À MADAMB lA COMTESSE DE ROCHEPORT

Ferney, 1 3 maif.

Après la mère et le père, j'ose dire, madame, que c'est moi qui suis le plus affligé. Je comptais qu'un fils de M. et de madame de Rochefort devait être un Her* cule, qu'il devait réparer l'honneur de la plupart des races d'aujourd'hui qui ne sont que des pygmées» et qu'il vivrait l'âge d'un patriarche. Le voil4 mort à

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rentrée de la viel Je mêle mes regrets aux nôtres. Vous avez, M. de Rochefort et vous, de quoi vous consoler, et vous êtes tous les deux dans Tâge des plus belles espérances.

Je ne vous ai point fait mon compliment sur la place de lieutenant des Gardes ; mais vous savez que je m*intéresse à tous les événements de votre vie. La. mienne est un peu triste ; je meurs en détail ; c*esl en général le sort des gens de mon âge. Mais jusqu'au dernier moment, j'aurai pour vous le plus tendre respect, et je prendrai la liberté de vous aimer, comme si j'étais jeune.

Le vieux malade de Femey, V.