CONTRE LE DICT CINQ- MARS

[Vers le 1 3 ou 1 (i novembre 1 642 ^. ]

Le cardinal de Richelieu ayant tousjours eu en singulière recommandation de se conduire auprès du roy avec une entière sincérité,

' Les mémoires qu'on a pu lire (p. 1 55, i63, 168 ci-dessus) n'ayant pas produit l'effet que Riclielieu prétendait obtenir, il revint résolument à la charge , et , résumant dans le présent mémoire ses griefs contre Cinq-Mars , appuyant principalement sur ce qui était plus propre à irriter Louis XIII, il envoya de nouveau Chavigni au roi avec cet ultimatum , et la demande formelle que le roi s'engageât immédiatement. Le roi, après avoir exhalé sa mauvaise humeur contre Chavigni, et longtemps bataillé pour conserver ses olEciers , céda enfin devant l'exigence obstinée du cardinal , ainsi qu'on le voit par la réponse qu'il fit à ce dernier mémoire. Seulement Louis XIII n'obligea pas ses officiers à vendre leurs charges, il se contenta de les éloigner, en les assurant secrètement de sa bienveillance, leur laissant leur traitement, et leur promettant de les rappeler le plus tôt possible. On comprend les résistances et l'impatience du roi ; n'avait-il pas fait assez en

abandonnant la tète de son favori ?

pour

quoi le forcer encore à châtier d'anciens et fidèles serviteurs, dont le dévouement éprouvé donnerait à ce châtiment toutes

les apparences de l'ingratitude ? quelle crainte pouvaient causer à Richelieu des hommes sans position ni capacité politiques, et qui d'ailleurs n'avaient pas sur l'esprit du roi l'inQuence que pouvait avoir un favori? Louis XIII ne voyait dans l'acharnement de cette poursuite que les exigeants caprices d'une vengeance qui devait pourtant être satisfaite. Néanmoins, malgré ses répugnances, le roi montra, une fois de plus, que le ministre était encore le maître. . . Ce triomphe du cardinal devait être le dernier; les officiers étaient éloignés le lundi ilx novembre, et le vendredi 28 Richelieu sentait le suprême accès du mal auquel il succomba le jeudi suivant.

' Ce mémoire n'est point daté dans les manuscrits; il nous semble avoir été écrit peu de temps après la lettre du 5 novembre à Chavigni, et il est probable qu'il fut présenté au roi vers le 1 3 ou 1 4 novembre , au moment où nous voyons la résistance de Louis XIII commencer à failjlir, et comme un dernier effort sous lequel la volonté royale finit par céder. Quant à la réponse du roi que le manuscrit place à la suite du

estime luy en devoir donner une nouvelle preuve en luy faisant cognoistre tout ce qu'il a descouvert de M' le Grand pendant qu'il a esté détenu prisonnier à Montpellier et à Lyon.

11 a dit que, depuis qu'il estoit auprès du roy, Sa Majesté avoittousjoiu-s tasché de le mettre mal avec le cardinal;

Que Sa Majesté n'avoit rienobmis de ce qu'elle avoit pensé pouvoir servir à cette fin;

Qu'elle lui avoit dit souvent que le cardinal avoit perdu tous ses semblables, et qu'il avoit tasché deux ou trois fois de le faire chasser pareillement au dernier voyage d'Amiens;

Il a dit que le roy observoit tout ce que le cardinal disoit, et y donnoit un sens qui alloit contre led. sieur le Grand, pour le picquer contre le cardinal ;

Il a dit que le roy luy avoit tesmoigné plusieurs fois, dans les chaleurs qu'il avoit pour luy, qu'il voudroit avoir donné la moitié de son royaume, et que led. sieur le Grand fust destaché du cardinal;

Il a dit qu'il n'a rien entrepris contre le cardinal que le roy n'ayt consenty ;

Il a dit que le roy luy avoit dit qu'il voudroit qu'il y eust un party en France , ainsy qu'autrefois il y en avoit eu un contre le mareschal d'Ancre, auquel temps il s'en fallut peu qu'il ne se retirast à Soissons;

II a dit que le roy luy avoit dit qu'il avoit autres fois aymé le cardinal , mais que , depuis qu'il avoit cogneu qu'il avoit plus d'affection pour le mareschal de la Meilleray que pour luy, il ne l'avoit plus aymé;

mémoire, nous n'avons pas non plus de date précise; mais le renvoi des officiers l'indique approximativement. — Nous trouvons aux Afifaires étrangères plusieurs lettres deChavigni écrites pendant le mois de novembre au cardinal, que sa maladie empêchait de se rendre lui-même à Saint- Germain. Chavigni , chargé de ses instructions, l'informait jour par jour des diffi-

cultés de sa mission, et des mauvaises humeurs du roi. Nous donnerons , à la suite de cette dernière pièce , un extrait de ces lettres; bien mieux que tout récit ces courts fragments mettront la situation sous les yeux du lecteur, et achèveront de montrer par quels moyens le cardinal venait à bout de la volonté rétive de Louis XIII.

Il a dit encore que le roy luy avoit dit souvent qu'il ne pouvoit plus supporter la contraincte que luy donnoit le cardinal ;

[1 a escrit en divers lieux qu'il avoit tant faict que le roy avoit consenty à la ruine du cardinal ;

Il a dit que quand il a faict des brigues parmy les grands et dans l'armée de Roussillon, ç'avoit esté par le commandement et par l'ordre du roy, qui luy avoit dit que le cardinal estoit trop puissant, et qu'il ne pouvoit s'asseurer d'autres amis que ceux que led. sieur le Grand acquereroit pour luy;

Il a dit que le roy avoit en telle adversion le cardinal qu'il sçavoit des gens qui ne subsistoient auprès du roy que parce qu'ils luy tesmoignoient estre du tout contraire aud. cardinal ;

Il a dit que pour miner le cardinal auprès du roy il s'estoit servy de divers moyens, selon que les diverses occasions luv en avoient donné lieu ;

Que cognoissant que l'humeur du roy se portoit à l'espargne , il luy avoit persuadé, autant qu'il avoit pu, que le cardinal faisoit faire largesse de ses deniers;

Que sachant aussy que Sa Majesté estoit d'humeur jalouse de son authorité, il avoit tasché de luy faire croire que le cardinal en avoit trop, et qu'on luy donnoit plus de part qu'il ne falloit à la gloire des bons succez cjui arrivoient en ce royaume;

Que, sur ce mesme principe, il luy avoit donné ombrage de l'alliance qui estoit entre led. sieur cardinal et monsieur le prince de Condé, taschant mesme de luy faire croire qu'elle estoit contraire à la seureté de M" ses enfants ;

Il a dit aussy que, voyant quelques fois que le roy s'ennuyoit de la guerre, il n'avoit rien oublié de ce qu'il avoit peu pour luy persuader que le cardinal en estoit seul la cause;

Enfin, qu'il n'avoit point perdu d'occasion pour profiter des chagrins que le roy avoit souvent contre le cardinal , es moindres choses qui succédoient autrement qu'il ne désiroit, luy faisant imputer tous les mauvais événements qui arrivoient.

Bien qu'il n'y ayt aucune apparence de croire ce qui vient de la bouche d'un menteur', et que le cardinal ne doubte point des bonnes intentions de Sa Majesté en son endroict, les faulses impressions que ce mauvais esprit a espandu dedans et dehors le royaume font que le cardinal estime qu'il est de son devoir et de son respect de suplier Sa Majesté de luy faire cognoistre franchement ses intentions.

Bien que le cardinal ne puisse s'absenter de Sa Majesté sans estimer qu'il se sépare de soy-mesme , il le fera pourtant avec contentement , si Sa Majesté le désire, parce que ce sera pour luy complaire, et qu'il laissera ses meilleures affaires au meilleur estât qu'elles puissent estre.

Si Sa Majesté veut aussy qu'il continue à la servir, à ce qu'il le puisse faire avec succès , cinq choses sont du tout nécessaires :

Sa Majesté est très-humljlement suppliée de mettre franchement ses intentions axi pied de ce mémoire, sur l'asseurance qui luy est donnée qu'elles seront aveuglement suivies par le cardinal, qui n'a autre dessein que de la servir utilement aux despens mesmes de sa propre vie.

Elle est aussy supliée d'y vouloir adjouster les conditions auxquelles elle se veut relascher pour faire la paix ^, afïin que si la guerre continue , parce que les Espagnols ne seront pas assez raisonnables pour les consentir, il y ayt de quoy justiffier que leur seule injustice empeschera la paix et non pas la conduitte du cardinal, qui suivra tousjours très religieusement les intentions du roy.

' On a déjà lu ces mêmes mois, ainsi que la pensée exprimée dans plusieurs autres passages , notamment dans le paragraphe suivant; Richelieu ne se faisait pas faute de répéter, dans ses factums contre Cinq-Mars , les mêmes duretés et les mêmes arguments.

* Ici le cardinal reproduit presque dans les mêmes termes, mais en ahrégcant un

peu , les cinq conditions déjà formulées dans la pièce du 27 octobre (ci-dessus, p. i64). ' Au moment où Richelieu offre sa démission au roi , il lui laisse à résoudre un des points de la politique actuelle dont la solution était le plus difficile , et que lui seul pouvait donner. 11 n'est pas malaisé de voir où tend cette conclusion du mémoire de Richelieu.

DU CAUDIiNAL DE RICHELIEU. 177

'Ayant veu le papier cy-dessus, je n'ay rien à dire à mon cousin le cardinal de Richelieu, sinon qu'il a trop cogneu, pendant que le s'"de Cinq-Mars a esté auprès de moy, sa malice , ses impostures et ses artifices, à ce qu'il puisse adjouster foy à ce qu'il a dit de moy au préjudice de l'amitié que je porte à mond. cousin, et de l'estime que je fais de sa personne.

11 faudroit que je fusse etc pour mescognoistre les services qu'il

m'a rendus depuis que je fay employé dans mes affaires. Tant s'en faut que j'aye jamais souhaitté qu'il se retirast, ny que je puisse jamais consentir à une telle résolution , qu'au contraire je désire qu'il continue, et veux qu'il agisse, sous mon authorité, avec plus de liberté et de pouvoir qu'il ne fist jamais. En cette considération, je m'engage de n'avoir jamais d'autre favory que celuy qu'il me propose , sçavoir est le l)ien de mes affaires, comme aussy de n'avoir secret, ny confiance avec qui que ce puisse estre à son exclusion.

Je luy promets de plus que je luy garderay un secret inviolable en tout ce qu'il désirera de moy.

Je luy commande de me dire librement ses pensées en toutes choses; ensuitte de quoy je luy feray sçavoir sincèrement mes volontés.

Il se peut asseurer que j'auray un soing particulier de netoyer de temps en temps la court des esprits mal intentionnés, ayant [trop] expérimenté combien cela est nécessaire pour y manquer.

Pour ce qui est de la paix, il faudroit que je m'exposasse à la risée du monde, et que je donnasse lieu à mes ennemis de me faire de nouveau la guerre cpiand bon leur sembleroit, s'ils ne payoient les despens de celle qu'ils m'ont contrainct de leur faire.

Il ne faut point parler de rendre la Lorraine, Arras, Hedin ny Bapaume , Perpignan et le Roussillon , Brizac et les places de l'Alsace qui conjoignent avec la Lorraine.

J'ay acc[uis Pignerol à titre trop légitime pour penser jamais à le rendre.

' Le manuscrit de Harlay n'indique ici à la suite du mémoire de Richelieu la réaucune séparation , et met immédiatement ponse qu'y fit le roi.

CAROIV. DE r.ICHKLIEU. — VU. " ^3

Le restablissement de mon nepveu, le duc de Savoye, est trop juste pour que jamais je puisse consentir à la paix sans qu'il soilfaict.

Ces conditions accordées, je seray bien aise qu'on trouve toutes les inventions qui se pourront pour fajciliter une paix généralle en laquelle je ne puisse, en aucune façon, me séparer de mes alliés.