UO LETTRES INÉDITES

La reine avait une sympathie particulière pour la comtesse de Polignac et lui parlait avec une franchise sans réserve. C'est sans doute elle qui l'accompagnait dans cette promenade du printemps de l'année 1780, avec les princesses de Hesse, car elle était de toutes les petites parties intimes et de cœur.

Il ressort de ses lettres aux princesses Charlotte et Louise de Hesse et de la correspondance de Mercy, que Marie-Antoinette conduisit plusieurs fois ses amies dans les forêts de Marly et de Saint-Germain.

Dans les notes sur la lettre précédente, j'ai déjà parlé des modes, de coiffures « ou grands chapeaux. »

Pendant que j'étais en Allemagne, j'assistai à Francfort à la vente de la bibliothèque de la grandeduchesse Stéphanie de Bade, qui venait de mourir, et j'y acquis la collection du journal des modes de cette princesse, depuis l'année ^1780 jusqu'à nos jours. Dans ces premiers volumes, qui sont en ce moment hors de prix à Paris, on trouve des images coloriées, des modes du temps, entre autres la représentation des calèches de l'époque et de ces fameux grands chapeaux dont il est question dans la lettre de la reine à la princesse Charlotte. 11 serait, je crois , fort intéressant de publier de

nouveau les images de ces modes dont peu de personnes ont l'idée.

Durant un court séjour que j'ai fait àCautcrets, au mois de juillet 1874, j'ai vu également, chez madame Michel Heine, un très-curieux portrait de la reine en miniature , la représentant en grand costume de bal, ayant sur la tête, comme coiffure, les armes de la ville de Paris, c'est-à-dire le vaisseau armé à toutes voiles au vent, parsemé de fleurs de lis, et portant sa devise, consolante pour l'avenir : Fluctuai née mergitur.

A MADAME LA PRINCESSE CHARLOTTE DE HESSE- DARMSTADT, A PARIS, RIE JACOB, HOTEL DE