POUR LE RIEN DK SES AFFAIRES

( 13 janvier 1629*.}

Maintenant que la Rochelle est prise, si le Roy veult se rendre le

1 Le* premières pages seulement sont dans le tome VU; tout le reste, depuis le paragraphe : ■ Pour la personne du roi... » ciaprès. p. i8a.se trouve dana le toraeXLIV, F rance, 1 637, P 1 58* 1 79. On ne saurait deviner comment ce morceau est ainsi séparé en deux portions placées dans des volumes *i éloignés l'un de l’autre, et sans que rien

indique que ce sont deux fragments qui doivent être réunis.

* Ce titre avait d'abord été écrit dans le manuscrit A des Mémoires ; on l'a effacé parce qu’il interrompait le récit, et Ü ni pas été mis dans le manuscrit B.

3 Cette pièce n'est point datée. Une main moderne a mis 1627. et la pièce est s3.

LETTRES

plus puissant monarque du monde et le prince le plus estimé, il doit considérer devant Dieu, et examiner soigneusement et secrètement, avec ses fidèles créatures , ce qui est à désirer en sa personne et ce qu'il y a à réformer en son Estât.

I.'action de grâces qui est deue 4 la bonté de Dieu pour un tel succès ne me convie pas seulement, mais me contraint, à faire cette proposition à Sa Majesté; et, à mon advis, elle l’oblige â l'embrasser et à la suivre.

Pour l'Eslat, divisant ses inlércsts en deux chefs : l’un qui concerne le dedans et l’autre le dehors.

En ce qui touche le premier, il fault sur toutes choses achever de destruire la rébellion de l’hérésie, prendre Castres, Nismcs, Monlauban et tout le reste des places de Languedoc, Rouergue et Guyenne.

Faut entrer en danse, et s’asseurer des Citrons

Il faut raser toutes les places qui ne sont point frontières, ne tiennent point les passages des rivières, ou ne servent point de bride aux grandes villes mutines et fascheuses; il fault parfaitement fortifier celles qui sont frontières, et particulièrement une place â Commercy qu’il fault acquérir*, descharger le peuple®, ne restablir plus la pan-

classer a celle date. C’est une erreur manifeste, el qui ne se comprend guère, les premiers mots faisant mention de lu prise de la Rochelle. Au reste, Richelieu luimême a implicitement donné la date précise dans ses Mémoires. En parlant d'une conversation qu'il avait eue avec Louis XIII, il dit : • Le roi se résolut de partir deux jours apres, el, pour satisfaire à la supplication que le cardinal lui avoit faite de lui donner une heure où il lui pust parler en particulier, il lui commanda de le venir trouver le soir, ce qu'il fil; et alors, en la pn-sence de la reine sa mère, et du P. Suffren. il lui lut quelques mémoires qu'il avoit laits a ce sujet, lui faisant particu-

lièrement entendre la conséquence de chaque article.* (P. i3 du manuscrit A, P 1 1 du manuscrit B, et liv, XX, p. 347 des Mémoires imprimés.) Or, le roi partit pour {'Italie le 1 5 janvier 1 639 ; et ces avis lui furent lus le soir de l’avant-veillc.

1 Cette ligne est de la main de Char pentier; la lcron avait été conservée dans le manuscrit A des Mémoires , mais on a corrigé en interligne, et le manuscrit Ë ainsi que l’imprimé mettent : • Rouer-

gue et Guyenne, puis entrer dans Sedan et s’assurer d'argent. *

* Depuis : «et particulièrement... . »

ajouté de !a main de Charpentier.

1 Le manuscrit ajoutait : «ce qui n'est

letle quand elle sera expirée dans un an, abbaisser el modérer les compagnies qui par une prétendue souveraineté s’opposent tous les jours au bien du royaume.

Faire que le roy soit absolument obéi des grands el des petits, remplir les éveschez de personnes choisies sages et capables; rachepter le domaine du royaume et augmenter son revenu de la moitié, comme il se peult, par moyens innoccns.

Il restera encore d’autres désordres à régler, mais c’est assez pour la première fois de remédier aux principaux.

Pour le dehors, il failli avoir en1 dessein perpétuel d’arrester le cours des progrès d’Espagne, et au lieu que cette nation a pour but , d’augmenter sa domination et estendre ses limites, la France ne doit penser qu’à se fortifier en elle-même, et bastir, et s’ouvrir des portes pour entrer dans tous les Estats de scs voisins, et les pouvoir garantir des oppressions d’Espagne quand les occasions s’en présenteront.

Pour cet effet, la première chose qu'il fault faire est de se rendre < puissant sur la mer, qui donne entrée à tous les Estats du monde. '

Ensuite, il fault penser à se fortifier à Metz, el s'avancer jusques à Strasbourg, s’il est possible, pour acquérir une entrée dans l’Allemagne : ce qu'il fault faire avec beaucoup de temps, grande discrétion , et une douce et couverte conduite.

Il fault faire une grande citadelle à Versoy ’, pour se rendre considérable aux Suisses, y avoir une porte ouverte, et mettre Genève en estât d’estre un des dehors de la France.

On pourvoit aussy penser à acquérir de M. de Longueville la souveraineté de Neufcbastel, qui estant dans la Suisse y donne plus de pied et plus de lieu d’y estre considéré par ces-’ gens grossiers qui ne

pas de petite importance. * Cela a été rave , et ne sc trouve plus même dans le manuscrit A des Mémoires.

1 Sic dans les deux manuscrits des Mémoires (A, p. 1 6 ; B, f 1 3) ; «un» dans les Mémoires imprimés,

’ On a corrigé dans le manuscrit A, ot on y lit « Versay » en interligne . de la main d'un secrétaire de Richelieu.

1 Sic dans les deux manuscrits ; les Mémoires imprimés niellent ides, i

LETTRES

voyent rien mieux que ce qui est proche de leurs yeux. Et il n*y a personne bien sensé et affectionné à la France qui n’estime que ces eslrangcrs sont ceux dont le roy doit conserver plus soigneusement l’alliance, tant parce qu’ils séparent l’Allemagne de l'Italie que parce que, luisant profession de la guerre, ce n’est pas peu de les acquérir et en priver ses ennemis.

Il fault penser au marquis de Saluces, soit par accommodement avec M. de Savoye, si son humeur changeante le fait revenir au service du roy, en luy donnant quelque plus grande conqueste en l'Italie; soit en profilant de la mauvaise intelligence 1 qu’on a avec luy en le leconquérant, ce qu'il ne pcult cmpescher quand on le voudra entreprendre puissamment, non plus que de garder cette conqueste, qui estant contiguë k nos Estais se conservera facilement en y faisant une grande et forte place au lieu qui sera estimé le plus propre k cet effet.

Pour se mettre encore plus en estai d’eslre considéré par force en Italie, il est besoin d’entretenir trente galères, et les faire commande; par commission, changeant tous les trois ans ceux qui en auront la charge, affin que chacun ayt passion à signaler son employ, et non pas à demeurer dans les ports pour profiter, à la honte de la France, de leur séjour, comme on a fait jusques à présent.

On pourroit encore penser à la Navarre et à la Franche-Comté comme nous appartenans, estant contiguës à la France, et faciles à conquérir toutes fois et quantes que nous n’aurons autre chose i faire; mais je n’en parle point, d'autant que ce seroit itnprud once d’y penser, si premièrement ce qui est cy-dessus n’a réassy, parce en outre qu’on ne le peult faire sans allumer une guerre ouverte avec Espagne, ce qu'il fault éviter autant qu’on pourra.

Pour la personne du roy, il a tant de bonnes qualités que difficilement en trouvera-on quelqu'une à redire. Mais d’autant que les

' * Qui estait entre le» »ubjecls dudit manuscrit B , ï* 1 4 , et l'imprimé ont suivi marquisat et luy. en le reconquérant...* cette leçon, ainsi corrigé sur le manuscrit A, p. »8; le

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pécher, des roys consistent principalement en omissions, ce ne sera pas merveille s’il y a quelque chose à remarquer en ce genre, non par manque des parties nécessaires à un prince, mais par faute de les mettre en exercice.

1 Un prince doit donner permission à ses familiers de l'avertir de ses delTauts. Au temps de Tybère on^ilnoit les doigts à la bouche: mais Auguste perniettoit qu’on luy dît ses delTauts et remcrcioit ceux qui les luy faisoient entendre, tesmoignant que ce luy estoit chose très agréable, puisqu’il leur faisoit du bien.

Le roy est bon, vertueux , secret, courageux et amateur de gloire, mais on peult dire avec vérité qu’il est extrêmement prompt, soubçonneux, jaloux, quelquefois susceptible de diverses aversions passagères, et des premières impressions au préjudice du tiers et du quart; eniin, subjet à quelque variété d’humeurs et diverses inclinations dont il luy sera plus aisé de se corriger qu’il ne me seroil facile de les rapporter, estant si accoustumé à publier ses vertus à tout le monde, qu’à peine pourroisje remarquer ses delTauts, bien que ce ne soit qu’à luy-mesme.

Le jugement de Sa Majesté est tel quelle s’appercevra fort bien, sans l’ayde de ses serviteurs, de ce qui peult estre désiré en sa personne par ceux qui sont du tout attachez à son service, et les plus passionnez pour sa grandeur et pour sa gloire.

Promptitude. 2 — Tel est prompt de sa nature que le temps et l’expérience rendent fort modéré. Le changement qui est & désirer en Sa Majesté sur ce subjet est aisé à faire; et je puis dire avec vérité qu'il y a grand lieu de l'attendre.

Soubçons. — Quant aux soubçons auxquels elle est subjecte , il est vray qu'ils sont quelquefois tels que si deux personnes parlent en-

1 Ce paragraphe cal à ia marge dans noire manuscrit , mais sa place eu indiquée par un renvoi. H n'est pas de la nue II de Le Vaste

1 Ces espèces de titres de chapitres sont

à la marge, et plusieurs sont écrits de la main de Richelieu. On les avait d’abord conservés dans le manuscrit A, on les a ensuite barrés, et le manuscrit B ne les reproduit plus.

LETTRES

semble il en enlre en ombrage, ce qui ne compatit pas avec l’employ des affaires, qui requiert que l’on puisse parler et faire caresse à tout le monde pour pénétrer et descouvrir ce qu’on estime nécessaire au service de son maislre , et par une bonne chère arrester le cours de beaucoup de mesconlentcmens que la cour produit tous les jours, et auxquels les hommes se porlWV ordinairement, quand on ne les paye ny d’effets, ny de bonne mine.

Jalousie. — Il peull aussy arriver beaucoup d'inconvéniens de la jalousie de Sa Majesté, qui doit tenir pour asscuré que si elle ne prend résolution de la perdre au respect de monsieur son frère, en sorte qu’elle se résolve de luy donner toute sorte de contentement ès choses qui n’intéressent point son Estât , il est impossible , quoyque la Rochelle soit prise et que le party des huguenots n’ayt plus de lieu, qu’enfin le peu d'intelligence entre le roy et luy ne cause quelque désordre dans le royaume.

Pour éviter ces maux, le roy doit trouver bon que ceux qui le serviront dans ses conscifs le faccnl souvenir, en toutes occasions, de ce qui peult tenir l’esprit de Monsieur content, sans prendre ombrage de ceux qui luy en donneront advis , autrement nul ne l’osera faire , et une obmission en chose qui ne préjudicie point au roy peult porter ce prince au désespoir.

Contenter Monsieur en 1 tout ce qui n'est point préjudiciable a l’Estat, et luy résister1 en ce qui pourroit donner atteinte à l'authorilé du roy, sont les deux maximes qu’il fault pratiquer avec ce prince1, qui, estant traicté honorablement, n'entreprendra jamais rien contre le repos du royaulme , mais demeurera dans les termes de son devoir et les vrays intérests de l’Estat, qu’il affectionne si naturellement que,

' it v avait : • en toute chose indifférente, » La nouvelle leçon, en surcharge dans le manuscrit, est d'une main qui ressemble à celle du cardinal , >i ce a'eat celle du cardinal lui-même

’ « En quoy il voudroit entreprendre sur i'authorité. • Même observation.

i D'ici jusqu'aux mots • de leur» ennemis» (p. l85) «jouté à la marge par le cardinal (?) et par Charpentier. L'écriture ronde de Charpentier commence à l'alinéa

■ Le roy ayant Le» deux manuscrit»

des Mémoires sont conformes ici à notre manuscrit

. — 7 'üigitiz ëcTBy~G2&gle

lors mesme qu’il a eu des mcscontentemens, je luy ay tousjours veu prendre les opinions les plus saines pour le bien public.

Le roy ayant les advantagcs que la nature luy a donnés sur monsieur son frère luy doit, enceste considération, servir de père et compatir aux deffauts de son aagc, les couvrant et les cachant & tout le monde. En ce faisant, il ne fera pas peu pour luy; estant vray qu'il arrive beaucoup de mal aux princes qui se plaisent à relever les deffauts des grands, en ce que plusieurs, pour leur plaire, les exagèrent autant qu’il leur est possible, et par après, pour esviter le mal qui leur pourroit arriver du crime de leur langue, par une insigne trahison, ils advertissent ceux qu’ils ont intéressez en leurs médisances, et les imputent toutes entières à leur maistre. D’où naissent tant de mauvais rencontres qu’on peut dire à bon droit que la langue des princes leur fait souvent plus de mal que l’espée de leurs ennemis.

Or, parce que les jeunes princes sont souvent plustost touchez par les satisfactions ou mescontentemens de ceux qui sont près d’eux que par les leurs propres, il sera de la prudence du roy de s'abstenir de dire aucune chose de ceux qui sont auprès de Monsieur son frère qui leur puisse estre rapportée en mauvaise part, l’expérience m’ayant 1 desjà fait cognoistre plusieurs fois en ce mesme subjet que tels rencontres sont capables de produire de grands inconvéniens.

Si Sa Majesté passant plus outre vcult fermer la bouche i tous ceux qui voudroient parler en sa présence au désavantage de telles gens , ce qui d’ordinaire ne se fait à autre fin que pour tirer quelque parole d’elle qui puisse piquer les autres, elle en recevra un grand proflit, et non-seulement cette conduite luy sera-t-elle décente, honorable et utile en cette occasion , mais en toute autre semblable qui se pourra présenter. L’histoire et l’expérience de1 ce temps me faisant dire avec vérité que beaucoup de troubles ont tiré leur estre de ce principe3.

Rien n’est plus séant à un prince que de parler avec retenue, et

1 • M'ayant, a D'abord le manuscrit A * «Du temps, a (Mémoire*.) donnait cetle leçon , mais on a effacé l’m * Depuis le mot « l'histoire, • ce passage et le manuscrit B ne l'a point conservé. a été ajouté à la marge de notre manuscrit