Plusieurs de nos savants confrères nous ont jirêté un

AVANT-PROPOS. vu

Nous voudrions pouvoir parler aussi de l'accueil sympathique qui a été fait à Paris à notre découverte par les hommes les plus éminents, accueil auquel, grâce au nom de Mme de Sévigné, le public d'ailleurs s'est si vile et si bien associé. Mais on comprendra le sentiment de convenance et de réserve qui nous retient ici, et qui nous empêche

concours affectueux et plein de zèle, soit en nous aidant de leurs lumières et de leurs conseils, soit en mettant à notre disposition les ressources que leurs bibliothèques pouvaient nous offrir pour nos recherches. Mais nous devons des remerciments tout particuliers à MM. Beaune, Desserteaux et Poisot. C'est au premier, aujourd'hui procureur général à la cour d'appel d'Aix, que nous sommes redevable de la communication précieuse du manuscrit de Grosbois, qu'il a bien voulu demander pour nous, et qu'il a obtenue, sans difBculté et sans retard, de la gracieuse et noble libéralité de la famille d'Harcourt, à qui ce manuscrit appartient. Nous nous plaisons à reconnaître que nous devons au second, que la mort, hélas ! a frappé depuis, et dont la perte a excité de si vifs et si justes regrets, une assistance très-utile pour l'explication de quelques passages italiens cités par Mme de Sévigné et fort mal écrits dans notre manuscrit. M. Desserteaux, tout le monde le sait, était profondément versé dans la langue italienne, et avait su conquérir une place très-distinguée dans les lettres par ses belles traductions du Tasse et de quelques parties de l'Arioste. Nous devons enfin à l'honorable M. Poisot, à qui on n'a jamais recours en vain quand il s'agit d'une question ou d'un fait qui intéresse son art, et à son ami M. Gevaert, le savant directeur du Conservatoire de Bruxelles, qu'il a bien voulu consulter pour nous^ des indications très-précieuses au sujet de deux airs italiens mentionnés dans les lettres de Mme de Sévigné, indications qui nous ont permis d'expliquer d'une manière satisfaisante des passages altérés et rendus tout à fait obscurs.