A M. LE NONCE

[Août 1617.1

Monseigneur, Je prends l'occasion du retour de M. Bouthillier ", doyen de mon église , pour accomplir le dessein que j'ay, il y a longtemps, de vous asseurer de montrés humble service, et vous raffraischir la mémoire d'xme personne qui vous honore comme moy. Je ne doubte point que divers bruits qu'on espand exprès poiu- me rendre de mauvais offices ne vous facent souvent penser à moy; mais je suis asseuré qu'ils ne vous porteront à croire aucune chose que ce qu'on doit estimer d'un homme de bien. Je suis icy en mon diocèse, où je

' Au dos de celte minute , qui n'est pas datée , le secrétaire a écrit : « A M. le nunce. » C'était Gui Bentivoglio , qui de la nonciature de Flandre avait passé à celle de France, au commencement de 1617.

— Gui Bentivoglio, né en 1679 , avait été de bonne heure employé dans les affaires de la cour de Rome; il avait été fait archevêque de Rhodes par Paul V , et quatorze ans après ilfutcréécardinal(i 1 janv.1621). Homme d'un esprit délié, mais sans profondeur de génie , et politique rusé sous des apparences de franchise, il parvint aux premières dignités de l'église et aux grands emplois de la diplomatie. Il espérait monter

au trône pontifical, lorsqu'il fut enlevé par une fièvre violente au milieu du conclave , en 1644. Le cardinal Bentivoglio était un habile écrivain; ses ouvrages historiques, ses mémoires et ses lettres lui ont acquis une assez grande renommée, et ne manquent pas d'intérêt pour l'histoire de son temps.

' Cette lettre a été écrite après la disgrâce de Richelieu et durant le séjour de ce prélat dans son évêché, où il fut relégué dès le conmiencement de juin 1617.

' Sébastien Bouthillier, abbé de la Cochère. (Voyez ci-après une lettre de 1618, pag. 571.)

me promestz que toutes mes actions feront cognoistre que je n'ay ni n'auray jamais autre passion que de contribuer tout ce qui me sera possible à la gloire de Dieu; j'y vis doucement parmy le contentement de mes livres et les actions de ma charge. Je prie Dieu qu'il face du bien à ceux qui me font de mauvais offices, et qu'il me fasse la grâce que je puisse rencontrer les occasions de vous faire veoir par mon très humble service que je suis

CDXLV.

Bibl. nal. Fonds Baluze, Pap. des arm. lett. paq. iv, n°' 4 et 5, fol. 29. Minute de la main de Charpentier.