DE !!."*< LA COMTESSE DE CHASTBLLI

père s empressa de venir {ui demander la permîssioD de l'y accompagner , et il lui parla avec tant de sentiment et d'honnêteté , que M. le Chance-

se retirèrent. D'Aguesseaa^ qui ne pou voit plus supporter fètre ench^ne au char de triomphe cP un indigne favori , iDontin la même opposition (|ue ies ducs, et mit sa gloire à coavert en se fEÛsa'nt exikr une sec^onde fois ( le 99 février t1M)i Le due de Noailies fut de nouveau le compagnon de sa disgrâce. Ayant rencontre au Louvre le cardinal Dubois, il lui avoit dit : Cette journée sera fameuse dans ^histoire, iionsieur ; oit néubUefàpas d^y marquer que votre entree^ dàiis le Conseil en a foif déserter les grands du royaume, Dubois se vengea de cette apostrophe par un ordre d'exil que le Re'gent signa avec chagrin et confusion, n [Histoire de Franeependant lexyjri.' siècle; par M, LaereteUe le jeune, tolbe J, pag. 35*5.)

Les sceaux furent donnes à. M. d'Armenonviile. Voici comment les Mémoires de la Régence racontent TefTet que prodilisitia disgrâce de M. d'Aguesseau : aj\ partit le même foar pour Fresned a^ee sa famifle, aprèi»* avoir reçu les cômpfimens de presque toute la cour, et en particulier des seigneurs , compagnons de sa disgrâce. II n'y eut pas jusqu'au Régent qui ne lui écrivit une lettre obligeante au dernier poiiif , pour Passiïrer de sA j^lrbtectibn et de son estime. X)n ajoute même que, quand S. A. R. porta au Roi la nouvelle que ce magistrat sVtoit retire, et lui présenta M. d'Armenonviile, Sa Majesté les regardant avec un air de surprise , n^e dit piis un mot ni au Régent ni au nouveau Garde des sceaux .... C'etoient-Ià autant de témoignages bien glorieux pour M. le Chancelier. Il n'j avait

40 ESSAI Strti LA VIE

Uer en fut véfîtabfement touché. Mon père partit avec hii; et pendant cet exil, qui dura cinq ans et demi» il aIioittrès40uveBtàFre$nes,yrestoit aussi iong-temps que ses afiàires pouvoient le lui permettre , et paroissoit s'y amuser. M. le Cban* celier lui en savoit gré , et réciproquement ils s'attacherait beaucoup Fan à Taufa^e. A mesme que M. ie Chancelier le connoissoit davantage ^ il en faisoit plus de cas ; sa tournure même et son caractère inipiaisoi^it : mon père se plaisoit beau* coup aussi avec M. le Chancelier; il ie révéroit et Faimoit tendrement.

La manière dont mon père prit cetévénement donna beaucoup de satisfaction à ma mère; e jétoit }e seuf rapport sous lequel cet exil pouvoit iui paroitre difiei*ent du premier. Eile retourna donc à Fresnes avec ie même j^sir , et y retrouva ia même tranquillité , le même bonheur dont eHe y |ouissoit quelques années auparavant. Elfe y passa presque toute cette année , et ne vint s e^

personne à Paris qui ne lui en remfit de semblables : on eut dit que chacun re^ardoit sa disgrâce comme la sienne • propre ; en un nM>t , Paffliction dont on donnott âes marques , auroit du suffire pour le consoler, si sa vertu et ,sa sagesse ne Pavoient déjà fait, r, (Tom. HI, pag, Hft et 147. >

BB M.m« LA COMTESSE DE CUAJSTBLLTIX. 4\

tabiir dans sa maison que vers la fin de sa gros* sesse. Elle accoucha , onze mois après son mariage, d'un garçon. Ce fut une grande joie pour mon père , qui , après s'être vu le cadet d'une nombreuse famille et avoir perdu trois frères aines, se trouvoit seul de son nom.* Ce premier garçon fut bientôt suivi d*un second, etiivoyoit presque tous (es ans sa famille s'augmenter : ma mère eut neuf enfans , mx garçons "" et troisfiltes ; eiie perdit deux garçons et deux filles en bas âge. Cette féccmdké n'altéra point son tempérament. Sans être forte , elle avoit une excellente santé ; elle s'en occupoit peu, mais sa raison et son éloîgtiement de tout excès la conservèrent mieux que n'auroient pu le faire les soins c[u!elle négii-^ geoit : elle n'avoit aucune des petites foiblesses qui, dans la plupart des femmes^ sont la cause autant que l'effet de leur délicatesse. M.'^^sa mère , qui avoit beaucoup de courage et qui etoit véritablement une femme forte , l'avoit accoutumée à une

* L'un dfeux (François- Jean ,< marquis de C%asteIIàx^ maréchal -de -camp) fut reçu à PAcade'inie Françoise en 1775. Nous avons de lui plusieurs ouvrages,- et notamment celui de la Félicité publique, mis par Voltaire au-dessus de VEsprit des lois.