VI AVANT-PROPOS

les lettres qui nous accréditaient? — l'hospitalité qui nous a été aussitôt offerte ne nous a pas moins très-vivement touché, et c'est pour nous un phiisir plus encore qu'un devoir d'en témoigner ici notre reconnaissance * .

Nous ne devons pas taire non plus les encouragements chaleureux que nous avons reçus au sein de l'Académie des sciences, arts et belleslettres de Dijon. Celte compagnie, dont nous avons l'honneur depuis plusieurs années d'être membre, a vu naître pour ainsi dire nos premières espérances et en a suivi avec un intérêt plein de bienveillance tous les progrès : qu'elle reçoive ici l'expression de notre gratitude'.

I , Nous n'oublierons jamais avec quelle promptitude et quelle intelligence MM. Hachette se rendii'cnt compte, dès notre première entrevue, de l'importance du nouveau manuscrit, que quelques leçons citées de mémoire leur suffirent pour apprécier. Nous n'oublierons jamais non plus l'aimable empressement avec lequel, dès le lendemain, l'honorable M. Adolphe Régnier vint malinalement nous surprendre pour recevoir à son tour, et d'une manièi'e plus complète, communication de l'inespérée troiivaille^ et avec quelle bonté et quelle indulgente bienveillance il apprécia nos premiers travaux et nous excita à les poursuivre. Ses encouragements furent si pressants, si empreints de sincérité, si ouvertement dictés par un culte longtemps nourri et devenu chaque jour plus vif pour Mme de Sé- ^"igné, que toutes nos hésitations disparurent. Puissions-nous ne pas être resté trop au-dessous de ce que son esprit si élevé et si désintéressé a présumé de nous ! Nous le tenons à bon droit pour le premier de nos jnges; notre plus belle récompense serait de l'avoir satisfait.