AU R0Y

[Septembre 1617.]

Sire , Je ne manqueray pas d'observer religieusement les commandeniens de vostre majesté; je les ay receus en ce lieu, où j'ay esté

' S'agirait-il du procès de la maréchale d'Ancre, qui, dans le mois précédent, avait été condamnée à avoir la tête tranchée ?

' C'est là une pensée que Richelieu a plusieurs fois exprimée dans ses lettres de la seconde moitié de 1617.

' Cette lettre ressemble à celle que nous avons classée à la fin de juin, adressée aussi au roi par Richelieu. C'est le même

sujet, ce sont quelquefois les mêmes pensées. On pourrait donc supposer que cette seconde lettre n'est que la première modifiée. Cependant on voit par le début et par la mention de l'écrit contre l'hérésie, que Richelieu était depuis quelque temps à Coussay lorsqu'il l'écrivit. Aurait-il attendu si longtemps à répondre à la lettre du roi du i5 juin? Cela est impossible. Il

retenu jusques à présent par im travail que j'ay entreprins contre l'hérésie '. En quelque part que je sois, vostre majesté recevra des preuves de mon affection et de ma fidélité, n'ayant jamais eu ni ne pouvant avoir autre but devant les yeux que son service. Je sçay bien, sire, que quelques uns qui me veulent moins de bien que la sincérité de mes intentions ne le requiert, taschent de vous persuader le contraire; mais je suis asseuré que, vostre majesté daignant considérer mes actions, ils ne viendront pas à bout de leur dessein. Lors, sire, qu'il vous pleut prendre le gouvernement de vostre estât, vostre majesté me fit l'honneur de rendre de moy les tesmoignages qu'im fidèle serviteur debvoit attendre de son maistre. Ensuite elle me commanda de suyvre la reyne sa mère, pour demeurer près d'elle. Y estant, quelques uns qui avoient dessein de m'esloigner de la confiance qu'elle me faisoit l'honneur de me tesmoigner, taschèrent de luy persuader qu'elle se debvoit défier de moy, parce, disoient-ils, que j'estois trop passionné pour le service de vostre majesté et pour ceux qu'elle aime le plus'^; mais tant s'en faut qu'ils poussent parvenir à leurs fins, qu'au contraire

est , d'ailleurs , assez vraisemblable que Ri- gnon ; c'est une erreur évidente ; la présente

chelieu ait écrit à celte époque plus d'une lettre a été écrite dix-huit mois a.ant le

lettre à la cour, où il savait qu'il était pour- retour de l'évêque exilé,

suivi par de continuelles calomnies. Quoi ' Un sermon prononcé le 18 juin devant

qu'il en soit, le rapprochement des deux le roi par le P. Arnoux, jésuite, contre la

lettres ne serait pas moins intéressant confession de foi des huguenots provoqua

quand on devrait les considérer comme une un écrit des ministres de Charenton ; La

seule lettre dont le brouillon aurait été défense de la confession des églises réformées

tracé longtemps avant l'envoi; on y trou- de France. C'est à cet écrit que l'évêque de

verait à la fois, et la première pensée de Luçon entreprit de répondre à son tour

Richelieu au moment de l'émotion du nou- dans le livre intitulé : Les principaux points

vel exil que ses ennemis lui font infliger, delafoi.de l'église catholique , défendus contre

et sa pensée plus rassise après le temps de l'écrit adressé au roi par les quatre ministirs

la réflexion. — On ne trouve la date de de CAarenton. Ce livre donna un rang à Ri-

cette lettre ni dans les manuscrits , ni dans chelieu parmi les controversistes du temps.

Aubery. L'auteur de la vie de Marie de ^ Cette lettre adressée au roi était écrite

Médicis, qui en cite les premiers mois pour le nouveau favori plus que pour

(tome. II, p. 538), la donne comme une Louis XIII; Richelieu savait bien que c'é-

réponse à celle que le roi écrivit à Riche- tait Luynes surtout qu'il lui importait de

lieu pour lui ordonner de revenir d'Avi- persuader et de gagner.

la reyne vostre mère, n'ayant autre intention que de vivre en repos sous vostre obéissance , s'affermit dadvantage par ceste rencontre à me vouloir du bien et à se confier en moy. Quelque temps après, ces personnes eurent recours à d'autres moyens et entreprinrent de me rendre suspect à ceux qui sont auprès de vostre majesté, pour par après me mettre en vostre disgrâce. Dès lors, par leurs artifices, divers bruits s'espandirent que vostre majesté n'avoit pas agréable que je feusse dadvantage près de la reyne vostre mère, ce qu'ayant entendu je la suppliay de me permettre de faire un tour chez moy pour quelques jours, afin d'avoir lieu d'apprendre particulièrement vostre volonté. Depuis ce temps-là, sire, j'ay vescu en ma maison, priant Dieu pour ia prospérité de vostre majesté, et recherchant parmi mes livres une occupation convenable à ma profession. On m'a tousjours tesmoigné que ia volonté de vostre majesté estoit que dedans quelque temps je retournasse près de la reine vostre mère, mesme il lui a pieu me mander qu'elle en estoit asseurée de bonne part ; sur cela , j'ay attendu l'honneur de vos commandemens. Je croyois, sire, qu'en me gouvernant de la façon, non seulement demeureray-je exemt de blasme en ia bouche de tout le monde , mais mesme que mes actions seroient approuvées de ceux qui me voudroient le moins de bien. N'ayant pas eu ce bonheur que je me promettois, je tascheray de l'acquérir à si bien faire, que ceux qui me rendent de mauvais offices se ferment la bouche d'eux-mesmes. C'est, sire, le but que je me propose, suppliant Dieu ne me point faire de miséricorde si j'ay jamais eu aucune pratique ni pensée contraire à vostre service, et s'il y a chose au monde que j'aye en plus particulière recommandation que de vous donner subject par toutes mes actions de me tenir de vostre majesté, Sire,

Le plus obéissant et fidèle subject et serviteur,