Voyez plus haut les notes 11 et 12 de la lettre
6. Charlotte d'Estampes de Valençay, vicomtesse do Puisieux ; voyez la note 2 de la lettre ii5 (II, i3). Son intervention dans l'affaire Bellièvre fut sans succès.
ses soins* : ie revins samedi matin de Livry*'; j'allai ^'- raprès-dînce chez elle; je la trouvai outrée contre M. de Mirepoix, qui, en vérité, n'a plus d'autre raison pour ne pas donner cette ratification, que parce qu'il est le plus malhonnête homme de France : un cœur bas, un esprit fantasque et capricieux, qui se défie et se blesse de tout, qui craint de faire plaisir, qui fait ses délices de mettre au désespoir ceux qui sont assez malheureux pour avoir quelque chose à démêler avec lui. On l'a assuré qu'il y avoit dans le bien de M. de Bellièvre de quoi payer cette dette, et que si quelqu'un perd ce sera depuis six ans*; il n'entend nulle raison. Il parle de lettres de rescision; c'est une infamie qu'on
7. Ce membre de phrase et les premiers mots de celui qui suit se trouvent dans Perrin, mais il s'en est servi pour faire dire à Mme de Sévigné tout autre chose que ce qu'elle avait dit. D'après Perrin, qui a fait de ce membre de phrase le début de la lettre, et dont le texte, faute d'autre, a dû être reproduit par les derniers éditeurs (IV, 86), Mme de Sévigné aurait en effet écrit : « Je revins samedi matin de Livry; j'allai l'après-dînée chez Mme de Lavard'in, etc. » Ce n'est pas, — on le voit par notre texte, dont on ne peut suspecter la fidélité, — chez Mme de Lavardin, mais chez 3Ime de Puisieux, que 3Ime de Sévigné était allée, et nulle part dans la lettre, qui est bien complète dans notre manuscrit, elle ne dit avoir fait ce jour-là la visite que lui fait faire l'éditeur. Les mots dont se servait Mme de Sévigné au sujet de Mme de Puisieux ont paru commodes à Perrin pour former une transition à ce qui était dit beaucoup plus loin dans la lettre au sujet de Mme de Lavardin, et il lésa employés, sans aucun scrupule pour l'exactitude, supprimant d'ailleurs tout ce qui concernait la première dame, et en partie ce qui regardait la seconde : ces procédés de l'éditeur, qui sont assez fréquents, et qu'il est bon de connaître, ne permettent évidemment d'avoir dans les énonciations que contient son texte qu'une confiance pleine de réserve.
8. C'est-à-dire, si des créanciers perdent, ce seront seulement ceux dont les créances ne remontent pas au delà de six ans, les créanciers antérieurs leur étant préférés, en vertu de leurs hypothèques.
Mme de Sév. Lett. inéd. 24
1675 ne donne qu'aux fous, ou à ceux qui ne sont pas en âge de raison'. Je trouve qu'elles lui sont dues; mais les juges, par bonheur, lui feront trop d'honneur et ne croiront pas qu'il ait été surpris. Il fait mourir devant ses yeux M. de Bellièvre et Mme du Puy-du-Fou, qui, l'autre jour, se jetèrent à ses pieds pour le conjurer de tirer d'affaire M. de Grignan, et d'exercer contre eux à loisir toutes ses cruautés. Il les laissa à genoux, comme un barbare, et ne leur répondit pas un mot. Ils en sont outrés, et n'ont rien de si pressant que cette affaire, parce qu'ils voient bien que nous n'y sommes tombés que par leurs retardements, et par la considération trop grande qu'on a eue pour eux. Mme de Puisieux entreprend donc de faire entendre raison à ce brutal, et Bandeuil'", que je vois tous les jours, assure que nous
9. L'Insanité d'esprit et la minorité étaient, en effet, les principales causes, mais non pas les seules, pour lesquelles on accordait des lettres de rescision. Ces lettres, qui donnaient au juge le pouvoir d'examiner la cause pour laquelle la rescision était demandée, et d'annuler, s'il y avait lieu, l'acte attaqué, étaient expédiées dans les bureaux des chancelleries. Leur obtention était une condition nécessaire pour être admis à poursuivre la rescision; mais cette condition était devenue une simple formalité fiscale, et les lettres étaient expédiées dans des termes qui laissaient au juge l'entière appréciation de l'affaire. L'usage des lettres de rescision s'est maintenu jusqu'à la Révolution ; il a été aboli par la loi des 7 et 12 septembre 1790 (art. 20). Le langage de Mme de Sévigné est parfaitement d'accord avec le droit de son temps; il est remarquable par sa netteté et sa précision, autant que par son élégance, et il justifie ce que dit Bussy, qui, à la même époque, le i^r septembre 1675 (lettre 439, dernier alinéa, IV, iio), écrivait à sa cousine : « Je suis tellement affamé de vous entendre, que je vous donnerois une favorable audience, quand vous ne me parleriez que d'interlocutoires et d'arrêts. »
10. Le nom est écrit ainsi, très-nettement, dans le manuscrit, et il reparaît de nouveau un peu plus lom, écrit de la même manière. Mais n'est-ce pas « Bandol » que Mme de Sévigné avait mis et qu'il faut lire? Bandeuil serait-il une seconde forme du nom, ou bien dé-
aurons cette ratification, mais qu'il attend encore un ' peu, afin que la chose soit tout à fait de mauvaise grâce, et qu'il a confié à M. le Coadjuteur'' un secret de confession, qu'il ne m'a point voulu dire, sur lequel il doit dormir, et moi par conséquent. Ce seroil une farce de vous dire tout ce que dit et fait ce jMirepoix; mais comme le sujet en est haïssable, et que Molière, qui auroit pu en faire des merveilles, est mort'*, je ne vous en dirai pas davantage. Voici où se réduit l'affaire : ou Mme de Puisieux et Bandeuil'* la finiront, c'est-à-dire la résoudront entre ci et huit jours, ou il faudra plaider. En tous les deux cas, je puis partir, pour donner avec l'Abbé** quelque ordre à mes affaires, qui sont un peu en désordre depuis quatre ans et demi ; et surtout croyez que nous ne réglons nos desseins qu'autant que cette affaire le permet, car on ne peut être plus piqués que nous le sommes.
L'abandonnement du bien de jM. de Bellièvre*^ fait un tel scandale et un tel désordre dans le commerce de
signe-t-il une autre personne, ou le nom a-t-il été mal écrit ? Dans tous les cas, la personne que Mme de Sévigné désigne ici était, semble-t-il, un ami, im familier de la maison (Mme de Sévigné le voyait tous les jours), ce qui convient très-bien à M. de Bandol (voyez la note 4 de la lettre i43, II, 98}, et le nom de Bandeuil, comme nom distinct, ne se rencontre pas ailleurs dans la correspondance.
