LETTRE CXXXI

A LA MÊME

Madrid, le 14 janvier 1709.

Nous avons, madame, une neige et une ge|ée si grande en ce pays-ci, depuis quelques JQjurs , qu'on ne se souvient pas d'en avoir vu de pareilles. On croit que c'est ce qui a empêché l'ordinaire d'arriver la semaine passée; cela est fort désagréable, car quoique Ton ne s'attende pas à des nouvelles qui puissent faire beaucoup de plaisir , on est bien aise d'en savoir principalement de la santé des personnes royales et de celles de ses amis. Depuis que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire , madame, sur l'incommodité qu'a madame la duchesse de Bourgogne, je suis très-inquiète, et j'attends avec impatience ce que M. Maréchal, que vous disiez qui la devait voir, en aura jugé avec M. Fagon. Je né suis guère plus en repos sur le gros rhume que vous aviez; et ce qui me fâche davantage, c'est qu'apparemment nous n'aurons nos lettres que quand lès courriers pourront marcher, et nous ne saurons rien de tout ce qui se passera en Flandre. On prétend que les Catalans manquent fort de subsistances, que l'argent y est rare, et qu'il y

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en a plusieurs qui reconnaissent leur erreur, et qui s'aperçoivent qu'ils ont couru à leur perte en changeant de maître ; on dit aussi que les Portugais ne sont guère plus à leur aise. Du reste, #!fcÇ^ ^ madame, ^ n'y a rien de considérable en ce

pays-ci , si ce n'est l'extrémité où se trouve un des chefs de la maison du roi ; c'est le comte de Bénaventé : hier au soir, on croyait qu'il ne passerait pas la nuit ; ce matin on l'a trouvé considérablement mieux, quoiqu'il soit encore en grand risqqe. LL. ^IM. , avec beaucoup de raison , seraient très-fâchées si elles venaient à le perdre, parce qu'il les aime véritablement, et qu'il ne s'est jamais trouvé dans aucune cabale ni. dans aucun discours, si contraires à ce que doit un bon et fidèle sujet ; il est d'ailleurs d'une grande naissaince, et s'acquitte fort bien de sa charge de grand-chambellan , qui a encore plus de privilège que celle qu'a M. le duc de Bouillon. Vous trouverez, sans doute, assez e;ctraordinaire que, madame sa femme ayant trois filles, dont l'une est mariée, et toutes trois en état de sortir de leurs maisons, elles n'aient pas pris la peine de le venir voir dans le palais où il a son logement ; cela ne vous persuadera pas de la tendresse que l'on a à Madrid les' uns pour les autres : aussi est-il bien rare de voir des parents qui s'aiment ; il ne faut doiic pas s'étonner s'ils n'aiment point les gens qui ne leur appartiennent pas. M. le cardinal Porto-Carréro vint hier , à neuf heures du soir, après qu'on eut donné l'extrême onction au

comte de Bénaventé , lui donner des indulgences et sa bénédiction 9 malgré son âge et le froid qu il faisait : il s'acquitte parfaitement bien de tous ses devoirs d'archevêque, et on lui doit cette justice.

Nous aurons^ une belle fonction dans le mois - ' :«jrfv de mars, et plus tôt si on le peut; c'est, madame , le serment que tous les royaumes feront de reconnaître monseigneur le prince des Asturies pour véritable successeur. M. l'ambassadeur informe aujourd'hui, je crois, le roi, de la manière dont cette cérémonie se fera. Je suis destinée pour . avoir l'honneur de tenir ce prince dans mes bras lorsque tous les députés Viendront prêter leur serment. Il est à souhaiter, madame, pour rendre le plaisir de cette journée plus complet, que nous vous sachions plus tranquille en votre cour. Il a percé une sixième dent au prince , aussi heureu- * sèment que les autres. La reine se porte parfaitement bien à présent. Voilà, madame, tout ce que je puis me donner l'honneur de vous dire ; j'y vais pourtant ajouter, que vous preniez bien garde qu'on ne se laisse pas surprendre où vous êtes par une cabale, qu'on sait certainement qui agit dans cet esprit; cela serait pernicieux. M. l'ambassadeur est sage et zélé et véritable, et on doit se remettre à lui de tout; car certainement il ne trompera pas, et il n'a d'intérêt que celui de bien iFaire. Pour moi, madame, je me flatte que vous connaissez mon cœur : il vous sera dévoué jusqu'au dernier moment de ma vie.

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