Lettres, instructions diplomatiques et papiers d'état du Cardinal de Richelieu. 3, 1628-1630
Le manuscrit des Affaires étrangères ouvre l'annce 1628 par cette pièce, que nous ne donnerons pas, mais dont nous devons faire mention. Le règlement du conseil, signé Louis, contresigné Potier, porte cette date : • Fait au camp d’Estré, devant la Rochelle, le 3' jftur de janvier 1628. » Les soins de la guerre n’empèchaient pas Richelieu de s'occuper des choses de l'administration, et le règlement des conseils était une des plus importantes et aussi des plus difficiles. C’était la quatrième fois depuis six aDs qu'on donnait au conseil une organisation nouvelle. On avait le règlement de Montpellier fiôaa), de Compiègne (i6a4), de Châteaubriant (1626), et cette organisation de 1 628 elle-même sera refaite avant deux ans, dans un réglement du 18 janvier tf»3o.
LETTRES
Quoique l'organisation du couseil fût dans les attributions spéciales du garde des sceaux , on ne saurait douter que Richelieu n’y ait pris une part essentielle; rien ne pouvait se faire alors sans son ordre et sa participation, et il n'est aucune affaire de quelque importance où il n'ait laissé sa trace et empreint son cachet. a * Le règlement qui nous occupe en ce moment, rédigé dans la forme et en termes de chancellerie, n’a donc été ni écrit, ni dicté par Richelieu, mais c'est lui qui l’a inspiré; ce n'est certainement pas son style, mais c'est évidemment sa pensée. II voulait la concentration des conseils, il voulait la réduction du prix excessif des offices. Il est d’ailleurs impossible, nous le répétons, que dans une matière de cette gravité le cardinal se soit abstenu.
M. d'Onnesson, qui a transcrit cet acte dans ses Mémoires, en nomme l'auteur : • Ce réglement a esté fait, dit-il, par messire Michel de Marillac, garde des sceaux. ■ C'est bien en effet la phraséologie lourde , lente , embarrassée et chargée de répétitions qui était à l’usage des magistrats et des hommes d’affaires de ce temps-là. Mais s’il n’est pas d'un bon style, il n’en est pas moins curieux à connaître1.
Arch. des Ail. étr. France, 1628. tom. 6, fui. 39. — Minute.
SUSCIIIPTlOft s
\ M. LOPPEZ,
IM ItOLAHDf. *•
• 6 janvier 1628-
* Monsieur, J’ay receu vos lettres par vostre courrier, cl veu toutes
' Ceux qui voudraient consulter ce règlement le trouveront dans I Histoire de l'administration monarchique en France par M. Chéniel. (.'auteur a donne ce règlement du conseil d'après le manuscrit des mémoires d'André d'Onnesson , de la bibliothèque de Rouen , fond» l.ckcr.
n* 5767. (Tome I“, 3* appendice, p. 373.)
* lin passage ayant été ajouté lorsque cette lettre était déjà signée , elle a été refaite, et d'originales! devenue minute. — I.a partie ajoutée commence jwir : « il suffira . » jusqu'au paragraphe : ■ Vous
prendrez bien garde "Ce passage est
d'une autre main que le reste do la lettre, et se trouve écrit sur une autre feuille, f* 1 6.
les particularité! que vous me mandes; sur quoy, pour toute response, je vous diray que vous dcbvez réduire tous les achapts que vous avez ordre de faire à ce qui s’ensuit, sçavoir est :
A quatre vaisseaux de guerre de 5oo thonneaux, s’il se peult, ou au moins de 4oo & 5oo thonneaux, tels que vous estimerez plus à propos d’achepter, esquippez de toultcs choses, et artillez <le fer coulé d’Angleterre de i a et de 8 livres de balle;
A doux aultres vaisseaux désignez dans vostre mémoire, dont l’un a dcsjà servy et a fait un voyage en la mer Méditerranée, qui est d'Inchuse1, et porte a4 pièces de canon et double esquipage, lequel ne me semble pas trop cher à 3o,ooo livres, veu que vous le représentez en fort bon estât,, particulièrement si le canon qui est sur le dit vaisseau est de 8 et de i a livres de balle. Et l’aultre appartenant à Frédéric Prost, de 4oo thonneaux, esquippé de doubles voiles, ancres et cordages, avec son basteau, qui ne me semble pas trop cher à i6ou 17,000 livres.
Quant au grand vaisseau qui est à Lubeq, nommé la Pomme (For, si vous apprenez certainement qu’il soit bon, bien renforcé, bieu esquippé et artillé de bon canon, et que l’on le veuille bailler pour 4o,ooo livres, rendu au Morbien, à leurs risques, vous en ferez marché.
(1 suflira pour celte heure que vous nous envoyiez les ceut milliers de cuivre que vous avez achettez.
Mais d’autant que Genlillot me mande que des cent pièces dont il a marché passé, il y en a plus de soixante faites, je vous prie faire visiter le dit canon, et estant bon, faire marché à des Hollandois, qui le rendent, à leur risque, dans le Hàvre.
Gentillet me mande qu’il y en a quantité qui le veulent entreprendre; vous me ferez très-grand plaisir de faire peser tout ledit canon , atljouster ce que j’en devray de reste , et le payer ou en donner
Le renvoi indiqué par le mut « il sullira » dont le port, aujourd'hui en mauvais état, est de la main du cardinal. était alors important et avait une fonderie
1 Enkhuyien, ville sur le Zuyderzée, de canons.
LETTRES
asseui ance , selon ce que vous l'estimerez meilleur, pourveu que les liollandois soient obligez de le rendre à leur risque dans ledit lieu du Hâvre.
J’estime qu’il vaut mieux employer vostre crédit à nous faire venir ce cauon, qui estdcsjà fait, qu’à achetler grande quantité de cuivre.
J’escris è Gcnlillot, lui mandant que vous donnerez ordre au payement des dits canons, pourveu qu’on les rende dans le lièvre, au risque des liollandois.
Je vous prie, despeschez cette allaire.
J’eusse désiré cent milliers de poudre menue grenée, mais prévoyant qu’il y a assez d'achapts à faire des choses ci-dessus pour employer l’argent que nous avons destiné, il vaut mieux faire venir les canons et ne prendre point de poudre.
Vous prendrez bien garde de n’achepter rien qu'à condition que les liollandois le rendront dans noz ports à leurs risques1; sçavoir est, la rozelte dans le lièvre de Grâce, la poudre dans Brouage, s’il se peult, ou à Nantes, et les vaisseaux au Morbien.
Vous ferez aussy venir force câbles, des mâts, des ancres et cent milliers de mesche.
J'approuve fort la proposition que les marchands flamands vous ont faite touchant l’entretenementdes navires de guerre de Sa Majesté, et d’establir pour cest elléct des magasins aux ports de France, où ils mettront des marchands françois pour leurs facteurs, qui distribueront ce qu’il faudra aux vaisseaux ; c’est pourquoy vous verrez à quelles conditions ils désirent faire ledit establissement et m’envoyerez un ample project (?) de leurs propositions, et ce que vous estimerez raisonnable sur iceles; c'est tout ce quej'ay à vousdire maintenant si non que je suis.
Monsieur.
Vautre plus afler donné arm
Le Gard. DE hIGHEURI
• A leurs risque»,» de la main du cardinal. Richelieu ne se lasac jamui» de répétei le* ordres à l'exécution desquels il attache de l'importance 1 * Plus affei lionne amy. • de la main du cardinal
J’escripts à M. d’F.spesses1 pour qu’il vous favorise comme estant envoyé pour les affaires du roy.
Au camp de la Rochelle, ce 6* janvier 1638.
Arch. des Aff. étr. France, 1628, tom. 46, fol. i5. — Minute.
AU S“ GENTILLOT2.
7 janvier 162#.
Monsieur Gentillot, J’ay veu la lettre que vous ave* cscriptc au sieur de la Richardièrc s, et le mémoire que vous luy avez envoyé pour faire voir que vous n’avez pas de tort en la perte du vaisseau de M. de Toiras.
Je n’ay point creu que vous fussiez homme à pouvoir seulement penser à une telle action 4.
Quand vous serez ici, vous cognoistrez que je protégeray toujours l’innocence des gens de bien.
Quant au canon que vous avez fait faire , je désire 5 que vous le faciez rendre au plus tost au Hâvre de Grâce.
J’escris au seigneur Lopez, qui est à Amsterdam, pour mettre ordre au payement, aux conditions que ledit canon sera porté dans le Havre aux risques des Hollandois qui entreprendront cette voiture.
' Alors ambassadeur de France en Hollande.
* On lit au dos : « Copie des lettres escriptes aut sieurs Loppcz et Gentillot, de Maran», le 7 janvier 1O28. • La leltro à Loppez mentionnée dan» celte note est celle qui précédé, datée du 6. Le dusse ment effectué depuis notre travail aux archives des Affaires étrangère» a séparé ces deux pièces, qui précédemment se trot* vaient dans le meme volume; c'est ce qui
explique comment la note qui est écrite au do» de l'une est commune à toutes deux
* « Le capitaine Richardière, bonhomme de marine, • dit Richelieu. [Mém. liv. XV. 389.) Le cardinal avait confiance en lui, et l'a beaucoup employé au siège de la Rochelle, où il commandait plusieurs navires.
* \ oyez à ce sujet une lettre au même, du 17 novembre 1617. {Tom. Il, p. 72a.]
* «Je désire,* de la main du cardinal.
8 LETTRES
Ce que vous mandez au sr de la Richardiérc est fort aisé de faire faire.
Je vous prie de faire diligenter ce que dessus et vous asscurer que je suis
Vtttlrr nffrctbnoé amy.
A Marans. le 7 janvier i6a8.
Artb. des Aff. étr. France, 1628, toui. 46, fol. la. — Minute.
7 janvier 1628-
Monsieur, Ayant sceu le trouble que reçoivent les officiers de la marine en l’exercice de leur charge à Botdongne , et comme vous vous saizissiez de voye de fait des marchandises qui leur doivent demeurer entre les mains, jusques à ce qu'ils ayent rendu leur jugement , et lesquelles par apprès ne peuvent appartenir qu'au Roy ou à moy, en vertu de la charge qu’il luy a pieu me donner; ou, si ce sont vaisseaux pris en guerre, à ceux qui en auront fait la prise, je vous fais ccstc lettre pour vous tesmoigner qu’il est impossible que vos meilleurs ainvs. du nombre desquels je pense estre, ne trouvent bien estrange ce procéder, qui ne se peult soubstenir par aucune façon. Je n’av pas voulu m’en plaindre au Roy. mais ay mieux aymé vous eD cscripre, et vous prier, comme je fais, de remettre promptement tout ce que vous avez fait porter au chasteau d’un vaisseau hollandois,
1 Au do, de celte minute était te nom de la personne à qui le cardinal écrivait; ce nom est presque entièrement déchiré. — La date manque . mai» ceUe pièce est classée . dans ce volume, au 7 du mois de janvier, et cette date est écrite .en télé .
au crayon. — Richelieu s’est toujours montré jaloux des droits que lui conférait sa charge de grnnd-mailre et surintendant de 1a navigation et du commerce. Il les ré* #lame ici. en même temps que ceux du roi, avec quelque sévérité.
et d’un aultre vaisseau charge de vin d’Espagne, et ne plus en faire évader, comme il est arrivé, lorsqujlz contreviennent aux ordonnances du Roy, et je m’asseure que vous me donnerez lieu de tesmoigner au Roy que tant s’en fault que ses officiers reçoivent du trouble par vous et ceux qui sont soubz vostre charge, vous les autboriserez en tout ce qui deppendra de vous. Ce pendant je demeure.
Monsieur,
Vostrv trt* affectionné à vous rendre service.
Arcb, des AIT. élr. France, 1628, lom. 46, fol. aa. — Minute.
A M. GE.NT1LLOT
22 janvier 1628.
Monsieur Gentillot, J’ay receu vos lettres par vostre homme, pour response auxquelles je vous diray que j’escrips au seigneur Loppez qu’il fasse esprouver le canon qu'il trouvera actuellement fait quand vous recepvrez cesle despesche; il mettra aussy ordre au payement.
Mon intention est de prendre tout le -canon qui se trouvera fait et qui, à l’espreuve, sera cogncu estre tel qu'il doibt astre. Cependant je vous diray que quelques uns m’ont dit que le métail dudit canon, et l’aliagc en est mauvais, et que, pour y plus gaigner, on y a trop mis de bas cuivre, au lieu de rozette bonne. Je ne veux pas croire un tel advis , qui se justifiera par l’expérience.
Quoy que s’en soit, n’en faites pas fondre dadvantage que ce qu’il se trouvera fait & la réception de cestc despesche.
J’escrips au seigneur Loppez pour payer l’assurance qu'il faudra pour faire venir le dit canon promptement, plus le prix qu’il en fera.
‘ Au dos des feuillets sur lesquels sont MM. Dcspcsscs . Loppez et Gentillot , ce écrites cette lettre et les deux suivante», a a* janvier i6a8. • on a mis : «Coppie de» lettres eacrite» à
