Le duc de Lorraine

\Si L HT TU ES NOUVELLES INÉDITES

Paris, le 16 février 1698.

Hier soir, j'ai eu le plaisir de parler longtemps de vous avec mylord Fortland *. Il m'a dit qu'il avait eu souvent la faveur de vous faire sa cour, et qu'il avait été émerveillé de la perfection avec laquelle vous parlez l'anglais et le hollandais. Il a d'ailleurs beaucoup fait votre éloge sous d'autres rapports. Ce mylord a très-bien trouvé ce dont il devait m'entretenir pour me plaire. Monsieur qui, comme vous le savez, n'aime pas précisément qu'on ait de la considération pour moi, voit de mauvais œil que mylord Portîand soit si assidu à me rendre visite et à m'entretenir, et comme il ne peut pas le lui défendre, il cherche à m'éloigner de lui. « Ce mylord, dit-il, ne vous entretient tant que pour lascher devons tirer les vers du nez. — Cela, lui répondis-je, seroit à craindre avec vous, qui pouves peust estre savoir des secrets du roy et de Testât ; mais moy qui n'en sait point, je n'ay point à craindre qu'on me fasse parler, et j'aime fort à l'entretenir, car il me parle de gens que j'honnore et aime, et cela ne peust nuire a personne. Vous saves, Monsieur, que quand on me parle de ma tante et de mon oncle, et du duc de Zel, que je coutte bien vollontiers ceux qui parlent. » Ne pouvant rien répondre à

1. Ambassadeur d'Angleterre près la cour de France. CYtait le plus cher favori du prince d'Orange, Guillaume III.

cela, il se mit à me dire : « Cela desplaira bien au roy et à la reine d'Engleterre a Saint-Germain. » Je lui dis, moi : « Je n'y saurois que faire, je les plains, je vouderois leur rendre service; mais je ne puis m'empccher d'avoir de l'estime pour le roy Gouiliaume (sic), car il le meritte et je ne les trompe pas, je ne m'en suis jamais caché. D'ailleurs je ne puis chasser de ches moy un ambassadeur d'un roy qu'on reconnoit pour tel, que le roy et vous receves a merveille, et qui me rend des soins et me fait mille honnestetes du roy son maistre qui me demande mon amitié. En vérité, tout cela méritte que je le traitte bien et luy fasse des honnestetes a mon tour, et le roy et la reine à Saint-Germain ont tort s'ils y trouvent à redire l. »

Marly, le 24 avril 1*93.

Mon fils m'a raconté que, comme on parlait de la Hollande et de l'Angleterre, et que M. de Vassenaer avait dit du roi Guillaume : « 11 est roy d'Engleterre et stathalter 2 d'Hollande, » un niylord répondit : « Diltes bien, il est roy de Hollande et stathouder d'Engleterre. — Si on le prend par le cœur, répliqua Vassenaer, il est vrai que ce roy reigne dans les cœur en Hollande, et c'est cela que vous voulles dire apa-

1. Tout ce dialogue est en français dans l'original. Le duc de Zel est le duc de Brunswick-Zell, frùre d'Ernest-Auguste, oncle do Madame.