DE CORBINELLI

*Si par hasard il faut que nous perdions nos cinq mille francs en Provence, nous les recouvrerons ici*, et nous trouverons un moyen que Sa Majesté écrive une lettre obligeante à l'assemblée de l'année qui vient, par laquelle elle la remerciera de ses libéralités, mais que, pour la soulager, elle veut gratifier sou lieutenant de Roi : ainsi nous adoucirons tout ce qui reste d'amertume sur cette affaire*".

lo. Peirin s'était borné à reproduire les premiers mots de ce passage, qu'il avait même modlGés, et il avait tout réduit à ce qui suit : a; Si par hasard il faut que nous perdions quelque chose en Provence, nous le recouvrerons ici. » L'éditeur avait ainsi enlevé aux paroles de Corbinelli le sens précis et déterminé qu'elles avoient. C'est encore de Va/faire des gardes qu'il s'agissait. Elle avait donné lieu, dans la dernière session de l'Assemblée des Communautés, à des débats très-vifs, et lesévêques de Marseille et de Toulon avaient fait les plus grands efforts pour faire repousser la demande de M. de Grignan. On pouvait même croire qu'ils avaient réussi à empêcher qu'elle ne fût représentée les années suivantes, et Corbinelli, dans cette prévision, faisait entrevoir la possibilité d'une compensation qui aurait mis à la charge du Roi l'indemnité que la province avait jusqu'alors consenti à payer. Mais l'affaire eut une issue plus heureuse qu'on ne semblait alors l'espérer, grâce peutêtre à l'éloignement de l'évêque de Marseille, nommé, dans le courant même de cette année (1674), ambassadeur auprès du roi de Pologne Sobieski, et au décès de l'évêque de Toulon, qui mourut au mois d'a\Til de année suivante (le 29 avril lôjS). L'Assemblée des Communautés, qui malgré l'opposition de plus en plus vive de Toussaint de Forbin Janson et de ses amis, avait toujours voté la

DE MADAME DE SÉVIGNÉ. 3i5

M. de Montausier dit : « Si dans la requête contre g T les prélats" on avoit compris la noblesse, je dirois que c'est moi qui l'ai faite; mais puisqu'elle ne blâme que la moitié du genre humain, cela ne vaut pas la peine de l'avouer. »

gratification demandée, ne fit aucune difficulté', dès qu'elle fut laissée à elle-même, pour l'accorder, et elle le fit constamment dans les termes les plus honorables pour M. de Grignan. On n'eut donc point besoin de recourir, pour cet objet, comme Corbinelli l'avait craint, à la munificence royale. Ce que l'évêque de Marseille avait voulu faire considérer comme une faveur exceptionnelle, qui ne devait plus se renouveler à l'avenir (voyez la note 8 de la lettre suivante), devint au contraire une sorte de droit reconnu, dont le comte de Grignan jouit sans interruption jusqu'à sa mort, et dont jouit après lui son gendre et successeur, le marquis de Siniiane. On ne protesta plus que pour la forme , et on continua à éluder sans beaucoup de peine les termes plus menaçants que dangereux de l'arrêt du Conseil royal du a6 avril lôSg (voyez la note i3 de la lettre précédente), en ayant soin de subordonner toujours la décision qui accordait la gratification demandée au bon plaisir du Roi. Aussi, dans la correspondance, ne sera-t-il plus question, les années suivantes, de cette affaire, qui continua cependant à se représenter tous les ans devant l'Assemblée, et qui, à l'époque où nous sommes, passionnait si vivement Mme de Sévigné ; ce qu'elle avait tant désiré dès le principe (voyez plus haut la lettre i, note 4, et la lettre 2, note 10) était enfin arrivé : C affaire était sans difficulté. Conférez, sur toute cette affaire, Walckenaer, Mémoires.^ tome V, page 33 1 ; la Notice^ page I25; et voyez particulièrement les Abrégés des délibérations de rassemblée des Communautés de 1671 à 1716.

II. II s'agit de la curieuse requête dont il est parlé dans le 4^ alinéa de la partie publiée de notre lettre (III, 38o).

3i6 LETTRES INEDITES

jg^ 24. DE MADAME DE SÉVIGNÉ

A Paris, lundi 22^ janvier.

L'affaire de M. de Pompone est plaisante : voir ce prélat'' proposer une augmentation, et s'opposer pour vous à une si juste gratification, et aux mille francs du courrier, en vérité ce procédé bigarré est digne de louange ' ! * Ce que vous dites , sur ce qui le fait

Lettre 24 (fragments inédits et passages restitués). — i. Ces fragments font partie de la lettre 374 (III, 385) ; la lettre entière se trouve dans notre manuscrit, tome IV, pages 33 et suivantes; le Grosbois n'en contient qu'un extrait fort court. Dans le passage auquel se rapporte la note 7 de la lettre imprimée (III, 386 et 887), il faut lire : a ainsi cette troupe est souffrante », qui est le texte des anciennes éditions, confirmé par notre manuscrit. La leçon que le Grosbois a fait mettre à la place : « ainsi cette troupe est suffisante », est certainement fautive, et n'est que le résultat de l'inattention du copiste.