LETTRE CXVIII

A LA MÊME

Buen Retira, le 29 octobre 1708.

La reine, madame, qui a toujours sa fluxion sur les yeux depuis sa grossesse, écrit le' moins qu'elle peut pour ne la point augmenter davantage; elle a voulu néanmroins témoigner elle-même à M. le duc de Noailles la part qu'elle prend à la perte qu'il a faîte. Je me' donne rhonueur de vous* adresser sa lettre, croyant que M. voire neveu

sera maintenant près de vous, où sa présenceest bien nécessairie pour sa maison , et pour tâcher (Fadoucir un peu l'affliction de jnadame sa mère. Je serais bien fâchée, madame, qu'elle l'obligeât à abandonner les affaires de tous messieurs ses enfants : les fertimes qui ont autant d'esprit et 'd'activité qu'elle les gouvernent d'ordiaaire mieux que les hommes, quand elles ne sont pas dissipatrices, et qu'elles s'y donnent tout entières, parce qu'elles

. entrent dans des détails qui leur siéent aussi bien qu'il sied mal aux autres de le faire.

Permette2:-moi , madame , de vous dire que je ne comprends point pourquoi vous croyez que Lille se perdra, s'il est vrai que M. deMarlbordugh manque de munitions , comme il y a apparence par la démarche qu'il a faite pour ^tâcher de faire passer le convoi, ce dont il n'a pu venir à bout, et que monseigneur le duc de Bourgogne prenne tous les partis qu'il devra prendre, comme il n'est pas permis de douter qu'il ne le fasse, pour prévenir les desseins des ennemis; c'est tout ce que je me

' puis permettre de vous écrire sur ce sujet. Le roi d'Espagne ne parle d'autre chose : je ne m'en étonne pas; il y est assez intéressé, et il se flatte toujours que la grosse . armée que commande monsieur son frère ait enfin d^s avantages sur une qui est très-diminuée, et qui doit être fort 'fatiguée. S. M., qui ne craint rien, croit toujours qu'on doit faire de% actions hardies , et qu'elles réussissent plus souvent* que la modération. Ce prince, à ce qu'on prétend, a beaucoup de talent

0£ M"' DES URSINS. l57

pour la guerre , et en raisonne aussi juste que s'il ' avait plus d'expérience. M. le prince Eugène en est quitte k bon marché pour une mouche sur Toeil : il me parait, madame, que ni lui ni Mariboroi^h ne s'endorment pas, et qu'ils n'ont pas autant de peur de nous que je le désirerais. La mort de madame la comtesse de Soissons ne sera pas, je crdis, regrettée de beaucoup de gens; je pens^ pourtant que la connétable Colonne la sentira autant qu'elle est capable de le foire, car j'ai vu à Barcelone qt/elle l'aimait : elle aura peut-être changé depuis en changeant de pays. Je me donnerai l'honneuf, madame, puisque vous me l'ordonnez, devpus apprendre ce que vous voulez savoir touchant M. le duc d'Orléans; mais ce ne sera pas par cet ordinaire, |>arce qu'il faut voir .les réponses que S. A. R. fera à LL. MM. CC. et à moi aussi auparavant pour vous en mieux éclaircir : je puis vous dire, par avance, que je crois que S. A. R. a dû être contente de tout mon procédé , lî'ayant cherché qu'à lui plaire et à lui marquer mon respectueux attachement. Le roi et la reine ont fait de leur côté tout ce qui a été en leur pouvoir pour lui donner dés. marques de leur amitié et de leur reconnaissance. Il serait bien fâcheux après tout cela que ce prince crût avoir sujet de n'en être pas satisfait. La vie que M. l'électeur passe à Ck>mpiègne serait plus agréable que celle que nos princes mènent s'il pouvait avoir l'esprit assez en repos sur les affaires qui le touchent si fort lui-même; ifuais je doute qu'il

goûte tranquillement le plaisir de la châsse, et qu'il retrouve dans madame d'Arco le même goût de Téntretenir qu'il a eu autrefois. L'on prétend pourtant que S. A. R. conserve toujours de la confiance pour les dames auxquelles il a u|ie fois donné la sienne. Tai oui dire que le chevalier de Bavière ^t foi^t joli. '

M. le prince de Vaudemont m'a fait i^voir dans quelle extrémité a été madame sa femme, et que les médecine assurent que sa maladie lui a ôté tant de mauvaises humeurs, qu'elle'en vivra plusieurs .années davantage. Madame la duchesse d'Elbœuf va voir une fille bien sage et Bien estimable, étant veuve, jeune et belle comme .est cette, princesse; la boiuie conduite qu'elle a eue jusqu'à présent est digne de louanges :*je crois qu'elle saurait bien prendre son parti à l'avenir *quand. madame sa mère ne là conseillerait pas. Je crois que l'on réglera ici la pension que le roi d'Espagne lui a donnée sur les fonds les plus solides qu'il y ait; et je vous assure, madame, que j'j &JS toutce qui peut dépendre de mes soins. Rien ne me parait mieux que ce que madame la duchesse de *Bourgogne répondit à monseigneur dans votre chambre, qu'elle pétillait de la crainte que M. le duc de Bourgogne marchât aux ennemis', et de la crainte qu'il n'y marchât pas; mais ce qui m'en charme encore davantage, madame, est que la princesse ne connaisse pas tout le mérite de ce discours, car il serait dirnihué si «lie l'avait fait prémédité, et avec réflexion. Il vaut

DE M"^' DBS URSIN$. iSg

bien, mieux qu il p£|rte du cœur que de la tête. J'ai reçu la lettre Vie la reine d'Angletence que vous m'avez fait l'honneur de m'énvoyer; ce n'est pas d'aujourd^hui que je suis accoutumée à recevoir des marques de son extrême bonté; je serais trop heureuse si je pouvais mériter qu'elle m'en honorât encore à l'avenir par des preuves plus difficiles que celle que je viens de lui donner de ' mon fidèle et respectueux attachement. S. M., madame, me 'trouvera toujours véritable et sans aucun déguisement avec elle ; j'en ferai de même avec vous: il me serait impossible de ne pas vous dire nùment ce que je penserais, quand encore ce serait contre m5i; après cet aveu sincère, ne serais-je point en droit de vous reprocher la demande que vous me faites sur l'ennui que vous me mandez d'un grand sérieux que peuvent me donner vos lettres ? De quelque manière qu'elles spient, elles ne peuvent que m'étre honorables et précieuses; et je trouve une espèce de consolation^ ou plutôt une mélancolie douce, jusque dans vos expressions tes plus tristes : elles augmentaient ma joie autrefois quand elles étaient pleines d'un enjouement et d'une raillerie fine qui n'ap* partient qu'à vous; enfin, madame, tout en est bon ; continuez donp à m'en honorer.

IDO LETTRES