AU VICOMTE DE BÉTHANCOURT

[ Vers le milieu de 1619? ]

Monsieur, M" les depputez d'Angers s'en retournant, je me sers de ceste occasion pour vous rendre mille grâces de la faveur qu'il vous a pieu me faire de me départir de vos nouvelles, et vous dire que, m'ayant tesmoigné désirer en passant par vostre gouvernement que je vous asseurasse particidièrement de l'affection qu'ils ont en vostre endroit, j'ay creu que, bien que leur qualité et leur mérite les rendent assez recommandables , je debvois néantmoins y adjouster l'estime que je fais d'eux. Par ainsy, monsieur, je ne vous dis point combien je vous honore et ce que je vous suis, désirant que le temps et les occasions me donnent moyen de vous faire cognoistre que c'est à juste tiltre que je me dis

' La suscription est omise ; le secrétaire a écrit à la marge : « Monsieur de Bethancourt. » — Après la paix faite avec son fils le 3o avril 1619, la reine mère, ayant obtenu le gouvernement d'Anjou avec le Pont-de-Cé et leChâteau-Chinon , donna le gouvernement du Ponl-de-Cé à M. de Béthancourt, qui, l'année suivante, eut à défendre cette place contre le roi. Richelieu dit à cette occasion, dans ses Mémoires : « Le vicomte de Bettancourl , qui étoit gouverneur du Pont-de-Cé, y fit fort bien : après avoir reçu un coup de pique à la cuisse à l'entrée du pont, il se retira

dans le château, qui ne vaut rien du tout, où, lui onzième, le défendit jusqu'au lendemain, qu'il fit sa capitulation. » (Liv.XI, pag. go.) Ce que Richelieu appelle aujourd'hui « faire fort bien, • il le nommera plus lard « crime de lèse-majesté. » — Les députés d'Angers dont il est ici question venaientils complimenter la reine mère à l'occasion de son gouvernement d'Anjou? Dans cette supposition , la lettre pourrait être du mois de juillet 1619 : c'est vers cette époque que Béthancourt fut pourvu de ce commandement.

CDXC.

Bibl. nat. Fonds de Sorbonne 1135, fol. 201 verso. — Copie.