DE M. LE COMTE DE RÉBENAC A M. DE FEUQUIÈRES

A Berlin , le 28 mai 1 681 .

Nous sommes aussi embarrassés d'un méchant petit voyage que nous allons faire que si nous avions une longue campagne à essuyer. M. l'Électeur luyraésme est incertain s'il ira à Py remont, si de là il ira à Clèves, s'il reviendra sur ses pas; enfin personne n'y peut rien comprendre, ni luy non plus. Cependant on ne trouve pas un chariot de louage , et il faut avoir le plaisir d'achepter tous ses chevaux comme à la guerre. Je n'en suis pas peu embarrassé, aux secours que je tire de France, dont assurément je ne puis me vanter de voir arriver un sol; il est vray que , faute de ressources , je me suis mis à jouer ces jours-cy, et j ay gagné 1 200 escus qui m'aident beaucoup et me feront sortir de Berlin. Si à cela je pouvois joindre de quoy subsister , je serois bien, attendant le boiteux .

Les Polonois nous veulent donner de l'inquiétude et menacent de guerre. Je crois pourtant que c'est une alarme qu'on prend sans fondement. Il y a icy un envoyé de Danemark qui est M. de Boukvald; il prend le party de tous les ministres de Danemark ,• qui est de parler beaucoup sans entrer en rien, faute d'ordre, et pour faire la guerre à l'œil. On dit qu'on vous donne M. de Vilars pour successeur; je suis du moins bien aise que ce né soit pas moy.

DU MÊME AU 5TÊME

A Berlin, mai 1681.

Il est malaisé que je vous fasse une description bien jufcte des affaires d'Allemagne, parce qu'elles consistent en négociations secrètes et que je ne suis pas , comme vous sçavez, dans le conseil du roy ; mais, pour obéir à vos ordres , je vous en feray le plan selon mes petites lumières et vous donneray part de la cognoissance que j'en puis avoir.

L'Empire paroist divisé en trois intérests différents. Tous ont des vues particulières, mais tous se servent du mesme prétexte , c'est la conservation du repos public ; les seuls moyens d'en establir la sûreté font la- différence! qui se trouve aujourd'huy entre ces intérests et les chefs de ces intérests. Le roy a son party et l'Empereur le sien. 11 y en a un autre qui, sans se déclarer partial ni mesme se dé-

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couvrir, penche vers celuy à qui il croit le plus de bonne foy et le moins d'envie de recommencer la guerre. Tout cela néantmoins se gouverne encore par des ressorts secrets , et personne jusques icy n'a fait paroistre ses véritables sentiments par des de'marches publiques. 11 faut, avant d'entrer dans le détail, vous dire en peu de mots ce qui fait agir les esprits et quelles sont les raisons de part et d'autre.

L'Empereur a suivy la maxime ordinaire de sa maison , et, se croyant dans la dernière guerre audessus des affaires, a profité de sa puissance, de là foiblesse et de la désunion des princes pour establir une authorité absolue; il a opprimé les foibles, et les a donnés en proye aux plus forts , qu'il amorçoit par de petites contributions et quartiers dans le temps qu'il les ruinoit effectivement par une guerre infructueuse sur le Rhin et contre la Suède. Le peu de conduite de ses ministres et la fierté avec laquelle il en usoit dans les occasions ont ouvert les yeux aux intéressés, et, pour éviter une ruine infaillible, de part et d'autre les esprits se sont tout d'un coup déterminés à la paix, c'est ce^jui a formé les traittés de Nimègue et autres lieux. Mais la jalousie qu'on avoit conçue des desseins de l'Empereur subsistoit encore, et tout se jettoit entre les bras de la France. Lorsque le Roy a voulu qu'on lui fist justice sur ses prétentions en Alsace, il ne s'est pas^ accommodé

des chicanes qu'on luy fait sur ce point depuis te traitté de Munster, et a jugé de la raison et de sk dignité de se mettre en possession de Ce qui luy appartenoit si légitimement1. Comme dette possession n'a pu se prendre sans violence, qu'il a fallu des troupes, entrer dans les terres de ceux qui s'y opposoient , et qu'on a vu mesme que les prétentions du Roy n'estoient pai bornées et pouvaient s' estendre à des pays entiers, les princes de l'Empire ont eu de l'inquiétude et ensuitte en ont conçu une véritable jalousie. L'Empereur en a profité et Ta augmentée encore par ses émissaires dans toutes les cours d'Allemagne; il a proposé la levée d'un corps pour la sûreté de la paix et la conservation des limites; il y mesloit des mots captieux de dignité de l'Empire, et autres propres à luy donner la disposition entière de ce corps. C'est ce qui tait encore la grande affaire de là Diette. Le Roy a voulu donner une preuve convaincante dé sa modération, en soubmettaût ses intérests à ce qui serait décidé dans une conférence de commissaires dé part et d'autre, et s'est engagé cependant à surseoir à ses exécutions L'Empereur a fait nftistré plusieurs difficultés sur le lied et les préliminaires de cette conférence dans le temps qu'il a porté les esprits de la Diette à consentir à l'armement. On en est là dessus. Le collège des villes consent à la levée de 30 000 hom-

1 Voir la note de la page 272. .

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mes; il y a des princes qui en veulent 60 000) les électeurs sont plus modérés et ne se détennw nent pas encore; ou y joint beaucoup de restrictions et de mesures contre le mauvais usage qu'on en pourrait faire. Il y a bien de l'apparence que l'exécution recevra de grands obstacles, mais il y en a aussy qu'on les surmontera petit à petit, et que ce sera toujours un corps plus ou moins fort, maii du moins contre nos intérests.

11 y a des princes piiissabts par eux-mesmes qui s opposent de bonne foy à un armement qui rend les plus foibles esgaux à eux; ceux-là ne peuvent point s'opposer à la pluralité des voix, se réservant pour l'exécution des moyens qu'on proposera} mais il sera facile de les satisfaire par des avan* tages particuliers , soit par le commandement de ces troupes ou autres qui seront à leuf bienséance) si bien que, sans entrer dans tous les raisotihe* ments qu'on fait pour persuader l'inutilité de cet armement, je crois, entre vous et ttioy, que c'est une affaire d'une trèft-dangereuse conséquence pour nous. Elle peut, dans les irrésolutions, estre contraire aux entreprises de l'Empereur, mais celuy*cy y trouvera ses avantages.

Il me reste, ce me semble, à vous nommer les princes qui paraissent les plus déterminés à un party. Le Roy compte sur M. de Brandebourg, sUr le duc deZeUetWolfenbuttel, l'évesque de M uni ter,

l'électeur de Cologne. Il devpit compter sur Bavière , mais je ne crois pas ce dernier si sûr, qu'il ne se laisse éblouir par le commandement d'une des armées de l'Empire et par d'autres vues inspirées par son conseil entièrement autrichien. On peut compter encore sur le mécontentement des sujets des Pays héréditaires, ils sont portés à la révolté et il n'y a pas un seul Estât qui n'ait ses députés en différentes cours , ce que vous pouvez croire sur ma parole. L'Empereur compte sur la grande jalousie qu'on a de la France, sur la pluralité des voix à la Diette, sur son authorité à faire exécuter les résolutions et en particulier sur Saxe , Trêves , Palatin , Wirtzbourg , Saltzbourg , enfin presque toutes les voix ecclésiastiques et petits princes enclavés ou voisins de ses Estats. Il compte encore sur toutes les puissances de l'Europe, du moins croit-il estre assuré de leurs souhaits contré la France. A cela il faut diminuer quelque chose. Premièrement Saxe , sur qui il compte absolument , n'est pas si sûr qu'il se l'imagine, et je le crois plustost dans le party neutre , dont il faut dire quelque chose pour finir le petit plan que j'ay entrepris. Il paroist composé de l'électeur de Mayence , de Wurtemberg, de Munster, si on le laisse suivre son inclination , et d'une infinité d'autres , lorsqu'ils ver* ront de la sûreté à s'y attacher ; je crois mesme que c'est le plus fort, à moins que les avantages particuliers n'en retirent beaucoup de .membres. Les

Hollandois sous main favorisent ce. party, quoyqu ils souhaitent l'armement de l'Empire, comme une bride aux entreprises de l'un et de l'autre. Je ne parle point des couronnes du Nord, parce que c'est à vous d'en respondre ; ce que je puis seulement vous en dire est que je ne les démesle pas , peut* estre à cause qu'elles sont prudentes et cachées , ou peut-estre parce qu'elles ne sont encore déterminées à rien ; mais leurs démarches publiques et secrettes changent si souvent , qu'il est impossible de juger de leur véritable pensée. Je sçais du moins que les Danois font force propositions contre la Suède, et, quand on veut les approfondir, ils biaisent et ne concluent rien ; la politique n'en est pas bonne, puisqu'elle est reconnue, et qu'ils ne découvrent rien , parce qu'on est en garde. .

On peut joindre à tous ces partis un nombre de princes qui croyent demeurer neutres , non pas pour conserver la paix, mais pour profiter du besoin que l'un et l'autre auront d'eux , se faire donner de bons quartiers et s'attirer insensiblement l'arbitrage des différends. Le duc de Hanovre est le seul qui jusques icy se découvre dans cette pensée ; il espère y joindre le reste de sa maison ; mais c'est un party qui, n'ayant aucun avantage présent et estant exposé comme il l'est aux événements qui décideront d'un costé ou de l'autre, n'a pas beaucoup de partisans ; il se soustient néanmoins , et

plui on le recherche, plus il se confirme; là âuitte apparemment le pourra désabuser» atissy bien que moy qui escris trop longtemps sur une' tnttièVé dont je n'ay que des côgnoissances bien cottftisêfe et qui, hors certains points dont je puis parler âVee certitude , ne parlé des autres que sur des conjectures incertaines; j'espère aussy qu'après les fttttir lues tout seul , tous voudrez bien leur faire lhontieur de les jetter au feu, parce qu'ils ne sont bons qu'à estre bruslés.

DE M. DE MARTANGIS A M. DE FEUQUIÈRES. A Copenhague , le 9 juin 1 681 .

Le long temps qu'il y a que je n'ây receu de vofc nouvelles me donne sujet de me plaindre que vous m'ayez oublié. Il est vray, Monsieur, que le voyage de Gottembourg a un peu interrompu nostre commerce. Je n'ay pourtant pas laissé de vous informer du peu de chose que Ton y a fait. Vous voyei que les grands desseins du Danemark ontàbouty à une petite forteresse que le roy de Danemark fait faire sur le Veser, où nous devons retourner dans an mois , après avoir visité toute la cavalerie danoise.

On se plaint un peu icy de ce que les ministres de Suède qui sont en France appuyent fortement la prétention que le duc de Gottorp a de fortifier une place dans son pays, J'ay va en repassant et

DIS FEUQOIÊRES. m

bon prince à qui le Roy a la bonté de continuer sa protectiod.

Je sçâis, Monsieur* que vous pressez vostre retour; mais comme il n'y a point encore de suc* cesseur nommé , j'espère que vous ne passerez à Copenhague qu'à mon retour d'Oldembourg et que vous aurez la bonté de vous rafraischir , je voué le demande en grâce.

Trouvez bon, je vous supplie, que j 'assuré icy MM. de La PicqUetière et Le Vasseur de mes services.

J ay trouvé le bon homme Bidal et sa femme en grande inquiétude d'une querelle qu'on leur a dit que le baron a avec un homme de la cour de Suéde, qui se nomme ,. si je ne me trompe, Spaar, et qui est dans les Gardes du roy. On dit mesmé qu'il y a eu desjà quelques paroles portées. Si vous pouvez, Monsieur, assoupir ou accommoder cette affaire , vous obligeriez sensiblement toute cette famille que vous connoissez fort officieuse.

DE M. DE BARBILLON* A M. LE MARQDIS DE FEtJQtJlfcM».

A Londres , le 20 juin 1081.

L'affaire de Fitz-Harris1 a fait tant de bruit icy, que je crois, Monsieur, vous en devoir rendre compte.

1 Ambassadeur de France en Angleterre.

1 Fitz-Harris, Irlandais catholique, s'était insinué dans la cou. fiance de la maîtresse du roi Gharles II , la belle dachesse dt Port*

Elle s'est jugée hier : il a esté condamné comme coupable de haute trahison ; il s'est fort mal deffendu ; il à dit seulement qu'il avoit escrit et montré à Everard qu'il a voit dessein de découvrir par là une conspiration contre la personne de Sa Majesté Britannique, qu'il avoit esté prévenu par Ëverard qui l'avoit accusé, mais qu'il n'estoit point coupable, et qu'il avoit agy en cette occasion et en beaucoup d'autres par ordre, et avec la participation du roy d'Angleterre ; que madame de Portsmouth et une fille qui est à elle, nommée mademoiselle Wall, sçavoient qu'il avoit eu de l'argent pour des services secrets. Madame de Portsmouth a esté entendue à Westminster ; elle a dit qu'elle ne sçavoit point que Fitz-Harris eust eu aucun argent de Sa Majesté Britannique pour des services secrets ni pour aucunes intelligences particulières, mais qu'elle recognoissoit avoir parlé au roy pour luy faire donner de l'argent par charité, et qu'en effet Sa Majesté Britannique luy en avoit donné plusieurs fois comme à

smouth , en l'informant des libelles des wighs et des desseins formé* contre elle et contre la cour, et il avait obtenu du roi, par son intermédiaire, un présent de 250 livres sterling. S'étant abandonné ensuite aux conseils d'un intrigant, nommé Everard, il composa contre le roi, le duc d'York et toute l'administration , un écrit dont son perfide ami s'empressa de donner connaissance à la cour. Livré à la justice, Fitz-Harris recourut au parti populaire , seul en état de le protéger et qui était comme l'arbitre de tous les procès de cette nature; mais ses révélations sur une prétendue conjuration papiste , moyen alors à la mode pour flatter l'opposition, ne purent sauver sa tête.

an homme de condition qui estoit fort pauvre. M"6 Waîl a parlé longtemps et a exagéré la mauvaise foy de l'accusé, qui l'avoit employée pour obtenir, par le moyen de Madame de Portsmouth, quelque gratification de Sa Majesté Britannique. Les preuves ont esté si claires et si nettes contre Fitz-Harris, que les jurés n'ont pas esté assez hardis pour l'absoudre.

La cour prétend avoir ^n cela remporté un grand avantage. Il est certain que le party qui luy est opposé a fait son possible pour sauver Fitz- Harris.

Les ministres d'Espagne font grand bruit de l'affaire de Chini1, et taschent d'esmouvoir les esprits contre nous. J'espère que tous leurs efforts seront inutiles et que l'on songera en ce pays-cy aux affaires du dedans préférablement à celles du dehors. Je suis, Monsieur, entièrement à vous,

DE M. LE CQMTE DE RÉBENAC A M. DE FEUQUIERES.

A Potsdam , le 26 juillet 1681.

Enfin nous voicy de rétour d'un voyage où la journée, à la fin de toutes, me coustoit 200 liv. J'en $uis las et ruiné. Ce que j'y trouve de plus mauvais

1 Le comté de Chini, près de Luxembourg , fut attribué à Louis XIV par les Chambres de réunion. Le roi d'Espagne fit des difficultés pour céder ce comté, mais il fut obligé de reconnaître que le droit du plus fort est toujours le meilleur.

est que les leçons qu'on me donne de Paris et aq« très lieux ne me sont d'aucune qtHité, je les armerais mieux si elles estoient accompagnées d'autre chose. ^

J'ai eu l'honneur de vous escrire de Pyremont que je m'y estois démis le pied et que, hors quatre jours que je me suis traisné avec un bas ton, je ne suis pas sorty de mon lit, ce qui a empesché que je ne fusse meslé dans beaucoup de soties intrigues sur les premières visites entre les princes. Elles se Sont enfin terminées à ce que Monsieur l'électeur de Brandebourg, qui estoit arrivé le premier et qui par conséquent la debvoit aux autres , est demeuré ferme, disant qu'il y avoir tant de différence entre luy et eux que la règle pe le regardent pas. Gela a produit que tous luy sont venus rendre leurs très-humbles devoirs, et entre autres le prince George de Danemark, avec lequel il n'avoit jamais voulu admettre le moindre expédien.t qui pust marquer l'égalité, quelle qu'elle fust. Ma curiosité seroit assez de sçavoir comment la chose sera prise en Danemark.

On s'est contenté de parler de festins et de réjouissances, sans que ni les maistres ni les ministres y ayent meslé aucune affaire. C'est de quoy je puis vous assurer. Il estoit bien venu de tous les côtés du Rhin des gens qui se seroient fait un plaisir particulier de chauffer toute la bonne com-

DBS FiUQUIÈRES. 13*

pgguie et la porter à nous faire la guerre ; mais le mot ne s'en trouve que sur les lèvres et le cœur y a si peu de part, qu'on n'a pas sujet d'en rien craindre , surtout le Roy faisant tant d'avances pour conserver la paix.

Je Yois îiien que vous ne reviendrez pas de Suède §U9sitQSt que je le croyois , et on me mande que ta chose ira encore jusques au printemps. Vostra succession roule entre La Vauguyon et Tambon* nesm. Il y a des gens qui me fourrent sur la liste , mais je ne remue ni pied ni patte. Qu'est-il donc de la résidence de M. de La Piquetière? Pour ce qui est des appointements, c'est une bonne affaire ; mais le titre seul ne suffît pas à la satisfaction d'un homme. Je ne vous diray rien du Béarn d'où l'on ne m'escrit que pour me parler de gresle et autres accidents, avec de grandes exhortations au mesnage. Ce que je sçais du paiement est que oeluy que Tourmont avoit nommé pour recevoir les 8 000liv. lès a touchées, et qu'il me paroist que tout doit estre finy d'un bout ,à l'autre. Je n'ay rien touohé encore de vos A 000 liv. ; je pense qu'il faudra que j'attende la fin de l'année, auquel temps j'espère avec l'aide de Dieu en avoir d'ailleurs.

En revenant à Berlin , j'ay trouvé la maison où j'estois partagée entre des héritiers. Une autre dont j'estois assuré m'a manqué à cause qu'une vieille femme de 80 $ps s'est advisée que Dieu ne lui par-

donnerait jamais le crime de laisser dire la messe dans sa maison !. La seule qui se présente est composée de trois chambres, avec quelques galetas pour des valets. On en veut au dernier mot 1 000 escus payés par avance, et toute la maison à vendre se laisse à 3 000. L'expédient que j'y trouve est de n'en prendre point: Je loue deux chambres pour quand j'iray à Berlin, donne l'argent à despenser à mes gens, et feray louer la maison sous le nom d'un autre. La peste nous environne un peu.

DE M. DE FEUQfTlÈRES A LOUIS XIV. *

•♦ — A Stockholm, le 30 juillet 1681. .

Sire, ce que je trouve de fâcheux pour vostre service est que Axel Wachmeister a repris le dessus dans la confiance du roy de Suède, et que ce prince est continuellement obsédé par six hommes hautement deschaînés contre la France , qui se relayent pour empescher que d'autres ne lui parlent. C'est la plus apparente cause des voyages de Conseure* et de la retraite continuelle où il est dans sa chambre à

1 On comprend que cette vieille femme était protestante.

* Il existait une autre cause non moins apparente et plus réelle peut-être des voyages du jeune roi Charles XI à Kongsur, comme on le voit par l'extrait suivant de la dépêche du 4 juin de M. de Feuquières au Roi : a Le roy de Suède est à Conseure pour dix ou douze ce jours. Il est amoureux d'une fille de la reine mère , et la reine sa « femme en est jalouse , ce qui fait quelque intrigue à la cour. »

DES FEUQUIÉRES. 2*1

Stockholm ; et leur insolence va , il ce qu'on m'assure, jusqu'à le faire réveiller la nuit pour l'entretenir de leurs chimères. Je n'ai garde, Sire, de comprendre M. Oxenstiern dans ce nombre, parce qu'il en souffre lui-mesme, et qu'encores que ses principes me soient quelquefois suspects, néantmoins il escoute. toujours la raison, et je ne doute nullement de sa bonne intention dans son devoir. Mais ces gens-là ne suivent que leurs passions, et, s'ils continuent à exclure, comme ils font, tous les autres, assurément j'aurai beaucoup plus de peine que jamais à bien servir V. M. , et mon successeur sera fort à plaindre s'il n'a jÊÈfcJd langue, qui sera le seul moyen avec4equçfil pourra les contrecarrer ; mais aussi avec la langue, se trouvant en estime de brave homme et plus capable qu'eux de parler de la guerre, car ils ne payent que de bravoure et de propositions extresmes, il ne lui sera pas trop difficile de gagner, l'esprit de ce prince pour le porter aux actions, que V. M. désirera de lui. -

V. M. ne manque pas de bons sujets à choisir pour cet emploi et bien meilleurs que mon fils aisné ; mais po.urtant , Sire, si Elle lui faisoit l'honneur de le préférer, je- n'appréhenderois pas d'en recevoir de reproche ; il est vrai qu'encores que je ne puisse avoir de plus sensible plaisir de mes enfants que de les voir en quelque estime auprès de V, M., néantmoins, Sire, je proteste que j'ai prinv. 16

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