DE SANZEI A MADAME DE GRIGNAN

A Paris, mercredi 3o* de'cembre.

Nous avons eu de terribles alarmes hier ' ; sans

Lettre ii (fragments Inédits). — i.Ces fragments font partie de la lettre aSa (II, 45o); ils forment plus des deux tiers de la lettre, qui se trouve reproduite en entier dans notre manuscrit, tome VI, pages 36 1 et suivantes; le Grosbois n'en contient aucun extrait.

2. Au sujet du refus, par l'Assemblée des Communautés de Provence, de voter la somme demandée, à titre de don gratuit, par le Roi, somme supérieure à celle fournie par la province les années précédentes; voyez Walckenaer, Mémoires^ tome III, pages 44^ et suivantes, et la Notice de M. Mesnard, page i3o. La somme demandée était de cinq cent mille livres, et non de six cent mille, comme le porte la Notice; la somme votée les années précédentes n'était que de quatre cent mille livres ; les représentants de la province offraient quatre cent cinquante mille livres, somme qu'on finit par accepter , non sans de grandes marques de mécontentement contre l'assemblée récalcitrante. Le Si décembre, — le lendemain du jour où Mme de Sévigné avait écrit sa lettre, — Colbert écrivait en effet à l'évêque de Marseille (Dcpping, Correspondance administrative sous le règne de Louis XIJ^, tome I, page 899) : « Le Roi accepte les quatre cent cinquante mille livres que l'Assemblée des Communautés de Provence a offertes pour le don gratuit; mais Sa Majesté est si indignée de la conduite que les députés ont tenue pour prendre cette délibération, qu'elle a fait expédier des ordres pour exiler dix des plus mal intentionnés dans les provinces de Normandie et de Bretagne, lesquels (ordres) sont adressés à M. le comte de Grignan. La Provence connaîtra facilement combien il lui est désavantageux d'avoir fait choix de députés si peu attachés à son véritable intérêt; mais je ne sais si ses plaintes ne seront point inutiles, ne voyant Sa Majesté guère disposée à permettre à l'avenir aucune as-

jg Mme de Coulanges' nous aurions mal dormi. J'avois donné l'alarme à Monsieur d'Uzès*, mais j'en avois rete-

semblée des communautés en Provence. » Ces menaces toutefois, grâce à la conduite prudente du comte de Grignan, ne furent pas suivies d'effet. — Sous Louis XIII, avant que les anciens États de Provence eussent été remplacés par l'Assemblée des Communautés (voyez plus haut la note 4 de la lettre i, et plus loin la note lo de la lettre 22), le don gratuit annuel n'était, en temps ordinaire, que de deux cent quarante mille livres (^Mémoires sur la Provence, tome II, pages 65o et 65 1, manuscrit in-8°, composé dans les dernières années du dix-septième siècle*); mais par la suite il continua à s'accroître et fut porté successivement à six cent mille livres et même à huit cent mille en 1689; il fut plus tard réduit à sept cent mille livres, et c'est à cette somme qu'on le voit fixé en 171 2 (Depping, Correspondance administrative, tome I, pages Ssi et 4''7)-

3. Marie-Angélique du Gué Bagnols, fille de l'intendant de Lyon et femme de Philippe-Emmanuel de Coulanges. Elle était la nièce par alliance de Michel le TelUer, père du marquis deLouvois. Voyeï la note i de la lettre 233 (II, 452).

4. Oncle du comte de Grignan ; voyez plus haut la lettre i, note 2.

* Ce manuscrit, dont nous avons fait l'acquisition au cours même de l'impression de notre recueil, et qui nous a fourni sur plusieurs points des renseignements précieux que nous n'avions pas trouvés ailleurs, mais dont malheureusement nous ne possédons que le tome II, a fait partie de la belle bibliothèque, si riche en manuscrits, rassemblée par les Lamoignon pendant le cours des dix-septième et dix-huitième siècles, et qui, vendue et dispersée à la suite de la Révolution, passa en grande partie en Angleterre. Il figure en effet sur les catalogues imprimés de ladite bibliothèque (Catalogue des livres imprimés et manuscrits de la bibliothèque de M. de Lamoignon, président au Parlement, PariSj 1770, in-folio, pages 43 1 et 023; idem, Paris, 1791, 3 vol. in-8°, à la fin du tome II, catalogue particulier des manuscrits, page 36, n° 3l5), sous le titre : Mémoires concernant le pays et le gouvernement de Provence^ etc., et des marques certaines attestent à la fois sa provenance et son identité. Il se composait primitivement de quatre volumes, qui devaient porter chacun, comme le nôtre, sur le revers de la couverture, Vex libris (Buîliotheoa Lamoniana), sur un des feuillets intérieurs, le cachet (un L- surmonté d'un mortier), et sur le dos de la reliure, le chiffre (deux G et deux D croisés dos à dos et deux L croisés de face), qu'on voit figurer sur la plupart des manuscrite qui ont fait partie de la célèbre bibliothèque. Le catalogue de 1770 (page 43i) mentionne les quatre volumes comme inscrits sous les lettre et numéros 3 T 826-829, *' '^ volume que nous possédons porte en effet l'inscription 3 T 827 qui devait être effectivement celle du tome II. Il est vivement à désirer que les trois autres volumes ne soient pas détruits, et nous serions heureux si cette note contribuait un jour à les faire retrouver.

nu la plus grande partie pour moi. M. de Lavardin", qui, 7~~^ par parenthèse, est le plus appliqué et le plus obligeant du monde, m'avoit donné des avis; Rippert® avoit vu les éclairs, . et nous attendions la chute du tonnerre, dont nous étions au désespoir. Mais enfin Mme de Coulanges courut de bonne grâce chez M. le Tellier, et nous rapporta, qu'enfin le Roi avoit la bonté de se contenter, pour cette fois, du présent que lui faisoit la Provence, qu'il avoit égard à ses raisons, et qu'il étoit content de M. de Grignan : cette bonne nouvelle nous fit revenir de mort à vie, et nous avons dormi.

Soyez assurée, ma bonne, que tout ce qu'on a dit du zèle et de l'application de M. de Grignan pour le service du Roi n'a pas été inutile : cela s'est dit en bon lieu, et a fait son effet. Les Provençaux peuvent s'assurer qu'ils lui ont de l'obligation d'un traitement si doux, et que sans lui ils auroient senti ce que c'est que de ne pas obéir aveuglément. Le Languedoc n'a fait aucune difficulté de donner ce que le Roi a demandé, et sans aucune façon ils ont donné dix-sept cent mille francs ; la Bourgogne a fait de même ; la Bretagne donne plus qu'on ne veut '' ; il n'y a* que cette petite Provence ! . . . Jugez comme cela paroît à ceux qui trouvent tout soumis ! Celui qui les gouverne a beaucoup contiibué à leur faire obtenir grâce : c'est une vérité qui s'est

5. Henri-Claude de Beaumanoir, marquis de Lavardin; voyez la note 5 de la lettre i58 (II, 172).

6. Voyez Walckenaer, Mémoires, tome IV, page 6a, note 3, et la note 6 de la lettre précédente.

7. Les États de Bretagne avaient voté deux millions cinq cent mille livres de subsides; le Roi écrivit qu'il se contenterait de deux millions deux cent mille livres, et qu'il faisait abandon du reste à la province ; voyez la lettre igS, 3« alinéa (II, 827), et Depping, Correspondance administrative sous le règne de Louis .\/f\ tome I, page 5o2.

" démêlée devant nos yeux. Rippert est présentement à Versailles; son retour confirmera toutes choses, et je l'attendrai pour finir ma lettre, c'est-à-dire pour la fermer.

J'ai vu Mme du Puy-du-Fou ; j'ai vu Mme de Crussol, Mme de Saint-Etienne, Mlles de Grignan* : l'aînée est sa mère toute faite. Mme de Valavoire * m'est venue chercher; je m'en vais la voir après dîner.

Je ne vous dis point ce que m'est tout ce qui a rapport à vous, et l'eflFet que m'a fait Rippert, tout cela est facile à imaginer; ni toutes les visites, ni tous les baisemains, ni toutes les conversations où vous êtes célébrée, ni les louanges extrêmes que l'on dit de vous dans les meilleurs lieux du monde, les différences, les préférences, les comparaisons avantageuses : je ne finirois point, ce seroit la matière d'un juste volume.

A sept heures du soir.

J'arrive de la ville : je n'ai point trouvé Mme de Valavoire; j'ai vu sa sœur*", c'est de même : je la retrouverai un autre jour. J'ai envoyé quérir votre lettre à la poste; j'étois chez Mme de Villars ** ; ce que mon cœur sent en recevant vos lettres est digne de la profonde tendresse que j'ai pour vous. A mon retour ici, Rippert

8. Il s'agit sans doute ici, non des filles, mais des sœurs du comte de Grignan; voyez plus bas la note i4- Sur Mme de Crussol, voyez la note 8 de la lettre i5a (II, 146). Sur Mme de Saint-Étienne, dont le nom ne figure pas ailleurs dans la correspondance, nous n'avons aucun renseignement.

9. Marie Amat, marquise de Valavoire; voyez la note n de la lettre 174 (II, 242).

10. Mme de Valavoire avait deux sœurs, la marquise de Busanral et Mme de Forbin Soliers ; il s'agit sans doute ici de la première; voyez la lettre 249, note 2 (II, 5o4j.

11. Marie Gigault de Bellefonds, marquise de Villars, mère du vainqueur de Denain; voyez la Notice, page i56, et la note 12 de la lettre 80 (I, 5 12).

étoit déjà passé; mais il a dit à la porte*' qu'on me dît ~~2 qu'il est parfaitement content ; tellement donc, ma bonne, que voilà qui est à souhait : voilà une grosse pierre hors de dessus mon cœur!

Monsieur d'Uzès vous apprendra le détail du voyage de Rippert; il vous portera les étofi'es que vous me demandez. N'avez-vous point , ma bonne, envie de quelque chose ? ayez l'amitié de me le mander : cette confiance me charmeroit!

Je vous veux toujours écrire. Madame, et l'on ne le veut jamais. Tantôt M. de Coulanges a mal aux yeux, et il dit que c'est une raison qui m'en doit empêcher. Du moins ne m'empêchera-t-on pas de vous aimer, de vous admirer, et de vous trouver plus belle que Mlle de Grignan** : elle est plus jeune que vous, mais je connois mille gens qui vous aiment mieux

13. C'est-à-dire, chez le portier. Il y a dans le manuscrit : « à la poste », mais nous croyons, d'après les mots qui précèdent : « Rippert étoit déjà passé », que c'est une faute du copiste.

i3. Anne-Marie de Coulanges, comtessede Sanzei, sœur de Philippe-Emmanuel de Coulanges; voyez la note 10 de la lettre 166 (II, ai 4). La correspondance imprimée ne contenait encore rien de cette douce et aimable sœur du chansonnier; on trouvera plus loin «l'autres apostilles écrites par elle ; xoyez plus bas les lettres du 3 juillet 1675 et du 4 octobre 1677-

14. Il s'agit sans doute ici de Thérèse Adhémar de Monteil de Grignan, la plus jeune des sœurs du comte, qui épousa peu de temps après le comte de Rochebonne, et que Mme de Sévigné qualifie dans plusieurs de ses lettres de « jolie femme », qu'elle appelle souvent « la belle Rochebonne », ou mieux encore, « la belle, l'aimable, la jolie Rochebonne », et dont elle fait, dans une de ses lettres, le portrait, en disant : « C'est M. de Grignan, qui compose une très-aimable femme »; voyez la lettre 332, 1" ali-

a70 LETTRES INEDITES

Elle** a été interrompue par M. de Richelieu *", Mme Scarron, Guilleragues'", Tabbé Têtu, qui soupeut ici*'. On ne vous oublie point, et vos louanges remplissent l'air. Mme Scarron sera encore à Paris deux ou trois jours, et puis, adieu pour des siècles*'! M. de

néa (III, 235), et le commencement de la lettre du 27 juillet 1672 (lettre 3oo, II, i54), et, dans notre recueil, la lettre 58, dernier alinéa (note 52).

i5. Mme de Sanzei.

16. Armand-Jean Vignerot du Plessis, duc de Richelieu, neveu et héritier du cardinal, père du marécluilde Richelieu le vainqueur de Mail on.

17. Pierre-Girardin de Guilleragues, secrétaire du cabinet du Roi, ami d'enfance de Boileau, qui lui a dédié sa v^ épitre; voyez la note II de la lettre 235 (II, ^60), et voyez plus loin, dans ce recueil, la lettre m, note i4- — Sur l'abbé Têtu, nommé à la suite, voyez la note 7 de la lettre i43 (II, 99), la note 1 5 de la lettre 23o (II, 444)1 et 1^ Notice, page 141.

18. Chez Philippe-Emmanuel de Coulanges; voyez la note 7 de la lettre précédente.

19. Voyez le second alinéa de la lettre du i3 janvier suivant (II, 464)1 'i» note 8 de la lettre 272 (III, 54), la note 4 de la lettre 809 (III, 176), et V Histoire de Mme de Maintenon, par le duc de Noailles, tomel, page 352. — Ce passage intéressant de nos fragments prouve que, dès la fin de l'année 1671, Mme Scarron avait pris la résolution de se retirer du monde, pour se consacrer entièrement à l'éducation des enfants de Mme de Montespan et du Roi, dont elle avait été nommée gouvernante, et qui devaient être élevés en secret. C'est en effet évidemment à cette résolution que fait allusion ici Mme de Sévigné. Ce ne serait cependant que vers la fin de l'année 1672, suivant l'auteur de VHistoire de 3Jme de Maintenon, citée plus haut, que cette résolution aurait été définitivement mise à exécution. Mme de Coulanges écrivait, il est vrai, à cette dernière époque (26 décembre 167a), à Mme de Sévigné, alors près de sa fille en Provence (lettre 809, 2« alinéa, III, 176) : a Pour Mme Scarron, c'est une chose étonnante que sa vie : aucun mortel, sans exception, n'a

Coulanges vous adore. J'aime Grignan de tout mon igii cœur, et Adhémar amoureusement*".

Je suis toujours très-fàchée que la petite Deville vous ait quittée" ; vous ne m'en dites plus rien. Votre fille ^' est jolie. L'abbé Têtu me prie de vous faire dix mille compliments. Je ne sais point de nouvelles. Vous savez il y a longtemps, ma bonne, que je suis toute à vous.

Ma tante "' me paroît très-malade ; cela me fâche et m'occupe. M. d'Andilly** vous envoie deux livres : Dubois ** s'est fait fort de vous les faire tenir.

commerce avec elle. J'ai reçu une de ses lettres; mais je me garde bien de m'en vanter, de peur des questions infinies que cela attire. » Cette lettre montre sans doute que la retraite était alors complète ; mais la résolution avait été prise une année auparavant, et il semble, d'après la lettre de Mme de Sévigné, que la réalisation dut suivre de près, et qu'elle eut lieu plus tôt qu'on ne l'avait cru jusqu'ici.

ao. Voyez plus haut la note 4 de la lettre 2, et la lettre 9, note 7.

ai. M. et Mme Deville avaient en effet quitté Grignan ; voyez le second alinéa de la lettre a3i (II, 447)» ^^ ci-dessus, la note 8 de la lettre 9.

as. Marie-Blanche.

a3. Henriette de Coulanges, marquise de la Trousse ; sa maladie retenait Mme de Sévigné à Paris et l'obligeait à différer son voyage en Provence : Mme de la Trousse mourut le 3o juin suivant; voyez le i»*" alinéa de la lettre 292 (III, i3o).

24. Arnauld d'Andilly, père de M. de Pompone. Voyez les notes 6 et 7 de la lettre 54 (I, 437)-

a5. Commis delà poste; voyez plus haut la lettre 5, notes 7 et 8, et le commencement de la lettre 12 ci-après.

a72 LETTRES INEDITES

A Paris, mercredi 3" février à dix heures du soir.

Je n'ai point reçu, ma bonne, les deux paquets de cette semaine; celui du 24 est perdu : je passai lundi matin moi-même à la poste ; Dubois me dit qu'il n'y en avoit point pour moi. J'espérai que j'en recevrois par chez Monsieur d'Uzès, ou par M. de Coulanges ; mais je n'ai rien reçu, et sans croire jamais que vous m'eussiez oubliée, je me mis à regretter la perte de votre lettre, et d'autant plus que j'ai su, par une que M. de Grignan a écrite à Monsieur d'Uzès, que vous m'en aviez écrit une grande, où vous me parliez trèsamplement d'une affaire dont M. de Gi'ignan ne parle qu'en passant : vous pouvez penser si cette circonstance m'a consolée. J'ai peur que votre évêque^ne l'ait prise en Provence, car je ne crois point qu'elle soit venue à Paris ; Dubois en reçoit d'autres et se trouve à l'ouverture du paquet : enfin je suis dans une véritable tristesse de ce malheur. Je suis assurée qu'il y avoit dans cette lettre mille choses que j'ai envie de savoir. Et surtout d'avoir introduit Parère^, selon vos desiis, vous m'en

Lettre 12 (fragments inédits). — i. Ces fragments font partie de la lettre 246 (II, 486); la lettre entière se trouve dans notre manuscrit, tome IV, pages 85 et suivantes ; le Grosbois en contient des extraits étendus.

2. L'évêque de Marseille. Les soupçons de Mme de Sévigné n'étaient pas fondés ; la lettre fut retrouvée plus tard ; voyez le commencement du second alinéa de la lettre 347 (II, 495).