CA RD! H. DE RICHELIEU. III

imiter le roy des abeilles, qui ne porte point d'aiguillon pour ne piquer personne.

1 Cest un grand secret à un prince d'avoir auprès des grands quelque personne puissante sur leur esprit qui empesclie qu’ils ne sortent de leur devoir, et ils ne doivent point plaindre le bien qu'ils font à telles gens pour une si bonne fin.

Sa Majesté doit encore esviler comme la mort une certaine jalousie qui porte souvent les princes à ne pouvoir souffrir que leurs serviteurs lacent pour eux certaines choses qui leur sont du tout nécessaires2, et qu'ils ne veulent et ne peuvent pas faire oux-mesmes; autrement il n’y a personne, pour affectionné qu’il soit, qui ose travailler selon l’eslendue de sa puissance, ce qui est dangereux, veu qu'il y a beaucoup d’occasions où, bien qu’il soit impossible de remédier aux maux par des voies retenues et tempérées, il est aisé de le faire par des moyens forts et puissans que l’appréhension empesche de tenter, y ayant peu de gens qui veulent se mettre au hasard d'encourir l'indignation de son maistre pour l’avoir trop bien servi.

A ce propos, je diray franchement qu’il fault ou que Sa Majesté se résolve de vacquer à ses affaires avec assiduité et authorité tout ensemble, ou quelle autborise puissamment quelqu’un qui les face avec les ’ deux qualités, autrement elle ne sera jamais servie et ses affaires périront.

Plusieurs exemples me 'font croire que ce dernier genre de jalousie

d'une main qui ressemble à celle de Richelieu Le» manuscrits de» Mémoires l’ont intercalé dans le texte.

‘ Tout ce paragraphe est écrit à U marge, de la main de l'uutrc secrétaire, dans notre manuscrit.

1 « Le feu comte deVerrue, grand homme d'Estat . disoit qu'il csloil aisé de servir les princes, mais qu'il e&toit quelquefois très difficile de les persuader de se laisser servir comme il fault. • Ce paragraphe est écrit a la marge de noire manuscrit, de la

main de l’autre secrétaire, et Richelieu a mis en tète , • marge . ■ tandis qu’en tète d’une autre addition marginale de cette même page (V. la note 3 de la page précédente), il a mis : • corps. » Ce paragraphe . dont nous faisons une note, ainsi que le manuscrit le demande, interromprait dans le texte la suite du raisonnement. C’est ce qui arrive dans le» Mémoires imprimes. (T. IV, p. a54.) Les Mémoires manuscrits l'ont placé a la marge.

1 « Ces. • (Mémoire* )

pi'uli faire perdre beaucoup de bonnes occasions, ayant remarqué Sa Majesté capable d'entrer non seulement en ombrage de ceux qui luy en peuvent donner comme approchait» plus de sa qualité, mais, en outre, de ses propres créatures, qui ne peuvent penser qu'à le servir, et qu’il cognoist par expérience n’avoir jamais eu d’autre dessein.

Kt en cela il semble que Sa Majesté soit, à son préjudice, jaloux de son ombre, puisque, comme les astres n'ont autre lumière que celle qu’ils tirent du soleil, c’est elle seule qui donne force à ses créatures, qui en effet n’ont esclat que par sa lumière et ne sont considérer (sic) que pour l’amour de l’affection qu’il leur porte et des signalez services qu’ils luy rendent.

Il se condamnera luy-mesme, je m’asseure1, s’il considère que ceux en qui il a plus de confiance ont autant d'intérest à sa conservation que luv-mesme, veu que leur subsistence en dépend absolument, n'y ayant personne qui ne recognoisse que si le bonheur de Sa l^s^sté changeoit, le leur ne pourrait continuer, et que, si Dieu le tirait du monde , ils seraient exposez aux haines qu’ils ont acquises pour le bien servir, et à l'ambition de plusieurs qui aux grands changemens ne perdent jamais l’occasion de s'élever et de faire leur fortune par la ruine d’aulruy’.

(1 y a quelquefois des princes soubs le règne desquels on court plus de fortune de se perdre pour trop bien faire que pour ne pas faire ce à quoy on est obligé, et cela arrive d'ordinaire quand ceux à qui l’on a affaire sont9 jaloux de leur nature, veu que la réputation de celuy qui fait fort bien esmeut quelquefois le sentiment de leur jalousie, au lieu que celuy qui ne s’acquitte pas de son devoir ne préjudicie qu'à l'intércst public, auquel souvent ils ne sont pas si sensibles qu’à leurs propres passions.

' « Je m'a&seure • manque dam le» Mcmoire».

1 Ce paragraphe et le précédent . depui»

* Et en cela . . • est de la main du second »ecrélaire ; 1a phrase « comme les astres

ri 'ont autre lumière que celle qu'ils tirent du soleil * est ajoutée, en interligne, de la main de Richelieu.

* Depuis « d'ordinaire » jusqu'ici, de U main de Richelieu.

ai .

LETTRES

Aversions. — Le roy est aussy subjet à prendre des aversions de diverses personnes qui luy peuvent causer beaucoup de mal, et si Sa Majesté n’y prend garde elle en aura souvent, la malice de la cour estant telle qu'un chacun fomente les passions de son prince, quoyqu’elles luy soient préjudiciables, ce qui fait qu’il ne sçauroit tesmoigner si peu d’adversion contre quelqu’un que dans quatre jours elle soit beaucoup plus grande par l'art que chacun apporte à l’augmenter.

Ces aversions peuvent monter jusques à tel point que par ce moyen le roy se procureroit plus de mal que personne ne luy en sçauroit faire, ‘ce qui arriveroit indubitablement si Sa Majesté en concevoit des principaux et plus puissans de son Estât, estant certain qu’entre les personnes de cette qualité il y en a qui n’en auraient pas plus tost cognoissance qu’ils ne cherchassent party, et taschasscnt, en troublant le i$|«>s du royaume, de se venger de leur mauvaise fortune aux despens du public.

De longtemps on a remarqué qu’il n’y a rien dont un sensible ilespit ne soit capable, et tout prince qui n’a point d'enfant pour héritier, mais voit un successeur qui luy marche sur les talons, doit avoir grand soin de ne mespriser et mesconlenler personne sans subjet.

Bonne chère aux grands. — Il est de la prudence du roy de se contraindre à faire bonne chère aux grands, et bien que ce luy soit une gesne, il la doit supporter avec patience, se représentant que comme c'est une charge, c’est aussy une prérogative de la royauté d’avoir des personnes de cette qualité soubs luy. Si ceux de ce royaume 1 se sont attacher, à d’autres princes qu’à leur roy, ç’a esté à leur compte pour n’avoir pas esté bien veus de sa personne.

Il faut donc cy-après en faire plus d’estat, et si on ne peull satisfaire à leurs appétits déréglez, les payer au moins d’un bon visage. Les inconvéniens passez enseignent les précautions qu’il fault prendre à l’avenir.

1 • Si ceux de ce royaume , ■ de Ia main de Richelieu , en interligne.

11 est dangereux d’oublier le péril d’un 1 mal passé quand l’on en sorti, veu qu'on ne peult en perdre la mémoire sans se mettre au hasard de retomber en quelque autre semblable , dont il seroit d’autant moins aisé de se tirer que la malice des hommes est ingénieuse, et s’estudic aussy bien tous les jours à trouver des moyens de ne succomber pas en leurs mauvais desseins , comme les gens de bien s'efforcent d’apprendre à se maintenir en ceux qui leur sont suggérez par la raison.

Impressions’. — Quant aux impressions dont les roys se rendent quelquefois trop facilement susceptibles, la conséquence n’en est pas peu importante, principalement s’ils le sont jusques à ce point qu’on estime qu’il se trouve entre eux peu de différence entre escouler et estre persuadez, lorsqu'il est question de quelque calomnie, veu que par ce moien la ruine du plus homme de bien dcpendroit de la malice ou de l’artifice de quelque rusé courtisan qui ne craindra point de se hasarder pour perdre le plus asseuré serviteur du roy.

Les princes qui veulent estre bien servis doivent choisir des ministres qui ne cognoissent que la raison et n'espargnenl personne: mais telles gens sont en un estât bien périlleux, parce que tel est impuissant à faire bien qui est très puissant à mal faire , et que beaucoup de princes, quoyquc forts en cux-mesmes, ne le sont pas à se garantir des impressions qu’on leur donne contre ceux qui les servent le mieux, et à qui ils doivent plus de protection

Les roys peuvent tout escouter si bon leur semble; mais ensuitte

1 ■ Et un mal... • [Mémairet.)

* • En un siècle foible ou corrompu . un bouline de bien vertueux et fort aura plus de peine à subsister qu'un mendiant et artificieux. • Cee lignes, écrites par l'autre secrétaire, sont en marge de notre manuscrit, et on lit en tête, «Marge, * mot qui semble de la main de Richelieu. Les Mémoires manuscrits les mettent aussi à In marge du paragraphe : Impressions (A,

p. 3o; B, f* a3). Mais les Mémoires imprimés en font un paragraphe du texte, et le sens ne parait pas bien suivi ; il semble que l'indication du manuscrit est mieux obéie en en faisant une note.

9 Ce paragraphe est écrit à la marge, de la main de l'autre secrétaire; le cardinal a mis en télé, «Corps;» il doit donc être co ai pii. « dans le texte, ainsi qu’on le voit dans les deux manuscrits des Mémoires.

Il/Ü

LETTRES

ils doibvent 1 * * * examiner à loisir, avec des gens de bien, ce qu’on ieui a dit . et rhastier sévèrement les calomniateurs lorsqu'ils sont aveyz tels. Cependant il y a des personnes dont U fidélité est si esprouvée. et les services si signalez, que ceux qui voudraient parler à leur désavantage ne doivent rien trouver d’ouvert en leurs niaistres s que leur bouche pour les menacer d’un tel chasliment qu'ils n’osent plus retourner une seconde fois à semblable malice.

Chasgejien.s5. — OtüLY des SERVICES. — Les diverses impressions pourraient mesme faire craindre que Sa Majesté se peusl dégouster aisément de ceux qui la servent le myeux, ce qu’elle doit esviter avec soin. Comme aussy s’estudier à faire perdre l'opinion que beaucoup ont qu’un service rendu à Sa Majesté est tellement perdu en sa mémoire qu’elle ne s’en souvient plus trois jours après; attendu qu’il y a peu de gens qui veulent travailler la plus grande partie de leur vie pour im'on leur en sache gré si peu de temps.

Perdre bientost la mémoire d’un bienfait* est le vice des François: aussy sont-ils en cette considération communément appelez beneficiorum et injariarum immemores. principalement par les Italiens, qui leur imputent ce deifaul à grande injure.

Celle nation a beaucoup de deiïauts selon Dieu, mais selon le monde ils sont si grands politiques qu’ils aiment myeux conserver la mémoire des injures (ce que la loy chrestienne leur defi'endj que de perdre celle des bienfaits, ce que la raison et la prudence ne leur peull permettre.

Facilité a blasmer ceux qii seuvest5. — En cette considération

1 «Moi» ensuitte iis doibvent,* de la des injure», ce que le» Italien» nous immain de Richelieu. publient à un grand défailli. » Ce passage

1 L'imprimé a mi» ■ leur maître . • au avait d'abord été conservé dans le menus-

singulier ; de sorte que le * leur * qui suit crit A , tel que le donne notre manuscrit .

ne peut plus s'y rapporter. mais on l'a ensuite corrigé , et le manuscrit

* A partir d’ici . le» titres ont été cnn- B a pris la correction ; on sait que ce ma servé» dans le manuscrit B. misent B est toujours suivi par l'imprimé.

1 « Étoit le vice des François, que César * Ce titre est écrit en margc.de la main

avoit escrit ne se souvenir des grèves ny de Hichelieu

DU CARDINAL DF. RICHELIEU

Sa Majesté prendra soin, s'il luy plaist, de faire à l’advenir grand estât de ceux qui font bien, et ne se laisser pas aller à beaucoup de gens qui quelquefois la portent insensiblement à blasmer quelque circonstance d’une action dont l’edél mérite grande louange. La suppliant, en cette occasion, de se ressouvenir que les hommes font plus de cas de l’estime que de tous lesbiens du monde, ce qui fait qu’une mauvaise parole de son maistre dégoustc et refroidit plus un bon courage que tous les bienfaits qu’il luy sçauroit faire ne sçauroient l’eschaufer à le servir.

Un subjet estime estre en très mauvais estât quand il croit que son honneur n’a point de prix en la bouche de son prince, qu'il pense que son maistre se plaist beaucoup plus à trouver à redire qu'à bien dire de sa personne; et qu’au lieu qu’un chef doit tousjours excuser les deffauts de ceux qui sont soubs sa charge *, il les relève et ravale les bonnes actions qu'il devroit faire valoir. 2 Sa Majesté prendra, s'il luy plaist. garde à ce deflaut, capable de luy faire perdre autant de coeurs que la fécondité de son royaume luy en sçauroit faire naislrc Peu D'application aux choses mandes. — Beaucoup pensent, et non sans subjet, que Sa Majesté de son naturel ne s'applicpie pas volontiers aux affaires, et quelle se dégouste aisément de celles qui sont de longue haleine, quoyqu'elles soient de très grand fruit. Si cela est, Sa Majesté doit résister aux aversions qui luy peuvent arriver en pareilles occasions, estant vray qu’il n’y a homme assex hardy pour entreprendre de servir un prince en quelque grand dessein, s'il a subjet de craindre qu’il s’en dégouste avant que d’en estre au millieu, et qu’on luy en impute l’événement si le succès en est mauvais , faute de le bien poursuivre, bien que le conseil en ait esté bon et nécessaire.

Il est impossible d’entreprendre de grandes affaires sans estre asseuré , non seulement d’y estre supporté 3, mais qu’on en sçaura le gré qu’on en doit justement espérer.

■ De ceux qui «ont »ub* m clvarge, > en interligne, de la main de Richelieu 1 D'ici à U fin de i aünfc.1 , de la inaiu de Richelieu.

1 Avoir du support. Aire soutenu.

LETTRES

Il y a plus, le roy donne si peu d’attention à ses affaires et improuve si facilement les expédions qu’on luy propose piour faire réussir celles qu'il entreprend , qu'il est à craindre qu’à l’advenir il y ait bien de la difficulté à le servir. Le respect qu’on luv porte et 1a crainte que l’on a de choquer scs sens estoufent les meilleurs desseins dans l’esprit et le cœur de ceux qui sont les plus capables.

Ainsy on ne peult rien entreprendre en sa présence, et & peine un homme sage le doit-il faire en son absence, puisqu’il fault respondre des mauvais événemens comme si on estoit coulpable.

Il s’est quelquefois trouvé des princes qui vouloient les fins et non les moiens, c’est-à-dire qui désiroient que leurs affaires allassent bien sans vouloir faire ce qui est nécessaire à cet effet. Mais suivant ce principe les bons succès ne peuvent arriver que par hasard.

Il y en a d’autres encore qui sont de cette nature , que , quand leurs affaires vont mal, iis en ont beaucoup de desplaisir, font grand cas de ceux qui peuvent y apporter remède, et se proposent de se gouverner comme il fault à cette fin. Mais le péril estant passé, ils ne se souviennent plus des bonnes résolutions qu’ils avoient prises.

Et lorsqu’ils ont de la prospérité ils n’en reçoivent pas assez de satisfaction et n’en sçavcnt pas assez de gré ' à ceux qui en sont cause. 11 semble qu'ils estiment que ce qui est arrivé par bonne conduite soit survenu par hasard, et ainsy ne croient pas estre redevables du bon succès dont ils jouissent, ny à leur prudence, ny à celle de leurs serviteurs, ce qui fait que les meilleurs événemens leur sont indifférens.

Tel deffaut n’est pas de petite importance, et par conséquent Sa Majesté s’empcschcra, s’il luy plaist, d’y tomber.

Inexéqh tion des loix *. — 11 est si dangereux en un Estât d’agir

' Depuis te commencement du paragraphe jusqu'ici, de U main de Richelieu.

1 Richelieu change ici de sujet, ce qui est bien marqué, dam notre manuscrit,

par ce litre. Les manuscrits A et B des Mémoires sont conformes é cette pièce; mais les Mémoires imprimés, qui n'ont pas conservé cette distinction de chapitres, ne font point d'alinéa . ne mettent pas même

avec indifférence en l’exécution des loix, que je ne puis que je ne remarque qu’il semble que Sa Majesté n’ait pas assez de chaleur et de fermeté pour l’observation des siennes, 'particulièrement de l’édit des duels.

Ou peut dire avec vérité que Sa Majesté et son conseil respondrout de toutes les âmes qui se perdront par ceste voye diabolique, s'ils ont peu les empescher par la rigueur des peines deues à tel crime.

II n'y a rien si ordinaire que de commettre une faute en matière d'Estat, que de désobéir à un commandement du roy, que de traverser l'exécution de ses édits , de ses ordonnances et des arrests de sa justice. Jusques icy tels désordres ont esté commis impunément, et Cependant les manquemens de cette nature sont de telle - conséquence par l’exemple et la suite qu'ils tirent après eux que si l'on n’est extraordinairement sévère à les chastier, les Estats ne peuvent subsister.

Autres sont les péchez des roys comme roy s2, et autres les fautes qu’ils commettent comme simples hommes. Ils sont subjets, comme hommes, â tout ce à quoy Dieu a voulu assujettir les humains; comme roys, ils sont obligez d’user soigneusement de leur puissance aux fins auxquelles ils l’ont receue du ciel, et qui plus est de n’en abuser pas, estendant l’exercice de leur royauté au delà des bornes qui leur sont prescrites.

Les roys qui se servent de leur authorité pour despouillcr ou opprimer ceux qui leur sont inférieurs en force, sans autre droit que celuy de leurs armes, se perdent par abus et excessive estendue de leur puissance.

Ceux qui négligent de se servir de leur authorité pour contenir leurs Estats en la règle où ils doivent estre sont aussy bien coid-

un point après le mot tomber, et confondent ainsi en une seule phrase la fin d'un chapitre et le commencement de l'autre.

1 D'ici à la fin de l'alinéa, de la main de l'autre secrétaire, et en marge.

r.SDDl*. or. Rlt HEilEC. — III.

* • Qu'autres sont les péchés des rois . et autres les fautes, etc.» Les mémoires manuscrits et imprimés estropient Ainsi cette phrase.

sS

LETTRES

pables devant Dieu, par omission de ce qu'ils doivent, comine les autres par commission de ce qu'ils ne peuvent pas légitimement.

Si un roy souffre qu’entre ses subjets le fort opprime impunément le lisible par évadions ou violences, qu’on trouble le repos de ses Estais, qu’il est obligé de conserver autant qu’il peult, il se perd asseurément ; et aînsy tel paroistra sainct comme homme , qui ne lairra pas de se damner comme roy.

En Espagne, l’orgueil et la fierté de la nation sont cause que les roys sont souvent subjets à ce premier genre de faute.

En France, l’indulgence et la facilité qui nous est (sic) naturelle fait que les nostres se laissent d’ordinaire aller au second.

C'est à quoy il plaira à Sa Majesté de prendre garde, particulière* ment à ne manquer pas de punir les crimes dont la suite est de conséquence.

Par exemple, il peult pardonner à quelqu'un une pensée passagère de troubler l'Estal, s’il en est vrayment repentant, et qu’il y ait apparence qu’il ne doive pas retomber en celte faute. Mais1 s’il cognoist qu’il continue en ce mauvais dessein, il est obligé en conscience de le cliastier, et ne peult ne le faire pas sans péché.

Il peult remettre une désobéissance d’un de ses subjets, mais si par raison on prévoit2 qu’abusant de ce pardon il mesprisera à l’avenir plus hardiment ses cotnmandemens, si l’on a lieu d'appréhender que i’oubly de cette faute donne lieu k d’autres de désobéir, à son exemple, au préjudice du repos de l’Estat, il est obligé de punir ce crime, et ne peult s’en exempter sans en commettre un plus grand.

Le roy, appliquant ces principes généraux aux occasions particulières qui se présenteront, se garantira de plusieurs inconvénicns qui apporteraient grand préjudice à son Estât et à sa conscience.

1 ■ Où ii. • Mémoires manuscrits. dans notre manuscrit , mais non effacés.

* Ce mot est d'une autre main, et placé. Dans les Mémoires manuscrits et impri-

on interligne, au-dessus des mots ton niés : « on prArovoit. •

doit craindre,» lesquels sont soulignés

— — Digitfzed by-C

Un chrestien ne sçauroil trop tost oublier une injure et pardonner une offense, ny un roy, un1 gouverneur et magistrat trop tost les cliastier quand les fautes sont d’Estat. Cette différence est grande, mais la raison en est prompte2, et a son fondement eu un mesme principe.

Dieu n’a pas voulu laisser la vengeance ès mains des particuliers, parce que soubs ce prétexte chacun eust exercé ses passions et eust troublé la paix publique.

D'autre part, il l’a mise ès mains des roys et magistrats, selon les règles qu'il en a prescrites, parce que sans l'exemple et le cbaslimenl il n’y a point d’injustice et de violence qui ne se commis! impunément au préjudice du repos public.

Le salut des hommes s’opère définitivement en l'autre monde , et partaot ce n’est point merveilles si Dieu veull que les particuliers luy remettent la vengeance des injures qu’il chastic par ses jugemens en l’éternité.

Les Estats n’ont point de subsistance après ce inonde, leur salut est présent ou nul, et, partant, les chastimens nécessaires à leur subsistance ne peuvent estre remis; mais ils doivent estre présens3.

Au reste, il faut faire la justice sans passion, et il est vray qu'un prince qui la feroit exercer avec acception de personnes, poursuivant chaudement ceux qui luy sont désagréables, et excusant et exemptant ceux qui sont si heureux que d’avoir ses bonnes grâces, en devroit compte au tribunal de la justice divine, qui est pardessus le sien1.

1 Noire manuscrit met • un roy gouverneur. . . • sans virgule ; dans lu manuscrit A des Mémoires on a mis en interligne le mot « un , » qui a passé dans le texte du manuscrit fi.

* Latinisme : prompta, facile à coin prendre, manifeste.

1 Les Mémoires imprimés intercalent ici le passageque nous mettons ci-après en note, «Plutarque, etc.* mais cette inter*

calation interrompt le sens. Les deux manuscrits des Mémoires Tout conservé à la marge (À, p. Au B, p. 3o).

* « Plutarque compare ceux qui n'agissent bien qu’en tant qu’ils y sont porter par passion, à l'cucens qui ne sent jamais bon que lorsqu'il est dans le feu. • Ceci h été ajouté à la marge de notre manuscrit, d'une écriture qui ressemble à celle de Richelieu.

LETTRES

11 fault se munir soigneusement contre cc dcITault, qui reudroit la justice injuste et criminelle pour les souverains, qui sont obligez de la rendre en tout temps avec esgalité à l’csgard de quelque personne que ce puisse estre.

Libéralité. — Les roys estant les vrais {sic) images de Dieu, en ce que toute sorte de bienfaits doivent sortir de leurs mains, ils ne sçauroient estre trop soigneux d’acquérir par bons effets la réputation d’estre libéraux; c’est le vray moyen de gagner les cœurs; mais il le l'ault estre non par faveur, mais par la considération du mérite et des services des personnes, estant certain qu’il y a fort peu de gens qui aiment la vertu toute nue, c’est-à-dire qui s'estudient à bien faire, s’ils n'espèrent quelque récompense ; et c’est une maxime des grands princes de faire bien à ceux qui servent dignement dans les Estais; c’est mettre son argent à intérest à plus de mil pour cent, en ce que le fruit du service de telles gens, comme fait au public, est ressenty de tout le monde, au lieu que le bien qu’ils reçoivent de leurs maistres n’estant perceu que d’eux est particulier1.

M. de Luynes a souvent dit qu’il avoit remarqué que le roy, de son inclination naturelle, se portoit plus volontiers aux sévérités qu'aux grâces, et qu’il avoit plus d'aversion de faire du bien que du mal.

Pour moy, je n'ay jamais fait cette remarque, mais le mal est que beaucoup ont cette croyance, ce qui oblige les serviteurs de Sa Majesté de l’en avertir, alffu qu’elle puisse faire perdre cette mauvaise opinion qui, en effet, n’a pas de fondement.

Les roys doivent estre sévères et exacts à faire punir ceux qui troublent la police et violent les loix de leurs royaumes, mais il ne fault pas y prendre plaisir.

‘ Après ce paragraphe un autre a été barre; il ne se trouve point dans les manuscrits des Mémoires. Nous le mettons ici en note : « L’empereur Charles Quint laissa, comme par testament , à son fils Philippe II un sage et judicieux conseil, défaire toujours les affaires de ceux qui feroient les

siennes et son service fidèlement; et qu'en usant ainsy Dieu le ferait prospérer cl remplirait de ses bénédictions ses saintes entreprises. * (Richelieu u rappelé plus loin cet exemple en termes un peu différents. Voyex ci-après, p. 207 )

Us doivent estrc réglei et retenus aux grâces et aux bienfaits qu’ils départent, mais ils s’y doivent gouverner en sorte que quand ils dénient quelque grâce, on juge que leur cœur est bien fasché de ce que la raison ne leur peult permettre de passer pardessus les bornes que le bien public leur a prescrites

Mauvaise honte. — Sa Majesté doit aussi prendre soin de se fortifier contre une certaine bonté en vertu de laquelle beaucoup de princes ne peuvent dénier une chose quoyque mauvaise, lorsqu'on la leur demande en face, et esvitenl à prononcer de leurs bouches ce qu’ils croient devoir déplaire i quelqu’un quoyque sans raison, et que la chose soit nécessaire pour le public.

Du premier point il arrive que beaucoup de gens ne se tiennent pas esconduits de leurs prétentions injustes, quand mesmes on les a refusex, parce qu'ils estiment pouvoir emporter par importunité en s'addressant au roy ce que la raison leur dénie.

Du second on voit souvent que ceux qui ne cognoisseut pas le naturel du roy attribuent i foiblesse ce qui provient d’une pure bonté, et font moins d'cslat des choses qui leur sont défendues, parce qu'ils ne croycnt pas que Sa Majesté ait fermeté et résolution à les maintenir, si on l’inquiète pour la faire changer.

Il fault estrc fort par raison et non par passion. Cependant beaucoup sont comme ceux qui ont la fièvre chaude , tandis que la chaleur de leur mal agite et cschaufe leur teste, ils se portent avec violence à tout ce que leur cerveau leur suggère, mais la chaleur de la fièvre

1 Les Mémoires imprimés intercalent ici le passage que nous allons transcrire clans celte note, et que notre manuscrit met en marge, mais il le place, ainsi que font les deux manuscrits des Mémoires, au-dessous du titre A/auraue honte. Dans la pensée de Richelieu cette addition appartient donc à ce dernier chapitre et non au précédent: «Le grand duc Ferdinand disoit qu'il aimoil ni veux un homme corrompu que non pas un qui esloit facile

en toutes choses, parce, disoit-il, que le corrompu n'est subjet h exlro attaqué et vaincu que par ses intéresls, qui ne se rencontrent pas tous] ours, là où le facile est attaqué de tout le monde, qui l'entreprend d'autant plus volontiers que chacun sçait qu'il ne peult résister. * Dans notre manuscrit ceLte addition niarginale est d'une écriture qui ressemble à celle de Richelieu, mais plus ferme et plus nette.

198 LETTRES

n'est pas plus tosl passée qu'ils demeurent foibles, lauguissans, sans • parole et sans action.

Ainsy plusieurs animez de passion parlent et agissent avec vigueur et rigueur tout ensemble, mais s’ils sont despouillez du feu qui les animoit, ils laissent aller toutes choses à l’abandon, et ne parlent et n'agissent point.

ÏJn leur passion, ils passent les bornes de la justice, faisant souvent plus qu'elle ne permet, et lorsqu’ils sont privez de ce feu qui les meut, ils Jont beaucoup moins que ce à quoy elle les oblige. Ce qui fait 1 ® «

que la force et la foiblosse sont csgalcmcnt vicieuses en tels esprits, en qui elles ne paroissent jamais qu’à contre-temps, estant animez de passion, ils devroient estre retenus, et ne l'estant point, ils devraient estre forts etvigoureux.ee qui n’est pas.

5 Le roy aura soin, s’il luy plaist, de se garantir de ce genre de deffauts qui scroit non-seulement préjudiciable au bien de ses affaires, mais à sa conscience.

En un mot, ceux qui agissent plus par leurs mouvemens et impétuosités naturelles que par la raison sont subjets à faire de grandes fautes, qui souvent ne peuveut estre réparées ny par le temps, ny par prudence, ny par aucun art.

Au bout du compte, si les princes ont créance à quelqu'un, on impute souvent à son conseil ce qui n’est deu qu’au mouvement de leurs maistres, qui ensuite ont quelquefois bien de la peine à maintenir un serviteur contre les ennemis qu’il acquiert par ce moyen sans le mériter.

VI k s nu S des affaires. — Une des choses qui préjudicie autant au règne de Sa Majesté est qu’on pense qu’elle n’agit pas d’elle-mesme, qu’elle s’attache plus volontiers aux choses petites qu’aux grandes et importantes, et que le gouvernement de l'Eslat luy est indifférent.

1 Ce paragraphe est de la main de Ri* chelicu ; après les mots • ce qui n'est pas * il y avait : « et dont les princes reçoivent de très notables préjudices. »

* « Ce qui fait que • a été ajouté par le cardinal. Il y avait un alinéa après • oblige, * et l’autre paragraphe commençait : • Ainsy la force » etc. ■

Pour faire perdre cette opinion, i! est necessaire, lorsqu’il arrive quelque chose qui intéresse son aulhorité, qu’elle en tesmoigne grand ressentiment devant qu’aucun de ses serviteurs l’ait abordée;

Que lorsqu’on luy rend quelque service elle exalte l’action, et tesmoigne en vouloir faire la recognoissance , sans qu’on pense que ce soit par l’advis de son conseil ;

Enfin, qu’elle parle souvent de ses affaires avec le tiers et le quart, et face recognoistre, en diverses occasions, qu’elle affectionne celles qui seront sur le tapis importantes à l'Eslal.

Ce qui est à noter est qu’il faut tesmoigner scs sentimens par une suite d’actions ès 1 occasions qui le requièrent, en quoy il est à craindre que puisque les inclinations prévalent d’ordinaire aux résolutions qui se prennent par raison et persuasion. Sa Majesté oublie dans peu de jours ce quelle se promettra à elle-mesme, et retombe par ce moyen dans ses premières habitudes.

11 est d’autant plus à craindre que, bien qu’il soit aisé de porter quelqu’un à faire une action contre son sens, il n’en est pas de mesme d’une conduite qui, requérant une suite continue, semble aussy, pour n'estre point interrompue, requérir le génie 1 de celuy qui la conseille.

Mais ce qui est difficile n’est pas impossible. Si Sa Majesté le trouve bon on l’adverlira si dcxtremenl soubs mains qu’il semblera que tout soit de son mouvement*.

1 Le manuscrit original des Mémoires que nous désignons par A est ici conforme à noire manuscrit , el met « ès occasions; ■ mais le copiste du manuscrit B a mis « et » au lieu de « ès. • ainsi : • une suite d’actions et occasions qui le requièrent. » C'est une faute de copiste, qui a passé dans les Mémoires imprimé*, el y produit un nonsens. (Page 269, édition de Petitot.)

* Le manuscrit original des Mémoires (A) met • génie. • ainsi que notre manuscrit ; le copiste du manuscrit B a mal lu . et a mis «requérir le genre;* les imprimés

l'ont suivi, comme toujours .et ont adopte cet autre non-sens.

3 Après ce paragraphe* il y en a . dans notre manuscrit, folio 169 verso, un autre que le cardinal a voulu déplacer, et que nous retrouvons plus bas, reporté à la marge du feuillet 176 verso. Ce paragraphe, intitulé ici. Changements, litre déjà employé dans ce mémoire (ci-dessus, p. 190), est intercalé, sans titre, dans la page ou il a été de nouveau transcrit , et où il est évidemment mieux placé. L'écriture de Richelieu , qu'011 retrouve à

LETTRES

Il pcuit arriver un grand bien de la franchise dont ma conscience et la passion que j’ay pour le service du roy me font user1, en l’advertissanl fidèlement 3 de ce qui est à souhaitter en sa conduitte, pour le rendre le plus grand prince du monde ; mais il se peult faire aussy qu'il n’en réussiroit que du mal, ce qui arriverait indubitablement si Sa Majesté tenoil à l’advenir, à raison de cet advis, ses sentimens cachez et couverts & ses créatures. En ce cas, ils rongeraient son esprit, luy causeraient mille chagrins, dont il ne peult eslrc deschargé qu’en ouvrant son cœur, et disant toutes les pensées qui luy feront peine.

Sa Majesté remarquera, s'il luy plaisl, que pour marque et peine du péché du premier homme, nul de ceux qui viendront de luy ne peult estre parfait; elle se représentera aussy qu’il y a peu de personnes qui n'aycnt autant de vices qu’il se remarque de légers deffauts en la sienne; enfin, qu'il est des deffauts de l’homme, comme des playes du corps, qui ne guérissent jamais si elles ne sont ouvertes *.

Après cela je supplie Sa Majesté de me dire ce dont il veult que je me corrige, affin que je puisse estre plus à son gré.

I.a raison qui m’a convié de l'avertir de ce que dessus m'oblige à m'examiner moy-mesme et me corriger de mes défauts; j'y suis très

résolu et pense sçavoir à peu près

tout moment d'un bout a ! nuire de ce mémoire. monlVo t|u’îl a apporté à la rédaction une attention toute particulière; et ce passage, surtout, a été soigneusement retravaillé, ainsi que le prouve la première version, f* 169 verso, de notre manuscrit. Le paragraphe dont il s'agit commence par les mots : • beaucoup estiment.... » [ci-après, p. 309.)

1 II v avait ceci : ■ prenant le contrepied des flatteurs qui perdunt les grands. * Ces mots ont été effacés et ne se re -

ce dont j’ay à me chastier devant

trouvent pas dans les manuscrits des Mémoires.

* s De ce qui est à souhaitter en sa conduite » a été mis en interligne par le car. dinat au lieu de ces mots : • de si peu qui luy manque. ■

* Ici il y a une page et demie environ de blanc dans le manuscrit que nous suivons; mais les manuscrits des Mémoires vont de suite , sans interruption , et tes Mémoires imprimés ne marquent pas non plus qu'il doive y avoir ici une lacune.

Dl CARDINAL DE RICHELIEU

Dieu. Mais je ne puis apprendre que de Sa Majesté ce que j’ay à changer pour estre plus à son goust, ce que je désire avec passion.

S’il m’estoit aussy aisé de remédier aine déliants de mon corps comme je puis corriger ceux de mon esprit, ce me seroit une extrême consolation, puisque je ne serois pas contraint de supplier leurs Majestés de considérer la débilité de ma personne, dont les forces usées diminuent tous les jours de telle sorte qu’elles ne me permettent plus de pouvoir supporter les incroyables peines que requièrent les entreprises qu'il fouit faire pour la conservation d'un grand Estât1, particulièrement quand il arrive que ces peines corporelles sont accompagnées de grands travaux, de grandes inquiétudes et de grandes afllictious d’esprit.

Les grands travaux d’esprit accompagnent tousjours les corporels qu’il fouit prendre au service de l'Estat, puisqu’il est impossible que le corps travaille que par la conduite de l’esprit, qui par conséquent doit agir fortement pour mener les affaires au but qu’on se propose.

Quant aux grandes inquiétudes et afllictions d’esprit, elles ne sont pas nécessairement conjointes aux peines qu’il fouit prendre pour la conduite d’un Estai, mais il semble qu’elles soient inséparables de la direction de celuy-cy, pour les raisons que j’ay cy-dessus touchées.

Au moins ay-jc tousjours esté si malheureux que d’en rencontrer depuis que j’y ay quelque employ. Tantost je suis bien avec la reyne, tantost mal; tantost le roy 1 a d’extremes satisfactions de moy, tantost il en prend quelque dégoust.

* «Ce qui m'oblige de supplier Leurs Majestés de me promettre , dès caste heure, qu après le voyage de Lpnguedoc iis me dispenser ont de l'empluy des affaires et me permettront de me conserver pour etixmesmes, s’il arrive quelque nouvelle et grande occasion du les servir. C'est avec grand desplaisir . .. » Ceci est écrit en marge, de la main de Richelieu, avec une marque de renvoi à laquelle rien ne répond dans le manuscrit. Ce petit passage d'ail-

CAaaiM. DE RICHELIEU. III.

leurs ne s'encadre pas régulièrement dans la pince où Richelieu semble indiquer qu'il le faut ajouter. Les Mémoires manuscrits ne donnent pas cette addition , ni par conséquent les Mémoires imprimés.

* Le ms. A des Mémoires est conforme ici à notre manuscrit; mais le copiste a oublié les mots • le roy a » dans le ms. B ; les Mémoires imprimés les omettent également et disent : ■ tantôt d’extremes satisfactions. etc. • ce qui n’a pas de sens.

Cela afflige tellement un esprit sincère et ardent aux choses qn’il entreprend pour le service de ses maistres qu’il n’y a force au monde qui puisse résister à la douleur que l’on conçoit par tels subjets de déplaisir, et, outre le mal qu'il reçoit, il en arrive cet inconvénient que cela l’empcsche de pouvoir s'appliquer tout entier, comme1 il pourroit faire, aux affaires dont il est chargé.

Les changemens de la reyne viennent de son naturel, à mon advis, qui de soy-mesme est ombrageux, et qui, ferme et résolu aux grandes affaires, se blesse aisément pour peu de chose2 * *, ce qu’on ne peult esviter, parce qu’il est impossible de prévoir ses désirs; joint que souvent les considérations d'Estal requièrent qu'on passe par-dessus la passion des princes.

Les dégousts du roy peuvent provenir de diverses causes et du raesme naturel souhçonncux et ombrageux «le la reyne, de qui par raison naturelle il doit tenir, et de ce que ceux qui sont en quelque considération dans le monde ont lousjours force gens qui directement ou indirectement, par moyens cachez et couverts, les chargent et taschent d’en faire concevoir du dégoust5, et particulièrement de l'inclination de Sa Majesté; il luy ennuye si promptement d’une grande affaire, qui, quelque fruit qu'il en puisse recueillir, ne peult empescher qu’il n’en soit desgousté avant que d’en estre au milieu.

11 est impossible que la première cause me mette mal avec le roy, n’estant pas croiable qu’il puisse entrer en soubsçon et ombrage d’une ' personne qui l’a servi fort utilement, et qui n’a point craint de

1 « il pourroit faire * a été substitué par

le cardinal à • il ferait autrement •

* On lit ici en marge, • Par exemple la

délivrance de Montaigu.i d'une écriture pareille h celle de Richelieu. Les Mémoires imprimés omettent celte note marginale , quoiqu'elle se trouve dans les deux manuscrits des Mémoires.

* Ce passage avait été écrit dans le ms. A des Mémoires , tel qu’il se trouve dans notre ms mais le secrétaire chargé d’ar-

ranger les Mémoires de Richelieu a corrigé ainsi : «et particulièrement que Sa Majesté, de son. inclination, s’ennuyoit si promptement d’une grande affaire que quelque fruit... «Le ms. B a adopté eu texte, qui a passé dans les Mémoires imprimés- * Le cardinal a écrit cela pour remplacer celle autre phrase : ■ d'une personne qui a fait ce que j'ay fait pour son service, choque tant de grands et acquiert pour son seul respect tant d’ennemis. ■

choquer beaucoup de grands, ny d'acquérir pour sou seul respect force ennemis, qui, tost ou tard, veulent trouver l’occasion de me ruiner.

Mais les deux dernières sont causes de mon mal quand il in’en arrive; par exemple, les bons oflices du commandeur de Souvré, qui volontiers par la conduite de Raslo 1 chargeoit ouvertement sur (sic) le marquis de Breié, pour que le contrecoup vinst sur mov, aidoit è me mettre mal è la Rochelle.

Et le dégoustque le roy prenoit en la longueur de ce siège achevoit tout à fait; estant vray que parce que je craignois que l’absence du roy perdist cette entreprise, sans le bon succès de laquelle le roy n'estoit point roy, j’estois criminel jusques-là que qui m’eust lors soufflé m’eust peult-estre jette par terre, et cependant que je contribuois tout ce qui m’estoit possible au plus signalé service que serviteur puisse rendre à m' (maître).

Voyant que le roy s’en vouloit aller, je jugeay unanimement avec tout le monde1 que le seul moyen d’empeseber que l'absence du roy ne ruinast son premier dessein estoit que je demeurasse. Je n’estimois pas en mon particulier valoir plus que les autres; mais je me fondois sur l’opinion qu'on a prise que je ne m’attache pas aisément à des desseins qui ne peuvent réussir, et sur ce qu’estant auprès du roy comme on estimoit que je fusse , on ne jugeoit pas qu’il voulust abandonner cette entreprise en m’y laissant pour la conduire.

Je sçavois bien qu’en me tenant absent du roy, je m’exposois ouvertement à ma perte, cognoissant assez les offices qu’on peult rendre aux absens. Cependant cette considération de mon intérest ne m'empescha point de choisir le party le plus utile à Sa Majesté.

Ce remède unique, comme l’événement l’a fait paroislre, me fut un nouveau crime; le roy en oiant parler l’improuva tout à Tait, et se laissa aller jusques-là que de dire que son armée ne me respecte-

’ Toiras.

* D'ici au mot * prise , « de la main de Richelieu; celte portion de phrase remplace celle-ci . qu’il n'y avoil qu’un re-

mède, qui estoit que je demeurasse; non que j'estimiissc valoir quelque chose . mais parce que, sans que je le mérite, on a pris reste opinion de moy qu’on eroit que, etc. ■

sC.

204 LETTRES

roit non plus qu'un marmiton; cependant il est vray qu'elle n'a jamais tant considéré personne subalterne.

Ce dégoust donnoit lieu au roy de se descharger tout à fait contre moy, et à cause de la charge de capitaine des gardes qu’il avoit donnée au marquis deBrezé1, il se relascha à dire que j’eslois trop intéressé pour les miens, ce qui me fut un déplaisir sensible de voir que la passion de Sa Majesté contre moy fust telle qu’elle feust porté 4 dire une chose que sa bonté avouera bien, en un autre temps, n’avoir pas de fondement’. Je n’eusse jamais estimé que pour accepter ceste charge que leroy ne pouvoit garder, qu’il ne peut vendre par raison, puisque le soin de sa personne y est attache, et qu'il doit mettre entre les mains de personnes confidentes, j’eusse peu avoir la réputation d'estre intéressé. Jamais je ne la demanday, au contraire, luy faisant sçavoir par un tiers que s’il avoit la volonté d'en gratifier mon beaufrère. comme on disoit, je m’en sentirais fort obligé. Je luy fis cognoistre au mesine temps que, s’il avoit quelque autre pensée, je le supliois de la suivre. Toutes ces considérations me purgent, à mon advis, du soubçon de ceste tache. Mais quoyquc je fusse innocent, j’avois contre moy l’humeur du roy, qui le porte à aimer mieux faire du bien à’des personnes presque incogneues qu’à des proches, alliez ou amis de ceux qui ont l’honneur de le servir auprès de sa personne.

On ne m’estimera pas, à mon advis, intéressé si on considère que j’ay refusé cent mil pistoles des financiers qui me les offraient, sans diminution d'un sol du traicté qu’ils faisoient avec Sa Majesté, grâces que le feu roy a souvent accordées en occasions semblables, prenant le temps à faire du bien àses serviteurs sans qu’il luy en coustast rien. Que je priay mesine la reyne de ue prendre point ce qu’ils luy vouloient donner, de peur qu’on pensast qu’à l’ombre de sa bonté j’y eusse part.

Que j’ay refusé vingt mil escusde pension extraordinaire qu’il pleust

1 Le roi lavait nomme capitaine de la reine mère, depuis le aa septembre i6ao, troisième compagnie de se.' gardes du * D'ici à In première ligne de l'alinéa corps, le ao septembre 1637. M. deBresé suivant : «si ou considère,..» ajouté en

était auparavant capitaine des gardes de la marge par l'autre secrétaire.

au roy m'offrir, quoyque je despense grandement et ne subsiste que par les libéralités de la reync sa mère.

Qutfci lieu de prendre une abbaye qu'il luy avoit pieu me donner, je la laissay au chancelier, qui ne servoit pas mieux que moy, et en donnay une autre pour contenter le président Séguicr, qui prétendoit avoir cette première abbaye.

Si c’est estre intéressé de n’avoir lieu pris, pour la considération du roy, du débris des carraques dont il m'appartenoit plus de cent mil escus, et dont on m’offroit deux cents mil livres comptant;

Que d’avoir renoncé aux gages de l’amiraulté , qui valoient plus de quarante mil livres;

Que d'avoir emprunté plus d'un million de livres pour faciliter le secours de Ré et le dessein de la Rochelle , j’avoue que je le suis.

Le roy m’a donné le Havre1 *, mais Sa Majesté sçait bien, je m’asseuré, qu’il ne vault ps un sol de revenu, et je laisse à juger à tout le monde s’il y a intérest à se mettre mal avec tous les grands, et Monsieur particulièrement, qui peut estre mon maistre par le malheur de la France, pour, par après, estre réduit à s’enfermer dans une place de seureté contre un souverain contre lequel on n’en pcull trouver.

J’ay conseillé au roy d’oster Brouage des mains de M. de Saint- Luc, qui estoit au hasard de le3 perdre, pour le mettre en celles de la reyne3, mais on ne dira pas que ce soit pour l’intérest de Sa Majesté, ou pour le mien soubs son auctorité , puisque la prise de la Rochelle, qui estoit une des fins de ce changement, s’en est ensuivie, et que par

1 • Nota. « Que quand lo roy me donna

le Havre . le préaident de Bellièvre dit en plain parlement, que peu de personnes

voudroient l’avo^acquis au prix que j’ay fait. * Ce nota est ici en marge, d’une écriture fort semblable à celle de Kichelicu; il est également dans le ms. A des Mé' moires, mais il a été barré, et on l’a intercalé k la lin du paragraphe ; le ms. B l’a ainsi copié et les Mémoires imprimés ont suivi le ms. B.

* ■ Se perdre. » Meru. man. et imprimés.

* Le ms. A était conforme A noire n»s.

mais on y a effacé la mention do la reine mère, et le ms. B ainsi que l’imprimé disent ; * au hasard de se perdre, mais qu’on ne disoit pas que ce fust pour mon intérêt, puisque la prise, etc, * On voit que les mots • de Sa Majesté» et «sous son autorité,» ont disparu. Cette observation peut aider n établir la différence de date des deux nus. des Mémoires de Richelieu.

LETTRES

ce movcn le roy est prest d'augmenter son revenu de quatre millions sans nouvelle imposition sur ses subjets.

Ou me feroit plaisir de m’estimer intéressé à cause de ceste •flaire, puisqu’on ne le peult sans rccognoislre que mes seuls intérests sont ceux du public.

Quant à la charge de la mer, je proteste devant Dieu n’en avoir jusques à présent touché un seul sol, quoique légitimement j’en aye peu avoir plus de cent mil cscus. A l’avenir, le commerce estant bien estably, elle ne sera pas infructueuse.

Je puis dire qu'il paroist comme je suis intéressé , en ce que j’ay entretenu trente gardes à mes despens, depuis deux ans, pour me garantir de la haine de beaucoup d’ennemis que la seule considération de l'Kstat m’a mis sur les bras.

Je puis encore dire avec vérité que depuis que je suis appelé aux affaires, je despense quatre fois autant que je faisois auparavant, sans avoir beaucoup augmenté de revenu.

Je puis dire aussy que j’ay servy dans l'armée en qualité de général sans en prendre les appointemens ordinaires, et il n’y a personne dans le conseil au dessous de moy qui ne tire de Sa Majesté trois fois plus d'appoinlcmens que je ne fais.

C'est l’ordinaire (m’c), la grandeur et le bien mesme des grands princes que ceux qui ont les premières charges de leurs Estais et le plus de part en leur confiance faccnt une honneste fortune, et laissent apres eux des marques et de la magnificence de leurs maistres et de la recognoissance de leurs services.

En cette considération, l’empereur Charles le Quint recommanda par testament a son fils de se rendre soigneux de faire les affaires de eeux qui feroienl bien les siennes. -«

Le roy par sa bonté m’a fait plus de bien que je ne vaux ; depuis que j'ay eu l’honneur de le servir, il m a donné six abbayes qui valent1.. .

1 La somme est restée en blanc dans le manuscrit. Tout ce passage esl défiguré dans les Mémoire, imprimes « depuis qu’il

avoit eu l'honneur de le servir. 11 lui avoil donné sic abbayes; lorsqu'il étoit venu an lecouit dé ta reine. sa mère, il n'avoil , elc. •

Dlî CARDINAL DE RICHELIEU.

Lorsque je suis venu au service «le la reyne sa mère, je n’avois que vingt-cinq mil livres de rente en bénéfices; et, par le malheur de [ma] maison il m’en est resté autant en fonds de terre. Tout ce que j'ay de plus, qui n’est pas peu, je le tiens des libéralités et des grâces de Leurs Majestés, desquelles, devant Dieu, je suis extraordinairement content, comme j'ay tout subjet de l’estre.

Il y a quelque temps que le sentiment de ces disgrâces qui me sont arrivées m’eust fait souhaitter ma retraite, mais maintenant j’en suis tellement guary qu’il n’y a que ma mauvaise santé qui me contraigne de les suplier qu’en demeurant tousjours attaché auprès de leurs personnes, dont jamais je ne m'esloigneray, je sois deschargé du faix des affaires.

Le roy m’accordant cette grâce, j’auray l'esprit en repos, et m’aideray mieux de ma foiblesse, je seray en estât de me conserver plus longtemps pour mettre ma vie en quelque bonne occasion pour son service.

Au lieu que, faisant autrement, je ne feray rien qui leur soit avantageux, et me perdray très asscurément.

J'ay dit, en général, tout ce que j’estime qu’il fault faire; ceux qui resteront après moy a se serviront de mes conseils connue ils l’estimeront à propos.

Je sçay bien que dans l'exécution des grandes entreprises il arrive beaucoup d'inconvéniens où il fault et teste et cœur pour n’estimer pas que tout soit perdu, et ne perdre pas courage, où il fault lumière et pénétration pour trouver les remèdes, adresse et dextérité pour en sçavoir user.

Je scay encore qu’il y a peu de gens capables des desseins les plus relevés’, parce qu’il n’y en a point qui n'aycnt beauooup de difficultés, et qu’à beaucoup d’esprits ce qui est difficile paroiA impossible.

1 H veut parler de la mort de aon frère aîné et de celle de sa mère.

1 llyavail:* ceuxqui resterontaprèsmov le pratiqueront le mieux qu'ils pourront. •

Le cardinal a corrigé comme on voit ici.

’ « De» desseins les plus relevés, • écrit en interligne par Richelieu, à la place ■ des grandes entreprises. * <

iOS

LETTRES

Mais en ce cas, outre qu’il 1 me siéroit mal d’avoir meilleure opinion de moy que de beaucoup d’autres, je veux croire que Dieu donnera à ceux qu’il plaira au roy commettre* le soin de ses affaires, la lumière et les moyens de les conduire.

Je sçay bien que l'opinion qu’un malade a d'un médecin ne sert pas peu à sa guérison; j’avoue que l’honneur qu’il a pieu au rov me lairc, en m'emploiant, m’a fait acquérir cette réputation dans le monde, que les grands, les parlemens, les communautés, les peuples et les eslrangers m'ont en quelque considération ou d'amour, ou d’estime.

Je sçay de plus qu’il importe grandement au prince qui veult eslrc aimé et estimé de ses subjets de donner les principales charges de son Estât h des personnes qui soient aimées, et dans le mérite desquelles on puisse trouver la cause de leur élévation.

Mais nul n'estant tenu à l'impossible, c'est avec grand déplaisir que je ne prévoy pas pouvoir continuer * en la charge que j’ay.

Je n’ay jamais esté au milieu des grandes entreprises qu’il a l'alu lairc pour l’Estat, que je ne me sois senty comme à la mort, tesmoing quand le légat estoit icy *.

Il y a encore à considérer que Monsieur, en m’estimant plus que je ne vaux, me hait extraordinairement, et que souvent on luy donne des conseils violcns contre moy, qui enfin peuvent avoir leur effet, puisqu'il n'y a rien d'asseuré en un jeune prince , à qui l'impétuosité

Ou'illuî seroil ami séant. ■ Mémoires manuscrits B et Mémoires imprimés.

: L’ incorrection de cette phrase est du manuscrit.

' • Continuer a la charge. . . # Mémoires manuscrits et Mémoires imprimé*.

1 « Estoit auprès du roi. * Dans le ms. A on a corrigé celle leçon comme on voit ici. et celle correction , adoptée par le ms. B , a passe dans l’imprimé — Le légat qui avait ainsi désolé Kicbelieu était le cardinal Barberini, neveu du pape, et il s'agissait de

l'épineuse négociation de la Valteline. Le pape voulait avoir In direction de cette affaire, dans l'intérêt du roi d'Espagne et dan* des vue* tout à fait contraires à celles de Hicheiieu. Celui-ci ne céda rien , et le neveu du pape, qui était arrivé à Paris le a t mai i6a5, partit brusquement le a a septembre, en refusant les présents du roi pour mieux témoigner sa mauvaise humeur et le mécontentement de sa sainteté. Le légat se rendit en Espagne, animé sans doute d’intentions peu pacifiques

DU CARDINAL DE lUCHELIKl

de I aage ne permet pas encore 1 de se proposer la raison pour règle, ny d’estre destourné d’un mauvais conseil par la considération de la conscience.

Il fault cussy mettre en ligne do compte qu’il est difficile que les choses demeurent tousjours en France en mesme estât, et qu’y ayant longtemps quej’ay l'honneur d’estre bien auprès de Leurs Majestés, je doibs, par la raison - générale de la vicissitude des choses, appréhender d'y tomber mal tout à fait, ce qui seroit une mauvaise récompense finale.

A Beaucoup estiment que l'humeur particulière 4 de Sa Majesté luy fait quelquefois aimer le changement5, mais je ne vois pas que ma ruine puisse estre fondée en ce principe. Les passions comme excessives et violentes ne sont pas de leur nature de longue durée; comme elles n’ont pas de fondement, elles ne sont pas solides; dès leur naissance elles sont aveugles et par conséquent chancelantes et non fermes; et c’cst en ce genre d’affection que le roy a quelquefois changé, ce qui me fait croire estre exempt de ce péril®, veu que la bienveillance dont il plaist au roy m’honorer est d’une autre nature, eu tant qu’elle est fondée en raison et en la cognoissance que Sa Majesté a de ma fidélité et de mon service, ce qui fait que ce fondement estant d'éternelle durée, la bienveillance de Sa Majesté ne finira point1, à mon advis, de son mouvement.

J’ay bien plus à craindre diverses cabales qui n’ont autre but que ma perte.

• Lncore» cal supprimé dans le» Me moire» manuscrit* et imprimés.

* • La raison générale de la vicisailude de* choses, • «le ln main de Richelieu, en interligne.

* Voyex sur ce paragraphe Li note 3 de la page 199. Nous avons dit qu'il est répété dans ce mémoire ; la première version ( f" 169 v* du manuscrit) a été corrigée «le la main de Richelieu.

* Mot ajouté en interligne par le cardinal.

CARDIN. Dfc RlCMRLIKr. — III.

* D'ici à la fin de la phrase, ajouté, en interligne , de la main de Richelieu , qui a efface ceci : • mais je ne le crains pas a mon csgard , et je pense estre bien fonde en ma pensée. *

* Le cardinal a écrit ce qui suit , k la place de « veu que l'affection qu'il plaist au roy de me porter est d’une autre nature , etc. 1

1 Celle (in «le phrase est écrite de la main de Richelieu , ainsi que le petit paragraphe suivant.

. - — •-Ériglfe-ettbÿ

Celle des estrangcrs, celle des femmes, celle des grands du royaume, celle de Rasto1 * * *, dont leroy a particulière cognoissance , et qui ont eu de si mauvais desseins contre moy que, par raison, on en doit appréhender quelque mauvais événement à l'advenir.

Je sçay bien que la fermeté du roy me sera un remède asseuré contre telles entreprises 1 si je suis assez, heureux pour ne vivre pas plus que lui; mais il n’v a personne qui n’avoue que bien qu’un bon courage5 pense estre armé* à l’espreuve, il ne laisse pas d’avoir quelque émotion «l’esprit capable de le troubler, lorsqu’on une occasion il voit quantité de mousquetaires expressément alliistez pour le tirer*.

Sa Majesté n’ayant point d'enfans, il me reste0 encore des maux à prévoir et apréhender, dont sa bonté et sa fermeté ne 1 sçauroient me garantir; s’ils arrivoicnt ”, la seule voye de mon salut seroit en ce cas1' que Dieu m’appelast du monde; mais la mort, qui ne vient pas tousjours à souhait, pour n’estre"’ pas à la disposition des chrestiens, ne syauroit me servir à coup près.

Partant, il n’y a que ma retraite qui me puisse mettre à couvert; encore la faut-il faire à temps; tels maux pouvant bien estre pré-

1 A u -<ies.su s de ce mol on a mis, dans le manuscrit A : •Toiras; » le manuscrit H a mis le nom même dans son texte, ainsi que les éditions imprimée».

1 Jusqu'à • mais, • de U matin de Richelieu.

' Le cardinal a écrit en interligne « bon courage,» qu’il a substitué à • vaillant homme. »

1 Le» Mémoires manuscrits et imprimes mettent : • aimé. « Cela (ait un contre-sens avec • les mousquetaire» ■ qui suivent.

1 Au lieu de Gnir ici la phrase, les Mémoires imprimé* mettent tin point et virgule et continuent, ainsi que les Mémoires manuscrits, par la petite phrase qui est ci -après: «qu’il éloit très satisfait de la bonté du roi et de celle de la

reine. * C’est un véritable desordre. Le premier copiste de» Mémoires n’a pas compris une trnn»|k>sition indiquée assez clairement pourtant dans notre manuscrit.

L Jusqu’à «dont.» de la main de Richelieu.

’ * Ne pouYoienl le garantir s’il» arrivoienl. » Mémoires imprimes. Les mots • s’ils arrivoicnt • ainsi placés font une phrase à In Janol.

* TVioi au mot «la mort. « de la main de Richelieu .

9 * En cela. » Mémoires manuscrits et imprimés.

• Pour u estre pas os mains des dires tiens, ne le sçauroil faire à coup près • Richelieu a remplacé cotte phrase comme on voit dan» notre texte.

DU CARDINAL DK RICHELIEU. 211

venus, mais non pas guéris, quand ils sont nez, à cause de leur violence.

Je suis très satisfait 1 et de la bonté du roy et de celle de la reyne.

La reyne a douze ans d’expérience pour cognoistre ma fidélité. Le roy en a autant, puisque servir la mère est servir le fils, et particulièrement cinq ans qu'il y a que je le sers dans sos conseils. Jamais il ne s’est trouvé do plus grandes allaires qu’en ce temps; elles ont toutes succède heureusement, et contre la créance de tout le monde. Et ce qui est à considérer est que le roy se souviendra que, devant que les entreprendre, je luy en ay prédit le succès, tesmoing la prise de la Rochelle, lors mesme qu’on teuoit Ré désespéré.

Je ne sçaurois prendre un meilleur temps de retraite que celui-cy, auquel Leurs Majestés me savent gré de mes services, ce qui me donne lieu d’espérer la conservation de leurs bonnes grâces*.

Aussy bien à l'advenir craindrois-je ne valoir pas la moitié de ce que j’ay lait cy-devant, car bien que je veuille croire que ce qui est passé l’est tellement qu’il ne puisse plus arriver chose pareille, il me sera lousjours difficile de n’appréhender pas d’estre encore si malheureux que de déplaire à des personnes dont je désire le contentement et la prospérité plus que ma propre vie, ce qui m’osteroit la liberté d'agir comme il faut *.

Il me sera impossible de prendre la hardiesse de dire ingénuemenl - mes advis: j’appréhenderay lousjours avec raison de tomber en quelque souhsçon du roy ou de la reyne, de chocquer quelqu'une de leurs passions; et cependant, en matière d'Estat, il fault que les princes trouvent bon qu’on passe souvent par dessus, et qu’ils postposent leurs sentiinens à leurs intérests; et. en effet, on ne sçauroil

De U main de Richelieu; il y avait :

• le plus satisfait du monde. »

' Cette phrase cal une correction de U mnin de Richelieu; il y avait ; • Leurs Majesté* me sachant grc de mes services , et remportant une grande satisfaction de pouvoir conserver leurs bonnes grâce*. •

* Cette fin de phrase est de lu main de Richelieu ; il y avait : • ce qui me seroit intoilérable pour le respect que je leur doibs. »

* De la main de Richelieu ; il y avait : ■ librement .

MSTTKKS

si peu se deslourner de son chemin qu'enfiii on ne se Irouve Ineu loing du lieu où on veull aller.

Les succès des conseils estants d’ordinaire si incertains que les anges mesures n’en sauroient respondre, je craindray de n’y estre pas tousjours heureux. J'auray tousjours devant les yeux que si j’en donne quelqu’un, quovque nécessaire, qui ne réussisse pas, non par ma faute, mais parce que les moyens que j'auray proposés à ceste Gn ne scrout pas suivis *, je perdray peut-estre les bonnes grâces de Leurs Majestés, que je veux conserver plus que ma vie.

D’autre |>art, je doy considérer que si l’on n’est liardy à dire ses pensées pour esloulTcr les maux avant qu’ils soient nez, on perd I'im;casion de rendre de très grands services, et telles omissions attirent de mauvaises suites.

Il n’y a rien si caché que les effets de la prudence , veu qu’ils consistent principalement à éviter les maux en les prévenant , et que quand ils n’arrivent pas pour avoir esté prévenus, peu de gens peuvent cognoistre qu’ils fussent arrivez. Ce qui lait que souvent on n’estime pas beaucoup les services de ce genre; lesquels néanlmoins sont les plus grands qui se puissent rendre. Estant clair qu’ainsy que le médecin oblige plus, prévenant une maladie qu’eu la guérissant, ainsy les ministres d’un Estât méritent davantage s’ils empeschent les troubles et soulèvemcns, qu’en les délruisaut lorsqu’ils sont arrivez.

Je craindray que le roy s'embarque en de grands desseins, auxquels de son naturel il ne se plaist pas, et pendant lesquels il est tousjours chagrin contre ceux qui l’y servent, comme si c’esloit eux, et non la nécessité de scs affaires qui l'y eussent engagé. Et cependant toutes celles qui restent maintenant à vuider sont de celte nature.

En vérité, toutes ces considérations rendront un autre, quoyque de moindre force, esgal à moy, et peut-estre réussira-t-il mieux, en ce que n’estant pas’ prévenu de ces craintes il dira librement ses

1 Depuis, .mm par ma faute , ..•jusqu'ici, ajouté en interligne par Richelieu. 1 Correction de lin lie tien il y avait

avant : • me rendront esgal â un autre qui vaudra beaucoup moins que moy. et qui il’ estant pas

Dl) CARDINAL DK RK.IIKLIKL.

pensées et agira avec hardiesse1. Au reste, quand le iov sera accouslumé à celuy qu’il choisira pour mettre en ma place, l'habitude a tant de pouvoir sur les princes qu’il pensera plustost avoir gaigné que perdu au change.

Après tout cela , quand mcsine je pourrais passer par dcSsus toutes ces considérations, Dieu sça i t que ma santé ne me permet pas d'entreprendre un travail qui n’a point ac proportion avec mes forces.

M’estant donné au ray et à la reine, ils peuvent disposer de moy comme il leur plaira; mais ils auront agréable de se souvenir que quand ils m'imposeront plus de charge que je n’en pourray porter, je périray pour leur complaire, avec cette consolation toutesfois que je n’iray pas à la mort comme à la peine de mes fautes . mais bien du mérite que Leurs Majestés auront pensé qui soit en moy’.

Arcli, des AA' élr. France. 1 ti'2'J , (ont Ai. fol S:>3 — Original.