COMMERCE

Mars i633.

Nous avons donné, à la date du 27 mars (vol. IV, p. 264), une lettre du cardinal à son amiral de prédilection, farchevèque de Bordeaux, qu'il envoyait en mission au Havre. Il est remarquable que dans cette lettre , où les détails abondent, il n'y ait pas un seul mot du commerce, dont le développement devait, plus tard, donner à cette ville une prospérité si florissante et auquel , précisément à cette heure, Richelieu prétait une attention toute particulière; ici il ne

' Celle dépêche du 10 décembre n'est lay. C'est une minute qui nous semble de

pas dans ce manuscrit. Il faut indiquer ici la main du premier commis de la guerre,

des considérations sur la ligue générale, où le s' Le Roy; elle est mal classée en i635.

Ton en expose les inconvénients, surtout Le roi de Suède était mort en i632. (Dé-

par rapport au roi de Suède, qui pourra pot de la guerre, t. XX, n° 219.) prendre celle ligue pour une déclaration contre

paraît pas soupçonner les avantages que ce port pouvait offrir à la navigation marchande, et il s'occupe uniquement des fortifications et des travaux nécessaires pour faire de la ville du Havre une importante place de guerre.

Cependant il convient de rappeler, dans ce supplément, qu'à cette date du 29 mars le cardinal était sérieusement préoccupé des affaires commerciales du royaume, et, par son ordre, un traité était signé à Saint-Germain-en-Laye , entre la France et l'Angleterre, par Bullion et Bouthillier, d'une part, et de l'autre , par l'ambassadeur d'Angleterre , Isaac Wake. Cette pièce est conservée aux Affaires étrangères (t. XLV d'Angleterre, fol. 4o) : « Traicté pour la restitution de la nouvelle France La Cadie et Canada, 29 mars i632, » et au fol. 18 : « Articles arrestez entre les députez des deux rois pour la liberté du commerce entre leurs sujets. » Une copie , ou plutôt une autre minute , présente quelques différences , et des observations sont écrites à mi-marge (fol. 86). Nous trouvons encore (fol. 22) un autre acte diplomatique, corollaire du premier et de même date, 29 mars : « Articles arrestez entre les sieurs Wake, Bullion et Bouthillier pour la restitution des choses prises depuis le traicté de 1629.» Indiquons aussi une convention

« touchant les lettres de représailles et pour empescher les déprédations »

(fol. 53); enfin, un projet de règlement pour le conmierce (fol. i/i)-

Dans son mémoire sur les Anciens traités de commerce entre la France et l'Angleterre, M. Wolowski n'a pas manqué de signaler l'importance du traité de mars 1629; et, à cette occasion, le savant économiste a consacré des pages remarquables au cardinal de Richelieu ' .

On peut s'étonner que, dans la section de son testament politique où il expose ses idées générales sur le commerce, Richelieu n'ait rien dit de ce qu'il a fait pour cette portion considérable de l'administration d'un grand État ^. C'était peu de chose sans doute, mais il n'était guère dans les habitudes du grand cardinal de s'oublier lui-même, et de passer sous silence rien de ce qu'il pouvait mettre au compte de sa gloire.

[Commencement de juillet i632.]

Il faut à la pièce qui suit quelques mots d'explication.

En i63}, des ferments de mécontentement se développaient dans de sourdes agitations parmi les populations des Pays-Bas soumises à la domination de l'Espagne. Richelieu ne pouvait manquer d'être attentif à ces symptômes de rébellion apparaissant dans les États d'une puissance qu'il tenait pour l'ennemie la plus redou-

^ Compte rendu des travaux de l'Académie novembre i86i. — * Tome il, p. 126. des sciences morales et politiques, t. VIII, édit. de 1764.

table de la France et contre laquelle il se préparait à engager une lutte suprême. Il embrassa ce projet avec une passion d'autant plus vive qu'en ce moment Bruxelles, où la reine mère tenait une sorte de cour, où Monsieur trouvait dans ses révoltes un royal asile, était, sur nos frontières mêmes, un foyer ardent et perpétuel d'intrigues dangereuses, de trames politiques et même de projets d'assassinat qui menat^aient à la fois le royaume et le grand ministre auquel ses destinées étaient confiées. Nous trouvons dans les papiers conservés aux Affaires étrangères une pièce intitulée ; Exhortation aux Flamands pour secouer le joug de la domination espagnole '. C'est une violente excitation à reconquérir leurs libertés. Cet appel à l'insurrection, dont rien n'indique l'auteur, manque de date et a été classé en 1 63 1 . 11 y eut certainement dès ce temps-là des ouvertures entre la France et les Pays-Bas; les relations que nous trouvons établies l'année suivante en laissent soupçonner d'antérieures-. On lit dans les Mémoires de Richelieu' : « Le s' Carondelet, doyen de Cambrai, vint secrètement trouver S. M. à Amiens, le 3o mai, et lui témoigna, de la part des plus grands seigneurs de Flandres, le mécontentement qu'ils avoient des Espagnols, le désir de s'en délivrer et le recours qu'ils avoient à sa bonté et à sa grandeur royale pour les assister. »

Ce doit être ensuite de ces communications et de certaines résolutions concertées avec les gens des Pays-Bas que le cardinal a dressé le mémoire que nous donnons, lequel est écrit de sa main. Ce mémoire, que Richelieu n'a point daté, doit avoir été composé peu après l'entrevue du 3o mai. Nous présumons que le cardinal n'a pas perdu de temps, et nous ne croyons pas nous tromper en mettant cette pièce au commencement de juin. C'est un original autographe; il se trouve placé dans le IX" volume des Pays-Bas; parmi les pièces du mois de juillet, c'est la 119'.

Cause.

Perte de privilèges, mescontentement universel*

' Arch. des AIT. élr. Pays-Bas, t. IX. Le volume n'est pas coté ; cette pièce est la 7^'.

' Dès la fin de 1629, Baulru, chargé d'une mission diplomatique à Bruxelles, écrivait à Richelieu que, « s'il vouloit lourner tête vers les Pays-Bas , » il trouverait Anvers el toutes les places de notre frontière dégarnies; « ces peuples sont outrés de désespoir. . . les grands seigneurs délestent cette usurpation en public et en particu-

lier. I) Arch. des Aff. étr. Pays-Bas , t. VIII , à la date du 3 décembre.

' T. VII, p. 97.

' Le cardinal a écrit à la marge les lignes suivantes que nous mettons en note, aucun signe ne leur assignant une place dans le texte : « Misère et manque d'argent. Le tout jusqu'à tel point que flnfante dict que s'ils sont attaqués de deux costés ils sont perduz sans ressource. » — « Ne peuvent

Fin.

France. — L'Artois, le Haynaut, Cambré, Camljresis, Doué, l'isle, Orchies, Luxembourg, Nauïur, la Francbe-Comté.

Estais. — Brabant, Malines, la Flandre, Gueldres et Limbourg.

Moyens.

Secret, diligence, despense.

I o" hommes de pied et mil chevaux vers Guise , Quesnoy, Landrecy.

Armée royalle. La personne du roy.

26"" hommes, /t™ chevaux vers la Capelle. Pour de là passer à Marchien {sk') au Pont, pays de Liège, sur la rivière de Sambre, passage qu'il faut forlilTier.

Emporter d'amblée Philipsville , Charlemont et Mariembourg despourveues d'hommes et de munitions.

Guides se trouveront à Marchien au Pont pour advertir et conduire en Havnaut et Brabant.

Devant, le prince d'Orange "attaquera Anvers avec So" hommes de pied et 5"' chevaux.

Peu après 1 0" hommes et mil chevaux se desbanderont pour attaquer Bruges, qui sera despourveue.

. Bruges pris, l'armée qui aura faict cette expédition viendra par Mesnin , l'isle , Tourné et Anguien à Brusselles , où, en mesme temps, le conte Henry de Bergues, avec 2™ chevaux et 3™ mousquetaires à cheval, après avoir passé la rivière Demer, proche de Diest, se rendra à Brusselles, et prenant la ville veulent se saisir de tous les ministres et prier l'Infante de se depporter du gouvernement et la bien traitter.

Anvers pris, le prince d'Orange viendra joindre toutes ses forces avec celles du roy dans le Luxembourg ou à Cambray, où il y a peu de vivres et munitions de guerre.

Messieurs les Estats serviront le roy en la Franche- Conté, avec

inetlre à la campagne que 1 6 mil hoinmes 4"° Espagnols naturels. — Tous les gens de (le pied et 4" chevaux, dont il n'y a que guerre mescontanfs. »

une armée de 20" hommes de pied et /i™ chevaux, pourveue de tout à leurs despends, et ensuitte partout où le roy voudra.

Ensuitte ligue deflensive entre Messieurs les Estats et la France contre les Espagnols. Faut dire contre qui que ce soit.

Conservation de la religion en lestât auquel elle est dans le partage de Messieurs les Estats, qui admettront des depputés catholiques des provinces nouvellement conquises dans l'assemblée des estats généraux.

Demandes particulières des révoltés tant au Roy qu'aux Estats , qui consiste en charges, pensions, hérédités, gouvernements et argent'.

Nous indiquons ici une pièce qui doit trouver place à la suite du mémoire qu^on vient de lire. Elle se trouve classée, au hasaitl, dans ce volume (pièce 82). Cest une triple liste, disjrosée en trois colonnes, en tête desquelles on a mis :

«Seigneurs. — Places asseurées. — Troupes que les seigneurs peuvent avoir. »

Le cardinal a écrit au dos: « Affaire importantissime », et il a ajouté quelques mots dans le texte, lequel est de la main de Charpentier. Au verso sont énumérées les forces réelles des Espagnols dans la Flandre et dans le Palatinat. — No- Ions aussi un mémoire, écrit en minute de la main du garde des sceaux Châteauneuf, « sur les propositions du prince d'Orange, du comte Henri de Bergue et du comte de Warfusée, où il s'agit de certaines mesures d'exécution • (pièce 120).

On vient de lire qu'après avoir déterminé le partage, projeté entre la France et les Etats, des provinces qui devaient se révolter, le cardinal a fait mention des demandes particulières. On se figurerait diflicilemenl, si notre manuscrit n'en donnait le détail, à quel prix chacun mettait ses services. Des pièces que nous cotons 121, 122, 123, X24, 125, 128, 129, portent en tête : « Pour M. le comte Henry de Bergue. — Pour M. le comte de Waifuzé*. — Pour les Estats généraux ; » et aussi : • Prétentions du comte de Warfusée. — Prétentions de M. le comte Henry de Bergue. » Trois pièces sont au nom de chacun de ces deux derniers personnages.

On pense bien que Richelieu n'était pas oublié; voici la pièce, que nous cotons 126 :

« PODR M. LE CARDINAL DE RiCBELIED.

• Le roy, venant estre maistre deQuesnoy.sera servi de donner à M. le cardinal

' En bas de la page, dans un coin du ' Sur la fin tragique du comte de War- /^

feuiliel, Riclieh'eu a écrit ces mots de sou- fusée, devenu partisan de l'Espagne en

venir: « Bergues. Varfusée. Espinoy. Bar- 1687, voyez la note de la page 736 de

bancon. Aygucmont. » notre 4* volume

la ville, terre et seigneurie de Quesnoy, avec tous les villages en despendans, et la forest de Mormal ; avec tout ce qui est compris en la recepte générale , lesquelles pièces par ensemble rendent plus que cent mil florins par an.

« Les contes de Haynauld ont souventes fois faict leur demeure là.

« L'archevesque de Canibray estant homme d'âge , monsieur le cardinal se pourra faire chanoine et coadjuteur, si ce n'est que led. archevesque pourra estre pourveu ailleurs, auquel cas led. sieur cardiual se pourra faire archevesque, duc et prince de Cambray et Cambresis. »

Parmi les pièces conservées dans ce manuscrit qui montrent combien, à cette époque, le cardinal s'est préoccupé de cette affaire, et en général des Pays-Bas, citons un mémoire portant en tête : Carondelet, cahier de 32 pages, lequel n'est qu'un fragment , une réclame au dernier feuillet annonçant une suite qui manque. Notons surtout luie dissertation intitulée : Comté de Flandres. De la nullité des traités de Madrid, de Cambray et de Crespy, 1631. Ce sont soixante feuillets in-fol. d'une écriture figurant les caractères d'imprimerie, comme il y en a beaucoup dans la collection de Dupuy à la Bibliothèque impériale. Le nom de ce savant, qui, comme on sait, travaillait pour Richelieu, écrit sur le manuscrit, a été effacé; mais nous pensons que ce travail est, au moins en partie, de lui, peut-être en collaboration avec Théod. Godefroy. Plusieurs traités de ce genre et d'une forme toute pareille sur diverses questions d'histoire et de droit public se trouvent dans les papiers de Richelieu.

Arch. des Aff. étr. Hollande, t. i3, fol. 8i. — Minute de la main de RicheHeu.