DEUXIEME PARTIE

LETTRES POSTÉRIEURES A L'iNVASlON DU PIÉMONT PAR LES FRANÇAIS.

AU COMTE DE MAURIENNE (1)

A Cagliari, ce 17 septembre 1799.

Mon très -cher frère. Je n'ai pas encore eu le courage de vous écrire depuis le cruel malheur qui nous a tous accablés de douleur; je vous assure que nous le sentons tous les jours plus vivement, et chaque personne des gens de ce pauvre Montferrat (2) que nous revoyons est un surcroit de douleur pour nous. Du Noyer (3) a apporté son testament

(1) Frère du roi, gouverneur de Sassari.

(2) S. A. R. le prince Maurice-Marie-Joseph de Savoie, duc de Montferrat, frère du roi, mort à Alghero (île de Sardaigne).

(3) Le baron Louis Favier du Noyer, capitaine de cavalerie, gentilhomme de la chambre , et premier écuyer du roi.

au roi , qui me charge de vous prier de faire faire l'estimation de tout ce qu'il vous a laissé en meubles , argenterie et linge, afin de remettre à d'Aoste et Genevois l'équivalent de ladite somme.

Nous avons aussi été bien inquiets pour vous, cher frère; mais, grâces à Dieu, on nous assure que vous vous portez bien, ce qui rne fait un bien sensible plaisir, et seul peut me consoler de notre si grande séparation.

Ma tante (1) s'est embarquée ce matin, à six heures, le vent ayant été contraire hier au soir, et à midi elle avait déjà doublé le Cap; nous la suivrons demain au soir, et notre vaisseau est si bon et si grand , qu'on prétend que nous pourrions aller en trois ou quatre jours ; mais je n'en crois rien. Nous l'avons été voir : il y a deux grandes chambres énormes, mais point de petits cabinets comme sur nos brigantins, et il me semble que pour mettre le lit, ces cabinets étaient plus commodes.

(1) Madame Adélaïde, tante de la reine Clotilde et de Louis XVI, née en 1732, quitta la France en 1791 pour se soustraire à la révolution et se réfugia en Italie. Elle mourut à Trieste en 1800.

Adieu, mon cher frère; ayez bien soin de votre santé, je vous en conjure. Pensez souvent à nous ; donnez-nous quelquefois de vos nouvelles, et soyez bien sur de toute la tendre, sincère et inviolable amitié avec laquelle je vous embrasse et suis pour la vie,

Votre très-affectionnée sœur, Marie-Clotilde.

Le roi me charge de vous embrasser tendrement de sa part, et de vous dire qu'il a tant d'audiences qu'il ne lui est pas possible d'avoir le temps de vous écrire.

A S. A. R. LE DUC DE GENEVOIS (1). A Livournc, ce 25 septembre 1799.

Mon très-cher frère. Je ne sçaurois vous exprimer combien j'ai souffert en me séparant de vous , et tout ce qu'il en a coûté à mon cœur. Aussi n'ai-je cessé chaque jour de bien penser à vous. — Nous avons fait un voyage

(1) Qui devint roi de Sardaigne en 1821 sous le nom de Charles-Félix.

très-bon , mais furieusement prompt, puisque de Carbounara ici, nous n'avons mis que deux jours, et sommes arrivés dimanche, à huit heures du matin. Aussi les vomissements ont été abondants et j'en ai bien eu ma part samedi matin. Le roi n'a pas vomi comme au premier trajet, et j'en suis fâchée, car encore à cette heure il a toujours mal au cœur et ne se porte pas du tout bien ; c'est vrai qu'il a aussi un gros clou sur le col qui le tourmente bien. Mon rhume a toujours été son train , mais depuis hier il a bien diminué. Nous avons été ce matin déjeuner sur le vaisseau russe de l'amiral Paul Basilowitz qui commande une petite flotte, et qui, je crois, vous remettra cette lettre. C'est un bien bon amiral, mais il ne parle absolument que le russe, et il a pour truchement un petit garde-marine anglais, nommé Smith.

Nous avons eu des nouvelles qui ne sont pas trop bonnes, les Français étant rentrés dans la vallée d'Aoste à Pignerol jusqu'à Airasca, et de l'autre côté jusqu'à Rivole; mais à Rivole, à Savillan, et entre le Mondovi et Querasque, ils ont été battus par les Autrichiens,

et ils se sont retirés à Saluée. De l'autre côté , Tortone est pris par les Austro-Russes, et ceuxci avaient déjà cerné Coni. Tout ce mélange de bien et de mal fait que nous ne hâtons pas beaucoup notre voyage, attendant des nouvelles plus détaillées et positives. Je suis cependant bien aise que nous ayons été ici, pour vous envoyer ce secours russe, qui j'espère vous sera utile; mais ce qui me fâche bien , c'est que Suwarow (1) a quitté l'Italie , et est allé en Suisse avec une bonne partie de ses troupes russes. Nous ne sçavons pas trop ce qui l'a déterminé à cela.

Je vous envoie la supplique de ce prêtre corse , que le roi s'est trouvé dans sa poche , avec une autre, et plusieurs lettres que nous avons trouvées ici. Adieu, mon bien cher frère, soyez bien convaincu de toute la tendre et sincère amitié que je vous ai vouée, et avec laquelle je vous embrasse et suis

Votre très-affectionnée sœur, Marie-Clotilde.

(1) Né en 1730, fut refoulé par Masséna d'Italie ; mort en

P. S. Le roi ayant son œil en mauvais état , et étant fort fatigué de tout le monde qu'il a eu aujourd'hui, me charge de vous expliquer l'affaire du vaisseau russe. Monsieur Windam, ministre d'Angleterre à Florence, est venu tout exprès ici pour nous apporter des lettres du consul Coffin (1), qui ont été interceptées. Nous en avons les originaux et Challembert (2) vous en envoie les copies. Je crois bien que l'arrestation de Sullis (3) aura rompu ce beau projet. Mais , à toutes bonnes fins, le roi a prié l'amiral russe de se porter en Sardaigne, pour vous défendre, et il s'y prête de la meilleure grâce. Mais comme il n'a que de gros vaisseaux, il ira à Cagliari et Porto-Conti, et ne peut aller aux Bouches de Boniface , ce qui serait le plus essentiel pour empêcher cette descente des Corses. Mais toujours ils inspireront de la terreur, et le roi écrit

(1) Coffin, consul de la République française à Cagliari.

(2) Le comte Dominique-Siméon-Ambroise de Challembert , chargé d'affaires de S. M. Sarde à Rome , puis son secrétaire d'État pour les affaires de la guerre et de la Sardaigne, chevalier grand-croix de l'ordre des saints Maurice et Lazare.

(3) Sulis Vincent, chef de l'insurrection survenue dans l'île de Sardaigne, arrêté et condamné à la prison perpétuelle.

à Nelson (1) pour voir si celui-ci peut envoyer quelques petits bâtiments anglais à Boniface, et alors les Russes iraient à Gènes, comme ils en avaient l'ordre, pour aider à la bloquer; toute la flotte anglaise doit quitter la Méditerranée pour aller à Gibraltar, et il ne reste que le Foudroyant à Palerme; cela vaut, pour vous comme pour nous, le départ de Suwarow de l'Italie ; mais confions-nous en Dieu : après tout ce qu'il a fait pour nous, ce serait l'outrager que de mettre en doute qu'il n'achèvera pas son ouvrage.