AU DUC DE GENEVOIS, MON TRES-CHER REAU- FRÈRE

A Caserte, ce 29 septembre 1S01.

Mon très-cher frère. Quoique la Speronara parte pour Sassari , je n'en profite pas moins pour réparer l'oubli que j'ai fait dans ma dernière lettre d'une commission du roi qui m'avait chargé de vous dire que depuis la

demande que le Prince Royal a fait de 100,000 starelli pour Naples, le Saint-Père en a encore demandé une autre (raltaau. roi, outre les 10,000 que le cardinal Ruflb avait déjà demandés, le roi a fait répondre au Saint-Père l'embarras où il se trouve , à cause de la promesse pour Naples, mais il m'a chargé de vous dire secrètement que vous lui feriez grand plaisir de ménager la chose, de sorte qu'on pût en fournir pour le Pape , qui est bien , comme de raison, la personne qu'il désire le plus d'obliger. Ce n'est pas tout , depuis cela le roi de Naples en a encore demandé pour la Sicile , à ceci le roi a répondu tout net qu'il ne le pouvait plus, et qu'il s'arrangeât s'il voulait avec son fils. Je me suis informé par bon canal du sieur Manfredi, celui-ci qui est en Sardaigne est le moins jacobin des deux frères , mais il ne vaut rien non plus, et a tenu de bien mauvais propos sur le roi, ainsi je vous avertis d'y prendre bien garde et j'espère bien que vous ne lui donnerez pas la préférence pour l'employer sur Pentené qui est un bon sujet et bien fidèle.

Vous ne sauriez croire combien Vembknt et la

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ciairità d'ici nous rappellent la Vénerie (1) , le roi vous embrasse tendrement. Adieu, mon bien bon et cher frère , je n'ai plus le temps que de vous embrasser de tout mon cœur, et vous assurer de la plus tendre amitié de

Votre bien affectionnée sœur,

Marie- Clotilde.

AU DUC DE GENEVOIS

A Caserte, ce lfi octobre 1801.

Mon très-cher frère, j'ai reçu avec la plus sensible reconnaissance votre chère lettre du 21, mais pour cette fois je ne puis dire comme toutes les autres, que c'ait été avec plaisir, puisque j'y ai appris que vous aviez été malade; cependant comme il ne vous restait plus que la faiblesse et inappétence, j'espère que cela sera tout à fait passé actuellement , et que vous vous porterez aussi parfaitement bien que je le désire et vous le souhaite bien

(1) Château royal aux environs de Turin, aujourd'hui établissement militaire.

sincèrement de tout mon cœur. Nous nous portons aussi très-bien, et nous avons commencé les grandes promenades d'automne qui sont des espèces de voyages toujours grimpants sur la montagne.

Je ne suis pas du tout étonnée de ce que vous me mandez sur l'abbé Pontis, et je dois vous dire que dès le premier moment qu'il est arrivé à Naples chargé de cette commission du cardinal Ruffo, le roi et moi, ainsi que le chevalier de Challambert nous lui avons trouvé tous les trois une mine et des manières qui ne nous ont point plu , aussi n'était-ce point nous qui l'avions chargé de cette commission, bien au contraire Challambert s'en est tellement défié , qu'il a averti le négociant de Naples, et par bonheur, sans quoi l'argent du Pape aurait été perdu , actuellement le cardinal Ruffo est averti aussi , afin qu'il choisisse une autre personne pour ces 10,000 starelli , qui doivent être les premiers à sortir, lorsque vous pourrez en permettre l'extraction. Quant aux 100,000 .que le prince royal avait demandés pour Naples, d'après ce que vous nous avez mandé, le roi a prévenu le prince

de la mauvaise issue de la récolte après de si belles apparences, et par conséquent de l'impossibilité où il se trouve de lui en fournir la quantité de starelli qu'il demandait, et quant à l'affaire de Martini c'était le gouvernement napolitain qui l'avait choisi peut-être pour faire une chose qui fut agréable au roi; pour moi, je suis persuadée que c'était Martini Luimême qui s'était offert; enfin je vous assure que non-seulement on ne se fie point à lui, mais même actuellement Challambert a dissuadé Acton de se servir de lui, et a persuadé Martini de n'y plus penser.

Je n'ai pas manqué de parler au roi , comme vous le désirez pour monsieur Pruner et il lui donnerait bien volontiers la croix surtout d'après votre recommandation, mais l'ayant déjà refusée à tant d'autres personnes, qui la méritent aussi, cela serait une espèce d'injustice, qui exciterait bien des jalousies, mais il me charge de vous assurer qu'il ne l'oubliera certainement pas à la première occasion qu'il en donnera. Vous saurez bien que le roi et la reine d'Étrurie sont arrivés et installés à Florence, ils sont si peu les maîtres

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de faire ce qu'ils veulent, qu'ils ont toujours deux dragons pour se promener dans le jardin de Boboli, lequel est toujours fermé, et quinze dragons pour aller allé Cascine.

Le roi voulait défendre les jeux de hasard, mais le général français lui a répondu que cela ne se pouvait pas, et tout va à peu près de même, du reste les nouveaux souverains se conduisent fort bien , sont très-affables , et montrent beaucoup de religion, mais il vaut mieux être pauvre à l'aumône que prétendus souverains dans un pareil esclavage.

Adieu, mon cher et bien cher frère, soignez bien votre chère santé , conservez-moi votre précieuse amitié , et ne doutez jamais de celle bien tendre et sincère avec laquelle je vous embrasse de tout mon cœur et suis pour la vie Votre très-affectionnée sœur,

Marie-Clotilde.

AU DUC DE GENEVOIS

A Casertc, ce 12 novembre 1801.

Mon très-cher frère. J'ai reçu par deux Speronara presqu'à la fois deux de vos chères lettres, l'une du 26 septembre et l'autre sans date, mais qui est sûrement des premiers jours d'octobre je ne puis pas vous exprimer, cher et bien cher frère, combien elles m'ont pénétrée de douleur, y voyant le récit de tout vos chagrins et surtout la funeste résolution qu'ils vous avaient fait prendre , d'autant plus douloureuse pour le roi qu'il n'a jamais désiré et cherché qu'à vous contenter, et que s'il y a eu des choses contraires, ce ne peut avoir été que par des malentendus, ou pour s'être trompé. Le chevalier de Challambert croyant mieux faire pour vous épargner la grande fatigue a adressé ses réponses à la Secrétairerie , afin que le chevalier de Quezada vous en rendit compte , mais je puis bien assurer que l'intention du roi , qui a pour vous toute la tendresse et la confiance que vous méritez tant, a toujours été que rien ne passât que par

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vos ordres. Vous verrez par la lettre du roi qu'il a donné ses ordres pour que tout aille directement à vous, et quant à ce que vous vous plaignez que les gens qui obtiennent des grâces , le savent par des lettres particulières avant de l'apprendre par le bureau, il faut que vous donniez ordre qu'on ne distribue les lettres qu'après que les dépêches sont remises à la Secrétairerie, car je vous assure qu'il part d'ici une terrible quantité de lettres et il n'est pas possible d'empêcher les gens d'écrire.

Vous voyez par tout cela , mon bon cher frère , qu'il ne m'est pas possible de m'acquitter de la commission dont vous vouliez me charger auprès du roi, puisque j'aurais la certitude de lui causer un des plus sensibles chagrins et de mettre tout le royaume qui vous est si profondément attaché et avec tant de raisons, dans la dernière consternation, d'ailleurs, cher frère, dans ce moment-ci les choses sont encore toutes en l'air : voilà le congrès d'Amiens , qui selon toute apparence décidera de notre sort, sera-t-il bon ou mauvais? c'est ce que j'ignore, mais il me semble qu'une telle détermination prise auparavant,

pourrait peut-être, avec le temps, vous déplaire à vous-même; pardon , cher frère , de la franchise avec laquelle je vous parle, mais j'espère que vous me connaissez assez pour être bien sûr que je n'ai absolument d'autre but et intention que votre bien propre, et celui du roi, et que je ne suis guidée en cela uniquement que par mon bien tendre attachement pour vous , et le vif intérêt que je prends à tout ce qui vous regarde. Nous avons été bien affligés des mauvaises nouvelles de la récolte qu'on nous avait annoncée pour excellente, aussi estce sur cela que le roi avait promis des extractions, mais il est bien loin de vouloir que vous en laissiez faire , au détriment de la nourriture de ses sujets, qui est le premier point essentiel, ainsi ce n'est qu'après que celle-ci sera assurée qu'il désire ensuite que vous donniez la préférence, s'il pourra y avoir quelque extraction, à la demande du Pape , et ensuite à celle du prince royal de Naples, mais non pas certainement par le canal de Martini ni de l'abbé Pontis; celui-ci a désespéré Spagnolini, sur mer, querellant toujours avec l'équipage, et il a débarqué à Civitta Vecchia ; je voudrais bien

à Rome qu'on l'arrêtât et le mit en prison.

Je vous remercie bien d'avoir répondu à ma demande d'informations sur monsieur le chanoine Fresco, d'après lesquelles certainement le roi ne lui accordera plus l'Archiprêtrie qu'il sollicite si vivement, il est bon même que je vous prévienne que ledit chanoine se vante d'avoir reçu la promesse du roi et môme la parole de cette place , or cela n'est pas vrai , on lui a bien écrit que le roi sïntéressait pour lui , et qu'il avait fait écrire pour prendre des informations sur lui, mais rien de plus, et je puis bien vous en assurer, ayant vu moi-même lesdites lettres.

Le départ de la Speronara ayant été retardé, j'ai suspendu ma lettre et la reprends aujourd'hui 1G pour vous dire qu'hier au soir 15 la pauvre princesse royale a quitté ce misérable monde où elle est bien regrettée , mais que sûrement elle ne regrettera pas, puisqu'elle était si bonne et si remplie de vertus, que je ne doute pas qu'elle ne tardera pas à eu recevoir la récompense. Le prince est arrivé ici à une heure après minuit, et je crois qu'aujourd'hui ou demain nous irons lui faire notre triste visite.

Enfin , mon cher frère , je vous renouvelle mes plus vives instances que vous vouliez bien toujours me continuer la même confiance, et me marquer ce que vous pouvez souhaiter, puisque nous n'avons d'autre désir que de contribuer à votre bonheur, et moi en particulier, de vous donner quelque preuve de mon bien tendre attachement pour vous.

Quant à la magistrature dont vous vous plaignez avec raison , ainsi que tout le monde, le roi me charge encore de vous dire , de lui proposer les changements que vous croirez convenables.

Adieu, mon bien cher frère, ayez bien soin de votre chère et précieuse santé, conservezmoi votre chère amitié et ne doutez jamais de celle bien tendre et sincère avec laquelle je vous embrasse de tout mon cœur et suis pour la vie

Votre très-affectionnée sœur,

Marie-Clotilde.

P. S. J'oubliais de vous dire que le marquis de Saint- Marsan est allé à Francfort pour être à portée de se trouver s'il est possible au con-

grès d'Amiens ; l'Angleterre et la Russie nous ont encore donné de nouvelles assurances d'avoir soin de nos intérêts.