HENRY DE BOURBON

(4) Louis de Foy, comte de Curson (Henry dit Gurson, comme il dit Grillon pour Crillon), vicomte de Meille, seigneur catholique, fils de ce Germain Gaston de Foy, marquis de Trans, chez qui eurent lieu, dans l’année 1580, les conférences pour la paix, en son château de Fleix. Louis de Curson fut tué, avec ses deux frères, au combat de Montraveau, en cette même année 1580. Henry de Navarre était son

parent, et le traitait de cousin.

L’édit de pacification de Poitiers, arraché au roi Henry IIL, et qu'il croyait avoir octroyé, aurait pu, en 1577, faire tomber les armes dans tout le royaume ; mais la défiance générale et le mépris professé pour ce prince paralysaient les meilleurs vouloirs. On armait en pleine paix, et toute paix était une trêve inobservée de part et d'autre. Vers le mois de juillet 1578, Henry de Navarre, à peu près paisible à Nérac, redemanda sa femme, dont il savait si bien se passer. Catherine de Médicis, sous prétexte de la lui conduire, prit le plus long, visita de compagnie avec elle, avec le cardinal de Bourbon, avec le duc de Montpensier et le bonhomme Pibrac le rimeur de quatrains, la Guyenne, le Languedoc, le Dauphiné et ses frontières, étudiant les desseins des chefs religionnaires et des politiques, et les moyens d'appliquer l’édit de Poitiers. Finalement le matois Béarnais profita de la naïveté de Pibrac pour obtenir ce qu'on a appelé le traité de Nérac, et faire signer à la Reine mère de nouveaux articles qui augmentaient le nombre des places de sûreté en faveur des Huguenots. C’est dans cette entrevue

que le Navarrais, pressé par le cardinal, son oncle,

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de se ranger à la religion catholique, se gaussa gaiement du bonhomme que la Ligue commençait à pratiquer, et lui dit devant Catherine de Médicis : « Mon oncle, on dit en ce pays icy qu'il y en a qui vous veulent faire roy, dittes leur qu ils vous fassent pape, ce sera chose qui vous sera plus propre, et si serés plus grand qu'eux ni tous les rois ensemble (1). » Cela se passait en octobre 1578. Alors commença pour Henry de Navarre, et surtout pour Marguerite, une vie nouvelle. Elle régna du droit de sa couronne, et surtout de sa beauté. Ce n’est pas qu'un peu semblable à Michel de Montaigne, en cela qu'elle avait « de la folie aux pieds, ou de l'argent vif », elle eût su tenir en place. Elle se plaisait en effet à des courses et des stations nombreuses en son petit royaume, passant de La Réole à Auch, d'Auch à Montauban et à Foix, de Foix à Pau, où l’on recut mal la catholique, la fille de Catherine. Et de fait, ce fut dans ce

petit Genève quelle eut à essuyer une avanie

(4) L'Esroire, Registre-Journal de Henry III, année 1578 , p. 105 de l'édition Michaud et Poujoulat.

qu'elle rapporte en ses Mémoires (1), et à laquelle elle fut très-sensible. Le Roi de Navarre avait pour confident et secrétaire de la main un certain Jacques l'Allier, seigneur du Pin, dont le Roi avait accoutumé de décliner le nom, et que, suivant les occurrences de la phrase, il appelait /e Pin, du Pin, au Pin, comme le fait aussi Marguerite en ses Mémoires. C'était un homme qui, par sa place, possédait infiniment son maïtre, avait acquis dans sa maison une grande autorité, et maniait toutes les affaires de ceux de la Relision. Courtisan bourru et huguenot mal appris, cet homme avait eu un jour (c'était à la Pentecôte de 1579) l'impudence de faire arrêter en pleine messe et châtier avec cruauté, devant la Reine, de pauvres paysans catholiques qui s'étaient pieusement glissés dans la petite chapelle réservée du château de Pau, pour y prendre part à l'office qu'elle allait y entendre. Marguerite jeta feu et flamme à cette indignité, et le Roi, pour

l'apaiser, avait été contraint de faire semblant de

(4) Page 159 et suivantes.

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