LETTRE CLXV

A LÀ MÊME

ï Saint-Cyr , le aa septembre 1 709.

3f. viens de recevoir, madame , votre lettre du 8; vous aurez appris 'depuis ce temps4à bieb d^nfouvdiles considérable : vciitiètes aigrie contre nous, et je vous le pardonne; Vous pouvez décharger votre cœur avec moi , sans vous commettre ni vous brouiller à la cour; je ne sais pourquoi vous mè repk*ocheE toi^ours les voeux que je fais pour que IX. MM. GC. soient détrônées^ mes sea* timents sont bien opposés à celui-lk.

Je ve4s biet^^fteii priés 'ce'que le doc de No»lles projette *, ^ qtCùn ne suivra point ert ce pays* éi, pBtct qn Cfiï f manq^ de toutes Mrtes de "moyenis. Que pouvems-nons espérer, Madame, àprèis là batàitte ^qàe tion^ venrais dte perdre? lÉiotre arni^ a Êiit au-^delà de totift ce qu'on pouvait espérer; nos généraux ont agi avec un concert tjès- difficile entre les hommes; M. le maréchal de Yillars avait fait des dispositions gé- €iéralement approuvées de tout le monde , et nous n'avons cédé qu'au nombre : nos ennemis avaient encore plus de trente bataillons qui n'avaient pas combattu; et si nous ne nous étions retirés, il ne

DE M''" DE MAJNTENON. ^67

nous restait pas un seul homme , car la plus grande partie de nos troupes ne demandaient qu'à retourner à la charge : avec tout cela, la bataille est perdue, les ennemis prendront Mens, et Dieu veuille qu'ils s'en tiennent là! Il n'y a ni<;ourage ni prudence qui puisse résister à la force, car Dieu ne veut pas toujours faire des miracles.

Rien n'est égal, madame, aux journées de la reine ; mais que serait-ce si elles les passaient sans vous , et comment potirrez-vous jamais abandonner une princesse dont vous "parlez avec tant d'admiration et de tendresse? Je suis fort aise que vous vous soyez retirée des affaires ; de quelque côté cpi'elles se tournent , elles vous auraient donné plus de peine que de plaisir, et vous jouissez au moins de quelque repos. Ne vous fèchez point de ce que Ton dît contre vous ; il y a des gens qu'il faut écouter, mais ils ne persuadent pas toujours. Ces nouveties-là n'ont qu'un temps , et celle-là me paraît tombée absolument; les grands événements prennent toute l'attention : l'Espagne, la France, la guerre, la paix, la famine, l'état des têtes couronnées, tout cela , madame, (burnit assez de matière de penser et de parler.

Je ne vois point que la paix soit plus avancée qu'elle ne'l'était; il n'y a pas un homme en France «qui ne la désire. Vous me faites plaisir, madame, de me rassurer sur la santé du roi, de la reine, et de monseigneur le prince des Asturies; je m'opposerai encore plus fortement à tout ce qui s'en dit.

# TenaiHet, le a3 septembre 1709.

Ew arrivant hier au soir ici, je trouvai M. Amelot, mais je n'ai pu l'entretenir que ce matin. Je crois, madame, quevous n'avez pas deux créatures en ce pays-ci qui vous soient plus dévouées que lui et moi, je ne crois pasqu'qn me &sse changer de sentiments. Il m'a bien confirmée dans l'admiration que vous m'avez inspirée pour la reine. LL. MM. ne sont pas mal entre ses mains , mais je crains bien qu'elles ne souffrent de son absence; selon la description qu'il m'a faite, voiis menez, madame, une triste vie; mais je puis vous assurer que vous ne la feriez pas plus agréable en en ce pays-ci, quoi qu'il puisse arriver. li me semble qu'il ne faut jamais quitter une princesse à qui vous êtes si nécessaire et qui vous aime si tendrement.

. On me dit hier au soir que nos blessés sont assez bien ; mais la blessure de M. de G>urciUon est si grande, que ceux qui s'y . intéressent ne sauraient être de long-temps rassurés.

M. Amelot n'est pas fort content de ce qu'il a vu depuis Bayonne jusqu'icL Nous avons besoin de la paix , madame, et nos ennemis le savent si bien, qu'ib auront de la peine à la faire. Je suis bien aise d'apprendre que votre santé se soutient, malgré les fatigues du corps et de l'esprit que vous avez depuis le matin jusqu'au soir.

DE M"* Ï)E MAINTEWOW. 4^9

LETTRE CLXVL

A LA m ÊME.

Saint-Cjr, le 39 leptembre 1709.

J'ai reçu, madame, deux de vos let^s dans le même paquet, l'une du i5, l'autre du i6 de ce mois ; je ne saurais m'empêcher de vous quereller à mon tour sur tout ce que vous me mandez de nos terreurs paniques. Eh bien! madame, on a donné une bataille! les Français y ohtfait au-delà de tout ce qu'on peut dire : en sommes -nous mieux? et ne serons -nous pas toujours accablés par le nombre, comme nous l'avons été dans cette occasion? Nous sommes à la veille de perdre M. le maréchal de Yillars , que l'on ne peut assez regret* ter ni assez louer. On ne voit plus un sou , la fa mine augmente tous les joiirs. Si à force de soips et d'application on fait dinîinuer le blé un jour, il augmente le lendemain; et toute notre ressourcé sera de manger du pain d'orge. Je ne sais s'il convient- de dire nos misères au point où elles sont ; croyez-en M. Amelot qui m'en parait épouvanté. Vous voulez toujours que la paix soit faite, et elle ne l'est point ; il n'y a point eu de finesse sur le j^oy âge de M. de Bouflers en Flandre ; c'est

une simple prévoyance, et que Tévénenjeul a rendue bien nécessaire.

Je comprends parfaitement votre attachement pour LL. MM. CC. ; mais voulez-vous perdre la France et voir les Anglais dans Paris ? ifn y a plus deux avis là-dessus, madame: et le maréchal de Villars, très- audacieux et très-confiant, pense sur la paix comme la crainte me fait penser. Dftu se déclare trop visiblement contre nous pour ne lui pas céder, et c'est la disette d'argent et de blé qiti nous réduit à cette extrémité, biep plutôt que la guerre.

L armée que M. te maréchal de fiouflers a con* servée par 3a belle retraite ne <lemande qu'à re*» tourner au combat, et nos soldats et les officiers , en ie ùâ&mt couper les bras et lés jambes, assurent qu'ils n'y ont aucun regret; les mourants en disent autant pour la vie, et tout ce cfu'on nous mande du Quesnoy est aussi héroïque que ce que nous lisons dans l'histoire rooiaine. L'article de ma lettre, madame , où je ne veux pas m'expllquer, roule sur le blâme de gens que je ne veux pas insulter. Je regretterais le cardinal de Porto Carrc^, s'il était plus utile au roi et à 4a reine; mais il me semble qu'il n'était plus en état de les servir^ et il faut bien finir. Madaipe de Gailus est maintenant la plus heureuse personne que je connaisse; son fils, qui n'a pas encore dix-sept ans, s'est distingué: le roi lui a donné un guidon dans la gendarmerie. Elle gouverne M. et madame Voisin, M. et madame Desmaretz; elle tâche de conserver L'union

DE M"' DE MAINTEIVON. 47*

qui est entre eux jusqu ici. Elle a toutes les distinctious chez moi, où elle voit le roi souvent; madame la duchesse de Bourgogne la traite k merveilles : il me semble, madame, que voilà un assez U^au personnage, j'en connais de plus misérables.

Votre seconde lettre , datée, du i6,me surprend: je %e sais si je suis la dupe de ce qui se passe ici • mais je vous assure , madame , que je vous écris toujours très-sincèrement; je montrerai au roi ce que vous .me mandez, et j'aurai Thonneur de vous faire part de sa réponse , quelle qu'elle soit. J'ai bien de la peine à croire qu'elle soit différente de celle que je vous ai déjà faite.

J's^i fait dire à M. de Torcy, madame, que, u'oyarit suivi les affaires d'Espagne qu'à cause de vous, je ne voulais plus en entendre parler, puisque vous ne vous en mêliez plus.

Je suis accablée, iqadaxùe , dé plusieurs incommodités et 4e plusieurs cbagrius: l'état des af&jres de la France et de l'Espague; les peines du roi, celles de madame la ducliesse de Bourgogne; la craipte que les ennemis ne fassent encore quelque chose après la prise de Mous; la misère du peiir pie; rincommodiljé ou se trouvent les gens les plus riches; le danger de perdre M. de ViUars; Té* tat de madame d'Angeau, que j'aime et dont je suis^ aifnéa ; la perte d'un f^aint évéque qui avait toute ma confiance depuis vingt et un ans; en voilà, ce me semble, assez 9 madame, pour abréger UD peu ma lettre, mais noti pas pour diminuer lés sentiments que j'ai {H>ur vous, quelque injustice que vous me fassiez. ^

LETTRE CLXVIL

A LA MÊME

Mariy» le 3o septeiubre 1709.

Je lus hier au roi votre lettre du j 6 de ce mois , madame. Il approuva tout ce que'vous dites que j'ai eu Thonneur de vous mander, s'en souvenant fort bien , et ro'assurant qu'il pense encore de même. Il m'ordonna donc de vous écrire , madame , qu'il est très-content de ' vous , que vous ne pouvez faire que ce que vous avez fait, qu'il verra à l'avenir ce qu'il j aura à faire , que vous ne pouvez quitter la reine tant que le roi sera absent, et que, s'il y a quelque chose à changer quand 41 sera de retour auprès de la reine, il vous fera savoir ses volontés : voilà, madame, ses propres paroles. Je trouve assez mauvais , madame , qu'ayant un commerce réglé avec moi , vous croyiez les donneurs d'avis qui vous mandei^ qu'on veut que vous quittiez l'Espagne, que M. de Bouflers est allé en Flandre pour y traiter de la paix, et plu- . sieurs autres nouvelles que je n'ai pas présentes. Je ne vous trompe point, madame ; si M. de Bouflers allait traiter de la paix , et qu'on m'eût confié ce secret , je ne dirais rien , et je ne vous manderais pas qu'il est allé commander l'armée en cas

DE M" DE MAIUTTENON. ^'j3

qu'il arrivât quelque accident à M. de Villars : Févénement a fait voir combien cette prévoyance était*nécessaire ; nous lui devons le salut de l'armée. Il n'était pas difficile de prévoir, madame ^ que ces deux nations que vous aviez tant d'envie d'unir, pourraient bien un jour devenir enuen^ies; mais j'avoue que mes tristes idées n'allaient pas jusqu'à croire que je le verrais; cependant, madame, nous voyons une grande aigreur que je crains qui n'augmente tous les jours.

Est-il possible que vous vouliez , madame, qu'on perde la France? et quelqu'un peut-il vous écrire autrement que moi sur Fétat où nous sommes?

vous en serez bien étonnée, madame, si jamais vous en êtes témoin. Vous ne m'avez pas envoyé ce projet qui vous regarde; je ne sais si M. le maréchal de Villeroi l'a reçu. On disait hier au soir que le maréchal de Villars était mieux, mais c'est aujourd'hui que nous en attendons des nouvelles plus décisives. Vous voilà , madame , aussi triste que moi , peutêtre plus ; il faudra peut-être vous arracher le cœur, car j'appelle ainsi votre séparation d'avec la reine. Votre état m'est souvent présent, et je ne vous fais pas un compliment, madame, quand je vous assure qu'il fait une partie de mes malheurs.

LETTRE CÊXIX.

A LA MÊME

Saint-Cyr,le i3 octolure 1709.

Si nous avions de Targent et du blé, madame, et que nos généraux voulussent bien s'entendre et avoir de la santé, je crois que nous pourrions encore trouver quelques ressources; mais il est inutile de vouloir vous faire entendre raison : votre zèle pour LL. MM. CC vous en rend incapable, et m attire des reproches, quoique certainement je n'en mérite pas. Tous nos blessés vont bien ; Maréchal a laissé M. le maréchal ^e Yillars hors de danger : mais comme je ne connais en tout que la peur, je crains que les mêmes chirurgiens qui l'avaient mal pansé d'abord ne le pansent encore mal dans la suite. Je voudrais bien que ce général pût se rapprocher du premier médecin du roi. Il sera, selon toutes les apparences, estropié , ayant une jambe raccourcie , et quand Maréchal a voulu la tirer un peu, il criait qu'il ne voulait point danser, et qu'il aimait mieux être boiteux. Je crois que tous ces pauvres gens-là reviendront dans le mois de novembre. Le siège de Mons va assez lentement , la tranchée étant

DE »!"■ DE MAINTENOW. 477

pleine d'eau. Je crains bien qu'après la prise les ennemis ne fassent le siège de Maubeuge. Le comte de Berwick fait merveille dans Mons pour leur fournir des subsistances. M. le duc est assez mal à Chantilly ; madame la duchesse y alla de Marly, et madame la princesse y est aussi. Il part tous les jours quelque dame de la cour de madame la duchesse pour l'aller trouver.

La reine d'Angleterre est à Chaillot, pour y demeurer jusqu'au retour du roi son fils , lequel lui a mandé qu'il ne partira point que les armées ne soient séparées. M. l'électeur de Bavière a été à Chantilly deux ou trois jours. On dit qu'il a grande envie de venir à Pari^ et de voir le roi incognito. Vous croyez bien, madame, que je ne le verrai pasavec plaisir : les malheurs que nous attirons aux autres me font presque autant de peine que ceux que nous souffrons. La duchesse de Duras est accouchée d'une fille morte; on croit que c'est un effet de la bataille. iJe vis hier, à Marly, M. le prince de Vaudemont, qui ne se porte pus bien; on dit que madame sa femme est mourante. La seconde fille de madame d'Elbœuf fait profession dans l'abbaye de Saint -Antoine dans un jour ou deux.

Consolez-vous, madame , il n'y a nulle apparence de paix; mais ne pourriez-vous point donner à M. de Noirmo^er et à M. le maréchal de Villeroi la croyance que vous me refusez sur l'état où est la France?