LETTRE CLV

A LA MÊME

Saiiit-(*\r, le 14 juillet 1709.

Les tristes idées que j'ai sur TEspagne ne sauraient mVmpêcher, madame, d'être fâchée de la faiblesse de l'infant; je le regarde comme un nouveau lien entre les Espagnols et LL. MM. CC. J'espère que la petite-vérole de M. le prince des AstUries ne sera rieti; car il me semble qu'elle n'est pas dangereuse dans les pays chauds , et que ce lui sera un bonheur d'en être qtiitte. Je loue Dieu de là bonne santé de la reine, et je vois avec peine, par ce qui lui est arrivé, qu'elle n'est pas moins sensible que madame la duchesse de Bourgogne : le courage, la vertu de ce& deilx princesses sont exercés de bonne heure ; mais je ne toAt*ai$ crdit*e qu'elles soient toujours malheii-rétines. La nôtre sèche de tristesse de l'état où nous sommes , et l'Espagne n y a pas moins de

part que' la France; je ne crois pas même exai^é^* rer quand je dirais que vos intérêts Femportenl sur les nôtres , parce qu'elle y croit moins de ressource. J'eus hier une grande cohversatîon avec M. le maréchal de Villeroi ; il regarde le siège de Tournai comme un grand bonheur, et désire plus la paix que ne faisait M. de Chamillard, et que ne peut faire M. Desmaretz. Je vous assure , madame, que vous ne nous faites pas justice làdessus, que tout est poussé à une extrémité qui ne nous permet pas de continuer la guerre. Nous avons essuyé de grands malheurs; nous avons peut-être fait des fautes; maïs Dieu s'en mêle si visiblement, et nous accable de tant de fléaux j qu'il est impossible d'y résister. Ce ne sont pas nos ministres qui ont fait une gelée qui cause la famine; il n'ont point de part non plus aux temps effroyables qu'il fait , aux grêles qui ruinent plusieurs cantons particuliers et aux inondations qui nous enlèvent la moisson dans les provinces où elle était la meilleure. Nous avons des séditions partout par la cherté des blés; celle de Rouen est finie; il y en a une à Clermont, une à Bayonne; celle de Languedoc finira bientôt : mais c'est toujours à recommencer, et Paris est trèsHJifficile à contenir, le pain y enchérissant tous les jours. On travaille avec une extrême application à y trouver des remèdes, et tous, ceux qu'on a employés jusqu'ici ont augmenté lé mal. L'armée de Flandre ne vit qu'au jour la journée , et c'est un miracle que les troupes demeurent en-

DE M" DE MAÏNTENOW. 4^7

^luble dans la nécessité où elles sont. On croit que dans un mois l'argent sera moins rare ; mais je ne sais pas ce qu'on peut espérer sur le blé. On nous avait, fait espérer qu'il diminuerait à l'approche de la récolte, et cependant il augmente.

Je commence à voir, madame , la cabale contre vous et contre M. Amelot , qu'il y a long-temps que vous m'avez annoncée. Ce ne sont pourtant encore, du moins devant moi, que des tons et des airs, mais qu'on peut croire qui signifient quelque chose; j'irai mon chemin là-dessus, et témoignerai , en tout temps et en tout lieu , tout ce que j'ai vu de votre probité, de votre droiture, de votre affection et de votre zèle pour les deux rois. Je n'ai point encore reçu la lettre que j'attends de vous par l'ordinaire, madame; j'écris ceci par avance, et sur celle qui nous a appris l'accouchement Je la reine. Nous avons bien le plus joli prince qu'on puisse désirer, il a tout l'esprit po^siBle et une grande santé; il n'est pas beau, mais il est fait à peindre.

Madame de Cailus et moi avons un chancelier de Milan qui veut nos bons offices auprès de vous, pour conduire les finances en Espagne : vous savez, madame, ce que c'est que mes recommandations.

J'attends une lettre du maréchal de Villeroi pour vous, qu'il veut que je mette dans mon paquet.

VerMÎUes^ le x5 juiUel.

lin arrivant hier au soir ici , je trouvai la letli-e

que vou^ m'avez fait Thonneur de n^'éçrirele i*' de ce mois.

Vous ne gronderez donc plus, madame; car vous avez les vingt bataillons que vous dem^nd^, et même vingt-cinq; mais tout cela ne me donne point les mêmes espérances qu'à vous; je suis persuadée même que vous penseriez comine moi , si YQUS voyiez de près l'état où nous sommes : mais vous ne me croyez point là-dessus , et vops regardez comme un découragement tous ceux qui sont capables de consentir à la dure paix qu'on nous ptopose ; je puis vous assurer qu'il n'y a pas un Français qui ne la désire. M. le maréchal de Bouflers, le maréchal dllarcourt, le maréchal de Yilleroi, le maréchal de Villars, sont de ce même sentiment. Ils y sont venus plus tard y comme je vous l'ai iqandé plusieurs fois, enfin ils y sont venus, voyant que tqul est sans ressource par la disette de l'argent, et, encore plus, par celle du blé. Vous êtes trop bonne Française pour vouloir perdre la France pour sauver l'Espagne , et la colère dont vous bouillonnez n'est qu'un effet de votre grand cours^ge, et du peu de croyance que vous avez pour ce que je vqus mande. Je ne crois pourtant' pas être la sçule , et il n'est pas possible que tous ceux qui vous arrivent d'ici vous parlent autrement. M. le fnaréchal de Villars se couduit à merveille, et nous commençons à espérer que les ennemis n'entreront point en, France; mais il n'en serait pas de même s'il perdait une bataille .

DE M*"" DE MAirrTENOfC. 439

Je suis très* persuadée , madame ^ que, plus j aurais rhonneur de vous voir de près, plus je vous estimerais : je crois connaître vos sentiments et votre fond, et je ne Crois pas pouvoir mieux juger d'une personne que par une conduite suivie depuis le temps que je suis témoin de la vôtre.

Il est impossible de refuser son estime à M. l'ambassadeur; je ne sais pas s'il la perdra en se rapprochant , mais je sais bien que je ne changerai ffas de sentiments ni pour vous ni pour lui. Nous reçûmes hier des lettres de M. de NoaiUes, par lesquelles j'ai appris qu'il demande davantage de troupes , et qu'il voudrait bien faire quelque chose ; il me parait charmé de votre courage, de celui du roi et de la reine, et de l'affection des Espagnols.

11 n'y a que madame la duchesse d'Albe qui pense comme vous , madame. Elle ne conçoit pas qu'on se plaigne, en France, d'être sans pain et sans argent; elle ne peut souffrir que l'on doute de l'affermissement de LL. MM. CC. sur leur trône; on l'offense de croire votre infant un peu faible. Je n'ai effectivement jamais vu de zèle pareil à celui de ces gena4à; ce n'est point un bon office que je cherche à leur rendre , c'est un témoignage qu'on doit à la vérité. Elle est bien charmée de M. d'Aubigny.

Le maréchal me parla hier de l'affaire de Taidede-camp de M. le duc d'Orléans ; ceux qui la suivent attendent avec impatience ce que Touver-

44o LETTRES

ture de ses papiers apprendra. Voilà ce me semble , madame , tous les articles de vos lettres répondus, et peut-être plus répondus que je ne devrais; car je suis toujours honteuse quand je parle d'affaires, ne les entendant point du tout , et ayant toujours été là-dessus dans un parfaite ignorance : mais je vous vois, madame, assez de bonté pour moi pour me pardonner tout; en vérité, je mérite cette bonté par le sincère et respectueux attachement que j'ai pour vous.