LETTRE CLVI

A LA MÊME

Sùnt-Cyr, le ai juillet 1709.

Je suis fâchée, madame, de la mort de l'infant , par la douleur qu'en aura le roi, par celle qu'en aiira ïa reine, et parce que c'était encore un nouveau motif de l'attachement des Espagnols pour LL. MM. ce. Je ne suis point surprise de l'affliction du roi ; il n'y a rien de plus naturel et même de plus raisonnable que d'aimier ses enfants , et il est cruel pour la reine d'avoir eu les incommodités d'une grossesse, le danger d'un accouchement , et d'avoir ensuite perdu ce prince. Les commencements de la vie de cette princesse ne sont

pas heureux à parler selon le monde , mais elle est jeune, et éprouvera eu bien et en mal l'inconstance de la fortune ; il est rare que des personnes de son rang y soient tant exposées, mais Dieu le veut ainsi. J'ai annoncé cette mauvaise nouvelle à toutes les personnes royales que vous me nommez ; elles en sont très-fâchées, et surtout notre princesse, qui s'est mise d'abord à la place de la reine sa sœur, pour laquelle elle a une tendresse que je ne comprends pas y l'ayant si peu vue.

Il est vrai, madame, que je n'eus point l'honneur de vous écrire sur les vingt-cinq bataillons qu'on vous laissait. Je ne fus pas la moins agitée pendant le conseil où Ton délibérait sur cette affaire ; mais je suis solide, et j'aimais autant que vous apprissiez cette nouvelle par M. de Torcy que par ' moi, outre que je ne suis pas toujours assez maîtresse de mon temps pour écrire par les courriers. Est -il possible, madame, que je vous aie mandé que je désire qu'on arrache la couronne à lAa. MM. ce, moi qui donnerais toutes choses pour qu'elle leur fût assurée? tout mon crime auprès de vous est de souhaiter la paix pour nous ; mais je vous assure, et je vous l'ai déjà mandé, que je pense là-dessus comme les gens du monde que vous estimez le plus en ce pays-ci : il est inutile de vous dire où nous en sommes , car vous ne me voulez pas croire, et vous donnez à notre faiblesse et à notre peu de courage, ce qui est d'une nécessité forcée. Oui , madame, il faudrait de véritables miracles pour nous tirer du péril qui nous

l\l\% * LETTRES

menace. Je n'ai plut» rien a répoudre au re»le de votre lettre du 5 juillet , qui ne ti*aite que de Tempérance uù vous êtes de la vie de Vinfant. Madame la ducbeifte de Bourgogne est au lit pour quinze jours , parce que c'est le temps où elle s est blessée la dernière fois ; sa grossesse rend le voyage de Fontainebleau trés-incerlain. Il n'est bruit que du changement de madame la Duchesse, quoii prétend qui vient de ne s'être pas bien conservée dans sa couche. On dit que la peste est à Màcon y mais je ne le sais point par une voie bien assurée: il ne nous manquerait plus que ce fléau-là. Si je vous disais tout ce que je pense, ma lettre ne finirait pas sitôt, madame ; mais vous dites que vous n'aimez pas les imprudences, et il faut en faire le moins qu'on peut.

M. le Duc d'Albe a solennisé la naissance de l'infant depuis qu'il est mort ; je fis tous mes efforts auprès de la duchesse d'Albe pour l'enipécher, mais elle ne pouvait souffrir que je doutasse seulement de sa vie. Adieu , madame, je défie tout votre beau sang et tout votre courage, d'être à Tépreuve de ce que vous voyez et de ce que vous craignez ; votre état, madaqie, m'occupe souvent, ei je sens bien que je ne m'en tiens pas pour vous à l'estime et k l'admiration.

DE M" DE, MAINTKNOir. '* 443

LETTRE CLVIl

A LA MÊME

Tenailles, le 39 juillet 1 709.

Jé ne reçus poî|it de vos nouvelies bierv nia-* dame, quoique ce fut le jour de Tordinaîre. J'i^i iong-temps envié la tranquillité de votre humeur, sans vouloir pourtant vous l'ôter; toutes pfies triâtes prévoyances ne se trouvent que trop justes, et je vois enfin , madame, que je ne suis guère plus affligée que vous : comment pourrait-on ne l'être pas, voyant de si près tous les malheurs qui nous environnent , et ceux qui touchent des princes que nous devons aimer par toutes les raisons générales et particulières? Je crois, madame, qu'il faudra continuer de garder le silence sur l'affaire dont vous ne voulez pas me parler clairement , q.ui retombera sur vous aussi justement que la plupart des antres.

Le siège ^e Tournai va son train, les assiégés fout tout ce ^'on peut attendre d'eux , et les ennemis trouvent de grandes'di||cultés ; mais ils ont une artillerie à laquelle il est impossible de résister. Je crois qu'ils seront bientôt maîtres de la ville; j'espère que la citadelle tiendra plus long-temps. C'est par l'agent, madame, que nous périssons ; on trou«

verait du blé si on pouvait Tacheter bien cher. Je ne comprends pas que vous receviez aucune lettre de ce pays-ci , qui ne vous confirme tout ce que je vous dis ; le tout est à une extrémité ^qui rend les autres aussi a£9igés que moi. Nous allons mercredi à Marly pour dix jours ; on ne s'y divertira pas mieux qu'ailleurs , mais c'est ce qui amuse le plus le roi , et il est bien juste qu'il cherche à se détourner quelquefois de ses pensées, qu'il supporte toujours avec le même courage et la même ëgablé. Je n'ai presque plus la force, madame, de ▼oos parler des particuliers, je ne sais même nulle nouvelle présentemeni ; ne vous rebutez pas, madame, de me donner des vôtres, et comptez sur moi jusqu'au dernier moment de ma vie.

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LETTRE CLVIIL

A LA MÊME

Blari¥,le 5 «oât 1709.

Madame la duchesse dç Bourgogne n'a point reçu de lettres cet ordiAire-ci , et vous ne m'avez point fait l'honneur de m'écrire; j'ai vu seulement les lettres de M. Tambassadeur, qui sont presque toutes remplies de laflaire dont je ne veux point parler, et qu'on tache d assoupir dans ce pays-ci

DE m"** de MAINTENOIf. 44^

autant qu'il est possible : c est enucore une surcharge aux peines du roi et à celles de tous les gens bien intentionnés. Je suis bien touchée de la douleur de la reine, quoique ce soit un bonheur que ce prince n'ait pas vécu, mais le malheur est qu'il fût comme il était. La piété de LL. M M. doit ébre bien consolée de ce qu'il a reçu le baptême. Dieu veuille leur conserver monseigneur le prince des Asturies ; je crois qu'il sera toujours bien cher aux Espagnols. Nos malheurs augmentent tous les jours. La ville de Tournai n'a pas duré long-temps, et on croit que la citadelle sera de même ; il faudra voir après cela ce que feront les ennemis. La disette de l'argent et du blé met M. le maréchal de Villars hors d'état de faire ce que le courage et le désespoir pourraient lui suggérer. On a bien crié contre la paix ; peut-être faudra-t-il la faire à de plus mauvaises conditions que celles que l'on a eues; vous voyez bien, madame, que ma tristesse va toujours croissant ; vous ne vous expliquez pas la vôtre aussi franchement que moi, mais il est impossible que vous n'en soyez accablée; je crains toujours quelque mauvais effet de celle de madame la duchesse de Bourgogne , elle garde le lit présentement. Clément m'a dit que la reine me fait l'honneur de me mander que je gâte cette princesse; ce qui est fait est fait, et elle n'est plus en âge où l'on puisse la contraindre. Je crois que nous aurons bientôt ici M. l'ambassadeur; il trouvera nos affaires en plus mauvais état que les vôtres. MM. Voisin et Desmaretz font tout ce qui

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leur est possible, mais leur prédécesseur a tout perdu dans l'espoir de la paiit. Il y a quelque chose d'incompréhensible sur le blé; il en parait beaucoup à Paris, et le pain est toujou^ cher. Ma lettre n'est déjà que trop longue par ce qu'elle contient , je ne puis rien trouver pour l'égayer, et je la finis en vous assurant que je vous serai dévouée jusqu'à la mort.