LETTRE CCXIX

A M- DE MAINTENON

> . Du 7 septembre 1714.

Je ne. pus, m^da^e, le dernier ordinaire, dm donner rbopneur.de répondrci.^ votre lettre du ig août, parce qu'elle ipe fut rendue trop tard. J^ voudrais les avoir dans Je inéine. instant que la poste arrive pour satisfaire, mon .impatience et celle de S. M. C, qui les Ut et Içs relit avec moi « avec autant d'attentioi;! que de plaisir^ ^yant beaucoup d^ goii(, et trouvant 4ans çeq^ue vous me

mandez, madame, de quoi contenter son esprit; je puis vous assurer aussi qu'elle n'est nullement indifférente à Tamitié que vous lui témoignez par la haute estime qu'elle a pour vous, et qu'elle regarde les assurances que vous m'en donnez pour une preuve certaine de la tendresse que le roi son grand-père a pour elle, à quoi elle est très-sensible.

Je ne vous demande point que vous me cou- 6iez des secrets ; je sais par expérience qu'on les doit garder religieusement: mais je crois être en droit d'exiger de votre bonté à mon égard de me dire vos sentiments sur une infinité de choses, de même que je vous expliquerais les miens avec la liberté que vous me permettez, puisque c'est ce qui rend les commerces agréables ; c'est ce qu'il faut dans le nôtre, et se bien garder de l'interrompre; il ne fait mal à personne, et, en un besoin, il n'y en a point qui ne pût voir ce que ' nous nous éciivons.

Je suis bien lasse de tous les différents du cardinal de Noailles et du mauvais effet que produit la désunion des deux partis; le juste chagrin que tout cela donne au roi m'afflige, et je me représente le déplaisir que vous en avez. Est-il possible que quelque personnage savant et zélé ne puisse pas faire voir la raison à celui qui s'en écarte ? ce serait un grand bonheur et une égale mortification pour les ennemis de la France, qui voudraient allumer le feu en dedans lorsque la paix doit l'éteindre au dehors. Si les meilleurs.

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théologieos, qui a'y soqt employés jusqu'à «eâe heure, n'onlf fait que blanchir, je ne sache plus que mon amie madame de Cailus capable d'en venir à bout; car il faut en changer, étant presque impossible qu'ils ne soient aigris, et elle est plus propre que tout autre i y ioûnuer de la douceur. ^

M. le cardinal del Gîudice regrettera en s'en allant la nobiS et bonne compagnie qui l'admettait dans ses parties de divertissements; c'est dommage de perdre un si bon courtisan , qui ne se scandalise pas des opéras, et qui au contraire les trouve très-bons pour instruire la jeunesse, parce que le vice y est toujours condamné. Il était accoutumé à Rome à des pièces de théâtre moins modestes, approuvées néanmoins de tout le sacré collège, et où les religieux les plus sévères aux yeux des papes ne font nulle difficulté d'être spectateurs; ainsi on ne doit pas être surpris que cette Éminénce leur ressemble. Je me souviens d'avoir ouï chez moi des disputes entre des abbés français et romains sur te chocolat, et ceux-ci y être prêts à accuser les premiers d'hérésie, à cause qu'ils soutenaient que cette boisson rompait le jeûne, quand tes italiens assuraient qu'on en pourrait même prendre trois ou qoatre fois par jour sans coutrevemr aux commandements de l'église. On est dans cette opinion en Espagne, et o» n'a pas le moindre scrupule de suivre cet psage.

pieu veuille, madame, qpe les espèce» de con-

vulsions qu'a eues M'. le Dauphin, et qui ont dû faire trembler, viennent des grosses dents qu'il a à percer! Depuis que j'ai eu l'honneur de voir son portrait si ressemblant à feu madame sa mère, j'en suis encore plus vive pour sa conservation. he gouvernement d'Angleterre vient de donner part au roi d'Espagne de la mort de leur reine. S. M. a reçu copie de la représentation que ce gouvernement a faite au roi au sujet des Catalans, avec la réponse que S. M. T. G. y a fait faire, qui est digne de sa sagesse, de sa justice et de sa tendresse pour le roi son petit*fils. Je ne saurais vous exprimer, madame, combien il en>est satisfait; quand il l'aurait dictée lui-même, elle n'aurait pu être mieux. Je suis ravie quand je suis témoin de ce qui peut de plus en plus lier nos deux rois. ' M. le maréchal de Berwick fait ^spérer par un courrier venu hier au soir qu'il s'achemine à donner enfin un assaut général qu'on désire et que l'on craint. Je ne sais comment il est possible qu'ayant été prêt d'épouser mademoiselle de Monaco, on se ral;>aisse à épouser de l'argent sans naissance. Je ne suis pas surprise que vous l'ayez été du mariage du fils de M. le comte de Roucy; je ne croyais pas madame sa mère capable de tomber de si haut. Pour M. le chancelier, je ne lui pardonnerais de prendre un second engagement qu'avec madame votre nièce, parce qu'elle le confirmerait dans les bons sentiments où il est, s'il en avait besoin. Je conviens qu'il fera mieux de donner tous ses soins au service du roi , et à

ceux de sa famille. Vous me le faites très-fort estimer, et je suis même trompée si je ne Taime.

Les personnes qui ont si bon esprit que madame de Cailus prennent rarement des entêtements; mais quand il arrive par hasard qu'elles en ont, elles s'en dîéfont bientôt, et au lien d'avoir honte de les avouer, elles se font gloire de confesser qu'elles ont eu tort. J'ai un neveu qui est chacmé d'elle et de ses politesses, qui est IL de Chalais ; je vous supplie de la'remercier des manières obligeantes qu'elle a eues pour lui, me flattant d'y avoir eu quelque part.

Vous n'ignorez pas que le roi a bien voulu cànaentir que le roi son petit-fils l'honorât de la graodesse avec des conditions qu'il y met , et auxquelles le prince de Chalais se soumet avec le respect et l'obéissance qu'ils lui doit. Tai déjà prié M. le marquis de Totcf d'en faire mes trè^- humbles remerdments au roi , et je vous supplie encore , madame, de me rendre le même bon office.

Bf. le maréchal de Villeroî me rend justice en vous répondant pour moi de mes parfaites inten» tîons, puisque j'embrasserai avec empressement toutes les occasions d'unir de plus en plus nos deux rois, lorsqu'on me fera savoir tout naturelr lement -de quoi il pourra être question. Je suis bien aise , madame, que la vivacité de ce maréchal ne se soit point ralentie ; j'avoue que j'ai été en colère contre lui; mais comment faire autrement quand ou veut me faire connaître quel est l'at* tachement que je dois avoir pour le roi , lorsque

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je prétends être en droit de n'avoir rien à apprendre làrdessus? Qu'est-ce que M. d'Antin a de mieux à &dre que de vous mettre à votre aise dans votre chambre ? je gagerais que c'est votre faute et non la sienne si vous y gelez de froid par la grande et disproportionnée fenêtre par où entrent tous les vents. Il aiine, trop le roi pour vouloir vous tuer.

Je remets à juger du mérite de la nouvelle reine quand j'aurai l'honne.ur de la voir; il. en revient de toutes parts des merveilles.

Je suis de votre avis, madame; les enfants sont bien mieux avec des jaquettes qu'avec des chausr seSy si ce n'est quand ils sont paryenus à six ou sept ans; c'est pour cela que j'ai attendu que monseigneur le prince des Asturies eut cet âge; elles lui vont à merveille.

Je me serais bien doutée, par certaines raisons, qu'on attendait que la cour fut partie de Yer«saiUes pour faire le mariage de M. le prince 4t Soublse , et c'est très-bien fait. Madame la princesse d'Épinoy me parait bien £àcbée de n'avoir pu engager M. le prin^ de Yaudempnt h retour^ ner à Paris; il y serait cependant beaucoup mieux qu'en Lorraine » où sa juste affliction ne se dissipera pas aussi promptement qu'elle ferait dans un pays où il n'est pas permis de regretter les morts au milieu des vivants. Vous avez donc, madame, une grande idée du courage des hommes en certaines rencontres; j'en connais cependant qui en montrent partout hors dans certaines per-

tes, malgré les apparences, qui quelquefois sont trompeuslss. Si le public ne leur pardonne pas. Dieu leur en sait bon gré, et c'est un sacrifice qu'on lui £ait, quoi qu'il en coûte.

Vous me dépeignez la cour à Fontainebleau médiocrement divertissante, puisque chacun tire de son côté; les princesses qui la forment ont des caractères différents; mais toutes s'efforceront apparemment d'amuser le roi, et c'est ce qu'on peut demander d'elles. Cest une jolie chose d'avoir des maisons de campagne; j'entre très-fort dans ce goût-là; ainsi je ne suis pas surprise qu'on y coure quand on en a. Je connais une partie de celles que vous me &ites l'honneur de me marquer ; je connais le désert de madame la duchesse; il y avait un fameux moulin qui était devenu une laiterie; je ne sais si on J ^ conservé ce magnifique édifice. Cette princesse me faisait l'honneur de m'y mener quelquefois; je n'ai pas oublié celui que j'ai eu d'y faire collation avec le roi, vous, madame la feue comtesse de Gramont et la pauvre madame d'Hudicourt, et que S. M. y était de très-bonne humeur, faisant de ces railleries fines dont on se sentait toujours obKgé. Mille pardons, madame, de la longueur de ma mauvaise lettre.