GASSION

[. . . janvier i64i .]

il y a une lettre de Richelieu à Gassion que nous ne faisons qu'indiquer aux analyses {p. 276, ci-dessus) parce qu'elle a été imprimée, mais qui se rapporte à un incident sur le(|uel nous avons à donner quelques explications. Le P. Griffet, d'après l'auteur de la vie de Gassion (t. II, p. 191-201), a raconté un fait et donné diverses pièces dont l'authenticité nous a paru douteuse (p. 787 de notre VI' vol.). Nous craignons d'avoir été trop aflfirmatif ; et nous devons avouer que nous pourrions bien avoir eu tort de démentir l'abbé de Pure et le P. Griffet.

Il s'agit de la pensée qu'aurait eue Richelieu de pénétrer, avec l'aide de Gassion , le secret des machinations tramées à Sedan contre la France.

Nous allons exposer succinctement la question, que nous avons tranchée trop vite peut-être dans la note précitée.

Gassion était un des hommes pour lesquels Richelieu avait la plus sincère estime. Nous avons dit avec quel empressement il l'appela au service de France, et comment il appréciait ses éminentes qualités dès i636. Les nouveaux témoignages que Gassion avait récemment donnés de son zèle à servir le roi dans la répression de la révolte des Nu-pieds lui valurent de nouvelles faveurs, suivies, de son côté , de protestations renouvelées d'une obéissance à toute épreuve. On a vu ci-dessus (p. 735) en quels termes il savait exprimer la chaleur de son dévouement , et sans doute Richelieu en avait gardé le souvenir. Le comte de Soissons donnait, à ce moment, de vives et légitimes inquiétudes, et Gassion était très-bien venu de ce prince. Plus occupé de son service militaire et de son régiment que de la cour et des faveurs qui s'y disputent, le colonel restait dans ses quartiers d'hiver. Il y reçut cette gracieuse invitation du cardinal : « Toutes les heures de paix vous serez souhaité icy, et le roy, qui vous désire présent à ses armées quand elles doivent agir, n'entend pas que vous ne goûtiez pas une partie du repos commun. Je vous ay mandé là-dessus ce qui estoit de son dessein ; venez ^ • etc.. Gassion arriva sans savoir ce dont il était question.

' Selon le P. GrifFet, le cardinal aurait voile lettre [Hist. de Louis XIII, I. III, écrit à Gassion une première lellre.où il lui mandait que le roi souhailnil qu'il vînt a la cour penilant le quartier d hiver de l64i. Cependant Gassion ne se pressant pas d'arriver, Richelieu écrivit cette nou-

p. 346). Nous n'avons pas la première, et, comme nous l'avons dit plus haut, nous avons donné seulement un extrait de la seconde.

De Noyers, ami sincère et ardent prolecteur de Gassion, essaya sagement de le préparer à Ja proposition délicate qu'on devait lui faire : « L'on veut conférer avec vous pour certaines choses qui concernent le service, et dont le fonds ne peut s'écrire. Donnez-vous à M. le Cardinal, et approuvez, sans examiner et sans approfondir quoi que ce soit, tout ce qu'il vous proposerai» Le cardinal hii-même, sans aller tout d'abord au fait, l'entretint, dans sa première entrevue, des soupçons qu'on avait sur la cour de Sedan, sur les mauvais desseins du prince, sur les dangers qui menaçaient la paix du royaume, et il insista sur les preuves de fidélité au roi qu'on attendait de lui. « J'ay des ennemis, M. de Gassion, que vous connoissez et qui vous connoissent, lui dit le cardinal; ils ne manqueront pas de vous révolter contre moy, et, sous de faux prétextes, de vous enveloper dans les desseins qu'ils ont formez contre le roy et contre l'Estat; je serois au désespoir de voirs voir dans un si malheureux et criminel parti, et j'ay bien voulu vous avertir de vous précautionner contre leurs pièges, pour n'avoir point le déplaisir de voir échouer une personne que j'ayme comme vous, et dont la fortune fait un de mes plus grands soins. Ouvrez-moy voslre âme, et dites-moy si vous estes libre, et si vous pouvez vous engager à moy pleinement, nettement et entièrement. » Gassion protesta qu'il n'avoit pris aucun engagement avec personne; qu'il estoit entièrement à S. Em., et qu'ayant un si bon maistre, il juroit sur son honneur n'en avoir jamais d'autre. I^e cardinal le conduisit à Saint-Germain, où le roi lui fit le plus bienveillant accueil, et lui dit qu'il comptait entièrement sur. ses services. — Au retour de Saint-Germain, Richelieu s'expliqua enfin : «Le roy, dit-il à Gassion, entend se servir de vous en l'affaire de M. le Comte, et moy je suis garant de vostre secret, de vostre zèle et de voslre fidélité. • Richelieu ajouta que les princes ligués avoient déjà choisi un particulier pour tâcher de le débaucher du service du roy et pour l'attirer dans leur rébellion. — «Mort! (interrompit Gassion, à sa brusque manière), je tueray le premier qui osera m'en parler. — Non! pas cela, dit le cardinal, il vous faut tout écouter, il vous faut faire vos conditions, il vous faut leur promettre vos troupes, et les empescher ainsy d'en faire d'autres; et dans l'occasion, s'il s'en présente une pour le comhat, vous déclarer que vous estes bon serviteur du roy... » Le cardinal ajouta « qu'il n'y avoil parmi les vrais braves aucun qui refusast le parti qui lui estoit offert, par où le dernier secret et le chemin à une mémoire éternelle et au faiste de la fortune lui estoit ouvert. » Lors il s'étendit sur les maximes d'Etat, sur la nécessité et l'importance du coup. — «Monseigneur, répartit Gassion, comptez sur ma vie et sur ma mort quand il faudra vous servir, mais donnez-m'en les occasions sans intrigue et sans trahison. Je vous rendray bon compte de vos

' Vie du maréchal de Gassion, t. II, p. iSo-iQi.

enuemis, mais je veux qu'ils soient les miens. » — «Monsieur, répliqua le cardinal, le roy veut estre servi à sa manière, et il a de quoy reconnoistre ses serviteurs et leurs services. » — Le lendemain Richelieu envoya chercher Gassion, et lui dit avec sa grâce ordinaire : t Mon pauvre colonel , mon amy, je vous donne bien de la peine, mais je vous en suis aussy bien obligé. Vous estes plus à moy que vous ne pensez, et vous estes peut-estre plus mal satisfait que moy de ce que vous me dites hier. » — « Monseigneur, répartit Gassion, je ne puis vous rien donner de plus que ma vie et ma foy; je perdray celle-là avec plaisir pour vostre Eminence, mais je ne hasarde point celle-ci. » Un homme ordinaire n'aurait vu dans cette sévère et loyale franchise du jeune soldat qu'une i-ésistance dont il se serait irrité; Richelieu dit noblement: « C'est assez, M. de Gassion, vostre fortune en peut patir, mais non pas mon estime '. »

Voilà en abrégé le récit qu'il faut lire tout entier dans la vie du maréchal ds Gassion^. Or qu'avons-nous écrit il y a quelques années ? » Richelieu était un trop habile connaisseur du caractère des hommes auxquels il avait affaire pour s'être adressé à Gassion, qui n'était pas moins tenu pour homme d'honneur que pour intrépide soldat. » Eh bien, notre conviction d'alors est maintenant fort ébranlée, nous en faisons iiumblement l'aveu; non que nous ayons changé d'avis sur l'admirable discernement de Richelieu dans la connaissance des hommes, non que nous ayons la pensée de lui imputer une action honteuse dont alors nous ne l'avons pas cru capable , loin de là ; mais ce dont nous ne saurions guère douter, c'est que, dans la pensée du cardinal , il n'y avait dans sa proposition qu'un grand service à rendre à la patrie, une grande preuve de fidélité à donner au roi. Le grand ministre se considérait comme responsable du royaume dont le gouvernement lui avait été confié, il en devait rendre compte à Dieu, à sa conscience; tout ce qui lui semblait pouvoir le mener à sa ruine, le jeter dans la guerre civile , ou seulement le troubler, était à ses yeux un crime capital; pour prévenir un tel crime, il n'était aucun moyen qui «e fût légitime et glorieux. Non certes, Richelieu n'aurait pas voulu proposer à Gassion une action honteuse; ce qu'il lui proposait, c'était de l'aider à sauver l'Etat en accomplissant le devoir d'un sujet dévoué à son prince. Richelieu l'a dit, et il l'a dit dans une pleine conviction, tout est légitime et honorable pour atteindre ce grand but. C'était là sa politique, sa morale, sa religion. C'est ainsi qu'il a fait des cruautés sans être cruel et commis des actions mauvaises sans être d'un mauvais naturel. Une preuve irrécusable que Richelieu faisait tout avec une conscience convaincue, c'est qu'il faisait tout au

' La vie de Gassion, t. II, ch. xvii el sieurs passages, le mauvais style de l'abbé XVIII. de Pure; nous avons cru devoir ici con-

' Le P. Grilîel a arrangé, dans plu- server fidèlement le texte original.

"land jour, sans rien déguiser, sans rieo atténuer. Aussi est-ce une sorte d'injustice de le juger d'sprès les principes de la morale commune. Richelieu appelait hautement devoir ce que, dans le langage ordinaire, nous nommons trahison. Et si l'on me dit non, llichelieu va se charger lui-même de la réponse.

On a pu remarquer ce passage d'une lettre de Richelieu (ci-dessus, p. 796) à M. de Charnacé, notre ambassadeur en Hollande: «Il y a un homme, dans la maison de la reine mère, aifectiosné X SON devoir, qui jusqu'à présent nous a donné de bons avis... » Ainsi ce que ce serviteur attaché à la reine mère pouvait apprendre dans le service qu'il faisait près d'elle, c'était son devoir d'en rendre compte secrètement à Richelieu. Nous le répétons, ce que le cardinal nomme ici devoir a un autre nom dans la langue vulgaire, notre langage à tous... Et notez que ce moyen d'information , le cardinal n'en parle pas à mots couverts, il le dit très-nettement à notre ambassadeur, qui le dira de même au prince d'Orange; le seul souci de Richelieu, c'est qu'une indiscrétion ne fasse chasser cet honnête homme de chez la reine, qu'il trahissait.

A cinq ans de là, suivons le médecin Riolan auprès de la même princesse. Lorsque la leine mère était retirée à Cologne, atteinte déjà de la maladie dont elle mourut, Richelieu lui flt envoyer, de la part du roi, le docteur Riolan. Médecin célèbre, Riolan avait été à elle avant son exil, c'était celui auquel Marie de Médicis semblait devoir accorder plus de confiance, car mieux qu'aucun autre, il connaissait son tempérament. Or, en partant, Riolan recevait de Richelieu, avec la promesse d'une bonne récompense, la mission spéciale de l'avertir secrètement de tout ce qu'il pourrait surprend) e des desseins et de la pensée de la reine mère, ainsi que des gens de son entourage.

Riolan s'acquitta de sa mission à la satisfaction du cardinal; c'était encore un homme affectionné à son devoir '.

C'est par ce même sentiment passionné du salut de l'Etat que Richelieu a fait trancher la tête à de Thou, pour n'avoir pas dénoncé le crime de Cinq-Mars, son ami. Cette dénonciation, que tout homme d'honneur eût crainte comme une tache à sa vie, était, dans la conscience du cardinal, un devoir, dont l'omission méritait la mort. N'avons-nous donc pas vu Richelieu, depuis l'affaire de Chalais jusqu'à l'affaire de Cinq-Mars, dans toutes les sanglantes procédures, chercher partout, sans acception des personnes, ces délateurs nécessaires à sa politique; et provoquer, dans cette dernière, par l'intermédiaire d'un ambassadeur, les dénonciations de la duchesse de Savoie^, comme il avait eu, dans l'autre, celle de Louvigny )

' Nous donnons plus loin un extrait ' Voy. ci-après, la dépêche de M. d'Ai-

des rapports de Riolan. guebonne, commencementde juillet 16/I2.

Enfin nous nous sommes demandé si Richelieu , à la place de Gassion , eût accepté la proposilion de prouver ainsi son dévouement au service du roi et de l'État; et si, comme nous inclinons à le croire, il est vraisemblable qu'il l'eût acceptée, il n'est pas invraisemblable qu'il l'ait faite.

Concluons : le salut et la grandeur de l'Etat étaient une véritable passion pour te cardinal de Richelieu, et c'est le propre de toutes les passions d'altérer le sentiment moral contraire à la passion dont on est dominé.

Voilà ce que nous croyons avoir appris dans une longue étude du caractère de Richelieu, une habitude intime de sa parole écrite, do ses relations conBdentielles.

Nous trompons-nous en soupçonnant aujourd'hui que nous aurions bien pu nous tromper naguère .^ Le lecteur jugera.

Aux considérations morales ajoutons-en une autre de moindre importance, mais qui a aussi sa valeur. Esl-il vraisemblable que l'abbé de Pure ait fabriqué ces lettres de Richelieu et de de Noyers , ces conversations qu'il cite textuellement entre le roi, le ministre et Gassion, lesquelles d'ailleurs portent le cachet des personnes qu'il fait écrire et parler? Et puis, dans quel intérêt ce mensonge? Relever le caractère de Gassion, qui assurément n'en avait pas besoin? Cela n'est pas croyable. Gassion était mort depuis vingt-cinq ans; il n'y avait pas à ce moment de héros à flatter. N'est-il pas plus naturel de penser que l'historien a pu avoir communication de papiers de famille ? 11 avait publié, dix ans après la mort du grand cardinal, une vie de son frère Alphonse; et, s'il faut en croire les mémoires de l'abbé de Marolles , il aurait écrit une histoire de Richelieu luimême. Ces compositions, d'autres travaux hi.storiques sur la même époque, témoignent de recherches et d'études qui ont pu le conduire à la découverte de documents sur la vie de Gassion, laquelle parut en 1673. EnHn il convient de se souvenir que l'abbé de Pure a vécu parmi un grand nombre de contemporains de Richelieu, de de Noyers et aussi de Gassion. Ce n'était pas alors l'usage de citer les sources et les autorités; et l'hislorien dit seulement en commençant ce récit : «Voilà un détail singulier, et qui m'est venu par des voies également sures et éclairées '. » (P. i85.)

Faisons remarquer, en fmissant, si, comme nous penchons à le croin?, les scènes retracées par l'historien de Gassion et celui de Louis XIII sont vraiment de l'histoire, combien de telles scènes, où figurent avec Louis XIII et Richelieu,

' L auteur des Satires a frappé de ridi- esprit judicieux dans l'appréciation des

cille les vers de l'abbé de Pure, et «a faits, est également circonspect dans le

prose ne vaut guère mieux que ses vers. choix de .ses autorités; et il a adopté celle-

Esl-ce une raison d'accuser .'a probité là sans aucune hësitalion, sans la moindre

d'iiistorien ? J'ajouterai que le P. GrilTel, apparence de doute.

le loyal Gassion et le bon courtisan de Noyers, offrent d'intérêt pour l'étude des caractères. Nous voulons aussi noter, à la louange de Richelieu, que la parole dite à Gassion était sincère; le cardinal ne cessa pas, jusqu'à la fin de sa vie, de montrer à Gassion les dispositions les plus favorables et de professer pour son mérite une véritable admiration. «Le roi, écrivait-il au maréchal de Chatillon après la perte de la bataille de Sedan, le roi apprend tous les jours de nouveaux exploits de Gassion, il en aura sans doute toute la reconnoissance possible; moi, qui ne suis pas moins intentionné pour luy, j'en suis ravi. » Et il avait coutume de dire, lorsqu'on lui objectait quelques difficultés: " Gassion en viendra à bout; il a trouvé le secret des choses qui semblent impossibles aux autres. • Gassion est peut-être le seul auquel Richelieu ait pardonné de lui avoir résisté.

NOTA

De janvier à mai 1 64 1 .

Nous continuons, pour i64i, le résumé des affaires de Piémont que nous avons présenté à la fin de l'année dernière. On a vu l'arrestation du favori de Madame, le comte Philippe d'Aglié , le 3i décembre. Dès le i" janvier, nous avons une lettre de la duchesse de Savoie, qui se plaint de la violence commise sur un de ses sujets, et du tort que peut faire à sa réputation la manière dont s'est exécuté cet attentat à sa souveraineté. Elle conjure le roi de lui permettre de doiiner au comte « quelque employ qui , dit-elle , fera le mesme effect que V. M. désire ^ » Dans sa lettre au roi, elle contient encore sa douleur, mais elle la laisse librement éclater chez elle ; les ambassadeurs du roi en sont témoins : « Si vous voyiez comme Madame est réduite et comme elle a changé de visage, elle vous feroit compassion, écrit Mazarin à Chavigni; elle n'a point encore quitté le lit, et, avec tout l'effort qu'elle fait, elle ne peut s'empescher de pleurer à tout moment ■•^. » Et Chavigni répondait ' : « On ne manquera pas de faire ce qu'on pourra pour sauver l'honneur et la réputation de Madame. Mais M. le comte Philippe ne peut éviter d'aller au bois de Vincennes. » C'est précisément ce que redoutait le prisonnier, qui avait envoyé son secrétaire offrir une caution de 200,000^, mise entre les mains du banquier Lumague, • pour garantie qu'il ne s'en iroit pas si on veut le laisser en liberté.* » Cependant le roi écrivit une nouvelle lettre à sa sœur, où, lui rappelant les témoignages qu'elle avait reçus de « sa tendresse, » il expliquait

' Arch. des Aff, élr. Turin, t. XXXIII, ' Le 1 1 janvier. (Foi. 7/».)

fol. i3. 4 Leftrç (Je l'ambassadeur ordinaire De

' Lettre du 2 janvier, fol. 20. la Court, 17 janvier, fol 98.

DU CARDINAL DE RICHELIEU. gliO

les raisons qu'il avait eues de faire prendre le comte Philippe. Cette lettre du roi, nous sommes bien sûr de ne pas nous tromper en la donnant, ici, pour une lettre de Richelieu.

Turin, t. XXXIII, fol. 399. — Minute de la main de La Barde.

. . .Janvier i64i-

Ma sœur, les îesmoignages que je vous ay donnés en toute occasion de la véritable tendresse que j'ay pour vostre personne et de l'intérest que je prens au maintien de l'autorité que vous devez avoir dans les Estais de mon nepveu le duc de Savoye, vostre filz, vous doivent faire croire que rien ne m'a porté à esloigner le comte Philippe d'auprès de vous que son peu d'expérience dans les affaires, sa jalousie pour empescher que ceux qui en estoient capables n'y prissent part, et la mauvaise conduite qu'il tenoit en toutes les choses que vous luy conlîyés; dont vous avés eu tant de mauvais effets et des suites si dangereuses qui vous ont portée sur le bord du précipice, que, si Dieu n'eust bény visiblement mes armes, il n'y auroit point de puissance assez grande pour vous en tirer. J'ay longtemps estimé que les diverses fautes qu'il vous avoit contraint de faire par vostre bonté le rendroient plus sage, et qu'enfin il cognoistroit les vrayes maximes par lesquelles vos affaires se dévoient gouverner. Mais, voyant que rien n'estoit capable de le remettre dans le bon chemin , et que tous les avis que je luy ay fait donner lui estoient inutiles, j'ay pensé que, pour ne pas prendre le hazard de retomber dans le mauvais estât où vous aviés esté, il faloit user du remède que j'ay pratiqué , et donner lieu par ce moyen à tous vos bons et fidèles serviteurs de vous dire leurs scntimens avec liberté pour l'administration de vos Estats. J'ay apris avec joye , de mon cousin le comte d'Harcourt, des s" Mazarin et de la Cour, mes ambassadeurs auprès de vous, la prudence avec laquelle vous vous estes conduite en cetic occasion, et la déférence que vous avez rendue à mes conseils'.

' Dans la relation de rarreslation du ambassadeurs le 1" janvier, ils disaient : coa)te Philippe envoyée au roi, par les t Malgré sa douleur. Madame parla tous-

CABDIN DE niCIIEMEU. — VU. 107

Vous devez vous assurer que le comte Philippe n'aura point d'autre mal que d'estre empesché de vous en faire, et qu'en Testât auquel il est il recevra tout le favorable traitement qu'il sçauroit désirer.

Je vous conjure de bien considérer les inconvéniens dans lesquels vous estes tombée par le passé, et de faire un si bon establissemenl dans vos affaii'es, que vous les puissiez esviter à l'avenir, et restablir si bien vostre autorité, que vous la puissiez conserver pour le bien et avantage de mon nepveu le duc de Savoye , vostre filz. J'y contribueray de ma part tout ce qui dépendra de moy, et je u'oublieray rien de ce qui me donnera le moyen de vous faire paroistre avec combien de véritable affection je suis. . .

Cette lettre est sans date ; elle doit avoir été écrite peu de temps après Tévéuemeiit qui en fait le sujet, et pendant le voyage du prisonnier, qu'on amenait à petites journées : « 11 est arrivé depuis quatre jours au bois de Vincennes (mandait (jhavigni à Mazarin, le 3i janvier), où l'on le trailte avec beaucoup de civilité. . . Je croy mesme qu'on luy permettra d'estre au ballet de son Eminence, qui se dancera le 8° du mois prochain. » — Richelieu donna à l'arrestation du comte le caractère d'une afl'aire politique, le secrétaire d'Etat des Affaires étrangères en informa plusieurs cours de l'Europe, et notre ms. conserve le mémoire sur lequel on a escril à Rome, à Venise et autres lieux, sur la prison du comte Philippe; dépêche du 2 â janvier. (Mise au net, devenue minute, le cardinal ayant corrigé quelques mots; fol. 12G.)

On se souvient qu'à la fin de l'année iG4o, le cardinal était justement inquiet des dispositions du prince Thomas; presque aussitôt après avoir fait un traité avec les plénipotentiaires de France, il avait retiré sa parole, et semblait s'être rejeté dans le parti espagnol; il avait annoncé un veyage à Paris, où on lui préparait une brillante réception , puis il avait refusé d'y venir, et Chavigni écrivait à Mazarin, le 5 janvier, que le cardinal n'avait pas bonne opinion de cette alTaire'. Plus à craindre par ses artifices que par son talent, le piince Thomas tenait en échec la politique de Richelieu en Italie; il poussait à bout la patience de Vlazarin , qui se plaignait à (Chavigni de la perfidie du Piémontais, et mandait plaisamment au Cardinal : • colmardo est extrêmement piqué du procédé du prince Thomas, et je croy que, s'il estoit prince el vaillant, il luy en demanderoil la

jours avec grand respect du roy el de dessus, p. 84 1. — ' Turin, t. XXXIU. nionseig' le cardinal » Citée ci- roi. Sg.

raison. «Richelieu avait-il reçu cette lettre du 17 février^ lorsqu'il écrivait, le 22, à Mazarin.''

Turin, t. XXXIII, fol. 343. — Original, devenu minute, à cause d'un mot changé

par le cardinal à la formule fmale. Une première minute est au fol. 24 1.

Ces deux pièces sont de la main de Cherré.

A M. MAZARIN

2 2 février i64i.

Monsieur, . . . tandis que vous espérerez pouvoir amener le prince Thomas à l'exécution de ses paroles, je croy que vous ne devez point changer de séjour... s'il vous manque, en se manquant à luy-mesme, c'est à vous à si bien asseurer Turin , qu'il n'en puisse résulter d'inconvénient.

Travailler à l'esplanade devant la citadelle et au comblement des fossés d'entre la vieille et la nouvelle ville.

Pur^'er la ville de tous les esprits piémontois que vous cognoissez mal alTectionnez.

Que les. troupes du roy y soient bien effectives; et, poiv cet effect, ou rendre les cazernes des maisons de bourgeois, ou faire que les maisons des bourgeois soient des cazernes. Comme il importe que les troupes du roy y soient fortes, il y faut tenir celles de Madame les plus foibles que l'on pourra... il faut désarmer soigneusement les habitans de la ville de Turin une seconde fois.

Faire un tour à toutes les autres places du roy pour qu'elles soient mises en bon estai; et je conjure le segnor Colmar de faire que vostre personne soit si bien escortée en ces voyages qu'il. n'en puisse arriver aucun inconvénient.

Il faut penser soigneusement à la conservation de Montmélian , ce à quoy je sçay que vous ne pouvez rien que par adresse, en faisant inspirer à Madame le péril auquel elle laisse cette place et Monsieur son lilz, auxquels il ne pourroit arriver mal, si c'estoit par la faute du marquis de Saint-Germain, sans qu'on fisl en mesme temps couper la teste au comte Philippe.

' Turin, t. XXXIII, fol. 221.

... M. de Chavigni vous escrit de la part du roy pour proposer à Madame que l'ambassadeur du roy soit de son conseil...

Mon zèle m'emporte jusques à escrire au pape sur le sujet des éveschez auxquels il ne pourvoit pas, et à M. le cardinal (Barberini, le cardinal neveu) pour la promotion. . .

Si en vos voyages vous trouvez moyen de mettre en vostre possession ceux qui vous manquenl de parole \ vous n'en perdrez pas l'occasion.

Quant à la place dont vous escrivez à M. de Cliavigny, si vous pouvez aussy la circonvenir, vous avez trop d'ambition de paroistre aussy singulier en l'art militaire comme vous Testes en toute autre chose, pour perdre une occasion si avantageuse au service du roy et à vostre réputation.

Quoy qui arrive, ne vous affligez point, et vous asseurez qu'on mesure en France les services par les bonnes intentions et par les bons conseils et non par les événemens'-. . .

2 2 février i 6/i i .

Vostre affectionné serviteur \ Le Gard. DE RICHELILU *.

' Esl-ce une allusion au prince Thomas? ' Rapprochons de celle lellre une autre missive de quelques lignes, sur le même sujet, écrite un peu auparavant à Mazarin par Richelieu. Tout ce qui se rapporte aux relations intimes du grand ministre et de son futur successeur, qui se disait alors son petit serviteur', nous paraît mériter un ■ souvenir.

A M. MAZARI.N'.

De Kuel, ce ^ janvier i64i.

Ces trois lignes sont pour prier le seigneur Colmardo de ne s'affliger point quelqu'événement que prennent les négo-

* «Je ne sçaurois assez rendre mes Irès-humbles remerciemens à \ . Ém. des soins qu'elle prend de

ciations qtr'il a- à faire au lieu où il est. Je veut croire qu'elles viendront à bonne lin; mais quand celaneseroil pas, Colmar n'en sera ny moins estimé, ni moins aynié de ses amis. Qu'il se resjouisse et qu'il ayt soin de sa sanlé, et de la conservation de sa personne, qui est plus chère qu'il ne sçauroit penser à celuy qui est et qui sera tousjours son très-affectionné serviteur.

Le Gard, de Richelieu

^ Ce mot eit de la main de Richelieu, qui l'a écrit en interligne , effaçant la formule banale : « A vous rendre service. »

' Au fol. 2A0 de ce XXXIII' vol. de

son pelil serviteur.» {Lettre du 19 janvier. Turiu, t. XXXIII. foi. 99.)

A celle lettre de Richelieu, de Noyers en joignit une autre, où il entretenait Mazarin des" affaires de l'armée, et puis, à l'occasion des mauvais desseins que faisait soupçonner la conduite du prince Thomas, il disait dans son style emphatique : «Son Eniinence les voyoit, il y a longtemps, aussy clairement que nous les descouvrons aujourd'huy; ses yeux d'aigle, qui envisagent le soleil sans siller, luy font pénétrer dans des lumières inaccessibles aux autres' ...» Chavigni écrivait de son côté : • Ce courrier vous porte les ordres que vous désirez; et j'ay fait en sorte que Monseigneur vous les escrit luy-mesme. . . On approuve tout ce que vous avez fait avec ces princes. L'abbé Soldati a reçu de son niaistre l'ordre de s'en aller avec grande diligence; il n'y a donc rien à faire avec luy. » Parmi ces recommandations concernant les affaires publiques, le secrétaire d'État laissait la |)lume à l'ami, qui glissait ce conseil prudent : «Revenez le plus promptement possible; une absence de six mois ne fait jamais les affaires de personne à la cour'-^. » — On demandait, depuis quelque temps, le chapeau pour Mazarin, et l'affaire ne marchait pas vite; Riclielieu y mettait pourtant tout son zèle.

CCXLVm.

Arcli. des AIE. étr. Turin, t. XXXIll, fol. agâ. — Originiil.

A MONS. MAZARIN

À THCKIH.

De Paris, <!e viiigl-.iepliéme feb. i()5 i ■".

f.,es longueurs insupportables de la promolion m'ont fait

résoudre d'escrire à M. le cardinal Barberin. . . s'il la reçoit selon l'intention de l'aulheur, il en tirera du profil; sinon, j'auray satisfait à ce que je doy aux intérests publics et à ce que je veux rendre au particulier de sa maison *. . .

Turin .se trouve une lettre originale , signée de Richelieu, aussi du 22 février, et de f écriture de Clierré. Plusieurs corrections de la main de celui-ci et de celle du cardinal ont fait de cet original une minute. La suscriptiun m»iique, mais on voit que la lettre devait aller au comte d'Harcourl. Le texte n'est, en réalité, qu'un extrait de la présente dépêche adressée à Mazarin , laquelle est plus confidentielle et plus

développée. Il siillil ici de faire mcntioii de l'autre.

' Turin, t. XXXIll, fol. a/J.')-

' Ibid. Fol. 257. Lettre du a4 février.

^ Le lendemain 28 , Richelieu écrivait de nouveau à .Mazarin une leUre notée |)age 27c) ci-dessus. Il y fait mention de celle-ci.

* Une analyse de celte lettre au iieVeu du pape se trouve à la [lage 278 ci-dessn.s.

11 me tarde exttesmemenl que le nonce nouveau ne soit arrivé, afin de faire partir promptement l'ambassadeur qui doit aller à Rome, aiant beaucoup d'impatience que le mareschal d'Estrées n'en soit dehors'.

Si vos entreprises que M. de Noyers me vient de communiquer réussissent, je me consoleray de finfidélité que vous craignez de M. le prince Thomas.

Il y a si longtemps que je vous ay prié par avance de ne vous en affliger point, que je ne vous en parle plus. Tenez-vous joyeux seulement, et conservez vostre personne, qui m'est beaucoup plus chère que vous ne sçaurlez penser.

Je ne vous dis rien du présent porteur, sinon que son esprit est frère du vostre'', et que, bien qu'il soit cadet, sa sincérité ne doit rien à celle de Colmar, qui luy a cédé son droit d'aisnesse en ce qui concerne la piété. En un mot, c'est un fort bon religieux, qui laisse icy fort bonne odeur de sa conduite.

Je vous prie de vous souvenir de tous les ordres que je vous ay mandez pour la seureté de Turin.

Le Gard. DE lUCHELIEU.

Mazarin ne s'arrangeait pas de celte patiente résignation que lui conseillait Richelieu; il ne pouvait prendre son parti des fourberies du prince Thomas, dont il se voyait le jouet ; il s'indigne de « la méchanceté de ce prince, qui se déclare contre le roy... Il a signé son nouveau traité avec les Espagnols, le 27 du mois passé... Il n'a rien exécuté de ce qu'il avoit promis, que de recevoir l'argent du roy^. » Et puis : « . . . J'ay esté beaucoup de nuits sans fermer les yeux d'apréhension , ayant cru que le prince Thomas ne se fust pas préci]ùté à se déclarer contre nous. .. s'il n'eust eu de certaines espérances de nous faire du mal... Je ne manque pas

' 11 faisait, on l'a vu, une sourde oppo- dération : •Avant son départ, disait Cha-

sition à la promolion de Mazarin, qu'il vigni dans sa leltre précitée à Mazarin,

était chargé de demander officiellement. nous conférerons amplement de toutes

' Ce frère de Mazarin jouissait en effet les choses qui sont à faire à Rome. » auprès du cardinal d'une certaine consi- ' Lettre du i"niars, fol. 3/ii.

de parler et d'escrire partout, pour convier chacun à détester sa déloyauté et blasmer son peu de jugement d'avoir osé déclarer la rupture'... •

Ce prince cherchait de son côté à justifier son étrange conduite; parmi toutes les pièces que conserve ce volume , touchant ces affaires , nous trouvons un mémoire en italien , intitulé : Ilaggioiii che hanno obligato il S. principe Tomaso a conlinuare nella protezione di S. M. calolica^. — Ce retour du prince piémontais vers l'Espagne avait pour conséquence naturelle de rendre la politique française plus favorable à Madame; on est plus attentif aux réclamations de sa misère: » Il faut examiner les plaintes de la duchesse de Savoie, sur les énormes contributions levées par les troupes; il faut faire une réduction .si les plaintes sont fondées, « écrit le roi à Mazarin , dans une lettre contre-signée Sublet, etqui nous semble, en effet, être de de Noyers; ainsi qu'une seconde dépêche du roi , encore contre-signée Sublet , adressée au comte d'Harcourt et à Mazarin , où sont développés les moyens d'alléger les chaires dont sont accablés les sujets de Madame'. Et pour reconnaître ces bonnes dispositions, la duchesse publie un manifeste contre ces ennemis obstinés de la France : « Déclaration de Madame royale de Savoie contre les princes de Savoie, ses beaux-frères*. » Mais Richelieu ne s'en reposait pas sur la duchesse , et en même temps que l'armée française agissait contre l'armée espagnole et la battait, il 'atteignait les partisans de FEspagne dans Turin, où il entendait être maître comme à Paris.

Aff. élr. Turin, t. XXXIll , fol. A^y. — Original.

[A M. MAZARIN

De Rut'l, ce 19 mars i64i.

Ces trois mots, vous tesmoignant la joye que j'ay que vostre expédition militaire ayt réussy à vostre contentement*, ne vous diront rien de la perfidie dont a usé le prince Thomas, parce qu'en ce sujet on ne sçauroit assez dire : Dieu fera voir ses jugemens.

' Lettre du 5 inar.s, Turin, t. XXXIil, jolie petite ville, voisine de Turin , prise

fol. 387. récemment. Une lettre du roi, contre

' Même ni.s. fol. 356, opuscule de 9 signée par le secrétaire d'Etat de la guerre,

jiages. était aussi adressée , quelques jours après ,

^ Oépêches originales, date de Saint- ' à Mazarin sur île bon succez de Montca-

Gcrmain-eu-Laye, le lomars, fol. 4o8, et lier, auquel (dil le roi) vous avez contribué

le 3 avril, fol. 619. par vos soins et bons iulvis ; je vous en les-

' Ibid. i4 unrs, fol. 4 1 3. moigne le gré que je vous en sçay... • De

' Il s'agit sans doute de Moncaglieri, S'-Germain-en Laye, le 23 luars, fol. ^yS.

11 faut, à quelque prix que ce soit, oster de la ville les personnes suspectes, parachever l'esplanade qui est commencée et establir une bonne garnison dans la place.

Je vous recommande la Perouse en revenant, en sorte que, dans cette campagne, nous en puissions voir la fin. Veillane et Suze ont aussy besoin de vostre prévoyance, aprenant que, bien que nous ayons les chasteaux , il ne laisse pas d'y avoir des gens mal affectionnez dans les villes. Pourveu'que tout ce que nous tenons soit bien asseuré, que les gouverneurs tiennent leurs garnisons bien affectionnées, j'espère beaucoup de cette campagne.

Il me tarde beaucoup que vous ne soyez icy, mais pourvoyez bien à toutes choses devant que départir, et vousasseurez que jamais Colmar ne fut mieux veu au lieu où il viendra qu'il le sera en tous ceux où j'auray puissance.

On envoie M. d'Aiguebonne pour commander la citadelle de Turin et dans la ville lorsque la campagne aura obligé M. le comte d'Harcourt d'y mener M. du Plessis-Praslin avec luy. Il est bon que cet establissement soit fait avant que le bruicl en coure.

Le Gard. DE RICHELIEU.

Je vous envoie le nom de ceux que nous avons peu apprendre de deçà estre suspects. Vous ne direz point, s'il vous plaist, que je vous l'aye envoyé, de crainte qu'on ne juge que les depputés de Turin qui sont icy y ayent contribué. Ceux qui sont marquez de lignes à costez sont ceux qui sont estimez les plus dangereux.

Le Gard. DE RICHELIEU.

En mêirie temps que Richelieu exerçait ainsi une véritable dictature à Turin, les princes de Savoie, qui n'y pouvaient rentrer, et réduits à y fomenter d'obscures intrigues, proclamaient hautement leurs droits à diriger le gouvernement du petit duc leur neveu : « Manifesto e ordine de" SS"" principi di Savoia, tutori legitimi delL ait. reale di Carlo Enianuel. »

Une nouvelle fâcheuse atténuait la satisfaction du bon succès des aiïaires d'Italie

• Nous avons avis certain (écrivait Chavigni à Mazarin , le 1 5 avril) que M. de Rheims ' et M. de Bouillon ont traité avec le roy d'Espagne^. » Et Mazarin mandait, le 3o, à Chavigni, de Turin, l'arrivée du prince Thomas avec l'armée espagnole.

Toutefois, les affaires d'Italie étaient en une assez bonne situation pour que l'habileté de Mazarin pût être employée ailleurs; il lui est permis de revenir en France, et, dans une lettre du 22 mai , le comte d'Harcourt annonçait que Mazarin retournait à Paris.

A son emploi militaire , M. d'Aiguebonne joignait le titre d'ambassadeur extraordinaire, et il devait continuer les négociations que le prochain départ de Mazarin el la mort de l'ambassadeur, M. deLaCourt^, laissaient inachevées. Nous trouvons aux Affaires étrangères la correspondance de M. d'Aiguebonne durant cette ambassade, dans le 25° volume de Turin*, intitulé : Négociations en Piedmont, contenant la négociation de M. d'Aiguebonne, depuis le 29 avril 16il (date de sa première lettre, écrite de Novalaise) jusqu'au 23 décembre i6U5. Ces lettres sont toutes originales et la plupart autographes, et adressées à Mazarin, sauf deux allant à de Noyers, une au cardinal de Savoie et une autre à Chavigni. Parmi ces lettres se trouvent quelques mémoires et autres pièces dont nous indiquerons plusieurs à leur date.

. Arch. des Aff. étr. Portugal, t. I, fol. 90. — Minute de la main de Chavigni.