AU PRINCE EUGÈXE XAPOLÉOX

VICE-ROI d'iTALIE (1).

Fontainebleau, 3 novembre 1810.

Je n'ai pas encore de nouvelles des frégates parties d'Ancône le 18. Je suppose que le télégraphe ne peut pas marcher.

Je suis décidé à prendre possession du Valais. Cette chétive population rend presque inutile la route du Simplon; elle sépare ritalie de la France à mon détriment. Je vous ai ordonné de réunir à Domo-d'OssoIa deux bataillons italiens. Mettez-les dans les mains d'un commandant vigoureux; attachez-leur une division de quatre pièces de canon et trois caissons d'infanterie; donnez ordre que chaque soldat ait quarante cartouches, que la solde soit remise au quartier-maître jusqu'au 1*' janvier, et qu'ils aient six jours de vivres. Vous les ferez mettre en mouvement par Brieg, où il est nécessaires qu'ils soient arrivés au plus tard le 11 novembre. Une colonne française part d'Aoste ; le général César Berthier part avec elle; elle sera le 11 à Sion. Vous donnerez ordre au commandant de vos deux bataillons de prendre les ordres du général Berthier. Vous ajouterez a cette colonne 100 hommes de cavalerie et trois ou quatre brigades de gendarmerie. Vous pousserez vers Domo-d'Ossola deux autres bataillons italiens, pour, en cas d'événement, soutenir les deux premiers. Gardez le plus grand secret sur toute cette affaire ; ayez soin cependant que le commandant soit instruit, mais seulement dans le jour de son arrivée à Brieg, par un de vos aides de camp que vous lui enverrez. Ayez l'œil à ce que les troupes ne manquent de rien, aGn qu'une sévère discipline soit maintenue. Le ministre de la guerre vous écrira ; mais ma présente lettre précédera de quarante-huit heures les ordres qu'il vous adressera.