Mme de Montespan. — 4- La Reine

5. Le Dauphin; il était alors dans sa quatorzième année (né 1'^ novembre 1661).

INTRODUCTION?. ï3i

des nouveaux rapports établis , aux yeux du public , entre Louis XIV et la favorite, mais qui montrent en même temps que les yeux clairvoyants des courtisans prévoyaient déjà que la conversion n'était rien moins que définitive; elle disait:

« Quantova est une amie déclare'e, sans aucun soupçon : l'ami* le dit ainsi au curé de la paroisse^, qui de son côté dit ce qu'il faut, et fait un très-honnête personnage, et ne laisse aucune vérité étouffée. Mais vous savez l'histoire de la méchante paye, et de n'être pas le plus fort : tout se fait à viso aperto, et tout est admis au jeu. »

Il n'est pas difficile de saisir le ton très-divers de ces deux passages, intéressants tous deux, mais fort différents l'un de l'autre. Nous les avons rapportés d'après notre manuscrit^.

De ces deux textes, le dernier seul figure dans l'édition des Grands écrwains de la France, où il a été publié pour la première fois, d'après le Grosbois, exactement dans les termes où nous venons de le donner, fidèlement reproduits par le copiste , qui , contre son habitude, n'a commis en cet endroit aucune faute.

Quant au premier passage, celui de la lettre du 24 juillet, il ne figure nulle part, sous aucune forme, dans la belle édition de MM. Monmerqué et Régnier, qui a servi de base principale à nos recherches, et nous avons cru, par suite, pendant assez longtemps, qu'il était complètement inédit. Il ne l'était pas cepen-