Célébré à Pise au mois de lévrier
N'était-elle pas un peu la vôtre, la petite-fille de mon père? Enfin, si vous avez tort, vous pourriez tout réparer en venant nous voir avant le premier de septembre.
Est il vrai que vous passerez l'hiver à Paris? J'espère vous voir là, si le mieux de mon ami se soutient assez pour me dispenser de Nice. Au reste, j'irai pour les couches de ma fille en février, si je suis en vie.
Que dites-vous de tout, et de quelque chose de plus que tout? Les ténèbres ou les lumières triompherontelles en Europe? Mais on ne peut écrire sur tant de questions, et je m'en tiens à vous répéter que je vous aime en vous et en lui.
Mes compliments à Mme Meister.
Savez-vous si M. de Krûdener ' a reçu une lettre de moi pour sa mère? Vous convertissez-vous à elle, ou elle à vous?
Coppet, le 3 septembre [1810]
Me permettez- vous, mon digne ami, des questions
qui m'intéressent en elles-mêmes, et plus encore pour
le travail dont je m'occupe en ce moment. Est-il vrai
que la torture existe à Zurich!! Nous savons qu'elle
I. M. Paul de Krûdener était ministre de Russie auprès de la Confédération suisse; sa more habitait le Honilein, au bord du Rhin, près de Mie.
Mme de Staël et Mme de Krûdener s'étaient rencontrées à maintes reprises, dans le cours de leur vie, comme le raconte M. Ch. Eynard {Vie de madame de Krûdener, Paris, I84B). Déjà dans une lettre du -J3 octobre 1802, adressée ù Camille Jordan, Mme de Staël avait parlé de Mme de Krûdener avec le même sourire railleur qu'on retrouve ici.
existe à Fribourg et h Neuchâtel ' ; mais se peut-il qu'un Canton comme le vôtre ait rétabli là torture et la roue? Je me trouve dans le cas d'écrire sur l'état actuel des esprits, et il m'en coûterait d'avoir un si grand, un si horrible mal à dire de Zurich. Ayez donc la bonté de me mander ce qu'il y -a devrai dans cela; car l'esprit de parti est si violent dans ce temps-ci qu'on ne sait rien sur rien.
Je dois partir pour Paris le 15 octobre, et mon intention est d'y aller passer l'hiver. Que faites-vous? et pourquoi ne feriez-vous pas une visite là où vous avez tant de souvenirs? En vérité, je crois que c'est avec eux que nous vivrons.
Je dois vous dire que vos Lettres sur l'imagination plaisent beaucoup aux Italiens; je les ai entendu très louer à Milan.
Me pardon nez -vous de vous donner la peine de m'écrire sur un triste sujet, mais dont la vérité ne pourrait être sue que par vous; car les faits sont tous des opinions dans ce temps-ci.
Mille amitiés.
Avez-vous lu ['Histoire de la session de 18i5, par Ficvée? C'est curieux à lire, quoique ce soit ennuyeux. Mais il n'y a qu'à présent qu'on puisse se servir des formes de la logique pour attaquer la raison.
1. La torture avait élu abolit; à NeucMtel en 1815; elle le fut ii FrilKiurg en 1830, à Zurich en 1831. Voir Grcbel, DU Aujkcbung tien GestiinilnisïuMngs in der Schweiz. Zurich, 1880.
A ce moment, Mme de Stnî'l rédigeait peut-élre le chapitre des Considérations (IV, 15), où elle dit que, dans le procès de Morenu, ■ la torture fut de nouveau introduite -.
MADAME MLLTET-HUBEH A MEISTER.
1i février 1817.
Mme de Staël est au comble de ses vœux : sa maison est la plus animée de Paris, et influe tant qu'elle veut et tant qu'elle peut, sans trouver d'opposants. Sa fortune est grande; sa fille charmante; Rocca est passablement; mais sa santé est fort dérangée, ce qui me tourmente. Elle m'écrit souvent, et désire revenir à Coppet.
Lausanne, 31 juillet 1817.
Ma pauvre sœur a beaucoup pleuré, monsieur, en lisant les touchantes paroles que vous avez daigné m'adresser '. S'il pouvait exister une consolation pour ce qui est irréparable de tant de manières, ce serait l'intérêt plein de bonté que vous me témoignez. Elle vous était bien tendrement attachée, et l'espérance de vous revoir entrait pour beaucoup dans l'impatience qu'elle avait de revenir en Suisse..., et voilà comment ses vœux ont été accomplis! Je n'ai pas la force de me retracer*, pour vous écrire, dans toutes les cruelles impressions qui ont déchiré mon âme; vous me pardonnerez. Il ne me reste plus qu'une tâche dans le
