Le Êimeux libelle dont il est question dans la lettre LIL

3. Un secrétaire de d'Alembert, Ducroc delà Cour, avait chez lui un ballot d'exemplaires et avait promis de livrer Tédition entière moyennant cinquante louis. Il trompa de Vaines en en gardant un exemplaire qu'il fit passer en Hollande. D'Âlembert dut chasser ce malhonnête serviteur. L'auteur était un avocat nommé Blondel ; ayant appris qu'il était découvert, il écrivit à Malesherbes une lettre où il se glorifiait d'avoir écrit le libelle pour le bien de l'Etat : il se faisait fort de prouver toutes ses assertions. On l'enferma à la Bastille ; mais le Parlement ayant évoqué Taffaire, il fut mis en liberté. 11 y a dans les papiers de d'Alembert un fragment d'un amusant pamphlet dirigé contre lui par Ducroc.

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M. Turgot ; Ton dit qu'il a été respirer, se délasser au Tremblai, chez madame s'a sœur. J'avoue que voilà un délassement qui me paraît ipille fois plus pénible que le travail le plus violer\t.

M. Trudaine ne vous a donc point fait de réponse sur cette affaire de M. de Montigny, de Lorient ? Jugez par cette misère du malheur affreux qu'il y a de dépendre de M. Trudaine. Ah ! mon Dieu ! combien il y a de gens qu'on dit honnêtes, qui font le mal sans scrupule et sans remords I

M. de Saint-Chamans est un peu mieux ; mais c'est si peu qu'en vérité on ne peut pas y prendre grande confiance. Il ne veut voir que M. Lorri. Ma confiance aux médecins est si faible que je n'ai pas beaucoup de force pour combattre la répugnance qu'il a pour les voir. Cependant je crains que Lorri ne se méprenne. C'est un grand malheur que d'avoir besoin des secours des aveugles. Il semble qu'on tomberait bien sans eux et que l'appui qu'on cherche n'est bon qu'à nous précipiter plus vite dans l'abîme.

Je ne crois pas que le comte de Crillon vous écrive ;> il n'a le temps de rien : sa fortune et sa femme rempliraient l'éternité entière. Vous n'en parlerez jamais, mais il faut que vous sachiez que madame de Crillon nous disait il y a deux jours qu'elle n'avait point trouvé d'amour dans Clarisse. N'est-il pas bien ravissant d'être aimé par une âme aussi 'bien exercée et qui se connaît si bien en passion ! Son mari fut de son avis, et ce qu'il y a de fâ* cheux, c'est que ce ne fut point par complaisance. Qu'ils sont heureux I Adieu, bon Condorcet, je me suis

LETTRES A CONDORCET l8l

dédommagée aujourd'hui d'avoir été si longtemps privée du plaisir de causer avec vous. Parlez-moi de votre retour. M. d'Alembert se porte bien. M. Saurin a craché hier beaucoup de sang : cela me fâche fort.

A COiNDORCET.

Ce mardi, 17 octobre 1775.

Il y avait un temps infini que je n'avais eu de vos nouvelles, bon Condorcet, et je m'en serais plainte si j'en avais eu la force. Mais je viens d'avoir un redoublement de tous mes maux, qui ne m'a laissé aucun usage de mes facultés. J'ai gardé mon lit. J'ai souffert ; j'ai haï la vie ; j'ai invoqué la mort ; mais, depuis le bûcheron, elle est sourde aux malheureux ; elle a peur d'être encore repoussée. Oh I qu'elle vienne ! et je fais serment de ne lui pas donner de dégoût et de la recevoir au contraire comme ma libératrice 1.

I . « Pourquoi donc voudriez-vous me rendre inconséquente comme le bûcheron ? Hélas ! il ne manquerait plus pour compléter mon horrible destinée que d'aller me mettre à regretter ce que je ne puis plus contenir ou retenir. » (Lettre à Guibert, 17 octobre 1775, éd. Asse, page 3oi.)

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Le courage M. du Muy, ses souffrances, le subit de sa mort, tout cela a fait effet sur les gens qui Taimaient le moins, et puis les yeux se sont tournés bien vite sur son successeur. Le premier jour, il n'y avait pas de doute, c'était M. de Castries ; aujourd'hui, il n'en est plus question, ni de M. Taboureau. Ce sont MM. de Breteuil, de Contade, du Châtelet et je ne sais plus qui encore. C'est aussi un Conseil de Guerre et à la partie des Finances, M. Turgot. Voilà les nouvelles des rues et il n'y en a pas de meilleures dans les chambres. Vous savez que tous les ministres sont depuis hier jusqu'à jeudi à Montigny. Je ne sais si c'est pour choisir un ministre i, mais je serais bien étonnée si dans cette maison on finissait ou terminait quelque chose ; l'air qu'on y respire doit donner de l'irrésolution, de la paresse et du vague ; tout au plus pourrait-on y conserver l'activité de l'écureuil. A propos de cette maison, le maître 2 vous a-t-il répondu]sur l'affaire de cet homme de Lorient ?

J'avais espéré vour revoir avant la fin du mois ; il faudra encore attendre. Je ne sais si c'est ma mauvaise santé, mais jamais je n'ai été si pressée de vivre. Il me semble que je vais échapper à tout ce qui me plaît et m'intéresse, et si je suivais mon mouvement, je donnerais à toutes mes volontés l'expression de celles des mou-

1. Les principaux débats des comités tenus à Montigny portèrent, d'après le continuateur de Bachaumont, sur la suppression les enterrements dans les églises, la mendicité, les hôpitaux, les maîtrises dans les arts et métiers, etc., tous projets fort avancés que vinrent suspendre les attaques de goutte de Turgot. {Mémoires secrets t tome VIII, page 290, i5 novembre.)