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Versailles, le 22 mai 170-1.

Par ce temps de chaleur, nous avons la Fête-Dieu, et ce matin nous avons été nous promener en procession à travers les rues : cela allait encore bien, mais les reposoirs sont insupportables, car on y étouffe; il faut s'y agenouiller et entendre une longue musique qui semble bien ennuyeuse à quelqu'un qui est à genoux. Ensuite on retourne à l'église, où l'on entend une longue et grande messe de deux heures. Si tout cela ne plaît pas à Dieu plus qu'à moi, les prêtres sont bien à plaindre...

Hier j'ai fait une visite à la grande-duchesse, qui demeure tout à l'autre bout de Paris... En revenant de chez la grande-duchesse, j'ai passé par le Cours et j'y ai rencontré le duc de Mantouc1, que je n'avais pas encore vu. 11 n'est pas beau ; il ressemble en vieux et en laid à M. de Vendôme. II fréquente beaucoup les chanteuses et les danseuses de l'Opéra. Il doit dîner un de ces jours à Meudon chez Monseigneur en compagnie des ducs de Bourgogne et de Berry ; mais il a demandé qu'il y eût aussi des dames, de sorte que la princesse de Conti et sa bonne amie s'y trouveront.

1. Le duc de Mantoue était venu chercher femme à Paris; il finit par épouser, comme malgré lui , dans une hôtellerie de Nevers, une demoiselle d'Elboeuf, que les princes de Lorraine avaient fini par lui faire agréer.

Je vous ai raconté, dans ce bavardage, lont ce que je sais ; maintenant il nous faut aller au salut.

Versailles, le 21 août 1704.

On vient à l'instant même m'annoncer une

mauvaise et étrange nouvelle. Je crois que mes gens ont mal compris; ils disent que l'ennemi aurait enlevé 26 bataillons au maréchal de ïallard1 et l'on n'est pas sûr qu'il ne soit pas pris lui-même ; Blanzac et la Vaillier seraient au nombre des prisonniers et trèsmaltraités. Si cette nouvelle est vraie, cette conduite est injuste, car ici on traite très-courtoisement les prisonniers de qualité. De cette manière, le maréchal de

1. Lésions de Madame avaient bien compris; le maréchal de Ta 1 lard avait été battu et fait prisonnier à Hochstadt par le duc de Marlborough, qui renvoya à tlanau, où il fut traité avec les plus grands égards. C'est cette bataille que les Anglais appellent la bataille de Blenheim (13 août 1704), d'où le nom de Blcnheim- House, que porte la splcndide résidence des Marlborough. L'enthousiasme fut grand en Angleterre, et le vainqueur reçut tous les genres de lauriers. Le professeur Josuah Barnes, savant helléniste, dédia même à ce général fort peu lettré son édition à'Anacréon > précédée d'un 'Etcivixiov vmèp xoù àvixrjTOu y)yeu,ôvo; MAPABOPIOV xoô toc; Ba6apû>v te xal FaXaTwv <rrpaTià; èv àypoT; Btevau-efoi; r.éçvat vgvixr.xôro;. C'est-à-dire : Chant de victoire sur l'invincible général Marlborough qui a vaincu les armées des Bavarois et des Français dans les plaines de Blenheim. Si quelqu'un a lu cet Ëpinicium, ce n'est pas à coup sûr le duc de Marlborough, et pour caus«?. 11 est vrai qu'en regard du titre se trouve le portrait du héros qui sert de traduction.

Tallard ne pourra guère rendre de services à l'électeur de Bavière. Je ne comprends rien à cette nouvelle. Le bruit court aussi que rélecteur de Bavière a battu dix mille hommes, mais- on ne sait encore ni où ni comment; le temps nous l'apprendra. C'est bien le cas de dire ce que répétait toujours MI,e Kolb : « Il ne se passe nulle part des choses plus étonnantes que dans le monde. » Si Tallard est cause que les 26 bataillons ont été enlevés, il sera chansonné ici tout comme son cousin Villeroy lorsqu'il fut fait prisonnier à Crémone1, et cela ira grossir encore votre recueil. Villars a plus de courage que de cervelle, et je crois qu'avec les commissaires il faudrait qu'un général eût plus de cervelle que de courage, etc.

On ne voit partout que visages désolés et soucieux. Ce sont les parents de ceux qu'on sait être prisonniers, et de tous ceux dont on n'a pas encore de nouvelles. Ils me font peine, mais celui que je plains le plus, c'est M. de Marillac-; il a perdu son fils unique qui aurait été un très-honnête homme. On

pense que la princesse de Conti a aussi perdu son plus