A M. DE PARIS
Monsieur, M. Bouthillier, doyen de mon église, m'ayant tesmoigné que j'eusse receu des tesmoignages de vostre souvenir s'il ne fust
' Henri de Gondi, fils d'Albert, duc de Retz, maréchal de France, et neveu de Pierre de Gondi, cardinal de Retz, évèque de Paris (le siège de Paris n'était pas encore métropole). Henri, né en 1672, avait vingt-quatre ans environ lorsqu'il fut désigné (2 novembre 1696) évêque de Paris. Son oncle ayant désiré lui transmettre la dignité épiscopale , Henri IV y consentit , et, quoique Pierre de Gondi ne soit mort qu'en 1 G 1 6 , Henri avait été chargé de l'administration du diocèse dès 1698. Il fut créé cardinal le 26 mars 1618. Il s'unit aux cardinaux du Perron et de la Rochefoucauld pour conseiller au roi de retirer aux protestants les places de sûreté qui leur avaient été données, et il accompagna Louis XIII dans la campagne du Languedoc, entreprise contre les huguenots. Il mourut le 22 août 1622, au camp devant
Montpellier, dit la GaUia christiana; selon Richelieu , il tomba malade à Lunel d'une fièvre d'armée. Voici le jugement qu'en porte le cardinal : « Il fut regretté parce qu'il avoit l'esprit doux , mais étoit foible , de nulles lettres et de peu de résolution. Il ne fut pas appelé à la dignité de cardinal par extraordinaire mérite qui fût en lui, mais par la faveur de ses alliances; et le sieur de Luynes l'établit chef du conseil pour autoriser les choses qu'il vouloit, sachant bien que la condition de son esprit n'éloit pas pour s'opposer en aucune chose qu'il désirât.» [Mém. liv. XIII, pag. 321; on peut voir aussi au livre VII , pag. 38o, ce que dit Richelieu de P. de Gondi et de sa famille. ) — On a raconté que le roi , en même temps qu'il pressait en apparence la promotion de l'évéque de Luçon au cardinalat, travaillait .sous main à empêcher
party si promptement, je n'ay pas voulu le laisser retourner vers vous sans vous faire cognoistre l'estime que je fais de vostre amitié et de vostre mérite, et le désir que j'aïu-ay toute ma vie de vous le tesmoigner par effects. Je sçay que vous n'estes pas de ceux qui font plus d'estat de leurs amis en un temps qu'en un autre , si ce n'est que vous les estimiez plus lorsqu'on leur rend de mauvais offices que lorsque tout leur rit. Pour moy, je vous suplie de croire que rien ne me peut changer. Je suis icy priant Dieu qu'il face du bien à tous ceux qui me font mal, asseuré qu'ils ne sçauroient par leurs calomnies me faire croire aux gens de bien autre que ce que je suis, du tout passionné au service du roy. Je ne jureray point pour vous le faire croire ny vous persuader que je suis '
CDXLVI.
Bibl. nat. Fonds de Sorbonne 1136, fol. 243.
• Copie.
[A MONS" ]■-
[Août 1617.] Vous avez voulu qu'oultre les anciennes obligations que je vous avois de longue main, que je vous fusse encore tout de nouveau obligé, m'ayant tesmoigné votre souvenir; vous n'en pouviez favoriser pei'sonne qui vous honorast tant que moy et désirast plus la conservation de voz bonnes grâces. Je ne doubte point que faccident du pa-
celte nomination; c'est au ministère de Luynes et au cardinal de Retz , qui en étaille chef, que Richelieu impute cette duplicité. f Voy. ci-après une lettre du roi au pape, septembre 1619.) — Richelieu raconte encore qu'il tient du prince de Condé que , lorsqu'après les mouvements d'Angers, on agita au conseil du connétable de Luynes s'il ne fallait pas se défaire du duc du Maine, le cardinal de Retz, ainsi que Schomberg, voulait qu'il fût poignardé dans l'antichambre du roi. Celle anecdote
est peu d'accord avec la louange d'esprit doux et le blâme de caractère sans résolution, que nous trouvons dans le portrait de Henri de Gondi, tracé par Richelieu.
' Cette lettre sans date fut écrite pendant le temps de l'exil de l'évèque de Luçon dans son évêché , en 1 6 1 7 ; la mention de M. Bouthillier montre qu'elle doit être voisine de la lettre précédente.
' On lit, en tête de cette copie: « M. Luçon control. » Cela n'est pas intelligible; il y a quelque faute du copiste.
lais' n'ayt donné à penser à beaucoup d'esprits; mais je ne crois pas que tous en fassent leur profit, ni que les sentimens particuliers aillent au bien du général. Pour moy, je souhaite seulement que leurs majestés puissent avoir en toutes choses contentement et honneur, car pour les troubles que plusieurs craignent et prévoyent tout ensemble, s'ils arrivent, je m'estimeray heureux d'estre ici en repos, estant inutile à servir le roi, et doublement heureux pour avoir asseurément du repos en ma conscience. Ainsi, servant Dieu et mes amis, je suis résolu de covder doucement le temps parmi mes livres et mes voisins^, et de faire, en vivant de cette façon, que mes ennemis aient toujours plus de lieu d'envier mes actions que de les condamner. En ceste façon je me promestz qu'elles seront approuvées de vous et des autres gens de bien, et que parmi les disgrâces du monde, je seray quelque jour favorisé du ciel pour rencontrer les occasions de vous tesmoigner que je suis
CDXLVn.
Bibl. nat. Fonds Cinq cents Colberl, tome XVII, fol. a 18. Copie. —
Fonds Dupuy, n° 92, fol. iSg. Copie. —
Fontanieu, portef. li-ji-li~2. Copie faite sur celle de Colbert. — Impr. Aub. ,
Histoire du cardinal de Richelieu, liv. I, tom. I, p. aS.
