A M. D'ARGOUGES

[Vers le milieu de 1621.]

Lettre à d'Argouges qui portera qu'il aye soing de faire avancer le bastiment de la Reyne, qui désire veoir toute la maçonnerie achevée cest esté. Pour cest effect il délivrera deux mille livres par semaine au sieur Brosse^ tout l'esté.

J'ay dict à M. Bouthillier qu'il seroit besoing de vous en donner ime ordonnance. Vous ne ferez difficulté de parler au contract de i'acbapt que les Bénédictines' font de la maison de Mont-arbus", pour

' Cette pièce, sans date, est classée par erreur, dans la collection Godefroy, parmi les lettres de 1 6 1 o et 1 6 1 1 .

' . Jacques de Brosse, architecte célèbre, sur les plans duquel on bâtissait alors le palais du Luxembourg. Marie de Médicis avait acheté du duc de Piney-Luxembourg, par contrat du a avril 1612 (et non en i6ii,ainsiquele prétend Blondel , Architecture française , t. II, p. 48, in-P; ou en 1 6 1 3 , comme dit une note des Mémoires du cardinal de Richelieu, liv. XXI, p. 97), l'hôlel de Luxembourg, pour avoir une habitation plus commode que n'était le Louvre, et où elle fût chez elle. Ces travaux étaient assez avancés dès l'an 1616, s'il faut en croire le P. Griffet {Hist. de Louis XIII, tome XIII, p. i4o). Malgré le désordre des guerres civiles et les absences volontaires ou forcées de la reine mère , Marie de Médicis s'occupait constamment de ce palais, et si ses intentions ont été remplies, la maçonnerie fut achevée à la

CARDIN. DE niCHELIED.

fin de 1621, mais le palais ne pouvait être habité en 1620, ainsi que le dit M. Alph. de Gisors , qui , du reste , a publié sur cette royale demeure un livre intéressant : Le palais du Luxembourg, etc. Paris, 1847, in-4°. La reine mère habilaitdepuis peu de temps son beau palais lorsqu'elle en fut à jamais bannie par les suites de la joui-J née des dupes.

' Ce sont les filles du Calvaire, que Richelieu nomme ainsi parce qu'elles furent instituées pour rétablir dans toute sa rigueur la règle de saint Benoît, que les anciennes Bénédictines avaient abandonnée.

* Ce nom va nous servir à fixer la date de cette lettre , qui doit avoir été écrite en juin ou juillet de l'année 1621.

Marie de Médicis voulant contribuer à la propagation de l'ordre des filles du Calvaire, fondé à Poitiers par M"' Antoinette d'Orléans (voy. ci-dessus, page 43) , donna à ces religieuses cinq arpents à prendre tout près du Petit-Luxembourg et dans

la somme de douze mille livres que la reyne y donne; et au mesme instant que le contract sera passé, vous ferez abattre la muraille qui sépare les jardins de ladicte maison d'avec le parc de Luxembourg, pour la refaire selon l'allignement auquel elle doibt demeurer, prenant des dicts jardins ce qu'il en faut.

Quant à Clopin , il faut convenir du payement de sa maison , selon l'arrest qui a esté donné , et , dès ceste heure , faire ouverture de tous les fondemens qu'il faut faire. Vous vous souviendrez aussi de faire un tour à Mousseaux', affin de faire faire les réparations les plus pressantes pour que rien ne dépérisse.

Souvenez-vous de poursuivre vivement les sieurs Syron^ et associez pour l'accomplissement du traicté qu'ils ont faict de la généralité de Paris et aultres portés par ledict traicté; il n'est pas seulement question qu'ilz payent leur forfaict, maisqu'ilz content' et satisfacent au surplus.

Vous veyrez aussi M. de Schomberg *, qui demeure toute ceste sepmaine à Paris, pour asseurer assignation des poudres et chevau-légers qu'il faict besoin à M. du Fresnoy, pour satisfaire à M. le marquis de

les terrains qu'elle avait achetés pour ce même Jacques de Brosse , architecte du

agrandir les jardins du palais qu'elle éle- Luxembourg, vait. La donation fut faite vers le milieu de ' Ou Syrou.

l'année Î62i ; et dans le même temps les ' Ce mot n'est pas nettement écrit; s'il

religieuses achetèrent plusieurs propriétés y a en effet « content , » c'est sans doute

voisines, entre autres une maison apparte- pour « comptent. »

nant au sieur de Monlherba (dont le nom ' Le secrétaire a écrit Chombert ici et

subit dans cette lettre une de ces varia- un peu plus bas. Après avoir été ambassa-

tions d'orthographe fréquentes alors). La deur et avoir eu divers commandements

propriété qui portait le nom de Mont- militaires, le comte de Schomberg exer-

herbu tenait d'un côté aux terrains ache- çait alors la charge de surintendant des

tés par Marie de Médicis, ainsi qu'il est finances; et il allait bientôt avoir par com-

dit dans l'acte de vente que nous avons cité mission celle de grand-maître de l'artille-

plus haut; elle était située entre le clos des rie, que possédait toujours Sully. La com-

Chartreux, la rue de Vaugirard et la rue mission de Schomberg dura depuis le siège

Notre-Dame-des-Champs : cette dernière de Clairac (août 1621) jusqu'à la prise de

n'était dans le siècle précédent qu'une voie Montpellier (17 octobre 1622). On voit

à travers champs nommée le chemin herbu. qu'il était encore à Paris quand cette lettre

' Château royal, près de Meaux, qui fut écrite; cette circonstance confirme la

avait été bâti pour Gabrielle d'Estrées par date que nous donnons à celte lettre.

Cœuvres. Il me semble que M. le Conte m'a dict que M. de Schombert luy avolt parlé d'un fonds cler' pour ceste affaire. Vous sçaurez, s'il vous plaist, ce qui en est.

Je vous prie d'acquitter l'ordonnance que M. de Sardini ^ a pour sa pension de mil six cent vingt et un.

Il est besoin aussy de faire accomplir le traicté qui a esté fait pour la généralité de Bourges et compter du surplus avec ceux qui ont traicté pour Orléans.

Le sieur de Lasse', le jour que je partis, me fit une proposition pour traicter de la généralité de Molins avec quelques uns de la province. Voyez à quoy elle se peut réduire et me le mandez.

Fournissez de l'argent aux peintres* et aux lambrisseurs à mesure qu'ils travailleront.

' Sans doute «clair;» le mot est peu lisible.

* C'était un des oflîciers de la reine mère. Le secrétaire, qui sans doute avait mal entendu le nom , a écrit Saidigny. Ce secrétaire, dont nous ne connaissons pas l'écriture, et dont l'orthographe a quelques bizarreries que nous ne conservons pas , a laissé la plume à ce paragraphe; les trois derniers sont de la main de Charpentier.

' C'était probablement le trésorier de France à Bourges, dont Richelieu parle dans ses Mémoires, liv. VII, pag. 877.

* On pourrait croire qu'il s'agit ici de simples ouvriers , mais ces artistes , encore sans célébrité , devaient se placer bientôt au premier rang des peintres de leur siècle ; c'étaient le Poussin et Philippe de Champagne. Agés alors, l'un de vingt-six ans, l'autre de dix-neuf, ils étaient occupés « à quelques petits ouvrages dans certains lambris » des appartements du Luxembourg, sous la direction de Duchesne, premier peintre de la reine mère (André Félibien, Entretiens sur la vie et sur les ouvrages des

filus excellents peintres, etc. \° entretien, tom. II, pag. 673, édit. de i6g6, in-4°). Ce fut sans doute aussi vers cette époque que Rubens commença ses travaux. Nous apprenons encore de Félibien (vu' entr.

pag. 197), que Marie de Médicis , de retour a Paris à la fin de 1620, eut la pensée de choisir Rubens pour peindre une des galeries du Luxembourg, et elle envoya en Flandre afin de l'engager à se charger de, ce grand travail. Ce fut en 1628 environ que Rubens acheva tous ses tableaux et qu'il les posa dans la galerie [Ib. pag. a 10). Selon Dezallier d'Argenville, ce serait seulement en 1625 qu'il serait venu à Paris pour mettre en place ses tableaux, exécutés à Anvers, hormis deux que la reine voulut qui fussent peints en sa présence. {Abrégé de la vie des plus fameux peintres, t. II , p. 1 4o. ) Mais cet auteur n'est pas toujours exact. Cependant nous verrons par une lettre de Richelieu à des Roches, du commencement de juillet 1628, que Marie de Médicis faisait proposer à Guido Réni de peindre une galerie du Luxembourg;