II PRÉFACE

L'espérance a été dépassée. Le recueil de M. Berger de Xivrey comprend sept volumes in-4**, et malgré Tappui du gouvernement, qui a fait appel à toutes Tes collections de la France et de l'étranger, des centaines de lettres ont échappé au savant et habile éditeur. M. de Rommel et le prince Galitzin ont publié deux volumes in-8% les Revues en ont fait connaître un grand nombre, et les papiers des hommes d'Etat de la fin du XVI* siècle en recèlent encore une quantité considérable.

Le bon accueil fait à quelques dépèches extraites des brouillons de Villeroy*, nous engage à publier les lettres authentiques, que nous avons retrouvées dans les papiers du chancelier de Bellièvre, où elles dormaient, oubliées probablement depuis le moment de leur réception. Sans insister sur l'intérêt de cette correspondance avec un ami des mau-

i . Lettres inédites du Roi Henri l V à Monsieur de Sillery, ln-8% 1866. Aubry.