AU PÈRE BERTIN

[Ver* la fin d'octobre 1620.]

Il m’est impossible de vous tesmoigner le déplaisir que j’ay de la mort de M. le cardinal de Bérule, qui ne pouvoit douter de la sincère amitié que je luy ay tousjours portée. Je suis extrcsmement f asc hé des •calomnies qu’on a fait courre, et à Borne et en France*. Je fais tout ce

1 Aubery et le recueil qui le copie donnent a cc père le nom de Berlbiu, et le titre de Général des preslres de t Oratoire; double erreur. Claude Berlin , docteur de Sorbonne, entra en 1 6 1 a dans la congrégation de l'Oratoire, que M. de Bérulle avait fondée l'année précédente ; il s'y lit tout de suite remarquer par son habileté dans les affaires , et le fondateur l'employa comme un de ses agents les plus actifs dans plusieurs villes de France où furent fondés des établissements; et ensuite à Borne, où il fut chargé, pendant douze ans, des intérêts de la congrégation. Six places de chapelains, dans l'hôpital Saint-Louis à Borne , avaient été données par le roi aux prêtres de l’Oratoire; le P. Berlin en eut la direction , ainsi que la mission secrète de réformer la communauté de cct hospice , dont les prêtre» menaient une vie peu exemplaire. (Mém manuscrits du P. Leblanc sur l'h&pilal de Saint-Louis.) Durant son séjour à Borne le P. Berlin eut à régler de difficile* affaires, que suscitaient à la congrégation scs nombreux ennemis , carmes, jésuites, docteurs de Sorbonne et autres. L* P. Bertin sut se mettre en grande

recommandation auprès du pape et do la cour de Rome, et rendit ainsi plus faciles ses épineuses négociations. On voit par cette lettre que le cardinal de Richelieu le chargeait aussi de ses affaires particulières. Le P. Bertin revint en France en i63o. et il y occupa divers emplois importants dans la congrégation, jusqu'à sa mort, arrivée le a8 janvier i6Aa-

* Les ennemis du cardinal , qui ne recutaicnt devant aucune accusation, quelque atroce, quelque cidomnieuse qu'elle fût, répandirent le bruit que Bérulle était mort empoisonné par Richelieu. Assez longtemps même après l'événement, le duc d’Orléans ne craignit pas de se faire l'écho de cette imposture, dans le manifeste qu'il publia à Nancy, le 3o mai i63t. Richelieu répondit sur ce point au libelle de Monsieur, en termes remplis d'une véhémente indignation. On trouve cette réponse, imprimée (sous le nom d'un s' des Montagnes) avec le manifeste, dans le Mercure français, t. XVII, p. 3o?-336. Le calme avec lequel Richelieu parle ici des calomnies semées à Rome et à Paris , ferait presque douter qu’il en connût encore toute

giteed- b y. Güoak

OU CARDINAL DE RICHELIEU. . 't59

qu’il m'est possible pour les dissiper, faisant voir à tout le monde que la grande vertu du défunt, et la façon avec laquelle nous avons tonsjours vescu ensemble, oste tout lieu de croire ce que les. faut bruits ont répandu avec si peu d'apparence. J’honore la mémoire du défunt, et feray tousjours un cas particulier de ceux qui le touchent, et notamment de la compagnie qui a pris naissance sous sa conduite.

Je vous rends mil grâces de ce que vous me mandez touchant celle que Sa Sainteté vous a desjà accordée pour moy, vivte vocis oracalo. Je vous prie en poursuivre la concession par cscrit de Sa Sainteté , si elle en accorde de sa main, ou de son théologal, et ce, aux propres termes de la supplique que feu M. le cardinal de Bérule vous a envoyée. Je désire avec passion cette expédition, de laquelle Sa Sainteté ne fera, je m’asseure, aucune difficulté, puisque desji elle l’a accordée de vive voix. J’ay aiftsi besoin qu’elle trouve bon , qu’en ne publiant pas cette grâce qu’elle m’accorde, je ne la tienne pas cachée & tout le inonde , afin que ceux qui connoissent le plus l’accablement auquel je suis, ne pensent pas que j’obmette à satisfaire à une obligation comme est celle de l’office, sans avoir licence1. . .

ta gravité. Cependant le dernier historien du fondateur de l'Oratoire, l'abbé Tabaraud . qui cite une partie de cette lettre , pense qu'elle fait allusion À l'accusation d’empoisonnement, dont au reste il démontre l'invraisemblance. (T. II, p. 166.) Cette lettre dut être écrite peu de temps apres la mort du cardinal de Bérulle, arrivée le a octobre, et dont la nouvelle parvint sans doute à Rome vers le 10. Si le P Berlin envoya alors la lettre à laquelle

celle-ci répond. rJPpeut supposer que le cardinal écrivait A ce père vers la fin d'octobre.

1 La dispense de dire son bréviaire fut , en effet, accordée à Richelieu. On voit l'importance que le cardinal attachait à ce que cette dispense fut connue. Peu d'hommes publics ont été plus attaqués par la calomnie et la médisance ; peu ont été plus sensibles à ces attaques.

LETTRES

• \rcl» de* Aff. étr. Angleterre, 1630, 1631 , tom. 44. fol. 91. — Minute

de la main de Charpentier.

A M. BOLTHILUER *.

[6 on 7 novembre 1620.]

M. Bouthillier 6e souviendra, s’il luy plaist, d’escrire*à M. de Chasteauneuf touchant le comte de Nissidel5, luy tesmoignant le gré que le roy luy sçait d’avoir soustenu au grand trésorier d’ Angleterre , en plein conseil, devant le roy, qu’il avoit promis de rendre le vaisseau du sieur de Thoiras à la prière de la reyne, etc 4.

11 expédiera aussy, s’il luy plaist? la déclaration qu'il faut pour le tabac qui vient de l’isie Sl-Christophe et autres habitations des François, que le roy entend qui se vende sans impost, mettant un impost

3 Ce personnage signait Nilhisdaill.

(Lettre un anglais, du 28 octobre 1639. Arch. de* AIT. étr. Angleterre, tom. 43, fol. 338.) Nous aurions du rectifier l'orthographe donnée ci-dcssus , p. 1 49, mais nous n'avions pas encore vu la signature, et ce nom est écrit de vingt laçons dam les correspondances du temps.

* Richelieu parle de cette affaire dans se» Mémoires, liv. XX, p. 307 du t. V, éd. de Petitot.

sur celuy qui vient d’ailleurs.

1 Cette pièce est sans date; une main étrangère a rai» en tflte le millésime de 1 63 1 , et on l'a classée parmi les pièce» de ladite année; c*e»t une erreur; la lettre a été écrite le 6 ou le 7 de novembre

* La lettre que le cardinal ordonne 4 Roulhülier d'écrire devait être signée par le roi. C’est celle dont Richelieu failmen lion dans la lettre qu’il adresse le 8 novembre nu même M. de Chiteauneuf.

~ QjgitTzëd by trêOgle

DD CARDINAL DF, RICHELIEU

CCU1I

Arcfc. (Ira Aff. clr France. 1629, loni. Ao, fol. 73. — Original devenu minute'.

SL’SCMPÏION 1

A M. DE CHASTEAUNEUF

r.niuiuin DU BOT EN SI* cpMULS D'UTAT ET Mité, CSKTALIlft DK BIS OBDHB»

• IT SOU «HBAUADBCR EXTEIOUMIAIEC BR AR«LRTE|tRB.

8 novembre 1020.

Monsieur, Je vous diray que i o a5 i a i 1 1 est arrivé icy, qui nous a asscuré qu’on rendra le vaisseau de Toiras, et que nous aurons contentement ei» toutes choses; vous sçavez mieux ce qui en est que personne. Bien vous puis-je dire que les conseil/, de France ne changcans point, le roy demeurera ferme en ses résolutions et attendra tousjours la responce de l’évesque pour le faire partir avec les capucins et le médecin.

Je vous prie, comme je vous ay desjà mandé, de poursuivre la satisfaction de Canada, qui consiste en la restitution de Québec; et, pour’ cet effet, de retirer tous les ordres nécessaires pour le faire rendre à ceux qui yront de France à cesle fin. Le procédé do Cahusac y oblige, et s’ils n’en usoient ainsy, nous aurions grand sujet de nous plaindre.

5 Ces messieurs ont fort bien fait de reprendre la coustume d’escrire en françois pour esviter beaucoup de difficultés *.

' Un passage ayant élé effacé après la signature apposée , la lettre adü être écrite de nouveau. La minute, de la main de Charpentier, est au f* j? .

1 La minute met le mot en clair : Scol.

* Ici était le passage effacé, lequel est * bon à conserver : • J‘ay parlé au roy des enseignés qui sont à Noslre-Damc ; Sa Majesté fait grande difficulté de les oster, cela ne se pratiquant point lorsqu’il y a eu guerre

ouverte. Cependant si vous cognoissex que cela importe tant au contentement du roy d’Angleterre, qu’il veuille procéder de bonne foy avec la France, et donne actuelle satisfaction de ce que vous poursuivez, comme de l’évesque, médecin, vaisseau de Toiras , de Québec et le commerce , vous pouvez promettre qu'elles seront ostées. »

1 Charles 1" usa avec Cbéteauneuf de