son niaistrc le désire comme il a tes

' Mêmes archives , tome L de Home , moigné , et vous le devez appuyer, en sorte

folio 92. néantmoins qu'il paraisse que celte affaire

^ Ibid. fol. 98. procède de la libre et franche volonté

' Ihid fol. 1 08. dud. Electeur, parce que telle est la vé-

^ Ibid. Rome, tome LV, loi. 129. Et lilé. » Lettre du 24 octobre, collection de

cependant Chavigni écrivait à M. de Rome, t. L, foi. 112. Cette vérilé diplo-

Noailles, à peu près dans le même temps : matique que Chavigni s'efforce de persua-

« L'aiïaire de Spire doit esire chaudement der à l'ambassadeur, y croyait-il lui-même ?

Le 3 novembre, Richelieu en était encore à faire écrire à Bussy «de tenir l'archevesque en bonne volonté, et de luy faire cognoistre combien M»' le cardinal se sentait son oljjigé '. »

Cependant M. deTavigny était rappelé à Trêves, et il manquait d'argent pour s'en retourner^. Chavigni lui en enverra; mais, écrit-il au chanoine, vous ne voudriez pas partir de Rome tant qu'il y aura quelque apparence d'avancer quelque chose ^. Il partit néanmoins, et M. de Noailles lui donna ce satisfecit : « Si raffaire dont il estoit chargé n'a réussi plus heureusement. . . ce n'est pas faute de l'avoir bien sollicitée. » Lettre à Chavigni dji ii décembre*.

Quelques jours après, le 18, l'archevêque mandait à l'ambassadeur de France auprès du pape que, son agent quittant Rome, il en envoyait un autre à sa place *. Nous ne trouvons nul indice que cette nouvelle mission ait été effectuée.

Mais les affaires de Trêves devenaient de plus en plus graves. Depuis quelque temps le chapitre était en révolte contre son archevé([ue; une partie s'était letirée à Luxembourg; nos manuscrits nous parlent de chanoines coupables, de chanoines de la faction espagnole. M. de Bussy avait imaginé de créer un autre chapitre par certains procédés qui mettaient les voix à la disposition du cardinal , et « pour ruyner tout ce que fait celuy qui demeure à Luxembourg. . .j'estime, ajoute Bussy, que dans le chapitre formé de cette sorte, Son Éminence pourrait estre receue promptement coadjuteur de Trêves''. » Mais Bussy comptait sans le pape.

De ce moment les volumes de Trêves restent muets sur cette affaire; il faut aller à Rome pour en avoir le dénouement. Nous le trouvons dans une lettre de l'ambassadeur de France : « Le pa])e résiste a consentir que Neptune soit coadjuteur de l'archevesché de Trêves, c'est-à-dire cvesque d'Espire. Nous avons eu de grands discours sur cela. Quand nous aurons l'hilipsbourg, nous ferons bien venir le monde à raison. Je vous prie de tenir cet article secret'. »

M. de Noailles en parle ici un peu légèrement; le pape ne se montra pas si docile. Il refusa formellement la proposition de donner au cardinal la succession éventuelle de l'électeur de Trêves, et il ne fut plus question de mettre Richelieu au nombre des princes de l'empire germanique.

' Arcli. (\e<i Aiï. étr. Trêves, I. IL pièce ' Ibid. l. L, foi. i4a-

10/i. ' 8 janvier iG35. Trêves, t. Il, pièces

' Lettre de M. de Noailles à son frère preinière.

févèque de Saint-Flour, du 5 deienibre. ' Cette lettre, adressée par l'ambassadeur

Rome, I. XLVIII, fol. 36o. à son frère févèque de S.iiiit-Flour, est sans

Arch. des AIT. èlr. Rome, l. XLVIII, date, et on l'a clussée vers la fin de i03ù-

loi. 365. (Arch. des Afl". étr. Borne, tome XLVIII,

' Ibid. tome LV. fol. aây. ' fol. 3o4.)

(]elte étrange idée de faire du premier ministre de Louis XHI un électeur d'Allemagne est-elle née, presque au même moment, dans le cerveau de deux petits ambassadeurs de France, La Grange aux Ormes el Bussy-Lamet, comme le disent les lettres de ces deux diplomates, lesquels, s'il faut leur prêter foi, auraient osé mettre en train cette importante affaire sans consulter Richelieu, sans même avoir essayé de connaître son sentiment? Personne ne le croira.

Que l'appât de cette grande dignité ait pu tenter le cardinal malgré sa haute raison et sa profonde intelligence des affaires politiques, peut-être n'est-ce pas fort invraisemblable, à un moment où le bruit plus étrange encore était répandu qu'Oxensticrn méditait de se créer un établissement princier en Allemagne, et d'introniser un général suédois luthérien sur le siège électoral et catholique de Mayence. Admettons qu'alors quelque flatteur de Richelieu ait éveillé dans son esprit cette ambitieuse espérance, le cardinal aura laissé faire, et Chavigni servant d'intermédiaire, les agents diplomatiques en Allemagne auront été autorisés il agir d'eux-mêmes et de manière à ne compromettre en aucune façon la personne flu cardinal.

Quant à l'initiative de fKlecteur, au mouvement libre et à la pure inclination dont parlent les Mémoires, c'oet une fable nettement démentie parles documents que nous venons de citer; ils expliquent de point en point comment l'arclievêque récalcitrant, mais qui avait besoin de la France, se vit forcé de céder à la pression exercée sur sa volonté. On a vu aussi la valeur historique de cet agrément donné d'abord si spontanément par le Saint-Père à l'idée de cette coadjutorerie. — Le Vassor qui a raconté avec l'expression du doute l'ambitieuse prétention imputée à Oxenstiern , et qui pourtant cherche à l'expliquer, ajoute : « Le cardinal de Richelieu a formé des plans de fortune, en France, aussi chimériques ^. » Cette vague assertion ne fait aucune allusion à l'affaire de Trêves dontLe Vassor n'a rien su.

L'annaliste allemand de l'électorat de Trêves, Browerus, presque contemporain, el qui était à la source des informations, a tout à fait ignoré lui-nième les secrètes intrigues que nous venons d'exposer; il a écrit que l'Electeur s'était efforcé (accersere sil molitus, etc. ^) de faire promouvoir le cardinal de Richelieu à la coadjutorerie de l'évêché de Spire et à la succession de l'électorat de Trêves; les meilleurs historiens allemands l'ont répété, sur la foi de Browerus. (Ranke, t. III, p. 272 de la traduction.)

Nous avons cru qu'il convenait de rendre à l'histoire, dans ses détails les plus authentiques, un fait dont les Mémoires de Richelieu ne se sont souvenus que pour en donner un récit tout à f;iit contraire à la vérité.

' Hist. du règne de Louis Xlll , t. Vil, ° Antiquilaluin et annalium Trevirensium

|). 55 1 de l'édit. in-i2. lib. XXV, etc. t. II, p. i.'J5, éd. de 1671,

Arch. des Aff. étr. Turin, t. XXII, pièce 247- — Minute, plusieurs passages de la main de Richelieu.