A M. LE COIGNEUX

[Septembre 1611.]*

Monsieur, Je croiois bien qu'il ne falloit attendre que de fort bons effects du zèle que vous avez au bien de l'Eglise ; je le sçay niain-

' 11 y a dans le manuscrit j'en ay; c'est une faute de copiste.

' Celle copie a été faite sur la minute de la lettre à M. leCoigneux, dit une note marginale du manuscrit.

' Cette lettre est adressée à un homme qui devint par la suite un des adversaires les plus acliamés du cardinal de Richelieu.

( Voy . la note d'une lettre adressée au même le 1 Ix mai 1 63o. ) Remarquons ici que la plupart des personnages de quelque importance auxquels nous allons voir Richelien , encore simple évêque , faire des protestations empressées et même assez humbles de dévouement et de services, ont été plus tard ses ennemis, ou du moins se sont montrés injustes envers lui, soit par haine pa.ssionnéc de sa personne, soit par ignorance de ses grandes qualités et de son génie, tels que le garde des sceaux de Vie , le secrétaire d'état Pheiippeaux de ' Pontchartrain , Sully et d'autres.

' Nous donnons à cette lettre la date de septembre i G 1 1 . Les premières lettres patentes du roi pour l'érection d'un séminaire à Luçon sont datées du 37 août 1611, et ce fut sans doute peu de temps après que l'évèque de Luçon écrivit à Le Coigneux. Ces lettres patentes se trouvent, en copie, parmi les manuscrits de D. Fon teneau, relatifs à l'histoire d'Aquitaine, conservés à la bibliothèque de Poitiers; t. XIV, p. 189, de cette collection, rubrique : calh.. de Luçon.

Dans le même recueil manuscrit se trouve, à la page i83 du tome XIV, et sous la date du 2 1 avril 1 6 1 o , un mémoire à consalter au sujet de l'établissement d'un séminaire à Luçon. On voit que l'affaire ne fut pas promptement terminée.

Richelieu , qui a résumé dans quelques pages de ses Mémoires (t. V, p. 61 et suiv. sous la date de 1629, époque de la mort de Bérulle] l'histoire de ses relations avec

tenant par expérience et utilement pour mon diocèze, puisque vous avez heureusement amené à bonne fin l'affaire que vous aviez entreprise de mon séminaire. Je ne vous sçaurois dire combien je m'en ressens vostre obligé, advouant avec vérité que je n'ay jamais receu plus de contentement d'aucune chose que de l'arrest que j'ay eu par voslre moyen. Si j'ay désiré avec passion estre obligé de vous en ceste occasion, je ne souhaitte pas maintenant moins ardemment d'en prendre revanche par toutes sortes de services que je vous pourray rendre, vous suppliant très humblement de croire que j'auray à faveur et à honneur de vous tesmoigner par elTects en toutes occurrences que je suis

Vostre, etc.

Bibl. nat. Fonds de Sorbonne 1135, fol. 206 verso. — Copie.

A M. LE CARDLNAL DE SOURDIS '

25 novembre 1611.

Monseigneur, Quelques-uns des diocèzes circonvoisins m'ayant tesmoigné qu'ils désiroient me nommer pour estre député en l'assemblée prochaine du clergé qui se doibt tenir à Paris^, j'ay creu vous debvoir

ce cardinal, dit : « En l'an 1611, le sieur de Bérulie 'n'eut pas plutôt institué son ordre des Pères de l'Oratoire que l' évoque de Luçon, qui lors arrivoit nouvellement en son évêché, apprenant que cet institut avoit pour fin le secours des évoques en l'instruction des pauvres âmes, qu'ils fadsoient état d'aller catéchiser dans les paroisses champêtres, prit connoissance dudit s' de Bérulie, et se résolut d'établir sa compagnie en sondit évêché ,^011 ils eurent la seconde maison qu'ils possédèrent en ce royaume. »

Cette maison n'était point le séminaire ;

car nous voyons, dans les manuscrits de D. Fonteneau, la copie d'une pièce des archives de la cathédrale de Luçon, datée du I U décembre 1616, et qui fixe à cette date l'établissement des Pères de l'Oratoire dans le séminaire de cet évêché. Voyez plus loin une lettre à M. de Béthune, de juin (?)

' Ces mots sont écrits à la marge dans le manuscrit. Voy. sur François d'Escoubleau, cardinal de Sourdis, la note d'une lettre adressée au même, ci-dessus, p. 63.

' L'assemblée du clergé se tint en effet , à Paris , le 1 3 mars 1612, sous la pré-

DU CARDINAL DE RICHELIEU. 7i

supplier de me faire sçavoir quelle seroit vostre volonté en cela, et, si vous jugez que je puisse rendre quelque service au clergé, non-seulement d'avoir agréable ce dessein, mais encore de le favoriser et le faire réussir par vostre aucthorité. Bien que vous ne puissiez employer personne en ceste charge qui n'ayt autant ou plus de capacité que moy, je puis dire avec vérité que pas un n'aura tant d'affection d'obéir à vos commandements; j'eusse esté rechercher l'honneur fie vous en asseurer jusques chez vous, si les langueurs qu'une grande maladie m'a laissées ne m'en ostoient le moïen, aussy que j'ayme beaucoup mieux prendre un autre temps pour m'accjuitter de ce debvoir, affm que vous ne pensiez pas, monseigneur, que ce soit ceste occasion qui m'y convie, vous asseurant qu'aucune considération n'aura jamais tant de force sur moy, pour me porter à vous rendre tous les respects qui me seront possibles, que la cognoissance que j'ay de vostre qualité et de vostre mérite, qui m'oblige à demeurer à jamais,

Monseigneur,

Vostre Iri'S liumhle cl très obéissant serviteur.

Monseigneiu", Je vous supplie très humblement de me faire sçavoir vostre volonté sur le subject de ceste lettre. De Coussay', ce 2 5 novembre 1611.

sidence du cardinal du Perron, archevêque de >Scns. C'est dans ce synode que fut prononcée la condamnation du livre d'Edmond Riclicr, qui fit alors tant de bruit :

De ecclesiastica et politica poleslale

Voyez Gall. christ, lom. VII, col. 171 et

' n y avait en France plusieurs prieurés de ce nom, entre autres Coussay-les-Bois, élection de Loches, diocèse de Poitiers. {Pouîllé général des ahbuyes de France, pag. 395.) Celuijdont il s'agit ici est Notre-

Dame de Coussay, prieuré voisin de Luçon , dansl'élcction deFonlenay ; Richelieu y faisait souvent sa résidence. Sa famille avait eu avec l'église de Coussay d'anciennes relations; elle y fondait des sépultures dès le commencement du xv' siècle, et l'un des grands-oncles de Richelieu , René du Plcssis, religieux de la Chaise -Dieu, qui était abbé de Nieuil en i564, fut aussi prieur de Coussay. Un dénombrement fait à la fin du xvii* siècle donne cent quatrevingt-dix-huit feux à la paroisse de Coussav.

Bibl. nat. Fonds de Sorbonne 1135, fol. 2o4. — Copie.

A M. DE VIC

26 novembre 1611.

Monsieur, J'ay receu un desplaisir extrême d'avoir esté absent de ce pays lorsque vous y avez passé, potu" avoir perdu l'occasion de vous aller baiser les mains et vous asseurer de mon bien bumble service ; ce m'eust esté un indicible contentement duquel aiant esté privé je n'ay pas voulu manquer d'envoier vers vous pour vous en rendre un tesmoignage particulier, ce que je fais, monisieur, vous suppliant de croire que personne ne me passera jamais en l'affection que j'ay de vous honorer et à vous en rendre toutes sortes de preuves , lorsque les occasions s'en présenteront; ce que je vous tesmoignerois moymesme de vive voix, en quelque lieu que vous soiez, si les restes d'une grande maladie que j'ay eue me permettoient d'aller librement comme je le désirerois. On m'a donné advis que sa majesté vous avoit depputé en ce pays pour mettre ordre aux différents qui sont entre ceux de la religion prétendue réformée et nous; je vous supplie me tant obliger de me mander si cela est, affin qu'en ce cas nous nous pourvoions vers vous, monsieur, pour faire qu'à l'advenir nos églises ne soyent plus violées par l'enterrement de ceux qui n'ont point de droicts, et que nous puissions faire nostre service en plusieurs cures dont on retient non-seulement la jouissance, mais l'usage des églises.

' Ce nom est écrit à la marge du manuscrit. — Méry de Vie était frère de Dominique, seigneur d'Ermenonville, mort, l'année précédente , gouverneur de Calais et vice-amiral de France. Méry de Vie, alors chargé de diverses missions, fut plus tard garde des sceaux, du a A décembre 1621 au a septembre 1622, qu'il

mourut, durant la campagne du Languedoc , aux environs de Montpellier. Pendant son ministère il se montra fort dévoué à la cabale de M. le Prince, dont le cardi nal de Retz et le maréchal de Schomberg étaient les chefs; cette cabale s'opposa de tout son pouvoir à l'élévation de Richelieu au cardinalat.

ce qiii nous est de telle conséquence, que s'il vous plaist y mettre ordre, outre le signalé service que vous rendrez à Dieu, nous vous en aiu-ons une obligation indicible, et nioy particidièrement, qui rechercheray toutes sortes de moiens pour vous faire paroistre que je suis véritablement.

Monsieur,

Vostre très humble et très affectionn<5 serviteur, ARMAND Eves. de Luçon.

De Coussay , ce 2 6' novembre i 6 1 i .

LXU.

Bibl. nat. Fond» de Sorbonne 1135, fol. 33a verso. — Copie.