DÉCEMBRE

N° XXXVII du ms., fol. 55 a (anc. 284). — Pièce datée et signée.

[AU ROI, SON FRÈRE

Monseigneur, les manans et habitans de Condom en Agenais envoyent leurs depputez vers vous pour vous faire quelques requestes et remonstrances concernens le bien commun de ladite ville et du pays circon voisin. Et d'autant que j'ay en singulliere recommendation ce qui les touche et concerne, soit en gênerai et en particulier, tant pour les congnoistre fort affectionnez au bien de vostre service et curieux observateurs de voz eedietz de paix, que pour la démonstration qu'ils m'ont faicte de leur bonne volunté envers moy depuis que je suis par deçà et qu'il vous a pieu me délaisser la joissance dudit pays (1), je vous supplie très humblement, Monseigneur, de les voulloir faire ouyr et donner sur leurs plus justes requestes et remonstrances la meilleure et plus favorable expédition qu'ilz en désirent. Et oultre que vous leur donnerez en ce faisant occasion de continuer en la très humble et fidelle obéissance et affection qu'ils vous doibvent, vous m'obligerez de jilus en plus à vous rendre le très humble service que vous doibt celle qui, en vous baisant très humblement les mains, prie Dieu vous donner, Monseigneur, en toute perfection de santé très longue et très heureuse vye.

De Nerac, ce xxvme jour de dec. 1579.

Vostre très humble et très obeisante servante, seur et sugete,

(1) Marguerite fait allusion à la clause de son contrat de mariage modifiée six ans après, le 18 mars 1578, et où, au lieu « desdites soixante sept mille cinq « cens livres de rante qu'elle devoit prandre par chascun an sur lesdites receptes « générales », le Roi « lui baille et cède son domaine d'Agenois, Rouergue, «; Quercy et les quatre Jugeries de Verdun, Rieux, Rivière et Albigeois, sises « en la sénéchaussée de Tholoze, etc. » (Arch. municipales d'Agen, série BB. reg. 33, p. 30).

[1579.] N° XXIII du ms., fol. 36 a et 36 b (anc. 100). — Dv ace refaire de lu main.

A LA ROYNE MA DAME ET MÈRE

Madame, monsieur de Piebrac (1) est ancore isi, que »-'i ai retenu pour mes aferes qui sont an si mauves estast qui l'ont bien besoin que me fasiés cet honneur de m'i secourir; mes il n'est moins eutile pour le servise du Roi: il fait difiguleté d'antrer dans ce conseil pour ce qui n'i est point nonmé; si vous plaisoit, Madame, par une de vos lettres et du Roy lui conmander de s'an mesler, vous le contanteriés, car il l'an est tout mutiné, et si au retirerés de srrans servises an cet androit.

N° XXII du ms., fol. 34 a et 34 b (ane. 107) et 35 a et 35 b (anc. 108). — Du secrétaire de la main.

A LA ROYNE MA DAME ET MÈRE

Madame, bien que je n'aie ancores seu vostre heureux >c arivée auprès du Roi, si ai se qu'aiant su qu'i parteit de Dolinvile pour aler à Orléans, je panse que soies à cet heure ansamble (2); de quoi, Madame, avecques vostre permition, j'oseré dire vous

(1) Dans cette lettre et les deux qui suivent, il est question de Guy du Faur de Pibrae, qui joua, ainsi qu'on le sait, un rôle important à cette époque dans la vie de la reine Marguerite. Nommé son chancelier dès 1578, et alors que la Reine-mère se trouvait encore en Gascogne, Pibrae, <|ui s'éprit aussitôt de la beauté de la jeune Peine, resta auprès d'elle jusqu'à la fin di 1579, où il dut rentrer à Paris, rappelé par les devoirs de sa charge de président en la cour du Parlement. C'est l'époque où fut écrite cette lettre. Toute bonne et reconnaissante des services d'argent (bien qu'elle cric misère) que lui avait rendus son chancelier, Marguerite insiste auprès de sa mère pour que le Roi son frère le fasse entrer dans son Conseil privé.

(2) C'est tout à fait à la fin de 1579 que la Reine-mère, de retouT de son long voyage dans tout le Midi, rentra par la vallée du Rhône et Lyon à la cour de France. Marguerite, dont l'idée constante est déjà de quitter la Gas

porter un peu d'anvie ; mes atantdant que la fortune me i'ase jouir d'un pareil heur, je vous suplie très humblemant, Madame, ne vous santir inportunée que monsieur de Piebrac vous ramantoive quelque fois celé de toutes vos filles et servantes qui vous a plus voué d'afection et très humble obeisance, et qu'il vous plaise, Madame, resevoir l'asuranse qu'il vous fera de ma voulonté qui ne despandera james que de vos commandemans. Vous savés, Madame, comme il l'a bien servi le Roi et vous an cete conferanse et comme dinemant il s'an est aquité an ceste nesgotiation là. Je vous suplie très humblemant, Madame, ne vouloir ouplier de le dire au Roi, afin que, comme vous, Madame, çavés mieux que neule autre ses servises, par vous ausi il an resoive quelque recompanse. Je luv suis pour mon particulier tant obligé, n'aiant eu secours despuis si mois pour ma meson que de luy, que je serois ingrate si je ne m'an revanchois. Je vous suplie donc très humblemant, Madame, ne vous au tenir inportunée, ni des très humbles requestes qui vous fera pour mes aferes qui sont an bien mauvais estât, s'il ne vous plait m'esder, de quoi je ne me desferé james, esprouvant trop le soin qui vous plait avoir de moi qui esternelemant demeurerai

Vostre très humble et très obéissante servante, fille et sugete,

N° XII du ms.. fol. 19 a et 19 b (anc. 91) et fol. 20 a et 20 b (anc. 91). — Du secrétaire de la main.

AU ROY, MONSIGNEUR ET FRÈRE

Mon signeur, si mes moiens esgalat ma voulonté pour vous randre le très humble devoir auquel je is uis obligée, avec plus

envie son bonheur. Elle espère que M. de Pibrac, qui est déjà rentré à Paris, ne l'oubliera pas auprès d'elle et lui rappellera le mauvais état de ses affaires. En échange de ses bons et loyaux services, la Reine-mère fera quelque chose pour lui.

de hardiesse je vous ofrirois avec mon ceur une estrene plus digne de vous (1), Monsigneur, que je suplie très humblemant vouloir resevoir cete si pour teniongnage du très humble servise que non seulemant cete année, mes tout le reste de ma vie je vous voue et desdie, vous taisant très humble requeste de vouloir me tant honorer que de prandre l'asuranse de ma fidélité, que j'ai prié monsieur de Piebrac de vous donner et represanter l'afection que j'ai à vostre servise, avec le même zèle qui m'i a connu, ce que je lui escris tousjours de continuer, si le trouvés bon, Monsigneur, et ne vous santés inportuné que je vous sois conme la plus très humble et fidèle de toutes vos servantes quelque fois ramantue, et pansant que sa parole vous sera moins annuieux que ma lettre, je nran remesterè sur luy pour vous baiser an toute humilité très humblemant les mains.

MARGUERITE (en monogramme).

N° VI du ms.. fol. 11 a et 11 b (anc. 271) et 12 a et 12 b (anc. 274). — Du secrétaire de lu main.

AU ROI. MON SIGXEUR ET FRÈRE

Monsigneur, par toutes les lettres dont il vous a pieu nronorer, je resoi tant d'asurance de vostre bonne grase que je ne puis que m'estimer très heureuse, pour estre la seule felisité à quoi je veux

(1) Cette lettre de Marguerite au roi Henry III son frère a tout l'air d'un compliment de nouvelle année : rien n'y manque, ni les BOuhaitB, ni les vœux, ni même le mot traditionnel d' ce estrene ». C'est, du reste, toujours son fidèle serviteur et ami, Pibrac, rentré à la cour du Parlement de Paris dès la tin de 1579, qu'elle charge d'être son intermédiaire auprès du Roi. Tout fait donc supposer que la date de cette lettre ne s'éloigne guère du 1er janvier 1580. On sait que quatre mois après, le 17 avril. Marguerite, toujours à court d'argent, vendit pour 10,000 écus à ce même Pibrac son hôtel de la rue d'Anjou, a Paris (Arch. nat., KK. 166), et que leurs rapports ne commencèrent a Be tendre qu'en septembre 1581, pour aboutir, à la suite de correspondances fort curieuses échangées entre eux (voir Guessard, p. 216-279), à une rupture à peu près définitive.

desorrnes aspirer et rechercher par tous les servises très humbles que je panseré vous estre agréable, ne dessiraut que de vous pouvoir par esfait temongner ma très humble servitude de laquele si vous plait m'ouorer tant que d'an prandre asurance. Croies, je vous suplie très humblemant, Monsigneur, que ma fidélité respondera à mes paroles. J'ai su par madame d'Usés (1) l'honneur qui vous plait me faire de me vouloir tenir du nombre de vos très humbles et plus fidèles servantes, ce qui ne me peut acroître la voulonté que j'avois de vous estre tele, mes bien l'asuranse de continuer à vous an randre, Monsigneur, temongnage, me promectant que les ares agréable et les reseverés selon ma très humble afection avec laquele je pranderé la hardiese de vous baiser, Monsigneur, très humblemant les mains.

MARGUERITE (en monogramme).

[1580.] N° XIII du ms,, fol. 21 a et 21 b (anc. 92). — Du secrétaire de la main.

[A LA REINE-MÈRE

Madame, n'aiant le bien des aferes de madame la piïnsesse de Navare (2) moins reconmandé que celuy des mienes propres,

(1) Il est difficile d'assigner une date précise à cette simple lettre où Marguerite, comme dans presque toutes celles qu'elle écrivait alors au Eoi son frère, lui renouvelle à chaque phrase ses assurances de reconnaissance, de fidélité, de dévouement. Ce n'est évidemment que lors de son premier séjour en Gascogne qu'elle peut écrire à son frère sur ce ton de respectueuse mais franche amitié. Nous n'en voulons d'autre preuve que le souvenir qu'elle invoque de madame d'Uzès (Françoise de Clermont, femme de Jacques de Crussol), celle qu'elle appelait sa Sibille, et à qui elle donne tant de preuves de confiance et d'attachement dans les nombreuses et charmantes lettres qu'elle lui écrivait à ce moment de Gascogne (Voyez Guessard, p. 197 à 215).

(2) Il est impossible de rencontrer quelque part, dans les annales du xvic siècle, la charmante figure de Catherine de Bourbon, princesse de Navarre, sans s'arrêter devant elle et saluer, comme il le convient, cette douce et mélancolique apparition. Plus jeune de cinq ans que Henry IV, la sœur du Béarnais passa presque toute sa vie au château de Pau, remplaçant son frère, pendant ses multiples voyages, dans l'administration de son royaume, et se faisant, par sa tolérance

je n'ai voulu manquer d'aconpagner ce porteur, qui va exprès pour l'asignation de sa pantion, de cete lettre pour vous suplier très humblemant, Madame, luy vouloire aider à ce qu'ele obtiene du Roi ce qu'ele dessire. Je m'asure, Madame, c'outre l'honneur qui vous a tousjours pieu luy faire de l'aimer et la tenir comme vostre fille, que l'amitié qu'ele me porte et les bons ofises que je resois d'ele seront ancores reconnus de vous pour la gratifier an ce qu'ele dessire, comme je vous an fais, ma dame, très humble requeste et avec la mesme afection que si c'etoit pour moi mesme et m'asurant, ma dame, sur vostre bonté et l'asurans qui vous a tousjours pieu luy donner de vostre bonne grase; je ne vous an ferè plus longue suplication, et n'estant cete lettre à autre fin, après vous avoir, Madame, très humblement baisé les mains, je prirai Dieu, Madame, vous donner an sant[é] heureuxse et longue vie.

Vostre très humble et très obeisante servante, fille et sugete,

[1580.] N° XV du ras., fol. 23 a et 23 b (anc. 95). — Du secrétaire de lu main.

[AU ROI, SON FRÈRE

Monsigneur, estant ce porteur despaiché exprès pour la solititation des aferes de madame la prinsesse de Navarre et princier sa bonté, chérir de tous ses sujets. « La racine de mon amitié sera toujours « verte pour vous, ma chère sœur», lui écrivait un jour Henry «le Navarre dans son style original. Pourquoi faut-il que la politique l'ait empêché de faire son bonheur en refusant de consentir à son mariage avec son couBin, l'élégant comte de Soissons, qui lui avait inspiré une passion profonde à laquelle elle resta fidèle pendant vingt-cinq ans. Spirituelle, artiste, très versée dans la culture des lettres, il est tout naturel que cette princesse ait su. dès le premier uniment, s'attirer la sympathie de la reine de Navarre, et qu'elle ait trouvé dans .Marguerite un soutien véritable, toujours prêt à plaider pour elle el à la recommander, connue dans cette lettre et la suivante, soit auprès de sa mère, soit auprès du Roi son frère (Voir pour plus amples détails sur Catherim </< Bourbon l'ouvrage de Mme la comtesse d'Armaillé).

palemant pour Fasignation de sa pantion (1), j'euse pansé faillir à mon devoir de ne l'aconpagner de cete lettre qui sera pour vous suplier très humblemant, Monsigneur, la vouloir an cela gratifier et me faire cet honneur qu'ele connoise que l'amitié qu'ele me porte et la bonne voulonté qu'elle me fait connoitre par tous ses esfais soit estimée et reconnue de vous, selon l'asuranse qui vous plait me donner de vostre bonne grase, de laquele, bien que j'an aie resu infinies temongnages, cete obligation de ce qui vous plaira acorder à madame la prinsses cera tinse de moi au nombre des plus grandes que j'ai resues de vous, Monsigneur, et me fera auguemanter d'autant plus la voulonté que j'ai et are toute ma vie de vous estre à jamès très humble et très fidèle servant; de mesme afection, Monsigneur, avec vostre permission, je vous baiser[é] très humblemant les mains.

MARGUERITE (en monogramme).