a Tonte parbite. » (Édition de ijSi

36. Ce qui suit jniqu'ji la fia de la phniK luÎTante ne se fit que duu notre manuacrit.

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DS MADAME DK SÉTIGNÉ. 999

pour Pauline*. Ma c^ère bonne, cette enfant ne songe "^^g qu'à vous plaire ; ménagez bien ce désir, vous en ferex une personne toute parfaite, et avec douceur elle voiu adore : &ut-U autre chose pour se corriger de ce qui vous déplaît ? * Je vous la recommande, et d'user de la facilité qu'elle a à vous servir de petit secrétaire *', avec une main tonte rompue, une orthographe correcte : aidezrvous de cette petite personne '.

Vous " demandez, ma bonne, si Mme de Chaulnes avoit deux carrosses? oui, elle avoit celui de M. de Qiaulnes. Elle voulut [le] lui renvoyer cet hiver, pendant une gelée ; il ne le voulut pas, disant : ■ Vous amènerez Mme de Sévigné. ■ Depuis ce conseil, elle n*a pas cessé de me prier de lui faire ce plaisir, s'il étiMt vrai que j'eusse des afiaires en Bretagne; et ce plaisir que je lui foisois m'en a été un plus grand qne je ne vous le puis dire.

Je suis touchée des maux de ce pauvre Chevalier**; ▼oilà ce qui m'a fait regretter d'être partie ; quelle patience ! quel courage ! je suis très-sensible à ses maux. Vous me faîtes un grand plaisir de me dire qu'il a quelque estime pour moi; il n'y en a guère au monde qu'on souhaite autant. Monsieur d'Arles &it réponse k mon fils,

37, «Je venu rceommande Pauline, et d'iuer, etc. t (ÉJUion Je 173;.) — a JeroBCreconilUandeaiiMi d'iuerde k bûlité qneTont trouvez en elle à tou* «crTir, etc. 11 {ÉJUion Je 17S4.) — DtuiBl'éditioD de 1737, Penin a transporté arant le paaaagequi noua occupe deux membres de phraie qui le trouraient ploi loin dani ta lettre et qui ont été supprimés dans l'édition de 1754 ; ^ojtz plua bM la note 41.

3B. Toute la fin de la lettre, ii partir d'ici, ne se troure que dan» notie manutcHt, sauf tes deux memlnes de phrase insérés dans l'édition de 1787, mais mis hors de leur place, dont il est question dans la note précédente.

3g. Le chevalier de Grignan.

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3oo LETTRES INÉDITES

,jj. trèB-plaisamment : il dit que je le fois, qne je le hais, que je suis une enragée mégère, une diable88e ; et puis, que je suis aa bonne, ga bien bonne : et je ne ferois pas de cet bomme-là tout ce que je voudrois? je tous réponds que si.

Se souhaite fort que vons trouviez à vous tirer de ce paiement abominable *° : voilà comme on est doux en {«^tant, et puis on montre les griffes; vraiment ce sont bien des gnffes que celles-là !

'Adieu, ma très-cbère et trés-aimahle * ** bonne, je vous aime et suis à vous, Dieu le sait! La poste port à quatre heures; je suis accablée de visites, comme Mme de Chaulnes. Son mari dit qne vous cherchiez UB autre lieu que Cadix, à cause de la guerre d'Espagne*'. Je vois bien que vous serez contraints de venir à Paris, poor être chevaliers. * Je vous écrirai plus exactemeol dimanche'. Épargnez une lettre par semaine, ma chère bonne, et n'écrivez point de votre main.

Mon âls vouloit vous écrire, ma chère bonne; mais il me prie de vous faire ses excuses ; il est allé couiir je ne sais oii ; M. de Revel ne le quitte pas. On court après cet étranger ** dans cette ville : je n'ai jamais vn

40, GonfëT«i plus haut le s* alinéa de la ]etlre i3i, et plu loin, la lettre i36, note 6.

41. Ces mot! : a Adieu, ma trèt-cfaère «t trA»>aimable d, réooii à nn membre de pfaraie qui te trouTe plus loin : s Je tdiu écrirai pbu «xactement dimanche s, ont été mis hon de leur place dans ration de 1787, la leule où ili te trouTent, et j forment l'avant-dduiirephraie de toute la lettre ; conférez plua haut lei note* 3? «t 38.

41. Noui ignorent à quoi fait aUniion ce pauage. H. et Hmedc Grignan BVaient'ilt annoncé, en plaitantont, l'intentltm d'alln •'établir i Cadix? Dan« ce cas, Mme de Séngoé ayait dû metuc, comme noua l'imprimona, eherchiiCf au lien de cktTthxt, qui te lit dans le manuacrit.

43. H. de Revel, nommé récemment lieutenant de Itoî en Bietagne^ royez plu» haut la fin de la noie 14.

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DE MADAME DE SÉTIGNÉ. 3oi

de si braves femmes**! Adieu encore ane fois, ma ~ chère enfant. Hélas! noas sommes bien loin! c'est pourtant à peu près la même chose j c'est justement comme vous dites : ■ La voyez^vous, Madame? — Hélas ! non j c'est ce qui me fait mourir. — Ni moi non plus! >

l36. DE MADAME DB SÊVIGHÈ ET DE CHABLB8

DB 8ËVIGIIÊ A MADAME DE GBIGNAH '.

Aux Rochers, le jour de la PenteCSte [19 mù]*.

Mercredi j'arrivai donc ici, ma bonne, avec mon fils et ma belle-fille * : elle avoit un véritable besoin de re-

44. Conférez la lettre 1109 du 14 août nÙTant, i« àiinia (IX,

171), et la lettre iai4, du 11 leptembre, dernier alinéa (IX, 101).

Lbttu i36 (lettre inédite). — i. Cette lettre, complètement

inédite, te trouve dtuu notre manuicrît, tome III, pages 146 et

MÛTUiites; le Grodtoi* n'en contient aucnu extrait.

9 et 3. La lettre, dans le manuicrlt, eit ainu datée: uHercredi, aux Hochen, le jour de la Pentecfile. D Le dernier mot, le mot PaïUeàlr, que le copiate arait eu peut-Ctre de la peine à lire, et que pour cette raison, ou pour toute autre, il avait laiiaé en blanc, eM écrit de la main de la personne qui a fait la collation. Cette date, éTidemment fautive (le jour de la Pentecôte, qui est toujours mi dimanclie, ne pouvant tomber un mercredi), est d'ailleurs sépn-ée du corp* de la lettre par l'interralle ordinaire, de deux lignes environ, laissé partout, en pareil endroit, par le copiste. l lettre préteate encore une autre singularité, qui prouva ausn qu'on avait eu de la peine à en déchiffrer les premières lignes. Elle débute par une phraie que le copiste avait tianwrite «in*i :

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3oa LETTRES INÉDITES

jjj poser sa petite poitrine, et moi ma santé. Nous en-

a Arrirée donc ici, ma bonne, avec mon fils et ma belle-^lle, «Uc aToit un T^ritable beioin de repoMr M petite poitrine et moi ma UDté. I Cette phraie mutilée, qui te lit d'abord telle que noua renom de la rapporter, a été, de la pan de la pertonne qui a fait la collation, l'objet d'une correction qu'on n'aperçoit pas da premier coup. La rectification coniiite dana ]a auppreision de l'e final du mot arrivée, qui 8 été barré, et dani l'addition d'onj, tracé dani l'intérieur de 1'^ majuscule qui commence le m£me root. Cette correction, qu'on n'a aan* doute ti discrètement exécutée que pour ne pti porter trop lenaiblement atteinte à la propreté du mannicrit, a échappé auez longtempi à noa regards, et elle eit en effet très-peu visible, ta petite lettre ajoutée se trouraDt comme perdue dans les jambages de la grande. La rectification est cependant très-importante, et li elle ne résout pas toutes les dtfficidtés, elle met au moins sur la roie pour rétablir complétament le texte, doublement altéré. Au lieu de la phrase déformée et presque inintelligible qu'on a lue plus haut, elle donne en effet pour début  la lettre la phrase suÎTante, déjà relativement satisfaisante et qui n'a rien de trop irrégulier i * 1*8171781 (Mme de Sérigné écrÏTait habituellement : J'arriré, comme le porte le manuscrit corrigé) donc ici, ma bonne, avec mon fils et ma bellefille, etc. » Mais reitaït la date à éclaircîr et à fixer ; car i'iadication du jour de la PentecAte, aani l'indication de l'année, ne fournit qu'une donnée très-rague, qui d'ailleurs, dans le cas particulier, ne pouridt inspirer qu'une bien médiocre confiance, le mot i'cnfec^ff n'ayant été écrit qu'après coup et le trouTant ea ooutradictioff arec le jour de la semaine mis en tfite de l'inscription. Le contenu de la lettre nous a fourni heureusement le moj«D de résoudre la difficulté. Il fait d'abord connaître que la lettre • été écrite en 1689, et un examen plus attentif montre bientAt qu'elle a dû suiVre de très-près la lettre écrite le mercredi aS nuù de la même aimée. Dans cette dernière lettre en effet, qui est la lettre iiSo de la correspondance génénde (IX, 58), Mme de Sévigné, encore à Rennes, annonce son départ pour les Roobert, comme derant avoir lieu le jour m£me où elle écrivait, et elle le (»il d«ns les termes suivants : a Je pars, ma chère enfant, arec mon fil* et sa femme, pour aller aux Rochers, etc. d Dans la lettre ■nÎTinte, qui est la nAtre, elle annonce l'arrirée ; a J'arrivai donc ici, ma bonne, arec mon fil* et ma belle-fille, etc. i Notre lettre, par conséquent, dut être écrite le dimanche iç) mai, puisque l'ii^ tcription porte f]u'elle fiit écrite le.jotir de la PentecAte, e'est-ii-

DE MADAME DE SÉVIGNÉ. 3o3

bornes par cette porte que vons avez vu fiùre; il étoit ..

dire UD dinumche. Et efTectÏTement, — ce ipii prouve l'exMtituds de la conjecture, et l'exactitude auui de rizucriptian ea ce qui concerne la mention de la fête qui t'j trouve portëe, — la PentecAte en i66g tomba le ig mai. Il ne peut donc eii«ter aucun doute iur la date de U lettre, dont la place d'ailleun était restée TÎde, et dont la corretpondaQce imprimée trahiuait l'abience, car dani les lettrea publiée! il n'eit queatlon Dulle part de l'arrivée Ma. Rochen de Hme de Sévigné, qu'elle n'avait asnirément pu manqué d'apprendre à sa fille, comme elle lui avait appris son départ de Rennet. Il n'y avait plus qu'à expliquer ce jour de Mercredi, mil ai étrangement en tête de l'inscription, et à trouver la place de ce mot, qui bien évidemment n'a pas été imaginé par le copiste et devait se trouver «ur ToriginaL L'erreur que présente le manuscrit en ce point n'avait certainement pal été commise par Hme de Sévigné-, elle est trop grossière pour pouvoir lui être impntëe, et l'inscription m^me prouve qu'elle ne vient pat d'elle. En effet, Hme de Sévigné, dans l'inscription de ses lettres, met tonjours en tète l'indication du lieu, et seulement après, quand elle la donne, l'indication du jour de la semaine. Si par un défaut d'attention inadmissible elle avait commis la méprise dont il s'agit, elle aurait donc mis : a Aux Rochers, mercredi, le jour de la FenteeAte d , et non, comme on lit dans le manuscrit : a Mercredi, attx Rochers, etc. n L'erreur vient donc indubitablement du copiste, et Toîct comment elle a dft se produire. Il est extrêmement vraisemblable que le mot mtrtndi se trouvait, non dans l'inscription, mais an commencement de la lettre, où nous n'avons pas hésité à le replacer, et ait il figure très-convenablement. Partie le mercredi, aS mai, de Rennes, Ume de Sérigné était arrivée le même jour aux Rochers, et quatre jours plus tard, le 19, en écrivant à sa fille, il qui elle avait précédemment fait connaître d'une manière précise le jour de son départ, il était tout naturel qu'elle lui annonftt son arrivée en ces termes : a Mercredi j'arrivai donc ici, etc. * Elle ne fiùiait en effet que confirmer ce que Mme de Grignan devait saTotr déjà. Le copiste, par la transposition malencontreuse qu'il a commise, n'a pas seulement corrompu l'inscription, il a enlevé à la phrase d'où le mot transposé a été retiré, et où 11 était au moins utile, sinon nécessaire, ime partie de sa précision et même quelque chose de sa régularité ', car le mot i/one, parfaitement justifié par la corrélation de notre lettre avec celle qui l'avait pr^ cédée, ne s'explique plus aussi bien si on supprime le mot qui faÎMit rcMortir cette corrélation. Mais comment comprendre une

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3o4 LETTRES INÉDITES

j^, ' six heorea : mon Dieu ! quel repos, quel silence, quelle fiatchenr, quelle sainte horreur*! Car tous ces petiu enftnts que j'ai plantés, sont devenus si grands, que je ne comprends pas que nous puissions encore vivre ensemble. Cependant leur beauté n'empêche pas la mienne. Vous la connoissez ma beauté : tout le monde m'admire en ce pays; on m'assure que je ne suis point changée : je le crois tant que je le puis.

Nous fîmes donc, dès ce premier soir-là, notre promenade, au moins d'un côté. Ces allées sont plus tristes et pins sombres, comme vous pouvez penser, que du temps de cette petite jeunesse. Il y a du pour et du contre ; car elles paroissent moins grandes, et cette infinité est devenue finie, par les empêchements qu'elle se

mëpriie auHÎ groHière? Il n'est pai inutile pour cela d'aToîr eu ■OUI les yeux les autographes de quelques lettres de Mme de S^ TÏgné ; cette Tue sert parfuiement k se rendre compte de l'erreor. Mme de SéTÎgn^, surtout quand elle écrirait i sa fille, commentjtil babitueilement ses lettres tout au haut de la page, et elle ae mettait très-souvent Ik date, ^'elle inscrÏTait toujours en t£te, que lorsque la lettre ëtait teminée (voyez ce qu'elle dit elle-même plus haut dans la lettre 78 de ce recueil, 5* alinéa : ■ Je date cette lettre du jour qu'elle part, mais je la oonunence un jour, deux jours derant, pour ne point tant écrire à la fois»). Cesl vraisemblablement ce qui était arriTé dans le cas particulier, et la date ëcniCe précipituninent et très-près du corps de la lettre aiait été mise de ii«c'>«i — l'écriture à grands traits de l'auteur prCtail elle-même k cette méprise, — que le copiste avait pu croire, et avait cru en effet, paraît-il, jque le premier mot de la lettre, — qui lui-même, étant un jour de la semaine, rendait l'erreor plus facile,— foisait partie de rinscription et derait j être rattaché. Le lecteur ne penaer«-t-il pas, comme nous, que les paiticularitét qnc présente ici notre manuscrit, qui déjà pour cette raison méritaieal, ce nous semble, d'être signalées, prouvent, ou du moins dooneot grandement lieu de croire, que la lettre a été directement copiée sur l'original et qn'elles confirment ainsi un point important de notre Introduction; voyes l'/Alro^ucfÛM, pages 78et suivantes, elpagegi. .4. Confère! la lettre iigi, du 39 juin suivant, note i5 (IX, los).

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DE MADAME DE SÉTIGN^. 3o5

&it à elle-même. Enfin, c'est une sorte de beauté plus "; r~ sérieuse, <lont les dames de Rennes, qui ont passé ici depuis deux jours, ont été si touchées, ijue m'étant mise i les conduire par certains endroits, comme à Livry, ma belle-fiUe a dit, fort joliment : a Ah! voilà la vraie m&ce ' ! > Je suis donc la vraie mère !

Maïs il y a une place qui est fort belle ; elle redresse le travers de Tentrée du parc : on entre par le parterre, qui est présentement un dessin de M. le Nôtre *, tout planté, tout veau, tout sablé; on voit une porte de fer, et une allée, à travers les choux et les champs, d'une grande longueur j à droite une autre porte, qui entre dans la première allée du bois, et à gauche une autre, qui va dans les champs : cela est fort beau. Toute cette demi-lune est pleine de pots et d'orangers, dont plusieurs viennent de Provence : voilà ce que notre parterre de houx n'avoit jamais cru pouvoir devenir!

Vous connoiaaez nos voisins : Mlle du Plessis ^ est toujours, à ce qu'elle dit, ma première amie. Nous lisons fort, nous nous promenons séparément, on se retrouve, on mange bien et sainement, on est en paix, et la pauvre duchesse de Chaulnes voudroît bien être avec nous. Je lui enverrai votre lettre, ma chère bonne; les vôtres me viennent fort règlement; c'est une diose

S. Cm moli, daiu la cimonitance, pouTnimt ttre .pri* duu un double sens, et on comprend combien iU dorent £tre agt^ftblei à BIme de SéTigné: ili faiiaient l'éloge de «a tendretw maternelle, et contenaient en même temps un compliment flattenr pour le mtxèt de «et plantation*.

fi. André le NAtre, contrAlenr de* bâtiment! et destinateur de* jardini du Koi. Conférez 1> lettre isaS, S* alinéa, note 18 (IX, >S3).

7. V07M phu haut la note lo de la lettre gt ; voyetanHi la Ifatitr, page* gi et gB; et Walckenaer, Mémoirtt, tome V, page* 337 et miTante*,' et page* 4fio et 4fij.

JSmb m Sir. Lbti, nrio. n 10

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3o6 LETTRÉS INÉDITBS

~7^^~ bien nécessaire à moa repos; je ne m'accommoderois pas de i'irrégolarité de tos postes de Provence. An nuMns, ma bonne, elles n'ont point empêché votre em- {»unt ' ? Parlez-m'en toojours ; car il y a certains papillons que je crains toujours qui ne s'envolent. Telle est une affaire que je veux accommoder k Nantes, et qui me kit envoyer demain la Montage *, de peur que, en m'attendant, cette dame, que le Coadjuteur aimott tant, chez Mme de Mansfelt '*, qui a épousé un de mes vas* saux qui me doit un rachat, ne me glisse dans les mains : ainsi, ma chère bonne, il ne £iut pas quelquefois perdre un moment.

Je suis fort aise que vous n'ayez point été à Avignon. U me paroît que vous avez M. de Grignan j mais je dirai, n'ayant point le Marquis, comme Benserade " disoit du Roi, en lui écrivant, qu'il était dans une barque, sur le canal de Fontainebleau, avec la reine d'Angleterre et les deux reines de ("rance :

Oh I que de Majestés, m'écriai-je tout haut I Sans que nous en ayons aotant qu'il noos en faut.

Oh ! que de Grignans, sans que vous en ayez autant qu'il vous en faut ! Voyez un peu, ma cbère bonne, oft s'en va ce petit garçon ; en Allemagne ! N'admirez-vous