Édition de 17541 tome IV, p

i88 INTRODUCTION.

avait mb dans sa première édition' : « sur un bout de Taile », au lieu de : « sur le bout de Taile », et les derniers éditeurs ont rétabli dans le texte ' cette ancienne leçon, dont le Grosbois montrait Tinexactitude. Cet exemple prouve, avec bien d'autres, que la première édition de Perrin, a laquelle on a le plus souvent donné la pré* férence, n*estpas toujours la meilleure. Mme de Sévigné a dû dire : « le bout », et non pas : « un bout »; la première forme est en effet plus exacte qUe la seconde *•

Voici encore un passage, dans lequel les derniers éditeurs ont trop facilement, ce semble, donné la préfé* rence à Tancienneté : au commencement de la lettre du 3o septembre 1 67 1, sur la foi des impressions de Rouen ^ et de la Haye', et malgré le témoignage contraire de leur manuscrit, confirmé par les deux éditions de Perrin ', ils font dire à Mme de Sévigné :

<c Je crois présentement que l'opinion léonique (ropinion de révèque de Léon] est la plus assurée ^. »

Mme de Sévigné avait dit :

ce Je crois que présentement ropinion léonique est la plus as- « surée. »

Le changement est bien léger; c^est une simple in-