A LA MÊME
À Fresnesy ce 94 octobre 1713.
'On tiè petit être plus coirterit q«ie je le suis ,.
ma chère fille, de la comparaison ^ue vous faîtes
dé Constanlîn' avec Théodose, et du jugement
({tie Vous pdrfe2 sur ces deuji: empereurs ; mais
j^ 'Suis un créahcier fort impoïtun , et ie premier
]5àiëment que vous m'avez fait ne sert qki a
redoubler mori impatience (Ie>reeevoir le second.
J'ai bien envie de voir- si- vous serez aussi foi'te
^ur la morale que sur l'histoire. Je n'ai point mis
line' condition- dians notre marché, qui est que
vous seule auriez part- aux répofises que vous^me
fét^es^"} mais je n'ai pas -cru qu'il l^t nécessaire
dé' pWndre cette précautbn avec vous. Je vous
ci^is tr^ d'honneur, voufez-véus bien que je
dise, et de v^anité, pour vouloir vous pàreq de
i'esprit ;des aidbres. Ainsi, je* reg^derai i^jré*-
ponses que je recevrai de vou« , x^pmme l'ouvrage
de vous seule , et j>our le fond , et pour le style ;
et c'est par-ià qu elles me feront plus de plaisir.
QB M. LB XHANCBUER DA<ÏUBSSEAU. .60
Dounez-Ie moi souvent, ma chère filfe, et spyez pei'jsuadée qu'à mesure. que vous mériterez mou estime par le soin que vous prendrez d augmentai* et de cultiver les bonnes qualités que Dieu vous a données, ma tendresse et mon fl^^tié croîtront aiussi tous les jours pour vous.
A M. DAGUÉSSEAU fils ÀÎké \
A Paris ) le 3 jain 1714.
Je vous renvoie votre dernière composition , mon cher fils, avec quelques notes critiques que vous m'avez donné la liberté de faire sur cette pièce. Elle n'est pas mauvaise eh général ; mais elle poun'oît être beaucoup meilleure : vous le verrez par le détail dés réflexions que je vous envoie, pourvu que vous les puissiez fire, car je les ai écrites avec une si mauvaise plume que vous aurez peut-être de la peine à en venir à bout. L'essentiel , dans toutes vos composîtionis , est de commencer par bien étudier la nature et
* Henri-François de Paule d'Agueçseau, mort doyen h conseil du Roi.
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de méditer en voua- même sur les piîiicipaux caractères de la passion que vous voulez peindre. Vous y êtes bien aidé quand vous travaiileÈ d'après les portraits que les plus grands hcihttie^ de l'antiquité en ont tracés ; vous devez ^eule>ment vous appliquer à bien remarquer toute la délicatesse et toute la finesse de leurs traits. Quand vous aurez commencé par-là , vous aurez rnoin^ de pekie à ^elitrer dans la passion comme eux, et à vous approprier leur manière de penser et de s'exprimer. «Tespère que vous y ferez tous ies jours de nouveaux progrès, et que j'en verrai les pmives de semaine en semaine. Tout tela ne doit pas vous ^raspêcher de vous bien promener/de ïaSre dé f exercice, de jouer au mail let de gagner ie prophète , si vous ie pouvez ^ mais je veux aussi que vos compositions se «entent -de la gaieté et de la vivacité n^e l'air et h, liberté xEeia campagne donnent natureBément àfesprit. J'^en dis autant àiproportîon à vos freins, et je souiiffite de les trouvei* aussi avancés ea tibèmes eten traduotioms^ quand j'irai à FVesBes, qu'ils ie seront dans le jeu du mail.
DE M. LB'CBANCBUBR DA6USSSBAU. ' 71
A M. DAGUËSSEAU FILS aIhb.
A Paris , le 39 {oin lYi4.
Je suis fort content , mon cher fils , de votre exactitude à m'envoyer vos ouvrages des deux dernières semaines. II y a dû boti dan^ les utis et dans les autres ,. mais je vondrois quil y en eut davantage. Je ne trouve pc^t votre ktinité aussi forte qu^eile lé devroit être après avoir autant lu , autant a|^ris par .mémoire » autsint ti'adiHt, autant imité de bons auteurs que vous f avez fait. Je vous marquerai avec soin , quand nous serons à Fresnes , mes observations sur votre latin : le détail en seroit.trop long pour une lettre. Je âCHiIiaiterois fort aussi que votte fifiaginatioti se donnât un peu plus de liberté , et que, sans^suivre servilement les exjpressions de Fauteur que vous imitez^ elle osât se faire des routes nouvelles en conservant Tesprit de f original. H faut espérer que rexcrcice achèvera de fortifier votre style et dechaufTer votre ima-
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gination; c'est tout ce que je puis avoir Je temps de vous dire aujourd'hui.
0E M. HENRI DAGUESSEAU A M. DE FRESNES" son ranr-pas.
A Piii, If 34 jniri 1714.
Ne craignez jamais , mon cher fils , de m'importuner par vos lettres ; elles me feront toujours' un nouveau plaisir, et je les regarderai comme lin délassepient des occupations pénibles et désagréables que demandent les affaires. J'ai observe bien exactement le secret que vous avez exigé de moi , et personne au monde n'a rien su par moj de ce que vous me mandez , ni de la réponse que j'y fais. Vous trouverez toujours la même fidélité ep moi pour tout ce qui vous regarde.
Vous avez raison d'être content du premier livre de l'Enéide de Virgile que vous avez lu. B y fait un plan admirable de son ouvrage, et
* Je«n-Ba|itiste;PaQlia Daguesseau, comte de Coinpt(ns et de Maligny, qui fut d'abord consetUer au P^eiueat de Paris et deyint ensuite conseiller 4*6^1 ordinaire.
