A MADAME LA DUCHESSE DE SAVOIE

2 may i634.

Madame,

... Je ne sçaurois assez m'estonner de la mauvaise volonté de jyjmc jg princesse de Carignan^, et des mauvais discours qu'on m'a dit qu'elle fait à vostre préjudice. . . Je n'ay rien oïdjlié pour faire cognoistre au roy la faulceté de telles calomnies. . .

Je vous confes.se, Madame, que ceux qui seroient bien aises de s'avantager au préjudice de voslre vertu tasclient de colorer leurs calomnies de tant de circonstances qui , bien qu'elles n'ayent aucun fondement, ne laissent pas d'avoir quelque faulse apparence' dans leur malice ; et je ne serois pas serviteur de V. A. au point où je le suis, si, obéissant au commandement qu'il luy plaist me faire de luy mander ce que j'estime à propos pour son service, je ne luy disois que la première et principale chose qu'elle doit faire, à mon advis, est de régler sa conduite en sorte que ses ennemis ne la puissent faire mal interpréter à qui que ce puisse estre. . . Je juge bien avec V. A. que les desseins de ceux qui ont voulu ternir vostre vertu par leurs médisances vont plus loing que ce qui paroist de prime face *, mais j'espère que Dieu conservera Monsieur vostre mary plus

' Celte lettre, imprimée dans le recueil d'Aubcry, sans date, et sans aucune indication de source, est notée dans notre IV' volume , p. 784 ; nous avons depuis trouvé la minute dictée par le cardinal, et nous nous décidons à la reproduire presque en entier, comme un exemple de l'adresse de Richelieu à faire entendre ses conseils aux princes dans les circonstances les plus délicates.

' Femme du prince Thomas , helle-.sœur de la duchesse de Savoie.

' La jeune princesse put regretter un peu plus tard d'avoir oublié ces avertissements si discrètement donnés ; de fâcheuses légèretés de conduite lui ont causé de sérieux chagrins.

' Ils allaient non-seulement à cflleuier sa réputation, mais à lui faire perdre sa couronne; après la mort de son mari , on

longtemps qu'eux, et je vous puis asseurer que si jamais l'Espagne, à la suscilation de qui que ce puisse estre , entreprend rien contre luy, V. A. et les enfants qu'il a pieu à Dieu vous donner à tous deux., le roy vous protégera si puissamment qu'elle ne recevra que de la honte de son entreprise. . . Je tiendrois à grand honneur de repasser encore une lois les monts pour vous tesmoigner la passion que j'ay tousjours eue à vostre service et à celuy de M. de Savoie, qui n'oubliera aussv, je m'asseure, aucune chose de ce qu'on peut attendre de sa bonne conduite pour convier S. M. à luy deppartir sa protection. . . Beaucoup ont estimé que la retraitte de M. le prince Thomas en Espagne a esté concertée avec luy, mais je vous puis aussy asseurer que le rov ne l'a jamais creu, et qu'aucun de ceux qui ont l'honneur de le servir n'en a eu la pensée. . .

CLXXXVIt.

Arch.des Aff. étr. Hollande, t. 16, pièce 170. — Minule de la main du secrétaire de nuit.

Un long fragment de ce mémoire, écrit de la même main, est classé à la fin

du volume, pièce 226, parce qu'on n'a su où le placer, n'y trouvant point de date.