A M. LE CONNÉTABLE DE LUYNES

[Août 1621 ?1 ■'

Monseigneur^, Je suis extresmement ayse d'avoir occasion de vous tesmoigner que je n'auray jamais aucun bien que je ne sois très content d'employer pour la satisfaction du roy et la vostre. La reyne m'a-

don de SCS prétentions à la dignité de cardinal. Or, si Richelieu est le seul à qui on ait pu écrire une pareille lettre, le P. Joseph est aussi le seul qui ait pu parler à Richelieu avec celte liberté. Nous attribuons donc cette lettre au célèbre capucin que le cardinal a consulté dans les difficultés les plus épineuses de sa vie privée, comme dans les grandes afiaires de sa carrière politique. Le P. Joseph, à la tête d'une troupe de missionnaires, avait suivi la cour dans cette campagne contre les huguenots ; il prêchait les vaincus et s'efforçait d'achever par la parole l'œuvre des armes. Mais lui aussi s'arrêta à Saint- Jean-d'Angely, il se mit à parcourir, avec ses missionnaires, la Saintonge, le Poitou, la Touraine. Ce fut pendant ces pérégrinations que le P. Joseph dut écrire la règle de conduite qu'il conseillait à la reine mère et à Richelieu.

' Charpentier a mis ce nom au dos de la pièce; et on trouve en tête les mots, « Minute originale , » avec une courte analyse écrite de la main qui a annoté les pièces de la collection Godefroy.

" Nous donnons à cette lettre la date

d'août 1621, lorsque la reine mère, mécontente à Tours, était dans l'intention de se retirer à Angers. «En ce temps, l'abbaye de Redon, qui étoit en Bretagne en la nomination de la reyne, ayant vaqué, dit Richelieu [Mémoires, livre XII, p. 1 yg), le connétable luy envoie Bourg-le-Roi pour luy en oster la disposition. » Ce fut sans doute ensuite de ce message que la présente lettre fut écrite. (Voyez ci-dessus, p. 678, une lettre de Richelieu à la reine mère, du mois de juillet 1621.)

^ Richelieu, en écrivant au connétable de Luynes , le traitait tantôt de « Monseigneur, » tantôt tout simplement de « Monsieur. » Dans une lettre précédente (voyez ci-dessus, page 669), Richelieu s'est servi du premier de ces titres, et nous avons remarqué, sur la minute de ladite lettre, ces mots d'une annotation de Godefroy : (I Nota. Monseigneur. » Dans la minute de la présente lettre , Le Masle avait mis en tête , «Monsieur,)) et, dans le texte, trois fois « M'., » ipais une barre ayant été passée sur le mot 0 Monsieur, » il nous a paru que c'était une indication suffisante que Richelieu a voulu ici se servir de l'autre titre.

voit faict i'honneur de vouloir que j'eusse l'abbaye de Redon, mais incontinent que j'ay sceu que le roy et vous, monseigneur, la désiriez poiur en disposer autrement, je l'ay remise de très bon cœur, poinqu'estant entre vos mains, vous en gratifiiez qui il vous plaira, vous asseurant, monseigneur, que j'ay plus de contentement de vous tesmoigner en cela ce que vous recognoistrés en toute autre occasion de moy, que je n'en eusse eu par l'augmentation de ^ooo escus de revenu. La reyne se porte fort bien, grâces à Dieu. Je crois qu'il sera très à propos que de fois à autre , par ceux qui passent , vous luy mandiez des nouvelles du roy et des vostres, ce qui luy donnera grande satisfaction'. Quant à ce qu'il vous plaist m'escrire de TafFaire de Rome, je me sens grandement vostre obligé de faffection que vous avés pour moy en cela. Mais je vous supplie de croire que j'attendray avec grand contentement et patience^ Teffect de vostre bonne volonté; vous asseurant que j'auray grande satisfaction de ce que plus il tardera, plus cognoistrés-vous si mon affection à vostre service en sera digne; quoi qu'on vous die, vous cognoistrés, monseigneur, si je suis véritable, quand j'ose vous asseurer que quelquefois on vous propose des ombres pour des corps qui, à la vérité, ne demeurent qu'ombres devant vous, à raison de vostre jugement incomparable, qui vous faict fort bien prendre les choses comme il fault. C'est ce qui me faict croire asseurément que vous me ferez tousjours fhonneur de me tenir, comme je suis très véritablement, pour

' Nous avons déjà remarqué le soin que apparente froideur avec laquelle Richelieu

prend Richelieu de conseiller au conné- parle de la promotion au cardinalat, un

table les bons procédés à l'égard de la reine effet des avis contenus dans la lettre que

mère. nous donnons p. 685, et que nous altri-

' Ne peut-on pas voir déjà, dans cette buons au P. Joseph.