A S. M. LE ROI DE SARDAIGNE

Lettre de Louis XVIII annonçant la mort de Louis XVII.

A Vérone, le 2ijuiii 1795.

Monsieur mon frère , cousin et beau-père. Je viens d'apprendre, avec la plus vive douleur, la perte que j'ai faite de mon très-honoré seigneur et neveu, Louis XVII, mort le 8 de ce mois (1).

L'amitié dont Votre Majesté m'a toujours donné des marques m'engage à lui communiquer avec empressement la peine que je ressens, et à lui notifier mon avènement à un trône ensanglanté par les malheurs de ma famille et que j'espère relever, avec l'aide de Dieu et de mes puissans alliés.

(1) « Le ciel ne fera que le montrer à la terre et le rappellera à lui. » (Virgile.)

Je suis, monsieur mon frère, cousin et beaupère,

De Votre Majesté,

Le bon frère, cousin et gendre, Louis.

Par le Roy,

Le baron de Flachslanden (1).

Réponse du Roi de Sardaigne à la lettre confidentielle de Monsieur sur son avènement au trône de France, par la mort de Louis XVII.

Le 29 juin 1795.

Mon très-cher fils. J'ai reçu par le comte de Vintimille hier les deux lettres que vous m'aves écrites pour me participer le triste événement de la mort de l'infortuné Louis XVII votre neveu, et votre avènement à la couronne de vos pères. Je m'empresse de répondre ici avec la confidence ordinaire à celle de votre

(1) Le général de Flachslanden était agent secret de Louis XVI en Allemagne et devint le ministre de Louis XVIII à la mort du roi.

main, où dans la qualité d'un fils que je chéris et chérirai toujours bien cordialement vous m'annoncez vos intentions, et vos désirs à l'égard de ma chère fille votre épouse.

En approuvant sur ce point vos idées, je suis très-charmé de pouvoir en les secondant vous donner à tous les deux un témoignage de ma tendresse et de ma sincère amitié. Je la verrai avec plaisir rester auprès de moi, continuant sous le même titre d'y être traitée comme mes autres enfants , ainsi que vous le désirez.

Quant à l'autre lettre de cérémonie, si je pouvais ne suivre que les impulsions de mon cœur et de mes principes, je ne différerais pas un instant d'y répondre comme le roi de Sardaigne devrait le faire au roi de France, 'dont la qualité est si légitimement passée à votre personne; mais vous comprendrez tout comme moi que, dans votre position et la mienne, je ne puis ni ne dois, sans risque de nous compromettre tous les deux, me prononcer ouvertement sur cet objetavanfque d'être instruit des intentions des principales puissances avec lesquelles je suis allié pour une cause qui est

aussi la vôtre. Vous agréerez donc, mon trèscher fils, que je me réserve à m'expliquer en forme par écrit lorsque les éclaircissements que j'attends là-dessus me seront parvenus. Je me suis, au reste, empressé de permettre, comme vous le souhaitez, à M. de Précy de se rendre auprès de vous pour les motifs que vous m'indiquez ; et si vous avez quelques projets, où je puisse vous seconder, vous aurez un canal sûr par son retour à me les faire communiquer. Soyez enfin persuadé , mon très-cher fils, de mon vif intérêt pour tout ce qui regarde votre personne, et le bien du royaume où la divine Providence vient de vous appeler. Mes sentiments pour vous ne peuvent changer, non plus que la sincérité de l'attachement et de la tendresse paternelle avec laquelle je vous embrasse du plus profond de mon cœur.