LETTRE CXXXVI

A LA MÊME

Madrid, le 1 5 février 1709.

Il me prit avant liier la nuit une colique d*es- (omâc épouvantable , accompagnée de fièvre / qui me dura vingt-quatre lieu]^es; je stiis fort soulagée dé l'une et de l'autre « madame, et ]Xvàis travailler jJar quelques remèdes doux, que me donnera M. le premier médecin , à m'ôter une bile noire (}ui me cause tous ces maiîx. Oh ne saurait , ma- . dame, vous plaindre plus que je ne Iç faià d'avoir " perdu- madame d'Hudicourt; la manière dont vous TaVez assistée jusqu'à la fin fait toujours de mieux en mieux connaître la bonté de Votre cœur et la raison qi^i'oua de s'attachet* à vous. Mais, madame, je voudrais bien que vous n'eussiez pas de pareilles o^asions de montrer ce que vous êtes; car j'apprenende que de tels objets li'inté-ressent votre santé , qui m'est en vérité plus chère que je ne puis vous l'exprimer. Je suis très-fâchée que celle de M,le prince dé Conti aille si fort en empirant, et qu'on ne puisse plus se flatter de rie pas perdre un prince du sang si estimable. Quoiquer vous m'assuriez, madame, que M. Je Prince soit beaufcoup mieux, je crains qu'un corps aussi

DE M"" BÉS VtlSINS. !àt!j

usé que le sien ne puisse pas rattraper de forces pour surmonter ses fréquentes maladies. ÏM pauvre madame de Soubise a disputé contre les siennes bien long-temps; comme elle a beaucoup de lïié* rite,' ce sera y and dommage si elle meurt. La dure nécessité de voir mourir ou de mourir soimême est bien triste; il faut bien pourtant s'y résoudre, '(out ce que vous me faites l'honneur de m'écrire de M; le maréchal de Bouflers me le fait trop aimer , et ne sert qu'à me mettre en colère contre tant d'autres gens qui n'ont pas moins de raison que lui de se sacrifier pour le service du roi. Je n'aurai pas l'hpnneur de vous faire ma • lettre plus longuç , 'parce .qi^'on m'ordonne le repos', et de ne penser à rien s'il est possible. Moti obéissance n'ira pas, madame, jus^pi'à oublier toutes les bontés dont vous m'honorez; elles me seront présentes toute ma vie/ et il n'y a pas de moment où je né ressente toute la reconnaissance que je vous dois, nadame, et la tendresse infinie et respectueuse que j'ai pour vous.

P. S. Je crois que le roi n'aura pas eu de peine à donner à madame la duchesse de Mantoue un appartement dans le château de Yineennes, cette princesse étant très-digne des grâces de S. M.

Je suis très-aise, madame, que le roi ait donné à M. le duc d'Orléans la liberté de donner à mademoiselle de Sery une terre titrée qui la puisse, faire appeler Madame, et que nous soyons hors d'affaire par là. Je i^e crois pas qu'on puisse doi>-

ner une marque plus grande de Fenvie que j*ai eue de plaire à S. A. R. qu'en vous sollicitant comme j'ai (ait pour une chose qu elle avait si fort à cœur , puisque vous croirez aisément qu^il ne me convenait guère d'y entrer. ^

LETTRE GXXXVIi:

A LA MÊME

, ' Madrid, lé 1 8 février 1709.,

Quoique ^e me sois donné l'honneur de vous écrire, madame, par le retour d'un courrier extraordinaire qui partit il y a deux jours, je le Élis encore aujourd'hui pour vous dire que je suis tout-à*fait quitte de ma colique et de ma fièvre , et que je fais des remèdes pour empêcher qu'elles ne. reviennent, s'il est possible. Les bontés dont vous m'honorez , madame , sont si excessives et si continuelles , qu'elles ne me laissent pas lieu de douter que vous seriez fâchée si j'avais des maux dangereux ou douloureux; c'est ce qui fait que j*ai cru vous devoir informer que ceux que j'ai eus ont cessé. Les chagrins ne sont pas sains, et il faut plus d'une médecine pour déraciner la bile qu'ils engendrent. J'ai appris que M. lé prince de Vaudemont avait été à toute extrémité pendant

i>KM" DES IJHSINS. alQ

les grands froids. Quelle peine son état n'aura-til pas causé à madame sa femme et à t&ute sa êimille!' li semble qu'il n'y ait personne , depuis de certains temps , qui ne porte ses cFoix 'pa)kiculières avec les malheurs publics; et tout le feu allumé dans l'Eupope me persuaderait quasi la fin du monde prochaitie^ si je ne voyais la reine gcosse. Je crois, madame , que M. Clément et madame la Salle se seront disposés à exécuter les orclres du roi, que je leur écrivis par deux de mes lettres que je pris , miadame , la liberté de vous adresser. Je leur mandais qu'ils prissent leursi mesurer de manière qu'ils pussent arriver à Madrid avant, le a 5 de mars; ainsi, je les crois présentement en chemin : ils noUs diront bien des nouvelles de madame la duchesse c^e Bourgogne et des vôtres. Faites-moi l'honneur, je vous en conjure, madame, de me dire, avec votre sincérité ordinaire, si vous êtes fâchée d'avoir madame de Caylus avec vous; si cette aimaËle nièce ne ressent pas vos peines comme elle le doit , et comme .vous pouvez Tes sentir vous-même. Croyezmoi, lés parentes raitonnables qui se font nos amies nous aiment d'ordinaire plus tendrement que toute autre personne : le devoir, l'inclination et toute sorte «d'intérêts les lient k nous, et il eàt très-rare de rencontrer, danè 'celles qui font profession d'être amies, l'union de tous ces sentiments. Je regrette très-fort madame d'Hudicourt , car elle m'a- paru en tout temps vous être attachée par le cœur. /Je suis très-persuadée que

aao

voiîs n'en avez point qui tous soit plus dévouée* que je votis le suiâ, ni qui voulut faire plus de. choses pour vous «prouver sa sincère tendresse, respire , madame , que vous ne laisserez pas les enfants de mad.ame d*Hudicourt sans leur faire obtenir quelque ^ce du roi; je vous en de-* maVide^ s'il vous plaît, quelqu'une pour l'aîné. Je l'ai fort connu à Rome : il a beaucoup d'esprit, trè&Klivertissant, et, dans le fond, il m'a paru fort boti garçon et fort attaché au roi. Je suis ravie que S. M. ait été bien aise que le roi son petit-fils ait donné à M. le duc d'Albe yne. des trois premières charges de sa maison ^ je suis persuadée que Vous n'en aurez pas eu moins de plaisir, après tout le. bien que vous m'avez sou* vent dit de ce duc et de madame sa* femme.

LETTRE. CXXXVIIl

A LA MÊME

(Sans (Ute.)

j£ tiens cette lettre prétQ, madame , par un couirier extraordinaire que dépêchera M. l'ambassadeur , dont je ne sais pas présentement le jour de départ. Le sujet qui l'oblige à le faire partir n'est pas consolant, puisqu'il s'agit de l'accommodement du pape avec l'empereur, qui est

DC M""* OE-S' URSIMS. %%\

très-fâcheux par lui-mérne, et qui e^ apcompa-» gué' de toutes les circonstances les plus déshonorantes ppur S'. S; , et les plus scandaleuses pour les gens de bien et pour les hérétiques mé-^ mes. Les suites de ce traité, madame, seront ca* pables de produire de très-mauvais effets si Ton • montre de la crainte; mais je suis bien persùa* dée, «u contraire, que, si Ton montre de la fermeté et du courage, comme il est absolument tiéceâsaire de faire, la cour de Rome y perdra plus que celle-ci. Il est vrai, madame, qu'on ne saurait trop bien peser la conduite qu'on devra avoir avec le pape, e\ qu'il faut bien se garder de ne pas suivre plutôt la raison que le juste ressentiment qu'un tel procédé' doit causer. Ce que l'on fait de sang froid ^st bien mieux que ce que l'on fait quand on est en colère; et une conduite sensée et suivie avec iiftrépidité mortifie plus nos ennemis que ne font un emportement et des invectives qui finissent d'ordinaire en fumée, ou qui mettent souvent dans de nouveaux engagements: ha prudence du roi, qui ne l'abandonne jamais,, sera d'un grand secours pour S. M. C. , puisqu'il lui conseillera, sans doute, Cje qui sera de mieux, et qu'ils agiront de concert ensemble. Je ne puis pourtant m'empécher , madame , d'avoir l'honneur dé vous dire que le roi notre maître a poussé bien loin l'excès de sa bonté, et que bien des gens en ont abusée. Comme le roi d'Espagne et M. Amelot manderont au roi ce que les ministres espagnols pensent sur l'affaire dont il est

question, je me dispenserai, s'il vous plaît, d'avoir l'honneur de vous répéter ce que vous verrez dans leurs lettres, et je vais seulement répondre k votre dernière. J'attends avec impatience des nouvelles, de M. le n^aréchal de Bouflers. J'espère, madame, qu'après que vous m'avez fait part de sa douleur de poitrine, vous continuerez de

' m'avertîr de l'état où il sera ; je m'intéresse extrêmement à sa conservation, par toutes les merveilles que vous m'en dite» et par tout ce que' nous avons vu qui le confirme si fort. Je cornprends facilement, madame, le besoin qu'a le roi de fdire de l'exercice pour dissiper eit partie ses justes chagrins ; le plaisir qu'il prend à la promenade étant presque le seul auquel il soit sensible, et qiù réjouit sa (été, on doit être bien fiché quand le mauvais temps l'empêche d'y aller. S. M. C. l'imite en tout, eC elle se sent m'aide ses vapeurs lorsqu'elle ne peut marcher assez fort et assez long-temps pour les dissiper. Si le dégel est venu, le roi aura profité. de ce changement

.pour reprendre son train ordinaire, et j'espère que S. M. ne se sentira plus de cette pesanteur de tète que vôi|s marquez que lui donnait sa vie sédentaire. Avec, le respect que je dois à notre grande princesse,, je ne puis m'empécher de dire que le roi avait plus de raison qu'elle de vouloir qu'elle fit des bals le carnaval , car c'est une espèce de triomphe pour les ennemis de montrer de l'a battement dans nos malheurs ; il me paraît bien mietfx de se monfrer égal fen public dans la Intnne

D£ M" DBS URSINS. 2^3

et mauvaise fortune* * Cç n*est pas que la cause (le la mélancolie de madame la duchesse de Bourgogne ne soit eslimable.en elle, puisqu'elle part d'un cœur tendre pour tout ce quelle doit aimer, et qii'elle souffre assez pour changer la gaie.té de son naturel. Je serais bien fâchée S} les peines qii elle ressent contribuaient à entretenil* la grosseur qu'elle a ; c'est beaucoup qu'elle n'augmente pas, et si l'dn était un peu plus tranquille et qu'elle pût aller aux eàùx de Bourbonne , Ton pourrait se flatter d'une eutière guérison/ Non, madame, je gagerais que vous n'êtes point la dupe de cette princesse , quand vous croyez qu'elfe vous regretterait si elle ne pouvait plus vous vqir: . son esprit et. son naturel sont trQp bons pojiir ne pas trouver en vous son goût et sa consolation , et pour ne pas reconnaître ^u elle ne rencontrerait en personne tout ce qu'elle trouve de rare et d'aimable en Vous; j'espère qu'elle ne se trouvera de long-temps dans une telle disgrâce.

Rien n'est plus joli ni plus surprenant que ce que monseigneur le «duc de Bretagne dit à madame de Ventadour sur les deux dents qui lui étaient venues ; le nôtre n'est pas moins avancé , à proportion; quoiqu^il parle peu, il ne laisse pas dé faire entendre à merveille tout ce qu'il veut, et il*su£Eit qu!il ait vu une ou deux fois quelqu'un pour qu'il le. connaisse et le démêle. .Il va tous les jours de lui-même dans le cabinet^ de la reine jchercher le portrait de monseigneur le duc de Bretagne pour le-Jiaiser :. c'est un signe que ces

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deux cousins s'aimeront et seront unis d'intérêts.

Enfin, madame, madame de Soubise, après de longues souffrances , a fini ses jours, honorée jusqu'à la tin, et néanmoins détachée, à ce qu'on in\i mandé, des «choses d'ici-bas. M. le prince de (\>nti« selon toute apparence, la sui\Ta de prè.s. Voilà bien des personnes considérables mortes depuis mon retour en ce pays-ci.

rnnnTz bon, madame, que je vous rende de très-humbles grâces quaiid voiis voulez bien m'ordonner de rendre quelques services aux personnes que vous honorez de votre protection; je ferai mon devoir pour madame d'Hohora quand j'en entendrai parler.

L'officier pour la reine n'est point encore arrivé; il ne. peut être que bon, puisque vous avez pris la peine de le choisir. Vos dîners avaient fort bonne mine, et, pour faire bonne chère , il faut que la maîtresse de la maisbii s'y entende. Une camériste de la reine est en grand danger, ayant une grosse fièvre avec une fluxion sur la poitrine qu'elle a négligée jilans les commencements; un médecin espagnol, qui l'a traitée, ta fait boire fort froid avec sa toux, et lui a fait d'autres remèdes aussi mal à propos, et fort désapprouvés du premier médecin du roi, qui ny a été appelé que depuis deux jours. Cette 'fille allait st^ piarier à un gentilhomme espagnol , exempt des gardes du corps , bien fait et honnête homme : ils s'estimaient fort tous deux , e.t leur. étal me fait pitié.

DE M"^ DES UKsins. aa5

Il ne me reste plus, madame, qu'à vou$ répondre sur la cabale dont j'avais pris la liberté de vous dire qu'il fallait vous garder : vous dites que je dois m'en expliquer plus clairement, parce que vous n'entendez pas à demi mot ; M. l'am* bassadeur l'a fait en ma place, ayant écrit une longue lettre sur ce sujet à la cour. Ces quatre ou cinq grands continuent de fort mauvais dis« cours : ils veulent persuader en France que tout se perd ici, si l'on ne change de gouvernement; cependant ils n'agissent que par passion et par un faux intérêt, et il y a long-temps que tout serait sens dessus dessous si l'on avait suivi leurs mauvais conseils; ils s'assembFent le plus souvent qu'ils peuvent , et publient qu'ils ont à leur tête M. le duc d'Orléans. Les gazettes de Hollande sont remplies de toutes ces pauvretés, et l'on me demande continuellement s'il est vrai que je sois brouillée avec S. A. R. , et si le roi me retire ses

bonnes grâces. Je réponds, madame, que je ne crois pas m'étre attiré en rien de pareilles choses, et que, si je croyais que S. M. pût n'être pas contente de mon procédé, par un malheur que je n'aurais pu prévoir, je l'aurais suppliée très -humblement de trouver bon que je quittasse la place que j'ai l'honneur d'occuper. Tai fait lire à quelques courtisans de mes amis une lettre de M. le duc d'Orléans, où S. A. B. me fait l'honneur de m'écrire le plus obligeamment du monde qu'elle me prie de m'en rapporter plutôt à vous, madame, qu'à des gens qui auraient peut-être intérêt que nous IV. i5

ue fussions pas si bien ensemble, elle et moi, qiie nous y sommes.- Us ont éljé surpris que ce prince me témoignât tant d'amitié, quand on veut Êûre accroire à. Madrid, et même en France^ que je suis brouillée avec lui ; et cela produira , je crois, un bon effet. S. A. R. , s'il m'est permis de le dire , aurait grand tort de reconnaître si peu rattachement respectueux, et sincère que j'ai ton-jours eu pour elle. Vous savez mieux que personne, madame, de quelle manière je vous ai parlé de toutes ses bonnes et grandes qualités, et je n'ai pas eu deux façons de m'expliquer sur son sujet avec tout le monde. Voilà cette matière épuisée; il n'y a que ma tendresse et mon attachement pour vous, madame , qui ne s^épuiseront jamais.