Toussaint de Forbin Janson, évêque de Marseille
a6o LETTRES INEDITES
Si vous marquez vos dates, vous verrez bien quelles lettres je ne reçois pas : par exemple, la dernière de la semaine passée étoit du 7 octobre, celle d'avant-hier étoit du i4%" voilà sept jours : assurément il y en a une, du 3* ou du 4*^ *ï qui est perdue, et c'est de cela que je crie comme une aigle '.
Je viens d'écrire un petit mot à M. le Camus ; il ne vous sauroit nuire, et fera peut-être du bien au pauvre Davonneau : je le voudrois de tout mon cœur; il seroit bien injuste qu'il n'eût rien, étant dans le service actuel'".
Adieu, bonne ; adieu, belle : je vous baise et vous embrasse d'un cœur que Dieu voit !
8. C'est-à-dire du 3* ou du 4' jour à partir du 7, autrement dit du 10 ou du II. La phrase est un peu obscure, mais elle ne nous semble pas pouvoir s'interpréter autrement.
9. Aigle, au dix-septième siècle, était encore en général considéré comme du féminin ; voyez Furetière, Dictionnaire, édition de 1690, v Aigle. Mais déjà quelques auteurs, notamment Ménage, pensaient que ce substantif, au propre, pouvait indifféremment être mis du masculin ou du féminin.
10. Davonneau réclama en effet, et n'étant pas payé par les Etats il demanda à l'être sur la bourse du comte de Grignan : Mme de Sévigné, qui s'était intéressée à sa cause, trouva cette fois ses réclamations injustes; voyez le second alinéa de la lettre du 12 février 167a (lettre 248, II, 499 et 5oo), et plus loin la lettre i3, note 6. — Il parait, du reste, que l'Assemblée des Communautés finit plus tard par allouer au secrétaire du comte de Grignan une somme annuelle de douze cents livres; car on voit que pareille somme fut votée, en 17 16, pour les appointements du secrétaire du marquis de Simiane, qui venait de succéder à son beau-père, et il fut dit que cette somme était accordée à l'exemple de ce qui avait été fait précédemment en faveur de M. de Grignan ; voyez V Abrégé des délibérations de l'Assemblée générale des Communautés de Provence, convoquée à Lambesc le 2« de mars 1716, Aix, veuve Ch. David et Joseph David, 1716, in-4°, pages 85 et suivantes.
A MADAME DE GRIGNAW*.
A Malicorne, dimanche i3^ décembre.
J'ai été, ma bonne, dans le désespoir; j'ai eu des douleurs et des regrets de cette perte de vos lettres qui me faisoient perdre l'esprit. Je trouvois que vous étiez cruelle de ne me pas répondre, ni mander certaines choses; mais tout étoit dans ce que je ne recevois pas. J'en ai perdu encore une depuis avec la même douleur, et on a pris aussi, à Paris, une des miennes : il s'en faut bien que je n'y aie tant de regret ; mais je suis ravie, ma bonne, que vous vous en soyez aperçue ; je m'ctois fait un petit chagrin fichu ^ dans la pensée que vous n'y auriez pas pris garde.
J'approuve fort que vous ne vous fassiez point saigner sitôt'; je crois que c'est ce qui fait tomber les cheveux, que de ne pas attendre qu'ils soient raffermis dans la tête. J'écrii^ai à vos chères gardes*.
Lettre g (fragments inédits). — i. Ces fragments font partie de la lettre 228 (II, 43o) ; la lettre entière se trouve dans notre manuscrit, tome V, pages 4o5 et suivantes: le Grosbois ne renferme aucune partie de cette lettre.
a. Mme de Sévigné s'est servie plusieurs fois de ce terme populaire, qu'elle savait relever par la manière dont elle l'employait et la place qu'elle lui donnait (après le substantif); voyez le Leaique de Mme de Sévigné, y° Fichu, tome I, page 420.
3. Mme de Grignan était accoucbée le 17 novembre précédent ; Toyez la lettre du i5 novembre 1688 (lettre 1088, VIII, 264, note 18) et le commencement de la lettre 223 (II, ^^i).
4. Les gardes-malades de Mme de Grignan. Une de ces gardes est nommée dans la lettre du 10 février suivant; voyez plus loin la lettre i3, note 12.
""T * Je serai ravie d'embrasser ma petite mie^ ; vous la
regardez comme un chien, et moi je veux l'aimer**. J'embrasse ce Grignan, et je vous prie de vous souvenir de vos douleurs, en temps et lieu, comme vous me le promettez. Pour Adhémar^, je l'aime assurément : a-t-il oublié qu'il est ma belle passion? La petite Deville* m'a écrit une lettre admirable. Je suis à vous, ma chère et ma très-chère.
5. Marie-Blanche, que Mme de Sévigné devait retrouver à Paris.
6. Nous avons reproduit cette phrase, qui se trouve dëjà dan» Perrin, mais que cet éditeur, pour éviter la crudité des termes employés par Mme de Sévigné, a donnée sous une forme qui nous semble fort peu heureuse, et qui s'écarte, dans tous les cas, sensiblement de l'original, dont notre manuscrit a vraisemblablement très-fidèlement conservé le texte. Perrin, dans sa première édition, que les derniers éditeurs ont suivie, a imprimé ainsi ce passage : « Je serai ravie d'embrasser ma pauvre petite ; vous ne la regardez pas ; et moi je veux l'aimer, et prendre sa protection, par excès d^ générosité. » Dans sa seconde édition, modifiant sa propre rédaction, Perrin a retranché les mots : a et prendre sa protection », qui contenaient en réalité un reproche plus tristement fâcheux, s'il eût été mérité, que celui qui pouvait se trouver dans la phrase échappée à la plume de Mme de Sévigné, qui avait sans doute voulu uniquement peindre à sa manière les effets de la folle joie qu'on avait ressentie à Grignan à la naissance d'un héritier mâle, à la naissance du dauphin impatiemment attendu; comparez la partie imprimée de la lettre (II, /(Sa) : « Ma bonne, vous l'aimez follement, etc. »
7. Voyez plus haut la note 4 de la lettre a , et ci-après la lettre 11, note 20.
8. Mme Deville, que Mme de Sévigné croyait devoir devenir la gouvernante du jeune marquis de Grignan (voyez plus loin la lettre i3, notes 8 et 9), quitta peu de temps après avec son mari le service du comte; voyez la lettre aSi, a^ alinéa (II, 447)» ^t ciaprès la lettre 11, note 21. Il semble qu'on fit des tentatives pour la garder, et elle rentra plus tard au service de Mme de Grignan; Toyez plus loin la lettre 48, note 8.
lO. DE MADAME DE SEVIGNE
A Paris, le jour de Noël, vendredi.
Voila votre fille* au coin de mon feu, avec son petit manteau d'ouate. Elle parle plaisamment : et titata, tetita, f totata.
Je souhaite fort que l'on soit content ici de M. de Grignan'; c'est une grande justice, puisqu'il a fait tout ce qui se peut faire. Mais ne fera-t-il rien pour lui, ou, pour mieux dire, les Provençaux ne lui feront-ils point quelque amitié ? Je ferai des merveilles à votre président * , et m'acquitterai fort bien des emplettes : mais je songe que voici bien des fêtes.
Hélas ! ma petite , vous dites bien vrai : au milieu de Paris, je vous souhaite, je vous cherche, je languis, et ne me puis accoutumer à ne vous avoir pas. Je suis
Lettre io (fragments inédits). — i. Ces fragments font partie de la lettre aSi (II, 44^); 1» lettre entière se trouve dans notre manuscrit, tome VI, pages 353 et suiA-antes; le Grosbois en contient des extraits.
2. Marie-Blanche, qu'on avait ramenée de Sucy depuis le retour de sa grand'mère ; voyez plus haut la note i8 de la lettre 5.
3. M. de Grignan avait eu à surmonter de grandes difficultés auprès de l'Assemblée des Communautés, qui avait refusé de voter la somme demandée par le Roi; voyez la lettre suivante, note a.
4- Ce président, à qui, sur la recommandation de sa fille, Mme de Sévigné promettait de faire « des merveilles », n'était autre, sans doute, que M. de Bouc, président au parlement de Provence, dont il est parlé au commencement de la lettre du 17 février suivant (lettre 349, II, 5o4,note i), et qui, au grand regret de la marquise, manqua de se trouver à un très-bon diner « donné en son honneur. »
"TëT^" en peine de votre séjour^, de votre santé; j'en suis triste et saisie, et bien souvent il faut que j'en pleure, afin de ne pas étouffer.
Adieu, mon ange. Je suis pressée; je verrai demain Rippert®. Assurément je vous baise, et vous embrasse, et vous tend les bras : hélas ! venez !
M. de Coulanges vous adore ; sa femme vous embrasse ; Mme Scanon" vous dit cent douceurs.
Suscription : Pour ma trop chère et trop aimée.
5. Voyez la fin du 3« alinéa de la partie imprimée de notre lettre (11,448).
6. Membre d'une famille dévouée au comte de Grignan; voyez, la note y de la lettre iSg (II, 8i), et les corrections et additions à cette note (Additions et corrections, page 48).
7. Mme Scarron avait soupe ce jour-là même, avec Mme de Sévigné, chez Emmanuel de Coulanges, chez qui la marquise s'était retirée avec sa petite-fille (Marie-Blanche), pour fuir « l'air de la petite vérole », qui régnait dans sa maison; voyez la partie imprimée de notre lettre (II, 449)- — Mme Scarron, très-liée avec Mme de Coulanges, soupait habituellement, à cette époque, chez Emmanuel de Coulanges (et non chez Mme de Sévigné, comme l'a cru M. Walckenaer, Mémoires, tome IV, page 92, note 3); voyez le dernier alinéa de la lettre 262 (II, 5i4), et conférez les note» 18 et 19 de la lettre 11 ci-après.
DE MADAME DE SÉVIGNÉ. a6î
