AUBETERRE

J'ai sous les yeux de précieux volumes tirés des archives de l'illustre maison princière de Grimaldi, et qui sont remplis de lettres de même genre, écrites au même maréchal de Matignon. Ce sont tous documents de famille et d’affaires, le plus ordinairement relatifs aux mouvements insurrectionnels et

religieux dans la Guyenne, et qui sont propres à

CARTULAIRE DE MATIGNON. 131 jeter une vive lumière sur les détails de la guerre et de l'administration en ces temps de transformation sociale. Là figurent et Henry de Navarre et Catherine de Médicis, Louise et Léonore de Bourbon et le vicomte de Lavedan, le duc de Montpensier et le cardinal de Vendôme, le duc de Joyeuse et frère Ange de Joyeuse le capucin guerrier, et le comte du Lude, et le maréchal de Biron, et Saint-Luc, « très gentil et accompli cavalier, dit Brantôme, et en tout, s’il en fut un à la cour, et qui est mort au siége d'Amiens (en 1592), très-regretté, en réputation d'un très-brave, vaillant et bon capitaine (1). » On y trouve également un futur favori de la reine Marguerite, Hector Reonaud de Durfort baron de Bajaumont, et le capitaine de Bourdeaux, et Caylus, et le président de Bellièvre, et Geoffroy Camus de Pont-Carré, et Bertrand de Baylem seigneur de Poyanne; et Francois de Jobert sieur de Barrault, sénéchal de Bazas; de Villeroy et Pinart les secrétaires d'État, et d’Ar-

souges, de Montcarville, de Nesmond, Roger de

(1) Brantôme, t. IT, P- 176.

de:

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Bellegarde, d'Espernon, de Sanct-Estevan, de Mouy La Melleraye, de Lausun , de Salignac, de Charlus, de Chasteauneuf, de Gourgues, le trésorier du Roi de Navarre; de Noailles, de Fabas, le président Le Clerc, et ce grand flandrin, ou plutôt, comme l'appelait le Divorce satirique, ce grand dégoûté de vicomte de Turenne, depuis duc de Bouillon; le comte Odet de Thorigny, fils de Matignon, et la femme de Thorigny, Louise comtesse de Maure; Marie de Batarnay, Jeanne de Foy, et messieurs de Vèze, de Roquepine, de Harlay, de Parabère, de Lavardin, et le fameux médecin Boyssonnade, un des ancêtres du savant attique de nos jours, et cent autres, enfin tous les héros et les dieux du temps, parmi lesquels brille de tout l'éclat de sa renommée Michel de Montaigne, par la correspondance duquel nous finirons.

À travers toutes ces correspondances se trouve celle d'un écrivain pygmée, s'il est rapproché de Montaigne, je veux parler de Bernard de Girard, seigneur du Haillan, historiographe de France et généalogiste de l'ordre du Saint-Esprit, qui a

donné la première histoire de France un peu ré-

gulière que nous ayons. C'était un grand nouvelliste, historien médiocre, mais homme d'esprit et de savoir, qui avait le nez à tous les vents de la cour, où il était agréé du roi Henry IIT, et qui servait d'informateur à M. de Matignon, depuis que le maréchal, grand joueur de politique et d'épée, avait été nommé lieutenant du Roi dans la province de Guyenne. Voici quatre des lettres de ce Du Haillan, dont le maréchal aimait les confidences parfois indiscrètes. La première de ces épîtres remonte, il est vrai, de quelques années plus haut que le temps où nous sommes arrivés; mais comme elle peint assez curieusement plusieurs des acteurs les plus vivement engagés dans les drames qui s'agitent, et qu'elle concourt à l'ensemble des documents que je mets en œuvre, Je n'ai pas cru devoir l’omettre. La diffusion des pièces à l'appui répond à la confusion des temps. Elle date du 28 oc-

tobre 1581.

« Monseigneur, je ne vous aj point escrit despuis le v° de ce mois que ie respond} à celle qu'il vous auoit pleu m'’escrire du xxvu] du passé, attandant la nouuelle

de vostre arriuée à Bordeaux, et l'ayant entendue par

pour » «

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les vostres du xv1 du present. J’aj esté extresmement aise d’auoir sceu que vous y soyés arriué sain et sauf, et bien veu et receu de ceux de delà; et que mon frere commance à vous estre agréable. A l'heure presente vous cognoissés quel il est et de quoy il peut seruir le Roy, et vous, sans que ie vous en fasse aultre recommandation; et doresenauant, monseigneur, puisque vous estes resséant en Guienne, vous naurés faulte de mes lettres ny de nouuelles. Vous aurés desia sceu comme, despuis vostre départ, il y a eu plusieurs joyes publiques et plusieurs douleurs particullières. Toutes les sortes de passetemps et de magnificences qui se peuuent faire et inuenter auec vne incroyable despense, ont esté faictes despuis les nopces de M. de Joyeuse (1), et jamais ne se sont veues de si belles ni si superbes choses, tant en habillemens qu'en combatz, mascarades, balletz, carrouselles, chariotz, theastres auec arcs triumphaulx et autres telles fanfares. Mais comme il ny eut iamais nosse en laquelle il ny eus quelcun de

mal disné, M. d’O na sceu tenir sa cadance et mesme

(4) Anne de Joyeuse, duc et pair, qui épousa, en 1581, Marguerite de Lorraine, sœur de la Reine Louise, femme de Henry III. I] fut tué à la bataille de Coutras, le 20 octobre 1587. La prodipalité des dépenses aux noces de ce mignon avait été poussée aux derniers excès, et l’on va jusqu'à dire qu'il y avait été dissipé douze cent mille écus, sans compter quatre cent mille autres que le Roi avait promis de lui payer, dans ces temps de détresse, où les tailles étaient

augmentées d'environ vingt-trois millions, depuis le dernier règne.

en la danse de sa bonne fortune; car, le lendemain de la nosse, il eut son congé et s’en est allé en sa maison, à son grand regret et au peu de regret des courtisans, entre lesquels ne s’en trouue pas vn qui le regrette, hormis ceux qui mangeoient son lard (1). Sa cheute fit penser à quelques uns (et mesme le bruit en a couru) que monsieur le garde des seaulx courait fortune (2),

pour ce que eux deux et M. de Villequier (3) estoient liés

(1) François d’O, seigneur d'O, de Fresnes et de Maillebois, qui eut depuis la surintendance des finances et le gouvernement de Paris, fut disgracié alors pour avoir babillé indiscrètement sur les mariages que le Roi faisait de d'Arques et de La Vallette avec les deux sœurs de la Reine sa femme. Il fut banni de la cour et se retira à Caen, en Normandie, où il était lieutenant du gouverneur; mais il perdait la dignité de Mignon et les charges de maitre de la garde-robe et premier gentilhomme de la chambre du Roi, desquelles il fut, du reste, prassement indemnisé. Mort en 159%. C'était un grand Curieux, et son hôtel passait pour une des beautés de Paris. Ses profusions, ses débauches révoltantes insultaient à la misère publique. Mais peut-être en a-t-on fait avec trop d'exagération un effronté concussionnaire; on n’a pas assez songé, comme le fait observer de Thou, qu'il avait d’abord à dissiper une fortune énorme, et que lorsqu'il mourut, en octobre 159%, il était abimé de dettes dont ses biens ne pouvaient plus répondre.

(2) Pierre Hurault, comte de Cheverny et de Limours, chancelier de France en 1583, mort en 1599. Il avait de bonnes relations avec le Roi de Navarre; et, à son avénement à la couronne de France, Henry IV le releva de la disgrâce qu'il avait subie à la fin du règne de Henry III , et lui rendit les sceaux.

(3) René de Villequier, dit le Jeune et le Gros, baron de Clervaux, d’Aubigny et d’'Eury, chevalier de l'Ordre du Roi, premier gentilhomme de sa chambre, conseiller d’État et capitaine de cent hommes d'armes de ses ordonnances, au château de Poitiers. Il fut depuis gouverneur de Paris et de l’Ile de France. En septembre 1577, il assassina en

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