Voyez la note 2 de la lettre précédente

A MADAME DE GRIGIX AN *

A Livry, vendiedi 11^ septembre.

Je passai mercredi chez la d'Escars : je mourois d'envie de voir la perruque* ; mais elle étoit emballée. Elle

Lettre 54 (fragments inédits), — i. Ces fragments font partie de la lettre 576 (V, 54), dont de texte, tel qu'il a été imprimé, se compose d'éléments qui certainement n'appartiennent pas tous à la même lettre. Notre manuscrit contient du reste la lettre tout entière, telle que l'ont donnée les derniers éditeurs; mais les quatre premiers alinéas, que Perrin, dans sa première édition, avait rattachés à la lettre du 8 septembre précédent, et qu'il n'a placés en tête de notre lettre que dans sa seconde édition, forment, dans notre ancienne copie, avec un fragment (le fragment : a Je voudrois bien vous ]îouvolr dépeindre un écran, etc. ») que Perrin, et les derniers éditeurs d'après lui, ont rattaché à la lettre du i3 décembre 1679 (lettre 761, VI, 143), une lettre distincte, sous la date de : « Paris, 20« octobre, » L'édition de la Haye (H, 168) donne la même lettre, également comme lettre distincte, sous la date du 20 octobr.",'et !a place en 1677- Mais cette indication n'est pas exacte, au moins pour toutes les parties de la lettre. Il est certain qu'il y a eu dans tout cci une confusion de dates, et sans doute aussi de feuillets, assez difficile à éclaircir. Ce qui nous parait hors de doute, et ce que nous devons nous borner ici à constater, c'est que la lettre du 1 1 septembre, dont nos fragments font partie, ne se composait, dans l'oiii^inal, que de ces mêmes fragments et des quatre derniers a]in('as de la lettre imprimée; voyez, la note 10 de la lettre 575 (V, 54), et les notes I et 12 de la lettre imprimée [V, 55 et 57). La lettre du II septembre, dont sont extraits nos fragments, se trouve dans notre manuscrit, tome VI, pages 169 et suivantes, et la lettre, datée du 20 octobre, où se trouvent les autres parties de la lettre imprimée, tome I, pages 346 et suivantes ; le Grosbois, qui ne contient rien de la première, contient, au contraire, la seconde en entier.

2. Cette perruque était destinée à la /iancée de M. de la Garde; M.11E DE SÉv LErr. iséd. i 27

/|i8 LETTRES INÉDITES

~^'Jq m'assura que c'ctoit la plus belle chose du monde, la plus vive, la plus décevante, la plus naturelle, la plus parlante , la plus jeune , la plus ondoyante , la plus blonde, la plus surprenante, et que pourvu que Montgobert y voulût seulement passer les doigts, elle seroit aussi bien, après le voyage, qu'en partant de Paris. Mais cette bonne d'Escars étoit bien en colère contre la douane ; il en coûte plus de cent francs ! Et si *, elle a sur la conscience d'avoir fraudé la gabelle de plus de la moitié * : c'est une chose cruelle que cette sujétion. Je Tai avertie que notre argent^ venoit incessamment. Les gros marchands étoient déjà ail" erta ^ ; les petits

voyez plus loin le dernier aline'a de la lettre 62. 11 en avait été déjà fait mention dans la lettre du 21 août précédent (lettre 670, 1" alinéa, V, 3o).

3. C'est-à-dire, et pourtant, etc. — Mme de Sévigné employait encore quelquefois cette faconde parler, qui déjà de son temps avait vieilli et n'était gu('-re plus en usage, et dont elle ne se servait ellemême, à ce qu'il semble, que pour donner du piquant au discours. Ainsi on trouve notamment cette expression dans la lettre, mêlée de prose et de vers, adressée par elle, des Rochers, à la duchesse de Montpensier, le 3o octobre i656 (lettre 42, avant-dernier alinéa, note 8, I, 420) : « Et si, Mademoiselle, afin que vous le sachiez, ce n'est pas un conte de ma mère l'oie, etc. » ; puis encore dans la lettre du 26 juillet i6y5 adressée à sa fille (lettre 420, 3« alinéa, III, 53o) : « Je crains que Mme de Langeron ne se console, et si j'ai fait de mon mieux, etc. »

4. En déclarant un prix inférieur au prix réel, ce qui prouve que le droit perçu était un droit ad valorem. l\ est à croire d'ailleurs que la somme de cent francs avait été perçue sur l'envoi tout entier, lequel devait comprendre un grand nombre d'objets destinés à faire partie de la corbeille de mariage; voyez le i*' alinéa de la lettre 570 (V, 29 et 3o). Cent francs, — qui en vaudraient aujourd'hui plus de trois cents, — pour un simple droit de douane intérieure, uniquement pour une perruque, si belle qu'elle fut, eût été en effet bien révoltant !

5. L'argent destiné à payer les achats faits pour M. de la Garde

6. C'est-à-dire, inquiets, dans l'attente; voyez 31. Littré, Z)/c//o«naire de la langue française, v° Alerte.

DE MADA:\IE de se vigne. 4i(j

étoient payes; et ce qui passe les mille écus ' sera attendu avec beaucoup de patience, à cause de ces ricliesses que vous savez*. La d'Escars mérite toute sorte de louanges, et si M. de la Garde fait venir cet hiver à Paris des raretés de son pays, je suis bien d'avis qu'il lui en fasse part. Pour moi, qui ne veux point frauder la Garde, vous savez la fatigue que j'ai eue, et à quoi je l'ai comparée^.

Je voudrois que M. de Grignan eût écrit à 31. Picon"^

7. C'est la somme qui avait été, paraît-il, piimitivement fixée pour les achats à faire ; et elle semblera bien modérée, si on la rapproche de l'indication sommaire que Mme de Sévigné donne ailleurs de ces derniers (lettre du 21 août, citée plus haut, V, 29 et 3o). Dans un pnssage inédit de la lettre du 2 septembre, dont nous avons donné plus haut des extraits, mais où ce passage n'a pu trouver place, Mme de Sévigné explique comment les mille écus avaient été dépassés; c'est l'achat d'un joli mouchoir qui en avait été cause : <c 11 y a un très-joli mouchoir; c'est ce qui me fait passer les mille écus. » Les dépenses, au total, finirent par aller beaucoup plus loin, car dans la lettre du 18 septembre suivant, il est question déjà, non plus de mille écus, mais de 3oo louis d'or (7200 francs) ; voyez plus bas la lettre 56, note 5.

8. Mme de Sévigné fait ici allusion, croyons-nous, à ce qu'elle avait écrit à sa fille, le 11 août précédent, au sujet d'un payement inespéré de huit mille francs d'arrérages, qu'elle avait touchés; voyez plus haut la lettre 52, note 9.

9. Allusion à un passage de la lettre du 4 septembre préccr.ont (lettre 57.4, i""" alinéa, V, 5o), que Perrin, selon sou habitude, avait abrégé et arrangé, et que nous donnons ici d'après le texte de notre manuscrit (tome VI, page 161): « En vérité, fai bien eu de a peine (pour les achats à faire pour M. de la Garde) : je suis justement comme ce médecin, qui s'essuyoit le front avec son mouchoir, et qui avoit bien fatigué, à guérir une fille qui n'étoit point muette, et qui parloit comme une pie dénichée, s

10. Antoine-Hercule de Picon, vicomte d'Andrezel, conseiller d'Etat; voyez la lettre du 7 août précédent, 5" alinéa, note 9 (lettre 566, V, ri). — Il s'agissait de la pension de M. de Grignan, dont il est question plus loin dans l'avaut-dernier alinéa de la lettre, et dont le payement soulevait toujours, semble-t-il, des difficultés. Voyez plus haut, sur ceue pension, la iiDtc 22 de la lettre 22.

jg^r, s'il étoit pour vous ce qu'il a été autrefois, il v a longtemps que votre affaire seroit faite : mais elle le sera à Ja fin des fins !

Vous avez bien tourmenté le Coadjuteur, sur l'envie qu'il avoit de se racquitter des bons mots de M. d'Armagnac'* par des contes exquis; vous vouliez démêler d'où venoit que les contes ne réussissoient pas ; pour moi, j'aurois cru que tout le tort n'étoit pas de leur côté.

Je vous prie, ma bonne, de dire à Monsieur le Doyen ** que je suis bien fâchée de ne pouvoir rendre service à Monsieur le Prieur, qui étoit auprès de Monsieur d'Uzès; mais je ne connois point du tout la personne à qui il veut que je le recommande. N'oubliez point, ma bonne, cette petite réponse, non plus que celle de Ban- (!ol, que je dois il v a deux mois. Je crois vous avoir mandé les merveilles que les frères Rippert ont faites à Maestricht*^

Voilà le bon abbé qui revient : il a vu le hel Abbé ; il lui a promis de faire encore des pas pour la pension ; il a donné six cents francs, que le bien Bon emploiera selon vos ordres; il me semble que j'ai déjà entendu ordonner quelque provision de bois : enfin ils sont à vous. Il a été aussi chez un M. Talement, pour le payejneut de votre affaire Ventadour** : elle ira bien.

II. Louis de Lorraine, comte d'Armagnac, grand ëcuyer de France; voyez la note 2 de la lettre 116 (11, 17). On connaît la iilaisante repartie qu'il fit au Roi, rapporte'e dans l'apostille de Corbinelli insérée dans la lettre 5 20 (IV, 896) : « Le charbonnier, Sire, est maître dans sa maison. » Le coadjuteur d'Arles avait sans doute donné comme siens quelques bons mots du comte, et on l'en avait plaisanté.

1-2. M. Rippert, doyen de l'église collégiale de Grignan, oncle des deux frères dont il est parlé un peu plus loin.

i3. Voyez la lettre 576, note 10 (V, 54), et la lettre 677, note i5 (V, 63).

14. Vovez plus haut la lettre 38, note 2, et la lettre 45, note 3.

DE MADAME DE SEVIGNE. /,csf

Adieu, ma très-chère et très-bonne. Je me porte for' TTiT bien; je m'en vais prendre de petites pilules, pour empêcher les amas délétères*^ qui se font, ou ne se fonî point, dans ma tête : cela est approuvé des ignorants. Je vais aussi guérir mes mains, et quand vous arriverez, vous me trouverez si bien guérie, et les mains si adroites, que vous croirez que je me suis moquée de vous, et que je n'ai point du tout été malade.

A MADAME DE GRIGJNAW'.

A Livry, mercredi 16" septembre.

Je croyois aller samedi à Pompone^; mais comme je voulois encore me faire expliquer les sentiments d(> M. de Pompone sur l'ouverture de rasseml)lée', afin de ne pas essuyer à Pompone une réponse équivoque, je priai le cher d'Hacqueville de lui en parler le ven-

i5. Le mot devait être assez mal e'crit dans l'original, carie copiste, par une faute singulière, dont on trouve peu d'exemples dans le manuscrit, a écrit : « les amas de la terre ».

Lettre 55 (fragments inédits). — i. Ces fragments font partie de la lettre 577 (\\ Sg) ; la lettre entière se trouve dans notre manuscrit, tome VL pagPS 177 et suivantes; le Crosbois n'en renferme qu'un passage de peu d'étendue, que Perrin avait di'jù fait connaître.

2. Village sur les bords de la Marne, près de Lagny. M. de Pompone y avait une terre et une habitation, et il en aimait le séjour; voyez le i"" alinéa de la lettre ySS (VI, 118).

3 Voyez plus haut la note 6 de la lettre 43.

ia2 LETTRES INEDITES

(Iretli, quand il passe par Paris pour aller à Pompone. Il alla au-devant de lui, sur le chemin de Versailles ; il lui fit voir un billet que je lui avois écrit, et enfin il sut qu'il n'y avoit qu'à faire ce qu'il avoit déjà dit à l'abbé de Grignan, c'est-à-dire que M. de Grignan lui écrive pour le prier et le presser de régler cette affaire. Qu'il '* envoie quelques extraits des registres, pour faire voir l'ancien usage, et depuis quand cela s'est changé. Un petit mot de l'Intendant seroit bon; mais si on ne le peut avoir, M. de Pompone rapportera cette affaire sur ce que vous enverrez. D'Hacquevillc me manda tout cela vendredi fort tard, et me manda qu'il venoit de vous le mander, et qu'il ne me conseilloit point d'aller le samedi à Pompone, et que Mme de Vins n'y étoit pas, à cause de ses procès, que nous remettions cette partie pour une autre semaine. Sérieusement, je n'ai jamais vu un ami comme d'Hacquevdle, et rien n'empêche de croire qu'il n'a nulle autre affaire au monde que celle que vous lui recommandez, tant il s'en acquitte ponctuellement.

Le bien Bon rit de votre lettre : c'est une chose rare, de vouloir payer tout à l'heure, ce que vous dépenserez cet hiver. Si nous avions seulement l'exemple d'une seule auberge, nous approuverions cette prévoyance ; mais en vérité , ma bonne , sauvez notre pauvre honneur ! il ne vous en coûtera pas un sou moins. Je ne sais, ni lui non plus, où vous prenez que vous promettez de payer et que vous ne payez pas. Vous payez très-bien, je vous en assure, et ces certains six cents francs^ ont été pris sur une lettre de

4. M. de Grignan. Voyez plus loin, sur ce passage, la lettre 58, note 20.

5. Sans cloute les six cents francs dont II a e'té question plu.-, haut dans la lettre du 24 juillet 1670; voyez, ci-dessus la lettre 35, note a.

change, avec laquelle on ne laissa pas tic contenter ^(.(^ ceux à qui elle étoit destinée : ainsi ceux que le bel Abbé a donnés seront dépensés comme il vous plaira.

Je suis fâchée d'avoir adressé à Arles ma dernière lettre pour ^lonsieur rArchevêque®; je suis pourtant fort aise que vous les ^ ayez encore : assurez-les bien de mes profonds respects. Ils font très-sagement de ne point s'exposer au mauvais air des maladies qui sont à Arles .

Il vaut bien mieux amener ici le petit marquis que de le hasarder : je m'aperçois, comme vous, en mille rencontres, que le hasard et les circonstances qui arrivent sur-le-champ, démêlent de certains embarras, oii toute notre prévoyance n'a rien fait".

Je suis fâchée qu'en écrivant à M. de Pompone, vous n'ayez envoyé tout d'un train quelques extraits ; il est très-bien disposé, et persuadé de votre bon droit. Les raisons que vous me mandez dans votre dernière, pour faire voir que Monsieur de ^larseille ne doit plus être considéré, dans les petites affaires de Provence^, étoient justement dans le billet que d'Hacqueville fit voir à ce ministre.

Baisez pour moi une main de Monsieur l'Archevêque.

On ne marie point encore la petite Maigrette*". Nan-